Мария Бордюк – Пока горит древний огонь (страница 36)

Будто ломается сама гора.

Из глубины ущелья вырывается чудовище.

Огромное.

Существо напоминает смесь ящера и волка — покрытое черной каменной броней, с раскаленными трещинами по всему телу. Из пасти валит дым, а глаза горят ярко-оранжевым.

— КАМЕННЫЙ РЫСКАР! — орет Дерек.

Тварь ревет так громко, что с потолка ущелья сыплются камни.

Новобранцы в панике хватаются за оружие.

— ЩИТЫ ВПЕРЕД! — командует Сэмил.

Существо бросается на них мгновенно.

Слишком быстро для такой махины.

Первого солдата оно сбивает ударом хвоста, второго едва не разрывает когтями.

Катрин выхватывает меч.

Сердце бешено колотится.

Это уже не тренировка.

Не деревянные мечи.

Не крики наставников.

Настоящая смерть.

Лиора едва успевает увернуться от челюстей твари.

Арден кричит что-то ругательное и швыряет копье.

Без толку.

Копье просто отскакивает от каменной шкуры.

— ГЛАЗА! — рявкает Сэмил. — Бейте в глаза!

Он сам бросается вперед.

Движения быстрые.

Жесткие.

Пугающе точные.

Меч Сэмила рассекает воздух и оставляет глубокий порез возле морды чудовища.

Рыскар ревет и резко ударяет лапой.

Сэмил едва успевает отпрыгнуть.

Катрин замечает, что тварь разворачивается к Ардену.

Слишком быстро.

Он не успеет.

Не думая, она бросается вперед.

— АРДЕН!

Она врезается в него плечом, отталкивая в сторону.

Но сама теряет равновесие.

Край скалы осыпается под ногами.

Катрин резко замирает.

А потом земля исчезает.

Она падает.

Мир переворачивается.

Камни.

Крики.

Жар.

Воздух выбивает из легких дыхание.

Катрин отчаянно пытается за что-то схватиться, но пальцы только срываются по острым скалам.

Внизу —

бездна.

Темная.

Глубокая.

Слишком далеко.

Она слышит чей-то крик сверху.

Кажется, Сэмил.

Но ветер уже заглушает все.

Сердце сжимается от ужаса.

«Вот и все».

Именно эта мысль вспыхивает первой.

А потом ущелье сотрясает драконий рев.

Громкий.

Древний.

Яростный.

Огромная тень вырывается из облаков дыма.

Вулкар.

Его красно-оранжевая чешуя вспыхивает в свете кристаллов, массивные крылья рассекают воздух, а желтые глаза горят диким огнем.

Катрин едва успевает вдохнуть, когда огромные когти хватают ее прямо в падении.