Мария Бордюк – Пока горит древний огонь (страница 21)

Спокойствие.

И вдруг —

тяжелый шум крыльев прорезал воздух.

Катрин резко подняла голову.

Огромная тень опустилась прямо перед ней.

Вулкар.

Огнедышащий дракон королевских стражей.

Его массивные крылья медленно сложились за спиной, красно-оранжевая чешуя мерцала в свете факелов, а ярко-желтые глаза внимательно смотрели прямо на нее.

У новобранцев драконы обычно вызывали ужас.

Но сердце Катрин болезненно сжалось совсем по другой причине.

Она знала его.

Еще ребенком Мария постоянно убегала к драконьим башням.

Кормила стражей мясом тайком с кухни.

Смеялась, когда маленький Вулкар пытался поджечь ей волосы крошечными струями огня.

Он вырос.

Но помнил.

Огромный дракон медленно подошел ближе.

А затем…

склонил перед ней голову.

Катрин застыла.

Нет.

Нет-нет-нет.

Так драконы приветствовали только членов королевской семьи.

Вулкар тихо фыркнул, почти печально, и ткнулся мордой в ее плечо.

Не может быть. Это ошибка. Может, дракон просто принял ее за кого-то другого? За Марию, например? Или он чувствует магию, которая скрывала ее истинную сущность? Мысль о том, что кто-то может разоблачить ее, заставила Катрин задрожать.

Вулкар тихо фыркнул, выпустив клубы дыма из ноздрей. Его взгляд был полон нежности, которую Катрин никогда не видела в глазах людей. Это был взгляд преданности, который мог принадлежать только тому, кто знал ее долгое время.

Будто наконец нашел того, кого давно потерял.

— Это очень странно.

Голос прозвучал неожиданно близко.

Катрин резко обернулась.

Сирон.

Главный советник стоял в тени арки, сложив руки за спиной.

Как всегда безупречно спокойный.

Но его глаза…

слишком внимательные.

Слишком острые.

Он медленно перевел взгляд с дракона на Катрин.

— Драконы не склоняют голову перед чужаками, — тихо произнес Сирон. — Обычно они просто наблюдают за ними.

Вулкар недовольно рыкнул.

Сирон прищурился.

— А этот явно тебя узнал.

Холод пробежал по спине Катрин.

Сердце заколотилось так сильно, что стало страшно.

Она быстро опустила взгляд.

— Может… он что-то перепутал.

Голос прозвучал слишком поспешно.

Сирон продолжал смотреть на нее.

Долго.

Настолько долго, что Катрин едва выдерживала.

Казалось, еще секунда —

и он все поймет.

Но затем советник неожиданно улыбнулся.

Очень слабо.

Очень странно.

— Возможно, — спокойно сказал он.

Только почему-то в его голосе совсем не было уверенности.

Катрин быстро развернулась и почти поспешила прочь.

Она чувствовала взгляд Сирона спиной.

И тяжелый взгляд Вулкара тоже.

Уже у входа в казармы Катрин невольно обернулась.

Дракон все еще сидел возле дворца.

И смотрел ей вслед.

Печально.

Будто скучал по той, кого весь мир считал мертвой.

Ночь в казармах оказалась совсем не такой, как представляла себе Катрин.