Мариса Корсен – Будь моей (страница 3)

– Вам не нужно быть одной сегодня, – сказала я твёрже, чем чувствовала. – Мы найдем, куда вам пойти. Я лично прослежу за этим. – Я встретилась взглядом с Джеймсом в дверях. Он почти незаметно кивнул: понял. Организует социальную службу или соседку.

Я осторожно поднялась, чтобы не спугнуть её оцепенение. Моя тень легла на стол, и её глаза, казалось, на секунду сфокусировались на этом движении.

– Я оставлю вам свою карточку, – сказала я, кладя визитку на стол рядом с кружкой. – На обратной стороне мой личный номер. Позвоните в любое время, если вспомните что-то ещё. Даже если вам просто покажется, что это мелочь. Или… если просто станет невыносимо тихо.

Она не ответила. Её взгляд снова ушел внутрь, в тот мир, где её дочь только что махнула ей рукой, не отрываясь от учебников. Я тихо вышла на кухню, к Джеймсу. Он уже говорил по рации тихим, быстрым тоном, вызывая психолога и распоряжаясь о временном размещении.

– Всё чисто, – прошептал он – Слишком чисто. Ни следов, ни признаков проникновения. Как будто она сама впустила его. Или…

– Или он знал, где она живет, – закончила его мысль я, – Он явно знал жертву, так что надо проверить камеры и посмотреть, никто не преследовал ли девушку в последнее время? Также надо опросить ее друзей и знакомых, вдруг, они видели кого-то странного в ее окружении.

Слова Энтони Уэма вернулись ко мне: «Её убили не здесь. Здесь её только оформили».

– К тому же, он знал график матери, – так же тихо сказала я. – У него было время. Он не спешил. Он… обустраивался. Это не акт насилия, Джеймс. Это ритуал.

Джексон кивнул, его взгляд стал острым, сосредоточенным. Он уже доставал блокнот.

– Камеры вокруг парка в первую очередь. Потом – маршрут от университета до дома. Проверим всех, с кем она контактировала в последние недели. Соцсети, переписки. – Он сделал паузу, его взгляд скользнул в сторону гостиной, где неподвижная фигура Кейт все еще «смотрела» в черный экран. – Ритуал… Это меняет всё. Такой не остановится на одной. Это послание, серийный почерк, или… одержимость.

Он был прав. Холодный камень в моей груди становился тяжелее. Я снова посмотрела на мать, застывшую за кухонным столом. Ее одиночество было зеркалом, в которое я боялась смотреть слишком долго.

– Он выбрал ее не случайно, – прошептала я, больше для себя. – Молодая женщина, живет с матерью… Что же его привлекло? Нужно дождаться отчетов криминалистов и судмедэксперта.

В этот момент Энтони Уэм появился в дверях, снимая перчатки. Его лицо было бледным.

– Энди, Джеймс. Взгляните на это, – он протянул планшет. На экране был увеличенный снимок шеи Кейт, сделанный в особом спектре. Под линией ворота рубашки, почти невидимая невооруженным глазом, проступала тонкая, идеально ровная полоса – слабый след от давления. – Лигатура. Но не обычная. След слишком ровный и узкий. Специальный ремешок, или… что-то вроде гитарной струны. Смерть наступила от асфиксии, но без характерных кровоизлияний в глазах. Это было сделано… профессионально. И аккуратно.

Он переключил изображение. Следующий снимок показывал аккуратную складку на рубашке у запястья.

– И вот это. Микроскопические частицы. Похоже на грунтовку для дерева или строительную пыль. Не отсюда. Я почти уверен, он принес их с собой. На одежде, на подошвах.

Я почувствовала, как расследование обретает первые, зловещие очертания. Это был не просто маньяк. Это был педантичный, терпеливый хищник с ясным, извращенным замыслом. Но каким?

– Отлично, Энтони. Сверим эти частицы с базами. Джеймс, – я повернулась к напарнику, – подними все записи с камер в радиусе пяти кварталов. Каждую парковку, каждый вход, каждый уголок перед домом. Мне нужна каждая тень, которая двигалась вчера после заката.

– Уже на связи с дорожным патрулем и коммунальными службами, – кивнул Джеймс, его пальцы уже летели над экраном планшета.

Я натянула латексные перчатки с тихим щелчком. Звук отсекал все лишнее, переводя в рабочее состояние. На столе, рядом с аккуратно сложенными учебниками Кейт, стоял её ноутбук.

– А я, – сказала я тихо, больше себе, беря в руки холодный корпус устройства, – я поговорю с её призраком. Узнаю, кого она впускала в свою жизнь, когда двери были закрыты.

Я включила ноутбук. Экран загорелся, запросив пароль. Я ввела комбинацию цифр, составивший ее дату рождения. Рабочий стол открылся передо мной: фото Кейт с подругами на фоне университетского кампуса, несколько папок с лекциями, иконки мессенджеров.

Это был самый интимный момент расследования – вторжение в цифровую душу. Социальные сети, переписки, история поиска, сохраненные фото. Здесь человек часто бывает откровеннее, чем в реальной жизни. Здесь остаются следы не только действий, но и желаний, страхов, связей.

– И что говорит нам призрак? – спросил Джеймс, не отрываясь от своего экрана, но его внимание было приковано ко мне.

– Пока молчит, – пробормотала я, открывая историю браузера. – Сначала факты. Маршруты, расписание, привычки. Потом – эмоции. Кому она писала в последний вечер. Кого добавляла в друзья. На какие темы подписывалась… Кто мог наблюдать за ней из этого тихого, цифрового угла.

Мои пальцы скользили по тачпаду. Лекции по политологии. Рецепт веганского брауни. Поиск: «стоит ли менять специализацию на втором курсе». Переписка с мамой («Не забудь купить молоко»). С подругой о парне с семинара. Всё обыденно, невинно, по-студенчески разрозненно.

Но чутье мне подсказывало, что нужно искать дальше, ведь где-то здесь есть зацепка. Я хотела понять не просто как жила жертва. Я хотела понять, как её видел он. Какую картинку она завершала в его больной голове. Потому что именно так мы найдём следующую – до того, как он снова начнёт свой тихий, методичный ритуал.

В мониторе отражалось мое бледное, искаженное напряжение лицо. Я пролистала папку за папкой: входящие – счета, рассылки университета, письма от матери. Спам – реклама, фейковые конкурсы. Даже корзина была пуста. Раздражение начало подтачивать железную собранность. Что я упускаю?

Инстинктивно, почти машинально, я открыла свою собственную рабочую почту. Проверяла входящие на всякий случай, по привычке. И замерла.

Среди служебных рассылок и отчетов горело одно непрочитанное письмо. Отправитель – неопознанный адрес, набор случайных букв и цифр. Тема – пустая. Время отправки – ровно 20 минут назад, в это время мы только вошли в квартиру.

Ледяная волна прошла по спине. Я медленно, будто в замедленной съемке, щелкнула.

Текст письма состоял из одной строки. Без приветствия, без подписи. Только сухая, отточенная фраза, которая впилась в сознание лезвием:

«Найди меня, детектив Энди.»

Воздух в комнате стал густым и тяжелым. Тиканье часов на кухне превратилось в гулкий бой барабанов. Это была не просто дерзость. Это был вызов, брошенный прямо мне в лицо. Он знал мое имя. Он следил не только за Кейти. Он следил за мной. Или… он выбрал свою жертву, зная, что расследовать буду именно я.

– Джеймс, – голос сорвался у меня в хриплый шепот. Я не отрывала взгляда от строки, будто она могла измениться или испариться. – Ко мне. Сейчас.

Он мгновенно оказался рядом, наклонился к экрану. Я видела, как его лицо застывает, как исчезает всякая тень привычной иронии, сменяясь холодной, сфокусированной яростью.

– Чертовщина, – выдохнул он. – Он играет с тобой.

– Он играет с нами, – поправила я, уже нажимая комбинацию клавиш для снимка экрана и запуская утилиту для обратного поиска и анализа метаданных. – Энтони! – крикнула я криминалисту. – Мне нужен полный анализ этого устройства на предмет шпионского ПО, кейлоггеров, всего. Он мог следить за ней через этот ноутбук. И, возможно, знал, что мы его возьмем.

Мои пальцы летали по клавиатуре, создавая запросы, блокируя отправителя, хотя я почти была уверена, что адрес – одноразовый. Это было послание, спланированное как и само убийство. Ритуал включал в себя и этот цифровой след, оставленный специально для меня.

Я откинулась на спинку стула, встречаясь взглядом с Джеймсом. В его глазах горело то же понимание.

– Он не остановится, – тихо сказала я. – Это только начало. И теперь это мое дело. В самом личном смысле этого слова.

В воздухе повисла густая, звенящая тишина, нарушаемая лишь едва слышным жужжанием ноутбука. Слова на экране пульсировали в сознании, превращаясь из текста в прямую угрозу. Найди меня.

– Джеймс, – мой голос прозвучал непривычно плоско, как будто кто-то выдавил из меня воздух. – Он не просто убил её. Он… назначил мне свидание.

Напарник медленно выпрямился, его взгляд стал остекленевшим, острым. Вся его легкомысленная энергия ушла в ноль, сменившись холодной сталью.

– Он знал, что ты будешь ведущим детективом. Или сделал так, чтобы это был именно ты. Это уже не игра. Это объявление войны, – он произнес это без эмоций, констатируя факт. Самый страшный факт.

Я закрыла глаза на секунду, отгоняя внезапно нахлынувший образ: Молли дома одна, свет в окне нашей квартиры, и чья-то тень, наблюдающая из темноты. Он знает мое имя. Что еще он знает?

– Энтони! – я обернулась к криминалисту, и на этот раз в моем голосе прозвучал металл. – Приоритет номер один – этот ноутбук и мое письмо. Мне нужны IP, метаданные, следы любого удаленного доступа. Он наблюдал за ней. Возможно, долго. И теперь… теперь он наблюдает за мной. Через это.