Марина Комарова – Кобра. Аска из клана змей (страница 43)

– Подождут… твои… дела! – произнесла она будто через силу.

Потом жутко ухмыльнулась и двинулась ко мне.

Мои ноги будто примерзли к земле: ни повернуться, ни пошевелиться. На голову и плечи давило, будто я оказалась под толщей воды. Паника и ужас захлестнули с головы до пят. Что происходит?

Я лихорадочно соображала. Взгляд наткнулся уже на почти потухший кандзи «Защита», который так и болтался у входа в наш корпус. Собрала все силы и приказала переметнуться ко мне.

Кандзи вспыхнул фиолетовым пламенем, помчался ко мне, по пути ударив Фэнго. Та вскрикнула и пошатнулась.

Туман в голове прояснился. Я живо рванула к учительскому корпусу.

Плетунья! Пошли мне хоть кого-то из учителей!

Сзади раздался рев:

– Аска!

Аска я, Аска.

Надо бы заорать. Но тогда слетятся не только учителя, но и смотрители. Последним не стоит лишний раз видеть, что тут происходит всякая гадость.

Я перескочила через несколько ступенек, открыла тяжелую дверь и оказалась в коридоре. И услышала голоса.

– С утра посмотрим территорию у Границы. Потом лес и поляну, где было жертвоприношение.

Эйтаро. Ц-ц-цуми тебя за ногу!

– И школа Токугава. Мы должны быть уверены.

И Сант с ним. Невезение – вот мое имя этой ночью.

Они показались в коридоре ровно в тот момент, когда я уже решилась шагнуть вперед. Эйтаро, Сант и учитель Коджи. Все трое явно не ожидали меня тут увидеть.

– Аска? – нахмурился Коджи. – Что случилось?

– Я…

И в этот момент дверь в коридор с грохотом слетела с петель.

Глава 3

Я резко обернулась.

На меня шла Фэнго. Ее глаза полыхали алым, будто раскаленные угли из печи. Движения были какими-то странными и резкими. За ней стелился густой туман, черный и шипящий, словно и не туман вовсе, а живое существо.

Со звоном разлетелись на осколки фонари, освещавшие коридор. Тьма окутала помещение от потолка до пола.

– Что за… – донесся голос Санта.

За спиной вспыхнула яркая искра, но сообразить, что происходит, мне не дали. Фэнго с рычанием кинулась на меня.

Я отпрыгнула назад. Мимо пролетела бирюзовая молния. Фэнго рухнула.

«Не надо нарываться на смотрителей императора», – мысленно выдохнула я.

И тут же ледяные пальцы обвились вокруг моей лодыжки и с силой дернули вниз. Вскрикнув, я чудом удержала равновесие. Ступню обожгло огнем. Меня дернули сильнее, что-то болезненно стегануло меня по икре.

Воздух вокруг пронизывали бирюзовые и черные молнии. Я наугад врезала ногой по Фэнго. Она тут же растаяла красным дымом, а на меня словно вылили кипяток.

– Что тут у вас происходит? – резко бросил Эйтаро.

– Призыв цуми, – ответил светским тоном Коджи.

– Шиматта!

Я не знала, кто это сказал и что значит слово, но прозвучало как ругательство.

И неудивительно, потому что в коридор через дверь проникали цуми. Таких я еще не видела – с вытянутыми телами, черной кожей, сквозь которую просвечивает узор оранжево-красных вен. Головы деформированные, морды – мазня сумасшедшего художника – не разобрать, где глаза, нос или рот. Эти цуми не издают звуков, слышен только скрежет их когтей, которые скребут по деревянному полу.

Описывать долго, а произошло все в доли секунды.

Фэнго вскочила рядом. Ее лицо «плыло» так же, как морды цуми. Мне захотелось заорать. Одно дело, когда рядом монстр, другое, когда монстром становится та, с кем ты учишься.

Ее кулак врезался мне в скулу. Я увернулась, но поздно. В голове зашумело. Удар ногой – Фэнго уклонилась. Сделала мне подсечку. Я подпрыгнула, тут же пригнулась и долбанула ее по бедру.

– Не уйдешь, – прошипела она. – Сдохнешь, Аска Шенгай.

– А ты меня любишь, – заметила я.

Рука метнулась к поясу, но вместо рукояти-кобры ухватила пустоту. Твоего ж ц-ц-цуми! Кайкэн себе спокойно отдыхает у меня под подушкой.

Фэнго снова кинулась. Я блокировала удар.

…Бой затягивался, я выдыхалась. Что-то было не так. Сила словно уходила в никуда. Рядом сверкала рёку смотрителей и Коджи, но… почему только их? Цуми много, но им противостоит не абы кто – учитель и смотрители. Так, спрашивается, какого?

– Может, дого… – начала я.

Фэнго открыла рот, из которого вырвался столб пламени.

Я покатилась в сторону, в кого-то врезавшись. Меня тут же подхватили за плечи и поставили на ноги.

– Аска, за спину! – рявкнул Коджи, с рук которого непрерывным потоком срывалась тьма, уничтожавшая на своем пути все живое.

– Что происходит? – быстро спросила я.

– Замкнутое пространство, – послышался ответ Санта, стоявшего к нам спиной. – Здесь невозможно победить, каким бы сильным ты ни был. Пока не отыскать предмет или существо, на которое оно замкнуто, цветок.

Фэнго не было видно, я перевела дыхание, быстро соображая. «Цветок» – именно так Сант обратился ко мне при первой встрече. Паук, оставшийся в нашей комнате, был тоже цветком. Мне стало дурно… Нет, бред какой-то. Быть того не может! И в то же время… Часто ли растение становится пауком?

– Учитель… – тихо позвала я.

Коджи бросил на меня взгляд через плечо, а потом снова пустил волну рёку, отшвыривающую цуми.

Держать паузу – не то место и время. Я торопливо выдала всю ночную историю и причину, по которой побежала в учебный корпус. Эйтаро вдруг резко скрестил руки в каком-то защитном жесте. Нас отгородил прозрачный купол, по которому пробегали золотистые искорки, сливаясь в кандзи «Защита». Цуми кидались на него, царапали когтями, мотали головами, но ничего не могли сделать.

– А теперь еще раз. – Эйтаро посмотрел на меня и чуть прищурился. – Откуда этот цветок? И как выглядит паук?

От его взгляда по коже продрал мороз. Все же есть нечто нечеловеческое в этой желтизне. Настолько дикое и странное, что хочется отпрыгнуть в сторону, выпустить из руки кумихимо и хлестнуть что есть силы. И в то же время я четко осознавала, что так нельзя делать. Смотрителям не стоит видеть кумихимо. Как и мой кайкэн.

– Советую быстрее рассказывать, цветок, – мягко сказал Сант, оказавшийся возле нас. – Бесконечно держать защиту не выйдет.

Я повторила историю, добавив кое-каких деталей. Рассказанное никому из троих не понравилось. По лицу Эйтаро было ясно, что он с удовольствием сожрет сначала меня, а потом Коджи. И лишь после этого доберется до цуми.

Но… он промолчал.

Эйтаро думал. Сант хмурился.

– В куполе тяжело передвигаться, – ни к кому не обращаясь, произнес Коджи.

– Без него рискуем свалиться от истощения, – заметил Сант. – Цуми черпают силу из этой замкнутости.

– Но должен же быть выход, – задумчиво сказала я.

Все трое посмотрели на меня. Эйтаро – мрачно, Сант – с невысказанным интересом, Коджи – с настороженностью. Ну да, он единственный из всех тут знает, к чему могут привести мои предложения. В какой-то момент показалось, что я сейчас сболтну глупость, однако пути назад нет. Поэтому я набралась храбрости и выпалила:

– Может быть такое, что пространство замкнуто не на одном предмете?

Коджи чуть приподнял бровь, Сант задумался, по лицу Эйтаро ничего не разобрать. За куполом послышался грохот: цуми кидались на купол. Тот потрескивал, вспыхивал золотом, но держался.