Марина Ночина – Рождённый из слизи и Тьмы (страница 55)

Ладно, что там ещё. Снова глянул на карту — вот и улица Маляров, под которой охотники потеряли след суккубы. И что там у нас?

В основном небольшие частные дома, первые этажи которых совмещены с лавками и мастерскими. Некоторые даже профильные — живописью занимаются. Не самое то место для пряток от охотников.

Закончив с картой, я вопросительно посмотрел на брата Бруно.

— Появилась ещё пара зацепок, — ответил он на невысказанный вопрос. — Может у тебя будут мысли, с чего начать. Мы и так уже потратили слишком много времени.

Я снова посмотрел на карту, непроизвольно зацепив взглядом наполовину закрашенный треугольник на месте дома брата.

Нет уж, не хочется бегать по всему городу ради призрачного шанса. Эдинбург большой, а времени, боюсь, у Маркуса осталось немного. Если вообще осталось. Насколько помню, Кара никогда не отличалась терпением.

Так не проще ли…

В голову снова пришла надеюсь, что умная мысль, которую я и озвучил, оглядев всех собравшихся в комнате:

— Суккуба винит во всех своих бедах меня. Так дайте ей меня. Пусть сама к нам придёт.

Глава 17

Старшие охотники переглянулись. Они меня не знали, поэтому и не понимали сути разговора. Брат Руфус и Бруно тоже переглянулись, но эти прекрасно всё понимали.

— Это долгая история, — не стал вдаваться я в объяснения, — суть в том, что я сейчас для неё враг номер один. Она уже похитила моего брата, чтобы отомстить. При этом не оставила ни одной подсказки. Я бы пришёл за ним даже в ловушку. Но ей, видимо, нужно, чтобы я помучился. Теперь мой ход. Разозлим тварь ещё сильнее. Вы всех суккуб из её выводка казнили или кто остался?

Один раз половить на живца получилось, почему бы не повторить успешный опыт?

Все посмотрели на одного из охотников: высокого худого брюнета, одетого в довольно дорогой камзол и с тонкой рапирой на поясе. Лицо его украшала бородка клинышком и сетка шрамов.

— Брат Литий? — спросил брат Руфус.

— Ну… — задумался тот, — вроде кто-то оставался. Хотя мои орлы могли…

— Уточни, брат Литий. — попросил глава Братства. — Брат Каин подал хорошую идею. Особенно, если он сам станет палачом. Такого суккуба точно не сможет стерпеть.

И провокационно посмотрел на меня.

Брат Литий кивнул и поспешно вышел из комнаты. Я тоже кивнул. Побыть палачом для суккуб буду только рад. Они первые начали.

Брат Руфус только тихонько хмыкнул и что-то коротко шепнул своему заместителю, даже я со своим чутким слухом не расслышал. Но мне это однозначно не понравилось. Может я поспешил соглашаться?

Я же не убийца. Да, от моих рук погибло несколько человек, но то, случайность, я себя не контролировал в те моменты. Осознанно никого не убивал. А тут придётся. Готов ли я к этому?

В закромах Братства нашлись целых две суккубы. Одна в более-менее пристойном виде, другая была на последнем издыхании, однако её тоже решили взять с собой — будет в три раза больше раздражителя для Кары.

Местом выбрали судейскую площадь. Всех преступников, кому суд выносил смертный приговор, казнили там, а не на главной площади Эдинбурга, как я думал поначалу. Видел же там помост, когда в первый раз встретил Маркуса. Оказалось, тот для выступлений театральных групп и глашатаев.

Виды казней разнообразием не отличались: либо виселица, либо усекновение головы — зависит от тяжести совершённого преступления и статуса преступника. Аристократов, к примеру, никогда не вешали.

И лишь иногда братья-охотники устраивали показательное аутодафе. Эта казнь применялась для особо ярых пособников демонических отродий, наглядно демонстрируя исход такой «дружбы». Самих демонов, во избежание всяких неприятных инцидентов, казнили в подвале Братства.

Сейчас, видимо, тоже будут сжигать, артефакт-то я сломал. Его пытались починить, но что-то пока не получалось. Боюсь, и не починят. Вряд ли среди братьев есть подобные специалисты.

Ничего страшного, Братство это переживёт. Не во всех же отделениях был подобный артефакт. Для уничтожение демонических отродий прекрасно подходит и простой огонь. Он убивает не хуже.

Судейская площадь была небольшой, примерно, как половина футбольного поля. Фактически её роль исполнял задний двор здания суда.

Вообще удобно — не надо далеко ходить. Суд вынес приговор и тут же привели его в исполнение.

Казни не были закрытыми — кто угодно мог прийти и посмотреть, как умертвляют преступников — ворота на это время открывали. Желающих, к слову, было не так много. В основном родственники пострадавших или близкие преступников. Люди этого мира отчего-то не любили смотреть на смерть. Вероятно, сказывалась местная история. Смерти в ней хватало.

Уверен, на казнь демонических отродий народ поглазел бы с удовольствием, но мы решили проводить торжественное мероприятие в узком семейном, так сказать, братском кругу. Кара и так поймёт, что это ловушка, смысла облегчать ей жизнь нет никакого.

Казнь запланировали через день. Можно было и раньше, но слухам нужно время, чтобы их услышал почётный гость. Моё имя специально упоминали, как будущего палача.

Брат Каин, охотник Братства — звучит же!

Если честно, я надеялся, что до казни дело не дойдёт и Кара нападёт раньше. Штаб-квартира Братства ей точно не по зубам, а вот устроить налёт на особняк Архонта, не взирая на всю мощь его хозяина, она может. Разозлённая до бешенства женщина ещё и не такое может, у них напрочь сносит крышу и логикой там уже не пахнет.

У меня как-то друг бросил девушку, так она ему на следующий день побила бейсбольной битой машину. Ещё и краской из баллончика написала, какой он «козёл». По этой надписи и нашли виновницу.

И я вновь, уже братом Руфусом, был посажен под домашний арест в особняке. Максимум, что мне позволялось — гулять по территории. Вернее, мне это не просто позволялось, меня обязали делать это не менее трёх раз в день и желательно с самой довольной рожей, которую я только мог изобразить.

Увы, Кара на такую провокацию не повелась.

Архонт при всех подписанных договорах о сотрудничестве и взаимопомощи отказался пускать братьев на территорию особняка, так что паслись они рядом, но стараясь не показываться на глаза.

Судьба Маркуса всё так же оставалась неизвестной. И с каждым днём вероятность того, что он всё ещё жив стремилась к нулю.

Братья не отметали наводки, которые получали, и небольшая оперативная группа каталась по указанным осведомителями адресам. Мои новые «братья» таким макаром накрыли уже пару притонов, логово перевертыша, публичный дом (вообще-то работающий на официальном основании) и ещё несколько злачных мест, где якобы собирались демонически отродья Эдинбурга по типу закрытого клуба Слона.

Злопамятность Каина так и свербела в мозгу, требуя сдать наглого хозяина клуба, чтобы знал своё место, но я этого не сделал. Как говорится — такая корова нужна самому.

Время шло, суккуба не появлялась. То ли новости до неё не дошли, то ли часть благоразумия в ней всё же сохранилась. Но это ненадолго. Не зря же братья дали объявление во вчерашний газетный лист. Они всегда таким образом докладывают о своих успехах на поприще борьбы с демоническими отродьями, ну и ненавязчиво напоминают гражданам, что не стоит связываться с врагами рода человеческого.

В газете так и писали: там-то и тогда-то Братством была проведена акция уничтожению гнезда демонических отродий, итогом которой стала поимка такого-то числа вредоносных суккуб. Все они были допрошены, полученные от них сведения проверяются. Братство делает всё возможное для минимизации всего нанесённого ими вреда населению Эдинбурга. Суккубы будут казнены на судейской площади тогда-то. Казнь будет проводить брат Каин. В виду опасности демонических отродий для населения, казнь будет произведена без зрителей.

Братство и император благодарят всех, кто оказал помощь в обнаружении и поимке демонических отродий, особенно аристократические роды Сергаус и Хельпатро. Так же Братство напоминает о денежном вознаграждении за любую информацию о демонических отродьях и сочувствующих им.

Почти дословно процитировал, между прочим!

Казнь была назначена на три часа пополудни. Так что я спокойно пообедал, переоделся в полученный ранее кожаный доспех Братства, натёр до блеска серебряный значок, от вида которого Милана постоянно кривилась, поцеловал жену и забрался в присланный за мной экипаж охотников. Достал из кармана осколок божественного копья и нацепил на шею.

В этот раз я не отказался от сопровождения ниалов. Взял Первого и Третьего, Четвёртый остался охранять Милану. Хотя в компании Архонта ей точно ничего не грозит.

От особняка до здания суда ехать минут двадцать пять, однако поедем мы без спешки, давая суккубе шанс напасть. Поэтому я со всем комфортом развалился на мягком сидении, прикрыл глаза и расслабился.

Уколы совести меня больше не мучили. Я всё обдумал за прошедшие дни и пришёл к выводу, что нечего сочувствовать суккубам, которые натворили за свою жизнь немало злых дел. А скольких они убили? Каин лично знал Кару и не мог сказать о ней ничего хорошее, кроме того, что в постели та была сущей демоницей и такое вытворяла…

Тряхнул головой, отбиваясь от совершенно не уместных в данной ситуации воспоминаний.

Личность Каина многое во мне изменила. Я стал жёстче, решительнее, более резок в своих поступках и мыслях. Мне нравилось это преображение. Главное совсем не оскотинится до уровня Каина.