Мария Бордюк – Пока горит древний огонь (страница 24)

Будто искала опору.

Катрин застыла.

Что?..

— Сэмил… — тихо произнесла Мира.

Ее голос звучал непривычно тихо.

Без насмешки.

Без высокомерия.

— Ты ведь знал Марию лучше, чем кто-либо.

Сердце Катрин пропустило удар.

Она медленно подняла взгляд.

Мира смотрела куда-то в сторону.

Печально.

— Я… была ужасной сестрой, — едва слышно сказала она. — И так и не успела узнать ее по-настоящему.

Катрин не верила собственным ушам.

Мира?

Говорит такое?

Сэмил тоже явно опешил.

На мгновение он просто молчал.

А потом тихо произнес:

— Она была доброй.

Катрин почувствовала, как внутри что-то болезненно сжалось.

— Искренней, — продолжил Сэмил.

Его голос стал тише.

Мягче.

— И никогда не сдавалась.

Мира прикрыла глаза.

Будто эти слова причиняли ей боль.

Катрин стояла неподвижно.

Слишком много чувств одновременно душили ее изнутри.

Она столько лет мечтала услышать от Миры хоть каплю сожаления.

И услышала это только после собственной «смерти».

— Мира.

Во двор вошла королева Анна.

Высокая.

Безупречно прямая.

В темно-синем платье с серебряной вышивкой.

Но даже сейчас Катрин сразу заметила:

королева изменилась.

Ее взгляд стал тяжелее.

Будто внутри постоянно жила усталость, которую она больше не могла скрывать.

— Тебя ждут на репетиции танца, — спокойно сказала Анна.

Мира медленно кивнула и отошла от Сэмила.

Но прежде чем уйти, тихо произнесла:

— Спасибо.

Сэмил ничего не ответил.

Королева уже собиралась развернуться вслед за дочерью, когда вдруг ее взгляд остановился на Катрин.

И замер.

Катрин почувствовала, как холод проходит по спине.

Анна смотрела слишком долго.

Будто пыталась понять, почему эта незнакомая девушка вызывает у нее странное чувство.

Катрин быстро опустила взгляд.

Только бы не смотреть в глаза.

Только бы не узнать.

Повисла тишина.

А затем королева тихо спросила:

— Сэмил… вы правда взяли в новобранцы девушку?

В ее голосе не было осуждения.

Скорее —

удивление.

Сэмил бросил короткий взгляд на Катрин.

— Она сама попросилась.

Анна снова посмотрела на нее.

— Она совсем юна.

Катрин нервно сжала пальцы.

Сердце колотилось так громко, что казалось — его слышит весь двор.