Марина Мустажапова – Горячее сердце Дракона Книга первая: Между Добром и Злом (страница 69)

Где-то в районе солнечного сплетения натянутой струной оборвалась надежда.

Слишком поздно.

Гертруду убили.

Он снова опоздал.

В то время, пока Игорь тщетно пытался спасти Гертруду Петровну, Сигурд со своей разношёрстной командой изучал ход, обнаруженный за кладкой подвала.

Первым в тоннель пошёл Вовчик, за ним Тоня, и последним на заплесневевшие ступени встал Одинцов. Перед тем как идти дальше, вслед за своими спутниками, он провёл рукой по шершавым стенам, ощутив ладонью холодную влагу, так же, как и когда-то — много веков назад.

Полторы тысячи лет прошло с тех пор, как Сигурд пользовался этим ходом, и он уже почти забыл то, как упрямо рыл его в одиночку, как вытаскивал наружу корзины, полные земли, и снова погружался в работу, не зная ни сна, ни усталости.

Это было так давно! В то время он был совсем другим человеком: справедливым конунгом и отважным рыцарем, решившимся уничтожить монстра, сживавшего со свету целые деревни.

Внутри почти ничего не изменилось. Капли воды, всё так же, со звоном разбивались о пол тоннеля, спёртый воздух можно было схватить в жменю, вечная сырость цвела плесенью на камнях. Воспоминания унесли Сигурда далеко назад, когда небо было голубым, как глаза молодой крестьянки, что смеясь подала ему ковш с родниковой водой…

Тот год выдался особенно тяжёлым. Фафнир, как по расписанию, раз в неделю вылетел из своего замка. Он выжигал поля, воровал скот, убивал людей. Зима была не за горами, и она грозила его землям голодной смертью. Если не удастся справиться с распоясавшимся драконом.

И он справился.

И сделает это ещё раз!

— Шеф, где вы? — Сигурда вывел из оцепенения голос Тони.

Они с Вовчиком уже вышли из прорытого Сигурдом хода в каменный тоннель и только сейчас заметили, что олигарха нет рядом. Сигурд задумался о далеких днях своей юности и отстал от них.

— Я здесь! — отозвался он и поспешил за ушедшей вперёд парочкой.

— Шеф, а вы всё это сами выкопали? — поинтересовалась Тоня, — Как у вас получилось? Это же не реально! И зачем вам вообще нужен был этот тоннель?

— Только первые десять метров. Потом мне повезло: я наткнулся на пещеру, идущую прямо к Драконьей скале, — ответил Сигурд, — Тоннель — единственный путь, по которому можно было добраться до Замка Дракона без карты.

Троица шла по влажному полу тоннеля, и их шаги гулким эхом отдавались под сводами пещеры. Иногда им на пути попадалась паутина, и, перепуганные внезапным вторжением, пауки разбегались по своим потаённым углам. Тоня заметила, что у входа этих тварей было гораздо больше, они буквально замуровали дверной проём своими пыльными вуалями. Дальше под землёй живность почти не встречалась. Только редкие слепые букашки, да вездесущие мыши сновали иногда под ногами.

Примерно через час пути, Одинцов с подчинёнными уткнулись в стену. Когда-то давно, на месте камня зияла дыра, куда без труда мог пролезть взрослый человек. Через ту дыру Сигурд и пробрался в логово Фафнира. Но сейчас путь ему преграждала абсолютно ровная гладкая порода без единого отверстия.

— Вход заблокировали, — с досадой поморщился Сигурд, — Нужно будет взрывать.

— Взрывать? Но зачем? — переспросила Тоня, эти слова показались ей какой-то неудачной шуткой, — У вас же, теперь есть карта.

— Много будешь знать — быстро состаришься, — огрызнулся олигарх.

Какое-то время он задумчиво стоял, глядя на, мерцающий в свете фонарей, базальт. Потом, опомнившись, скомандовал возвращаться.

Троица устало поплелась назад. Офисные работники не привыкли к столь продолжительным прогулкам по экстремальным маршрутам, поэтому испытывали усталость и небольшую нехватку кислорода. Им очень хотелось спать: Тоня и Сигурд нещадно зевали, а, молчавший всё дорогу, Вовчик на ходу клевал носом.

Выйдя из тёмного тоннеля, Тоня испытала облегчение. Она не задумывалась над тем, чем они сейчас заняты, и к чему оно может привести. Она лишь была рада тому, что Дракон скоро пожалеет о том, как сильно обидел влюблённую в него девушку.

Глава 3: Операция «Сварт»

Игорь вывел плачущую тётю Валю из квартиры и выпроводил её домой. По дороге он пытался успокоить соседку, говоря, что возможно всё не так уж и страшно, как им показалось, и Гертруда Петровна скоро будет дома живая и здоровая. Если до завтра она не объявится, он пообещал лично вызывать полицию и настоять на начале поисков.

Но Игорь не верил в то, что говорил. Интуиция твердила ему: всё напрасно, директриса не вернётся.

Тётя Валя рыдала у парня на плече, да он и сам едва сдерживался, чтобы не расплакаться. Слёзы сдавили горло и, не находя выхода, комом стояли под кадыком. Но нужно было заканчивать публичную истерику: привлечённые шумом соседи уже высовывали свои любопытные носы на лестничную клетку.

Затолкав тётю Валю в квартиру, Игорь спустился вниз и присел на скамейку. Дражащими руками опер вцепился в, ощетиневшееся мелкой щепой, сидение и сразу же вогнал в ладонь занозу. Но даже не заметил этого.

Во всём виноват он один. Он должен был приехать сюда раньше, не дожидаясь утра. Сейчас уже слишком поздно…

Три привидения сидели напротив. Они даже вроде бы по-своему сдружились и вместе ходили за Игорем со скорбными, вечно осуждающими минами на бледных лицах.

— Чего пялитесь? — зло прошипел парень, стараясь не привлекать к себе внимания прохожих, — Не могли намекнуть, что убийца — Сварт?

Игорь тоже, как-то привык к призракам, и даже испытывал некоторое беспокойство, когда они долго не появлялись. Он догадывался, что это уже далеко не первый и не десятый шаг в сторону психушки, но ничего не мог поделать: тройка фантомов стала его неотступными спутниками.

Единственное, что сейчас вселяло в него небольшую надежду — их число не изменилось, к привидениям не присоединилась новая жертва. Значит, возможно, что Гертруда Петровна пока ещё жива. Нужно остановить Дракона. Пока есть, хоть какая-то надежда.

В том, что Гертруда в плену у Сварта, Игорь не сомневался.

Так и не дождавшись ответа от призраков — они вообще стали молчаливы в последнее время — он вызвал такси и снова отправился в музей, докладывать Сигурду о своих результатах, вернее об их отсутствии. Юноша сам не заметил, как начал отчитываться олигарху, словно тот был его единственным начальником.

Добравшись до места, Игорь немного успокоился и взял себя в руки. Истериками и нервными срывами он никому не поможет: чтобы спасти Гертруду, необходима ясная голова.

Когда такси остановилось у Краеведческого музея, Сигурд с подчинёнными уже выходили оттуда. Олигарх махнул ему рукой и жестом указал идти к машине. Его "Гелендваген" стоял рядом. Игорь присмотрелся: на стоянке блестел чёрным лакированным боком тот же внедорожник, что он видел на проклятой остановке. Как давно это было! Воспоминания о том дне, словно старое кино о совсем другом человеке.

Опер не стал дожидаться повторного приглашения и полез на заднее сидение вслед за Антошкой. Сигурд сел вперёд, а Вовчик — за руль. Он, неожиданно резко, нажал на газ и рывком сорвался с места. Огибая субботние пробки, он историк вёл машину в сторону офиса Одинцова.

Отъезжая от музея Игорь оглянулся: призраки плыли рядом, невесомо паря за затемнёнными окнами автомобиля. Возможно, жертвы чувствуют то, что убийца близко, они подобрались к нему вплотную.

Игорь рассказал во всех подробностях о своём визите в квартиру Гертруды Петровны, заново переживая, горечь и отчаяние, охватившие его там. Одновременно он наблюдал за Тоней: ни один мускул не дрогнул на её лице. Неужели она совсем не переживает о подруге? Ведь когда-то они были очень близки и прилагали немало усилий, вытаскивая друг друга из неприятных ситуаций. Гертруда Петровна, например, подговорила Игоря организовать Крестовый поход. Так он и познакомился с Драконом. При этой мысли в глазах у парня защипало: он вспомнил Сварта, их беседы у камина и тот нелепый поединок, когда Дракон с головы до ног искупал его в своей крови. Неужели он и вправду есть тот жестокий убийца? Юноше до сих пор до конца не верилось в это, но факты говорили обратное.

Пока Игорь сменил в голове миллион мыслей и эмоций, Тоня всё также сидела с каменным лицом и безучастными глазами, как будто речь шла о совершенно незнакомых людях.

"Интересно, знакомы ли этой девушке такие чувства, как жалость и сочувствие?" — подумал Игорь, когда его рассказ был окончен, и он не вызвал у Антошки никакого видимого интереса. Юноша вспомнил, как они познакомились в первый раз, и тогда она показалась ему очень милой и отзывчивой. Что же заставило её так перемениться?

В отличие от Тони, Сигурда заметно расстроило произошедшее. Он погрустнел, и то и дело, поблёскивая кольцом, потирал переносицу. Когда Игорь закончил, Одинцов спросил:

— А где Сварт? Он так и не появился? Ты же вроде бы говорил, что он у тебя в подчинении.

— Да-а, в подчинении, — протянул Игорь, — Только он куда-то пропал. Просил отпустить его к Гертруде Петровне и испарился.

— Как просил? — насторожился Сигурд.

— Спросил: "Ты меня отпускаешь?" Я ответил: "Отпускаю".

— Ну ты и идиот! — Одинцов с досадой хлопнул себя по каленке, — Ты же отпустил его. Совсем отпустил, понимаешь?

Игорь виновато отвернулся в окно. Олигарх снова тёр переносицу.

— Нечего сиськи мять! — стукнул он кулаком по панели, — Сегодня же готовим план и выступаем против этой обнаглевшей рептилии!