Марина и – Цифровой, или Brevis est (страница 26)
Арсен стоял перед знакомым третьим корпусом. Скамейки, брошенные обертки от чипсов и сухарей, крашеное старое крыльцо – все было совершенно так же, как вчера вечером. Колыхались ветки сосен, неподвижно стояли дикие, давно не стриженные кусты. Арсен был совершенно один. Хлопала, открываясь и закрываясь, форточка на втором этаже, над балконом.
Вчера, стоя вот здесь же, он кричал срывающимся голосом: «Клан Ящеров! Собираемся перед корпусом!» Сейчас двадцать подростков, парней и девчонок, сидят в библиотеке перед своими терминалами и пытаются разобраться в редакторе персонажей. Или не пытаются – курят, смеются и щелкают орехи. Или не дошли еще до библиотеки – распивают пиво, тайком купленное в ближайшем поселке. Где они? Где хоть один?! Уже пять минут двенадцатого, стратегический объект стоит без охраны, игра началась, а геймеров нет и в помине!
Он развернул карту. Три корпуса, три базы враждующих кланов, были разделены спортивными площадками. Здесь, в беседке, и здесь, в рощице, надо выставить дозоры. Надо стрелка посадить на крышу корпуса… Лучше двух стрелков. Где эти сволочи? Понимают ли хоть краешком мозга, какие они идиоты, какие беспомощные обезьяны?!
Беззвучно соткалась из воздуха фигура девушки: высокая, как модель, в зеленой кепке клана, с каштановыми волосами до плеч. Арсен смутно вспомнил: вчера Марьяна шепталась с какой-то девчонкой… Эта, нарисованная, была похожа на эльфа, и только цвет волос, ярко-каштановый, уподоблял ее своей создательнице. Над головой имя – «Баффи Игнатова». Такое условие: фамилия в игре высвечивается подлинная, а никнейм каждый придумывает сам. Вот как: девчонка, конечно, талантливая, но мнит о себе очень много.
«Где вы там? – быстро написал Арсен в поле чата. – Где игроки?»
Пауза.
«Здесь, в библиотеке».
«Быстро пусть входят в игру! Сколько можно копаться!»
«Сейчас».
Прошелся ветер, брошенные обертки зашелестели, как настоящие. Сгустились тучи. Арсен невольно глянул за окно своего номера: над лесом светило солнце в голубом небе. А здесь, в игре, похоже, собирался дождь.
«Баффи, жди здесь. Когда соберутся первые пять человек – веди за мной, в корпус. В комнате номер один должен быть арсенал».
Он оставил ее и взбежал по крашеным ступенькам. Они очень натурально скрипели под ногами. Система управления здесь была, как во многих играх – «W» – вперед, «A» – налево, «D» – направо. «Пробел» – подпрыгнуть, левая клавиша мыши – стрелять или бить…
Внутри корпус оказался таким же облезлым, как снаружи. Длинный коридор с линолеумным полом, двери в общий туалет с буквами «М» и «Ж», дальше – крашеные белые двери в комнаты. На первой справа – жестяная цифра «1». Не заперто. Арсен нажал букву «Е» – открыть.
На деревянном полу остались отметины от кроватных ножек. Кроватей не было, вдоль стен помещались стойки с оружием, вернее, с тем, что должно было заменить оружие на первом этапе игры: десять железных прутов. В сейфе с открытой дверцей – три пистолета «ПМ» и три коробки с патронами.
Арсен раскрыл свою виртуальную сумку. Личное оружие – автоматический пистолет неизвестной Арсену марки – был на месте. Он понятия не имел, как управляться с оружием в реале. Хорошо, что в игре можно просто нажать «R»: «Зарядить».
Он подошел к окну. Его отряд собирался: перед корпусом маячили уже восемь или девять персонажей в зеленых кепках, в общем чате шла оживленная, но совсем не относящаяся к делу переписка.
«Ящеры! – написал он в командном окошке. – В оружейную, быстро!»
Он собирался выдать оружие тем, кто быстрее добежит. Кто увереннее освоится с управлением.
За два первых игровых часа – от одиннадцати до тринадцати ноль-ноль – тактическая расстановка не изменилась. Ни один клан не захватил новый объект. Ни один клан не был выбит со своей базы – из родного корпуса. Но в отряде Арсена неожиданно обнаружился настоящий геймер – та самая Баффи Игнатова, которая первой сконструировала себе персонажа. Вместе с персонажем Марьяны Чабановой – Лесси Чабановой – она очень удачно отбила атаку Аниных Черепах. Трое парней в желтых кепках обошли волейбольную площадку по периметру, укрываясь, прячась в кустах: шли, видимо, на разведку. Баффи и Лесси подстерегли их и пошли в атаку, размахивая железными прутами.
Для того чтобы победить в такой схватке, не нужно быть сильным: достаточно ловко кликать мышкой и правильно выбирать время для удара. Красные линейки, отображающие запас жизни врагов, стали сокращаться. Один из парней упал, полностью убитый, под волейбольным кольцом, и тело его медленно растаяло в воздухе. Двое других отступили, сильно поврежденные. Баффи и Лесси принесли на базу два трофейных железных прута, обе получили второй уровень.
– Собираемся в четыре. Кто последний войдет в игру – того я лично сам пристрелю, и он будет ждать своей очереди до завтра! Походите в обед по лагерю, осмотрите хорошо местность, лазейки, тактически выгодные места. В четыре старт!
Он вышел из игры и несколько минут смотрел за окно, на залитую солнцем лужайку. Непривычно и приятно было видеть солнце после двух напряженных часов в игре: там шел дождь, все время дождь. Как и следовало ожидать, тот чернявый со шрамом – по фамилии Иванченко – оказался плохим игроком. Его персонаж натыкался на препятствия при ходьбе, и смешно было смотреть, как он бежит на месте, упершись лбом в кирпичную стену. Брюс Иванченко, а как же! Когда Арсен обещал пристрелить последнего, кто войдет в игру, – он тайно надеялся, что этим последним окажется Брюс.
Обед был накрыт здесь же, в гостинице, на увитой плющом веранде. Толик казался непривычно задумчивым. Аня сидела, как обычно, сгорбившись над столом, и задумчиво трогала листики петрушки в своей тарелке.
– Пошли в бассейн? – пригласил ее Толик.
– Дождь, – отвечала она меланхолично.
– Какой дождь! Ты вокруг посмотри!
Солнце висело в зените, в совершенно безоблачном небе, на лужайку падали тени сосен, сквозь живую стену плюща пробивались лучи.
– Да, – сказала Аня, помолчав. – Тогда пошли.
Она в игре, подумал Арсен. Смоделированный мир для нее реальнее настоящего.
Ему страшно захотелось отказаться сейчас от этого солнца. Вернуться в корпус-барак, где стучит дождь по жестяным козырькам над кольцевым балконом. Отправить добытчиков за ресурсами. Торговец в административном здании заплатит за жестяной лом, за траву чистотела, за дрова, за металлические болванки; торговец – всего лишь программа, он молча продает оружие и медикаменты, но все это стоит бешеных денег. Весь клан Ящеров должен трудиться не покладая рук: собирать чистотел в лесу и жестянки на свалке, отбивать добро у враждебных кланов. Патрульные и разведчики – лакомая добыча, но те ходят большими отрядами, а на прямой штурм желтого корпуса не хватает пока сил. Необходимо срочно наладить работу мастерской: ребята, в жизни не державшие в руках дрели, смогут точить виртуальные детали на нарисованном станке. А если этот станок проапгрейдить, то есть купить у торговца недостающие детали, то…
– Алло, Арсен! Ты заснул?
Максим опустился на стул напротив. Поставил перед собой тонкую фарфоровую чашку.
– Будешь кофе? Или чай?
– Чай, – Арсен тряхнул головой. – Еще не пора? Который час?
– Три. У тебя есть время отдохнуть до следующей сессии. Как думаешь, ноутбук – нормальная для них мотивация?
– Хорошая идея, – признал Арсен.
Максим кивнул:
– Трудно объяснить, что такое игра, человеку, который не играл никогда. Естественный процесс адаптации: сложно освоить управление, сложно психологически вжиться. Нужен был простой стимул, чтобы они не бросили эту затею через полчаса.
– Как вязанка сена под носом у осла.
– Осел не получает сена, если я правильно понял твою аналогию. А они получат. Двадцать ноутов ждут своих новых хозяев… Как ты оцениваешь игру?
– Отличная графика, – признал Арсен. – Очень точные фактуры.
– Тебе понравилось?
– Да. Скажи… Что ты туда подсунул на этот раз? Какой неявный… смысл? Стимулятор?
– Да ничего особенного. – Максим подумал. – Во всяком случае, ты – вы с Аней и Толиком – играете именно в ту игру, которая заявлена. Ваша цель – победа. Путь достижения – путь лидерства, выигрышная стратегия, гибкая тактика. Победитель будет один.
– Ребята сражаются за ноутбук, а мы – за место в корпорации?
Максим поболтал ложечкой в звонкой фарфоровой чашке.
– Мы все хотим получить приз, но играем потому, что нам нравится играть. Правильно?
В четыре часа персонажи перед корпусом стали появляться один за другим. Арсен считал их: пять, семь, четырнадцать, шестнадцать. Брюс Иванченко, в игре такой же чернявый, как в жизни, появился девятнадцатым. Последней – через несколько секунд – в игру вошла Марьяна Чабанова, Лесси.
– Арсен, извини, мне мама позвонила…
Он сжал кулаки, лежащие по обе стороны клавиатуры:
– Я сказал, что последний выбывает. Извини меня, Лесси, но мы с тобой увидимся завтра.
По правилам игры убитый персонаж мог вернуться к игре только в следующую сессию. Арсен мельком подумал, что тратить боеприпасы в такой ситуации глупо, но забивать Лесси железным прутом было чрезмерно даже для игры.
– Но мне мама позвонила! Я отве…
Арсен нажал левую кнопку мыши. Лесси – блондинка в зеленой кепке – очень натурально дернулась от выстрела, отшатнулась, повалилась на землю перед корпусом на глазах всего клана, и тело ее растаяло.