Марина Ночина – Рождённый из слизи и Тьмы (страница 54)

Привратник соображал быстро. Уже через пару секунд оконце вновь открылось.

— Как звать?

Я замялся, выбирая, как же представиться. Лордом или братом? Я вроде как теперь почётный член Братства. В итоге сказал просто:

— Каин Сергаус.

Привратник задумался буквально на секунду, после чего открыл для меня дверь.

— Было распоряжение. Проходи.

Я вошёл. Один. Без ниалов. Я всё же настоял, чтобы не брать их с собой. Пусть лучше Милану охраняют, я за себя постоять смогу.

— Тебе к брату Бруно. Он там! — сообщил привратник, оказавшийся одноруким сорокалетним мужиком с испещрённым морщинами лицом, и указал на двор, где было как-то уж слишком многолюдно.

— Каин! — не прошёл я и пары шагов, как меня окрикнули. Я нашёл позвавшего меня взглядом и только хмыкнул.

— Давай сюда! — махнул рукой брат Бруно и немного удивлённо уточнил, когда я подошёл: — Лорд Архонт не сообщил тебе куда мы направляемся?

— Видимо, забыл, — мысленно кроя деда матом, ответил я. Вот же пердун старый! Нашёл как нагадить.

Брат Бруно был одет в спецовку работников канализации, которую я не так давно имел честь носить. И сразу становилось понятно, куда он собрался идти этим днём.

Ладно, понадеемся на то, что он собирается прогуляться в канализацию в гордом одиночестве. Остальные, собравшиеся во дворе братья, экипировались по-военному: лёгкая кожаная броня, щитки, наручи, наколенники, даже шлемы. Этакий средневековый спецназ.

Во дворе буквально кипела жизнь: что-то разгружали с телег, что-то наоборот загружали уже в крытые экипажи, вокруг группками и поодиночке топтались охотники, кто-то проверял арбалет, кто-то с кислым лицом рассматривал заточку меча, чем-то звенело из кузницы, между братьями бегали мальчишки, раздавая какие-то свёртки.

— Что-то намечается? — поинтересовался, осматривая готовящихся братьев-охотников.

— Облава, — вздохнул охотник. — Но это без нас. Ты, я и брат Георг пойдём в канализацию. Покажу место, где мы потеряли след суккубы. Может ты или твоя богиня чего дельного подскажете. Не могла же демоница исчезнуть без следа.

Не этим я планировал сегодня заниматься…

— Глянем, если надо, — обречённо согласился я, хотя толку в этом особого не видел, и с надеждой спросил: — Ещё одной спецовки не найдётся?

— Найдём, — усмехнулся охотник. — Выдвигаемся через пятнадцать минут. Георг вон там стоит, — охотник вытянул руку, указывая на своего блондинистого коллегу, которого я уже видел ранее, скромно топчущегося в самом углу двора, рядом со стеной конюшни. — Я скоро подойду. Надо решить ещё пару вопросов. Спецовку у него возьмёшь.

Отойдя на пару шагов, брат Бруно хлопнул себя по лбу и вернулся, доставая что-то из кармана:

— Забыл отдать. — он протянул мне серебряный значок размером в половину ладони, который среди братьев было принято носить на груди. Ничего особенного — круг, перечёркнутый двумя линиями, почти как Х-мэн. — А то примут ещё за кого другого. Нам не нужны несчастные случаи.

— Не нужны, — подтвердил я, принимая знак Братства и сразу цепляя тот на грудь.

Ровно через пятнадцать минут охотники как-то очень быстро собрались, по-военному чётко загрузились в экипажи и выехали со двора. Остались только я, брат Георг и брат Бруно. Последний разве что не платочком помахал вслед экипажам, шумно выдохнул и развернулся к нам.

— Теперь наша очередь. Пошли.

Наш экипаж стоял за конюшней. Скорее даже крытая двуколка, запряжённая одной пегой лошадью. Мы с братом Бруно забились в салон, на козлы сел брат Георг.

Не буду углубляться в подробности нашего похода по канализации, это было довольно неприятные несколько часов моей жизни, так что просто скажу, что мы ничего не нашли: ни я, ни Тьма, которая даже не откликнулась на мой зов. Точно на подзарядку ушла. Будем надеяться, что в ближайшее время она мне не понадобится.

Единственным интересным моментом был способ, которым охотники так далеко зашли по следу суккубы. Я потерял её намного раньше.

Когда спросил, брат Бруно достал из кармана небольшую, миллилитров на двести, стеклянную баночку, наполненную какими-то блёклыми блёстками и пояснил:

— Это порошок из крыльев фей. Среди наших его называют путеводным порошком. Смешиваешь с кровью того, кого хочешь найти и посыпаешь дорогу — он покажет путь. Обычно это работает без сбоев. Но тут суккуба словно исчезла. Взлететь она не могла — мало места. Потолок и стены мы тоже проверили — следов нет. Насколько знаю, телепортироваться суккубы пока не научились. Возможно в полу есть люк, но, чтобы его найти придётся осушить не один тоннель.

— Понятно, что этим вы занимается не будете. — вздохнул я и сохраняя бесстрастное лицо, спросил: — И много фей нужно на такую баночку?

— Не одобряешь?

— Само убийство — да. Хотя с феями данный вопрос спорный.

Феи выглядели, как крошечные, не больше ладошки, девушки или молодые мужчины с радужными крыльями бабочек. Красивые и с виду безобиднее некуда. Места их обитания — цветочные полянки.

Ну что может быть опасного в этих крохах?

Некоторые аристократы даже специально платили за их отлов и держали в клетках, как домашних животных.

Увы, в неволе феи долго не жили. Эти маленькие твари всегда умудрялись ускользать из клеток, убивая при этом своих «хозяев» и возвращались обратно на безобидную цветочную полянку.

Сбегать им помогала стая. Потому что феи живут исключительно стаями. Их можно сравнить с пираньями в нашем мире. Хватит и пары минут, чтобы от взрослого упитанного мужика остался один скелет.

Но они предпочитали женщин и детей, заманивая их на безобидные цветочные полянки.

На плане демонов фей использовали как утилизаторов — так было написано в бестиарии из библиотеки деда. Жили они в каждом доме, перерабатывая любые отходы. Демоны их не интересовали — не вкусные. Зато человеческое мясо пришлось феям по вкусу.

Размножались они с бешеной скоростью, куда хуже кроликов, так что, если где-то видели хотя бы одну фею, скоро там их будет сотня.

У Архонта чудесная библиотека. После истории с зеркалом, я изучил всех демонов и их отродий, которые прорвались к нам. Врага надо знать в лицо.

— На такой объём, — брат Бруно ещё раз тряхнул порошком в банке, — уходит около двух сотен крыльев.

— А порошок из клыков вампиров на что-то годится? — с усмешкой спросил я.

Брат Бруно рассмеялся.

— Годится. Дам потом тебе почитать кулинарный справочник охотника. Ладно, раз и ты ничего не нашёл, вернёмся на базу. Может уже есть новости с облавы.

Новостей не было. Я успел помыться, переодеться и немного перекусить в столовой прежде, чем начали возвращаться охотники, шумно обсуждая облаву.

Я как раз заканчивал обедать, когда столовая наполнилась гомонящими братьями. Некоторые даже сели рядом со мной, приняв за своего.

Несмотря на выданную спецовку, моя одежда провоняла миазмами канализации, так что брат Бруно, порывшись в закромах Братства, выдал мне кое-что из экипировки охотников. Теперь я, переодетый в кожаный доспех охотника, с жетоном Братства на груди, как родной, влился в коллектив.

Облава прошла удачно лишь наполовину. Братья действительно накрыли группировку, только демоническими отродьями они не были. Простые люди. Контрабандисты, промышляющие перевозкой и продажей веселящего порошка.

Каин часто такой принимал. Ему, как вампиру от него не было ничего, кроме короткого кайфа. А люди подсаживались и частенько помирали.

В общем, дело передали протекторам. Охотники таким не занимались.

Подслушав новости, я сдал поднос с пустыми тарелками и собирался в кабинет брата Руфуса, когда прибежал служка и позвал меня туда же.

По привычке вошёл без стука и замер в дверях, когда на меня уставились пять пар глаз. Брат Руфус, брат Бруно и ещё трое незнакомых мужиков явно потрёпанных жизнью или демонами.

Слушайте, а почему у них женщин в Братстве нет? Ни одной не видел.

— Господа, познакомьтесь: брат Каин. Он помогает нам с поимкой суккубы. Это брат Литий, Гордон и Бах. Они Старшие охотники, — перебил моим мысли голос брата Руфуса.

— Братья, — вежливо кивнул я.

— Не стой в дверях, — поторопил глава Братства. — Присоединяйся к нам.

Я закрыл за собой дверь и подошёл к столу, на котором была расстелена карта города.

Карту Эдинбурга я ранее видел — они висят по всему городу в самых важных местах, типа рынка, ратуши, суда и прочих административных зданий. Но там город был обозначен схематично, с артериями главных улиц и опять же самых значимых зданий. Не забыли и об отметке «вы здесь».

И вот какой прогресс я могу принести этим людям, если вдруг загорюсь таким желанием? Они уже всё придумали сами. А в ядерной энергетике я полный профан.

Эта карта была куда подробнее, с указаниями самых мелких проулков, закутков, сточных люков и подвалов. Она занимала практически весь не малый стол. Карта была испещрена отметками, пометками, разнообразными фигурами и значками.

Быстро пробежавшись глазами по плотной бумаге, сходу нашёл летний дворец императора и уже от него ориентировался. Вот штаб-квартира Братства, помеченная их знаком, вот мой дом, на котором стоял зеленый треугольник — явно свежая пометка. А вот и дом Маркуса тоже с треугольником, только наполовину закрашенным чёрным. Неужто уже списали брата?

Я поморщился, выкидывая подобные мысли из головы. Это просто значок, ничего больше. Меня сюда пригласили не на него любоваться.