Марина Медведева – Астрея на страже миров (страница 2)

— Думаешь, прыгун еще жив? – нахмурилась Анна.

— Концентрация кислорода в атмосфере достаточная, чтобы выжить. Но все зависит от состояния здоровья и возраста.

— Надеюсь, я успею его спасти.

Анна вышла в белый коридор, ярко освещенный сетью диодных ламп, прошла несколько метров и уперлась в толстую стальную дверь. Возле двери светился датчик сканера сетчатки. Анна приблизилась к сканеру и услышала заветное «Доступ разрешен». Тяжелая дверь медленно поползла внутрь, и она смогла войти в помещение. Здесь не было окон, отсутствовала мебель. В центре пустой комнаты мерцала, искрилась серебристая рамка. Анна вывела на голо-экран браслета координаты прыжка, глубоко вдохнула, шагнула в рамку и исчезла.

***

Астрея, свернувшись клубком, спала на голой земле. Белый кот с горящими зелеными глазами сидел рядом и чутко вслушивался в ночные звуки. Не пролетит ли птица? Не пискнет ли под камнями зазевавшаяся мышь? Кот отчаянно хотел есть, чувствовал, еще немного – и он примется жевать невкусную траву и вонючие цветы. Зачем, зачем эта девушка спасла ему жизнь? Он ловкий, проскользнул бы между колес огромной машины и спасся. Почему люди вечно вмешиваются, когда их не просят? От них лишь требуется накормить голодного кота и приютить в теплом доме на время холодов. А они лезут спасать! И теперь приходится сидеть в этом неуютном месте и чувствовать, как желудок урчит, сворачивается от голода – того и гляди к позвоночнику прилипнет. Упасть в голодный обморок? Но девушка спит, а больше его никто не увидит, не пожалеет, не накормит. Эх! Печальный вздох кота растворился в мертвой тишине странного места. Одни, совсем одни, брошены на произвол судьбы в дальних краях. И никто их не спасет.

Внезапно чуткий слух кота уловил изменения в окружающем мире. Кот замер, прислушиваясь к еле слышному потрескиванию. Его взгляд настойчиво пронзал ночную темноту, сосредоточившись на одной точке пространства. Там что-то происходило, и кот был на страже – готовился отразить нападение «хищников» или дать деру, если хищники окажутся не по зубам.

Кот вздрогнул, когда в воздухе замерцало серебристое окно. Ощетинился и зашипел, когда из окна шагнул человек. Человек взглянул на кота и хрипло рассмеялся. Серебристое окно закрылось, будто его и не было.

— Не думала, что встречусь с котом. Как ты здесь оказался, пушистик?

Человек приблизился и протянул коту обтянутую перчаткой руку. Кот боязливо обнюхал кожаную перчатку, чихнул и попятился назад.

— Не бойся! Я пришла спасти вас.

Человек подошел к девушке, присел, снял перчатку и приложил голую руку к шее спящей Астреи.

— Так вот ты какой, новый прыгун! – прошептал человек, вытащил из поясной сумки прозрачную маску и надел на лицо Астреи. Девушка застонала и открыла глаза.

— Меня зовут Анна. Я пришла спасти тебя. Ты можешь идти?

Астрея кивнула. Анна помогла ей подняться. Затем вытянула левую руку с серебристым браслетом, а пальцем правой щелкнула по мигающей красной кнопке – открыла серебристое окно. Подхватила за руку изумленную Астрею и увлекла за собой. Следом за Астреей в серебристое окно прыгнул белый кот.

***

Несколько дней Астрея провела в больничной палате под наблюдением врачей. Оказавшись на Земле, она проспала целые сутки, а проснувшись, попросила телефон – позвонить маме. Астрея уже знала, что находится в Москве и что кота посадили в закрытый бокс на карантин. Кот выражал недовольство громким мяуканьем и отчаянным шипением. Но обильная и вкусная кормежка быстро улучшили кошачье настроение и смягчили нрав пушистого пленника.

На другой день после возвращения Астреи к ней в палату вошла Анна, ее спасительница. Анна взяла стул, поставила возле кровати, села и улыбнулась – еле заметно, краешками тонких губ.

— Ты помнишь, что произошло до того, как ты попала туда? – спросила она.

— Плохо, — помотала головой Астрея. – Я увидела на дороге кота. Прямо на него мчалась машина. Я бросилась, чтобы спасти его — и вдруг очутилась в незнакомом месте. Вокруг были горы. Рядом сидел кот и разговаривал со мной на понятном языке. Я думала, мы умерли и попали в рай.

— Не знаю, существует ли такое место, как рай, — усмехнулась Анна. – Но ты была в другом месте. Вместе с котом вы прыгнули в звездную систему Кеплер 385. Ты открыла ПВ-туннель прямиком на планету Бета.

Астрея вытаращила глаза.

— Как такое возможно? Я – чудо-женщина, супергерой? Люди не открывают порталы.

— Некоторые могут, — уклончиво ответила Анна. – Очень немногие из людей обладают такой сверхспособностью. Их мозг способен генерировать в пространстве крошечные черные дыры и переносить физическое тело на расстояние многих световых лет от Земли.

— Вы хотите сказать, что я – одна из таких сверхлюдей? – воскликнула Астрея. – Но почему эти способности проявились только сейчас? Мне двадцать лет и раньше, уверяю вас, я никогда не открывала порталы.

— У всех этот дар проявляется по-разному и часто под влиянием сильного стресса. Ты испугалась, и твой мозг в качестве защитной реакции переместил тебя далеко отсюда.

Астрея была ошеломлена и напугана. Внезапно обнаруженная сверхспособность ужасала ее.

— Что, если я теперь буду бесконтрольно открывать эти туннели и рано или поздно попаду на какой-нибудь газовый гигант, в ядовитую атмосферу Венеры или в черную дыру? Как я могу это контролировать?

— Насчет этого не волнуйся. Мы еще не знаем, как это происходит и почему, но все известные нам прыгуны открывают ПВ-туннели только на землеподобные экзопланеты, более-менее пригодные для жизни человека. Это заставляет задуматься — возможно, в древности представители земной цивилизации имели возможность путешествовать между мирами, но со временем утратили эту способность.

— Что мне делать? – упавшим голосом спросила Астрея. Она уже представила реакцию мамы, когда та узнает, где побывала ее дочь.

— Учиться контролировать свой дар. Ты поступишь в нашу Академию и под руководством опытных мастеров научишься управлять своей способностью. Использовать ее на благо нашей страны, на благо всего человечества. Астрея Серкова, ты станешь агентом Корпорации Между Мирами. Вставай, я кое-что тебе покажу.

Анна подала ей руку – помогла подняться и подвела к круглому зеркалу. Астрея посмотрела в зеркало и вздохнула. Ее темно-русые волосы побелели, будто с них стерли краску.

— Это последствия первого прыжка. Организм перенес сильный стресс и отреагировал таким образом.

— Мне двадцать лет, а мои волосы уже седые, — горько улыбнулась Астрея. – Что будет дальше? У меня выпадут зубы, появятся морщины?

— С каждым следующим прыжком организм будет приспосабливаться, и ты будешь легче переносить момент перехода.

Анна ободряюще посмотрела на нее и улыбнулась – широко, искренне.

— Тебя ждет интересное будущее, Астрея.

Когда врачи разрешили уехать домой. Астрея попросила, чтобы ей отдали белого кота. Анна сперва возражала — кота хотели отвезти в НИИ Корпорации для проведения тестов. Шутка ли – кот прошел через ПВ-туннель и выжил! Но Астрея отказывалась уезжать без пушистого друга, и Анна пошла навстречу. Позже Астрея возьмет кота с собой в Академию, и ученые смогут изучить его необычные способности.

Астрея с котом спустились в приемное отделение больницы и тут же попали в теплые объятия мамы. Астрея плакала, смеялась, прижималась к маме. Кот терпеливо сидел на полу и ждал, когда на него обратят внимание.

— Мне сказали, что ты попала в автокатастрофу и тебя на самолете отправили в Москву, — всхлипывала мама – худая женщина с синими волосами и счастливой улыбкой. – Я требовала, чтобы меня пустили к тебе, но врачи не разрешали. Говорили, ты перенесла серьезную операцию и лежишь в реанимации. Дочка, что с твоими волосами? Почему они белые?

Астрея отстранилась и серьезно посмотрела на маму.

— Мамочка, я не могу тебе все рассказать. Это государственная тайна. Но я действительно попала в аварию – хотела спасти Марса. А потом две недели лежала в этой больнице.

С пола послышалось требовательное мяуканье. Мама и дочка дружно посмотрели на кота.

— Это Марс, мой кот. Тот, которого я спасла.

— Ну, здравствуй, кот! – мама присела и почесала довольного Марса за ухом. – Хочешь поехать с нами в Екатеринбург?

Кот пристально смотрел на маму. Белый хвост нервно елозил по гладкому полу. Мама глянула на кота и усмехнулась:

— Я взяла билеты на поезд. Не знаю, пустят ли нас вместе с котом.

Астрея подхватила кота и вслед за мамой вышла на улицу. Холодный ветер яростно ворошил сухие листья. Небо хмурилось сизыми тучами. Накрапывал мелкий дождь. Астрея поежилась и сильнее прижала к себе кота.

— Жаль, что здесь ты не умеешь разговаривать человеческим языком! – упрекнула она кота.

Кот жалобно мяукнул и уставился на Астрею печальными зелеными глазами.

— Все же тебе повезло. Ты первый из земных котов побывал на другой планете.

Кот не возражал. Холодные капли дождя падали на кошачью шубу, кот нервно вздрагивал и сильнее прижимался к Астрее. Слишком много приключений для одного кота. Скорее бы домой!

Глава 2

— Ты не получишь камень, Астрея Солярис! Я, Мерах, повелитель Силы, убью тебя!

Робот-великан топнул железной ножищей, земля задрожала, разбежалась корявыми трещинами, в самой глубокой цветистым маревом полыхнула лавовая река. Мглистые клочки жгучего пепла горячим ветром закрутило в пыльную метель. Стало нестерпимо жарко.