Марина Тена – Волки и боги (страница 23)

Судя по всему, группа выдвинулась на рассвете и шла без остановки несколько часов. Нестор хромал и волочил ноги. И, очевидно, не пытался сопротивляться: сил у него хватало только на то, чтобы послушно плестись за ними. Серебро вовсю хозяйничало в его теле, и момент, когда он окончательно рухнет и больше не сможет встать, был уже явно недалек. От этих беспокойных мыслей у Сьерры свело живот. Нужно было как можно скорее что-нибудь придумать. Когда солнце добралось до высшей точки, люди наконец сделали остановку у реки и принялись шумно пить. Когда все утолили жажду, Нестору разрешили сделать то же самое. Мальчик был настолько слаб, что если бы его не поддержали, он упал бы в реку прямо лицом вниз.

– Скоро сдохнет, не дойдет живым, – сказал самый крупный из захватчиков.

– Конечно дойдет, – отозвалась женщина. – Они куда более выносливы, чем кажется.

– Видели мы, какие они выносливые, – неприятным слащавым тоном проговорил мальчик со светлыми кудрями. Этого парня, казалось, все радовало.

Если первый охотник хранил напряженное молчание, то самый младший мальчик, невинно хлопал своими большущими глазами и счастливо улыбался, как будто смотрел не на умирающего в муках ровесника, а на что-то прекрасное и приятное.

Лицо у этого парня было совсем детское, и Сьерра пыталась понять, моложе ли он ее. Тем временем крупный мужчина фыркнул и покачал головой.

– Этот не очень выносливый. Посмотри на него, Армаль, он вот-вот рухнет, – настаивал здоровяк, хотя, похоже, его это не особо расстраивало. Да и странно было бы ждать от него сочувствия. Они же были врагами.

– Даже если он сдохнет, мы немного потеряем, – беспечно проговорил младший из охотников. Голос у него был такой же детский, как и его внешность. – К тому же мы почти пришли, а Бреттен вон какой здоровяк. Что, не дотащит его, что ли?

– Мы должны доставить его к нашему господину. Если он увидит его в таком состоянии, он потеряет всякое уважение к ликантропам. Но он должен быть живым. Живым!

– Он дойдет живым, – сказала женщина. – А если нет, уверена, что наш милый Заэль позаботится об этом.

На этих словах высокий темноволосый парень растянул губы в нечто, похожее сначала на гримасу, а затем на улыбку.

– Ты прекрасно знаешь, что моя магия не способна на такое.

Сердце Сьерры бешено заколотилось, и она почувствовала биение пульса у себя в висках. Колдун? Она совсем не разбиралась в магии, но колдунов не любила – за то, что те воровали магическую силу у Селены и распоряжались ею кое-как. Сьерра сглотнула. Что ж, в таком случае, ей нужно быть еще более осторожной.

– Предлагаю отдохнуть, – сказала женщина. – Заодно и монстр восстановится немножко.

– Держись от него подальше, – прорычал здоровяк. В глазах Заэля вспыхнуло беспокойство. Сьерра нахмурилась. Она как будто упустила какую-то важную деталь разговора.

– Может, поохотимся? Лично я хочу есть, – Заэль собрал свои косички и завязал высокий пучок.

– Даже если мы поймаем какую-то дичь, у нас не будет времени ее приготовить.

– И не будем. Мы же рядом: возьмем с собой. Что, не хотите порадовать близких свежатинкой?

Сьерра прикусила губу Да, это было бы идеально. Шансов победить сразу троих у нее не было. Но если двое из них разбредутся в поисках дичи… Это подарило бы ей шанс… В ожидании окончательного решения охотников, девушка принялась нервно ковырять мох. Только бы получилось. Только бы получилось!

– С тобой пойдет Армаль, – сказал здоровяк, обращаясь к Заэлю.

– Э-э-э! – взмахнул рукой маленький блондин. – Я вообще-то с тобой хотел подежурить.

– Мы поделимся с тобой тем, что принесем, – сказал Заэль, игнорируя восклицания блондина. – Не думаю, конечно, что Маленький принц что-нибудь поймает. Он, может, и не против испачкать руки кровью. Но его меткость оставляет желать лучшего.

– Посмотрим, что ты скажешь, когда мы вернемся, – огрызнулся блондин.

– Я тоже пойду с вами, – сказала женщина, вставая.

Блондин улыбнулся и похлопал ее по руке и не дожидаясь остальных, первым двинулся в лес.

– Мы ненадолго, – сказала женщина, обращаясь к здоровяку. – Если мы тебе понадобимся…

– Думаешь, я боюсь остаться с полуживым щенком? Меня это вообще не беспокоит.

– Я буду следить за Армалем, – сказала женщина. – Думаю, мы быстро кого-нибудь поймаем. А завтра, когда у тебя будет кусок свежей еды, ты скажешь нам спасибо.

«Не будет этого», – с тихой яростью подумала Сьерра. Это был ее шанс, и она не собиралась его упускать. Если здоровяк не ел с самого утра, то им с Нестором будет легче сбежать. Ну, в крайнем случае, побороться. Она провела большим пальцем по древку копья и мысленно досчитала до восьми, пока человеческие шаги постепенно затихали в лесу. Закончив, она продолжила считать, но на этот раз в обратном порядке. Тело ее болело от неподвижного положения, а левую ногу свела судорога, и чтобы снять напряжение, она немного пошевелилась на покрытой мхом ветке.

Здоровяк и Нестор были совсем рядом. Если она продвинется еще чуть-чуть вперед по ветке, она окажется прямо над ними. Падение с такой высоты едва могло бы убить мужчину, но его явно будет достаточно, чтобы контузить или покалечить его. Сьерра вытянулась и перенесла вес на колени, чтобы сместиться вперед. Одной рукой она держалась, а другой подтягивала себя, со страхом слыша скрип ветки под своим телом. Тут здоровяк поднял голову, и Сьерра замерла.

– Ты разрешишь ему убить меня? – послышался вдруг голос Нестора, и охотник опустил голову, переключившись на своего пленника.

Сдержав вздох облегчения, Сьерра укрепила свою позицию на ветке и, стараясь сохранять равновесие, продолжила движение вперед.

– С тобой ничего не случится, пока мы не доберемся до города, – сказал здоровяк.

– Спасибо. Как умру потом, меня не очень интересует.

– До сих пор ты был не очень разговорчив.

– Тебя это беспокоит? – Нестор повернул голову в сторону здоровяка: белые, затуманенные глаза его растерянно блестели. Несмотря на расстояние, Сьерра чувствовала, как ему страшно.

– Я бы предпочел, чтобы ты держал свой рот на замке.

– Я чувствую запах страха и знаю, что я здесь не единственный, кто его испытывает. Почему ты идешь с ними?

Хотя Сьерра и понимала, что весь этот разговор был затеян Нестором, чтобы отвлечь своего охранника, она не могла не прислушиваться к деталям. Эта беседа явно раздражала здоровяка. Некоторое время он стоял неподвижно с таким видом, будто жевал что-то горькое. А потом откинул голову немного назад и плюнул Нестору в волосы.

– Есть вещи, которых не понять таким дикарям, как ты.

Сьерра стиснула зубы. В груди будто взорвался какой-то пузырь, и в следующее мгновение по телу разлилась горячая ярость. Древко копья в ее руке тоже как будто стало горячим: оно словно взывало к ней – пора! Ухватившись за ветку свободной рукой, она прицелилась, собралась с силами и запустила копьем в здоровяка. Со свистом разрезав воздух, копье полетело вниз и злобно впилось в спину.

Мужчина упал на колени, попутно повалив сидящего на земле Нестора и придавив его своим весом. Сьерра, все внимание которой было сосредоточено на полете копья, тоже потеряла равновесие. Но не упала, а ударившись челюстью и поцарапав щеку, соскользнула с ветки и осталась висеть на ней, держась обеими руками. Долго оставаться в таком положении она, впрочем, не смогла, но по крайней мере у нее был шанс контролировать свое приземление. Мягкой посадки, увы, не получилось: стоило ногам Сьерры коснуться земли, как острая боль пронзила ее лодыжки и бедра, и она со стоном грохнулась на колени. Стараясь не думать про боль, девушка резко оттолкнулась руками, встала и услышала слабый крик Нестора. Здоровяк все еще лежал на нем и истекая кровью, хрипло дышал. Сьерра разбежалась и с силой толкнула грузное тело, чтобы освободить друга. Тело немного сдвинулось, и у провидца появилось немного пространства, чтобы, скользя на спине, продвинуться немного вперед и задышать. Прежде чем заняться Нестором, Сьерра с силой выдернула копье из спины человека, умирающего у ее ног. Здоровяк кашлял кровью, а его кожа на глазах теряла цвет. Он корчился в судорогах, а рана выглядела очень глубокой, будто копье дошло до самого позвоночника. Шансов на спасение у него не было. Сьерра взяла копье двумя руками, подняла его над головой, сделала глубокий вдох и опустила оружие. Удар был коротким и сильным, и девушка почувствовала, как напряглись ее локти и плечи. Копье прошло сквозь кожу, разрезало кости и сухожилия и вонзилось, пришив здоровяка к земле. Охотник вздрогнул в последний раз и обмяк. Голова свернулась в сторону, взгляд потускнел. Все было кончено. Сьерра тяжело сглотнула. В висках бешено пульсировало. Убила. Сьерра не знала, что должна была чувствовать. Но чувствовала она только опустошение. У нее было ощущение, что убивала не она сама, а ее тело, в то время как она сама смотрела куда-то в другую сторону.

– Сьерра? – Нестор сел, тяжело дыша.

Девушка не ответила. Она не была уверена, что у нее хватит голоса, чтобы произнести хоть слово. Горячая кровь пульсировала в висках, казалось, она все еще не могла поверить, что этот огромный сильный мужчина превратился в безжизненный кровоточащий мешок.

Сьерра резко отвернулась, словно сорвала повязку с раны. Меньше всего ей сейчас нужно было истязать себя чувством вины. Он был мертв. Они были живы. И ничего важнее в этот момент для них не было. Мир был жесток, и не было никакого смысла сожалеть о сделанном. Да и времени на это не было. Остальные вот-вот должны были вернуться. Собрав остатки сил, Сьерра дернула за древко копья. Вытерла лезвие об одежду убитого. На ткани осталось темное пятно. В животе у Сьерры была такая тяжесть, что казалось, ее наполнили железом. Девушка взяла Нестора за плечо и развернула его к себе, удивляясь тому, какой он стал легкий, казалось, дунет ветер, рассыплется. Посмотрела на цепи у него на запястьях, скованных за спиной.