Марина Кравцова – Настоящий эльф. История Лиссии (страница 2)
– Очевидно же?
– Теперь многое понятно. Жадинг… «Сверчки»? Вы скрываетесь?
– Я иду в Альтару.
– Я тоже.
Официантка принесла заказ. Девушка поблагодарила и попросила вдобавок грушу. В голове вертелось: «Следовало ожидать. Попутчики… Но согласится он ли взять меня с собой? Не верится…»
А Риэль, похоже, неожиданно ею заинтересовался.
– Значит, Лисси, вы родились среди людей?
– Похоже на то. Хотя мне всегда казалось, что моя мать родом из Альтары.
– Что-то помните из раннего детства?
– Даже не знаю… Вроде да, а вроде нет. А мама…
– Пара обмолвок, затаенная грусть?
Лисси взглянула на Риэля с удивлением.
– Откуда вы знаете?
– Просто видел эльфов… – Он едва не ляпнул «бежавших из Альтары после переворота» и рассерженно прикусил язык. Не надо об этом. Вообще не надо. Если какая-то знатная дама, хлебнув потерь, решила зачеркнуть прошлую жизнь – не его это дело. – …Эльфов в стесненных жизненных обстоятельствах, – закончил Риэль невнятно.
Лисси вернула ему изучающе-острый взгляд, но все же продолжила:
– Поведение мамы кажется порой нарочитым, словно она всеми силами старается не выделяться из простых жителей Дыры. А я так всегда мечтала всегда оказаться в настоящем эльфийском городе! И ведь до Альтары рукой подать, но почему-то родители и слышать не хотят о том, чтобы отправиться туда хоть на денек.
Вот здесь Риэль должен бы пригласить ее составить ему компанию. Но он медлит. Чего-то выжидает? Девушка вновь по привычке закусила губу. Она всегда считала, что настоящие эльфы – свободные, не скованные правилами существа. Полные изящества и гармонии. Настоящие дети природы, но не «дикие», а первозданно прекрасные. Но немногословный красавец вел себя как человеческий дворянин. Холодный, закрытый. Это маска, наверняка. И все же…
«И зачем я вообще все ему рассказала? – подумала Лисси, воодушевление которой резко спало. – И про Дыру… И про Магду… чтоб эту стерву тени поглотили вместе с мозгами! Нельзя об этом говорить. Хотя какая разница… Можно подумать, «Сверчки» по моим следам пошлют наемного убийцу! Важная птица, ага… Но все равно, все равно… надо бы помалкивать. У меня теперь совсем другая жизнь. Привлекать внимание к себе не стоит. Страшно…»
Лисси уткнулась взглядом в стол.
И тут Риэль вдруг заговорил:
– Что ж, приятно познакомиться с тобой, Лиссия Сэймур. Но мне кажется, что у тебя проблемы. Нет, не с тем, что ты «ненастоящий эльф», – он пожал плечами. – Есть голос крови, в конце концов.
Лисси подняла голову.
– Голос крови, да… – повторила она тихо. – Но встречают-то по одежке. Я не умею красиво изъясняться… все эти эльфийские песни… и вообще. Родители, конечно, учили меня и воспитывали, но… Я всю жизнь провела в обществе не слишком-то культурных людей, в лесном поселении у оврага. Любой уроженец Альтары станет надо мной смеяться!
– Я не стану. Но хочу отметить – у тебя неверное представление об Альтаре. Ее уроженцы дышат интригами как воздухом. Неопытной девчонке там не место.
– Я опытная, – упрямо возразила Лисси. – Из арбалета стреляю… кинжал могу в спину вонзить… – она снова не справилась с собой, забыв о благоразумном желании помалкивать. В больших глазах показались злые слезы. – Я мерзавку Согг почти убила! А она в «Сверчках» не последняя. Я следила… следила за ней много дней. Но «почти» ведь не считается…
– Что случилось?
– Увернулась негодяйка. Я только ранила… и то не сильно.
– А кто такой Сэд? – прохладно, чуть отстраненно поинтересовался Риэль.
О… похоже, он слушал внимательно. Лисси быстро отвернулась, зная, что выражение лица ее выдаст.
– Сэд… полуэльф из Маленны… чуть старше меня.
– Интересно.
Маленна – вся в лугах и в реках, окружена лесами и скалами. Ее изящные жители, потомки эльфов и красавцев-горцев, унаследовали от предков самое яркое и привлекательное. Невысокие и гибкие, как эльфы, но стойкие, выносливые, с сильными руками… Их легкая загадочность, «звездные» глаза, шелковистые волосы, выразительность тонких лиц производят неизгладимое впечатление. А Лиссию Сэймур явно легко впечатлить.
– Уроженец Маленны – в захолустном городишке под названием Дыра, – добавил Риэль безжалостно. – Насколько мне известно, жители восточного края держатся сплоченно и немного обособленно. Что должен был сделать юноша, чтобы его прогнали к людям?
– Он… – голос эльфийки дрогнул. – Понятия не имею о его отношениях с сородичами, зато знаю, что он сделал мне. Пусть Создатель Кантос покарает обманщика за вероломство! И Магду Согг… – Лисси нервно стиснула пальцы в кулаки. – Это она, стерва, сманила его к «Сверчкам», в воровскую шайку. Вскружила голову, сделала из отважного парня мальчишку на побегушках… заставила позабыть все обещания, и… И моя жизнь разбита, как какая-то дрянная чашка.
– Поэтому ты решила убить Магду?
– Да, поэтому. Риэль… послушай, она видела мое лицо. Ну, когда я ее… кинжалом. Возвращаться в Дыру мне уже нельзя.
– Это я прекрасно понял. Доедай свою грушу, Лисси, и…
Юноша грациозно поднялся с места.
– Позвольте, сударыня… Мне кажется, вам надо чуть-чуть подышать свежим воздухом.
Он приглашающе протянул девушке руку.
Глава 2. Огни ночного дерева
Лиссия Сэймур была, конечно, девушкой смелой, но слегка растерялась, когда «настоящий эльф» почти коснулся ее пальцев. Чего он хочет? Но лишь улыбнулась задорно.
– Конечно, господин Риэль, – и приняла его руку.
Серебристая луна под названием Миритт встретила их за порогом таверны. Словно в волшебном озере, эльфы утонули в ароматах ночи, в звуках леса – то уютных, то немного тревожных, в заманчивом обещании новизны. А Миритт сияла так нежно, так пронзительно, что впору разреветься от нахлынувших чувств, особенно когда нервы на пределе. А еще Лисси точно знала, что луна обитаема. Лунари, существа, полные света, не оставляют Филомель без внимания и приходят на выручку в самое трудное время… Так ей рассказывали в далеком детстве, но уже не вспомнить – кто именно.
Возле таверны росло дерево, похожее на волшебный вечерник – на закате длинные острые листья начинают светиться и блекнут только с рассветом. Про древние эльфийские вечерники рассказывали, что они чуть ли не пылают костром всю ночь, а этот – будто слабая копия. Тонкое деревце давало мягкий свет, и Лисси, глядя на него, вздохнула:
– У наших сородичей такое называется «древо вечерней зари», и говорят, оно куда ярче и красивее.
Риэль кивнул.
– Это верно. Древние вечерники растут в Альтаре. Но, Лисс… почему бы не радоваться и меньшему? Посмотри… оно ведь тоже волшебное!
– Конечно, – уныло согласилась девушка. – Думаю, ты прав. Но у меня почему-то не получается.
Риэль окинул ее острым взглядом.
– Знаешь… мне кажется удивительным, что юная девчушка едва не убила одну из глав бандитской шайки. Но еще необычнее, что она рассказывает об этом первому встречному. Не скрывая имен. Пусть даже этот первый встречный – эльф.
«А еще не отпускает странное чувство, что я тебя где-то видел. Но где?»
– Ведь и не поспоришь. – Лисси сморгнула слезу, но не удержалась и хлюпнула носом. – Я просто душевно устала. Я его… слишком… любила. Хотела прожить с ним всю жизнь. Измена обрушилась лавиной… я не понимала, что делаю. Шла на поводу у чувств. Но даже так… все равно. Сейчас, с тобой, последнее, что мне нужно – рациональность. Не знаю, поймешь ли.
Он понял. Очень сумбурно, но Лисси пыталась сказать, что хочет раствориться в доверии хотя бы к сородичу, отвергнуть «рациональность», присущую, как считается по традиции, людям. Сам Риэль, несмотря на юный для эльфов Филомеля возраст – всего двадцать пять – повидал уже разного, и точно знал: окружение и правда на многое влияет, но еще сильнее – устремления. И если жители волшебной Альтары поставили целью власть и упрочение города по человеческим образцам, в них уже не следует искать образчики эльфийской простоты и легкости. Но Лиссия Сэймур, кажется, не хотела в это верить.
– Зачем тебе в Альтару? – прямо спросил он ее. – Думаешь, там спрячешься от «Сверчков»?
– Конечно! Не пропустят же туда воровку. Хотя… Наверное, и меня так можно назвать в некотором смысле. Хм… В любом случае, это самый близкий эльфийский город и самый просвещенный. Большой. В нем легко затеряться.
– Допустим. Но когда окажешься там, что станешь делать?
– Сама не знаю… Я уже говорила… мне кажется, мама оттуда родом. А вдруг удастся что-то выяснить или даже отыскать родственников? Послушай, Риэль… – Лисси вспыхнула от волнения и решительно вытерла слезы. – Могу я составить тебе компанию? Ведь уже совсем скоро большая дорога повернет к северному побережью и до Альтары в любом случае придется добираться через лес пешком. А если разбойники и все такое? Я пригожусь! Клянусь, я многое умею! Буду тебя защищать, и не смотри, что я не сумела укокошить Магду. Это случайность. Ведь сбежала же я от нее – а это не так-то просто!
– Защищать, значит? – Риэль недоверчиво усмехнулся. – Уверена? Хорошо, давай попробуем. В любом случае я тебя не брошу. И пока мы здесь, и нас точно никто не подслушивает, расскажи о себе чуть больше.
Лисси просияла, демонстрируя удивительную склонность к смене настроений. Она приблизилась к Риэлю, порывисто, необдуманно, словно хотела обнять, но в последний миг сдержалась.
– Да ведь я почти все уже рассказала… Родители говорят, что когда-то странствовали вдвоем по разным местам. А потом папу ранили в стычке разбойники, да и мама была мной беременна… в общем, они осели в первом попавшемся местечке.