Мария Артемьева – Темная сторона Сети (страница 53)
— Мы в курсе. Ты хочешь зайти в Тихий дом. А потом на уровень
— Не только боги, — пробормотал я.
— Что-что?
— Еще там живут души умерших.
— Ты серьезно в это веришь? — Они засмеялись. Я не стал им отвечать.
Пять лет назад я почти ничего не знал об уровнях Сети: пара фактов, много слухов, уйма легенд. А потом мне пришло письмо на e-mail. Очень короткое, всего два слова.
Дися, ку-ку!
И этого хватило, чтобы ввести меня в ступор. Мне снова было лет шесть или около того. Валя уже ходила в школу, да, помню ее зеленый тяжеленный портфель, темно-коричневое платье с белым фартуком и звездочку октябренка, о которой я сам уже грезил. Какой большой и серьезной казалась мне сестра! Кажется, я часто капризничал и жаловался, что мы никогда не играем во что я хочу. И в такие моменты Валя меня дразнила, сюсюкая и называя Дисей, потому что я ужасно шепелявил когда-то. При родителях, конечно, она такого себе не позволяла, да и вообще больше никто об этом не знал, я же не ябеда…
Это было за городом, у самой трассы, на пути к аэропорту и нескольким деревням. С трудом, но я все же убедил проехать вместе со мной полицейского из ближайшего контрольного пункта. Да, я ездил тогда на синем бюджетном «пежо», еще с отцом покупали, даже навигатором пользовался. Полицейский удивился, когда я достал лопату, но в письме среди координат была указана глубина, так что я догадывался, чего ждать. Рыть было очень тяжело, вместо земли оказался крупный желтоватый щебень, потом показались трухлявые доски с гвоздями, вспомнились ящики с овощами на рынке, наконец я разглядел кости и тут же сел. Кажется, просидел так долго.
Через несколько часов ее достали и положили на брезент. Валя была худой, нескладной еще, но красивой девочкой, с длинными светлыми волосами и такими странными большими глазами, очень серьезными, болотного цвета. Ее высохшее тельце лежало в нескольких метрах от меня, но я видел, как она танцует, одна, без музыки, волосы уложены в косы-баранки, такая сосредоточенная, кружится в своем новом сарафане посреди комнаты.
— Здесь, в глубине, потерялось очень много людей.
Они даже до конца не умерли, просто как зомби. Приведи нам одного такого. Имени у него давно нету, мы его зовем просто Дохлой рыбой. За ним подчистили все архивы, но мы знаем, сколько всего он натворил! Дохлая рыба очень давно в Сети. Его сразу тянуло вниз, и в итоге он провалился в Тихий дом. И вроде бы все, конец, из Тихого дома не возвращаются, но прошло несколько лет… По нашим меркам, а сколько для него прошло? Короче, он вернулся. Правда, похож на амебу, тупо плавает туда-сюда по уровням, а Сеть ему почему-то позволяет. Приведи нам его. Мы хотим с ним поиграть! Он необычный. Ты, кстати, тоже необычный. Может, однажды станешь таким же, как думаешь?
Голос смолк, но остался дрожащий гул — так могла бы усмехаться трансформаторная будка. Я вдруг понял, что теперь вижу только две фигуры, даже не заметил, в какой момент двух других не стало. Фон за их спинами стал желтым и не менялся.
— Я могу отказаться? — спросил я.
— Ты можешь попробовать. Но все равно ведь в итоге сделаешь то, что нам нужно.
— Как я найду вашу дурацкую рыбу?
— Он сам тебя найдет.
Я начал злиться:
— Скажите нормально, чего вам надо! Что за дебильные фразочки из кино? Кого вы из себя строите?
Тут по спине побежали мурашки, и я обернулся. Сзади были еще двое — два силуэта без лиц, их очертания дергались, искажались. Они положили мне руки на плечи, я сжался, хоть и не почувствовал тяжести, только дрожь прошла.
— Этого достаточно, — произнес голос, в уши врезались дикие басы, и стало темно.
Может, я потерял сознание, а может, и нет. Когда я начал соображать, было все еще темно. Я понял, что лежу на полу около своего матраса в комнате без света. Вскочил, подбежал к стене и начал шарить в поисках выключателя. Не люблю, когда темно. Наконец, моргая и щелкая, зажглись люминесцентные лампы и заполнили все ровным бесцветным жужжащим сиянием. Вздохнув с облегчением, я вернулся к матрасу и сел. Компьютер был выключен, на экране монитора остался прозрачный скотч, наклеенный крестом. А сверху крепилась веб-камера. Зачем я ее купил? Неужели они так легко залезают людям в мозги? Я отлепил скотч. Может, мне нужна помощь? Снова галоперидол?
Мяукнула кошка, и я встрепенулся. Она сидела в углу и таращилась на меня. Голодная. Я встал и пошел на кухню, а она побежала за мной.
Я решил, что нужна передышка. Посмотрю, что будет, если ничего не делать. Когда наблюдаешь, как кошка уплетает консервированное мясо из миски, все кажется немного проще.
Утром я проснулся со странным чувством — что-то кроме обычной головной боли, неясная тревога, сжавшаяся в узел в животе. Я хмуро оглядел комнату и остановил взгляд на компьютере. Объектив веб-камеры. Он уставился прямо на меня, а под ним горел зеленый огонек. Они были там, смотрели. Я подскочил и отсоединил камеру, снова лег, только продержался недолго и встал.
Тревожное чувство не проходило. Я ходил по квартире, пытался чем-то себя занять. Достал коробку, которую обложил когда-то давно фольгой. Там лежал один из моих талисманов. Просто голова куклы с каштановыми кудрями, нашел ее как-то в старых вещах. Мне кажется, Валя любила ее, хоть я и не помню ее играющей в куклы. А теперь эта штука меня успокаивает. Я поставил коробку около компьютера, знал, что скоро все равно включу его.
Наверное, стоило проверить железо, но ведь они еще и в моей голове что-то оставили, как ее проверять? Я просто полез в Сеть. Нашел свои старые заметки, ссылки, которые нужно было пересмотреть. Все пользователи время от времени натыкаются на малопонятные корявые сайты-головоломки с очень странным содержимым. Блуждаешь по ним наугад и боишься нечаянным кликом вызвать Сатану. Сначала я думал, что это чей-то извращенный юмор, но оказалось, что многие из таких ресурсов служат лазейками через уровни. Только одни из них одноразовые, а другие работают только для создателя. Путь вниз всегда индивидуален. Я тоже создавал такие тайные проходы, но однажды это плохо закончилось для совершенно случайного человека. Нет, мне не нужна такая ответственность.
Большая часть ссылок оказалась бесполезной, как и всегда. Я переходил с сайта на сайт, из раздела в раздел, прокручивал тексты и чувствовал, как кто-то неслышно идет за мной. Иногда я замечал его, аккаунты-пустышки, тени. В этом было что-то знакомое. И правда, ведь я видел его много раз раньше, не обращая внимания, просто очередной призрак, просто амеба. Я начал кружить по сайтам, он шел неотступно, не прятался, не думал. Тогда я повел его наверх, он последовал за мной, но вскоре пропал.
К вечеру он появился снова, поблуждал за мной и снова исчез. Я понял, что это надолго. Дохлая рыба. Если это он, то почему его тянет ко мне? Можно ли выйти с ним на контакт или так я только спугну его? Да и вообще непонятно, что я должен сделать. И должен ли?
Так прошло несколько дней, я кормил кошку, просиживал часами за компьютером, искал дорожки вниз, потом появлялся он, и мы играли в эту странную игру. Я рыбачил всего пару раз в детстве и всех премудростей не знаю, но, по-моему, это было похоже на рыбалку. И в какой-то момент я почувствовал, как Дохлая рыба начинает тянуть. Когда он вновь исчез, я двинулся за ним. Это было непередаваемо смутное ощущение, я просто знал, где рыба окажется в следующий момент, хоть и не был уверен, и потому радовался каждый раз, когда настигал его, даже не мог поверить своим глазам! Сначала это были сайты, по которым я ходил раньше, потом что-то другое, я замечал все это лишь мельком. Он уводил меня в глубину, а я легко и быстро следовал за ним. Не знаю уж, кто у кого был на крючке, но каждую секунду, с каждым переходом, пока грузилась очередная страница, я боялся, что уже сорвался.
Потом я понял, что вижу его. Не просто на счетчике посетителей сайта, в списке айпи-адресов или аккаунтов онлайн — я видел его перед собой. Дохлая рыба был мужчиной лет пятидесяти на вид, его волосы, короткие, торчащие вверх ежиком, черные с сединой, напоминали помехи на телевизионном экране, отекшее лицо, полные губы, маленький подбородок, глаза навыкате, мутные от катаракт. Казалось, я слышу его мысли. Белый шум. Одет он был в зеленоватое старое пальто, невысокий, длинные руки с большими ладонями, морщинистая шея. Он повернулся ко мне спиной и вышел в дверь. Я не знаю, где мы находились: всматриваясь в пространство, я снова начинал видеть свой монитор и открытый старый браузер; приближаясь, я становился дальше, а отстраняясь, видел Сеть изнутри, стены разных цветов, а за ними исходный код и что-то еще, что-то живое. Дверь за Дохлой рыбой закрывалась, но я успел юркнуть следом.