Марина Халкиди – Чудо для Эвелин (страница 4)
- Так-то лучше, - заметил довольно он.
А Эви вновь зарделась, поглядывая на Джеймса.
В городе все еще продолжался праздник. Кто-то перебрался конечно в дома, но молодые пары продолжали веселиться. Даже музыканты продолжали играть на площади. Джеймс повесил телескоп за спину и, не спрашивая согласия Эвелин, потащил ее за руку к танцующим парам. Впрочем, она и не сопротивлялась. Но, когда до танцующих оставались последние метры, Эвелин вновь увидела Дика. Улыбка на лице увяла, и она остановилась, не желая еще раз столкнуться с Ричардом. Теперь уже точно чужим женихом. Джеймс проследил за ее взглядом.
- Кто это?
Ричард, как и утром, был вместе со своей невестой, и он выглядел счастливым.
- Уже никто… - шепнула Эви, и неожиданно поняла, что это так и было. Дик был только старым другом, о котором она мечтала вместе с тем, что потеряла, оказавшись на Нижней улице.
- Так, танцы мы, пожалуй, оставим на потом, а сейчас греться и пить пунш.
Эвелин не успела остановить Джеймса, когда он выбрал не маленькое и дешевое кафе, а дорогой ресторан. После последних трат денег у нее не было, да и парень не выглядел и тем более не вел себя как богач.
- Тут слишком дорого, - прошептала она.
В этом ресторане она раньше ужинала с семьей, когда еще был жив отец. Раз в неделю они обязательно заглядывали сюда, когда гуляли по городу. Но сейчас она не вписывалась в интерьер ресторана в своей старой шубке, которая была ей уже немного мала.
- Учитель дал мне деньги на расходы, чтобы я только не маячил рядом с ним.
Они заняли место у окна, через которое можно было наблюдать за площадью и веселящимися парами.
- Голодна?
Эвелин нашла глазами часы над камином. Было ровно одиннадцать часов вечера, а ужинала она в шесть. Танцы, прогулка на свежем морозном воздухе – все это вызвало аппетит.
- Достаточно будет пунша, - заметила она, стараясь не глазеть на других посетителей и блюда на их столах.
Джеймс хмыкнул, а затем заказал гальский пирог с мясом, грибами и еще несколькими начинками.
- А на десерт принесите нам мороженое. И да, не забудьте пунш.
Эвелин не ела гальский пирог уже больше года, поэтому она не стала возражать, когда Джеймс отрезал ей огромный кусок пирога. Но прежде чем попробовать его, она прикрыла глаза и сделала глоток пунша. На мгновение она вновь оказалась в прошлом, когда ей не надо было задумываться о том, чем заплатить за продукты, как починить одежду Дези, из которой та выросла, и как не потерять надежду и поверить, что будущее для нее приготовило еще не один сюрприз.
- Ты бывала уже здесь?
- Раньше мы приходили сюда с семьей. Отец всегда заказывал этот пирог. Брат съедал три порции мороженого. А Дези требовала принести ей торт. Мама стращала, что нам всем станет плохо, но отец позволял нам заказывать все что угодно.
- А сейчас?
Эвелин не хотела рассказывать о смерти родителей, поэтому просто отрицательно покачала головой.
Она согрелась в ресторане, ведь рядом с их столиком полыхал камин.
Джеймс больше не спрашивал ее о родителях, ему и самому было что рассказать. Ведь в отличие от нее, прожившей всю жизнь в одном городке, он много путешествовал и ему было что рассказать.
Мороженое было очень вкусным, и Эвелин сожалела только о том, что брат с сестрой не попробуют это лакомство.
А за пять минут до того, как куранты должны были пробить полночь, они вновь вернулись на площадь. Музыканты заиграли известную мелодию. И вместо хороводов танцующие стали разбиваться на пары.
В этот раз вместо вопроса, он просто подал ей галантно руку. Эвелин улыбнулась, сначала отец всегда танцевал с ней – свой первый танец. Затем он кружил маленькую Дези, а чуть позже, за пять минут до боя курантов он всегда приглашал на танец жену.
Эвелин улыбнулась и протянула руку. И уже Джеймс закружил ее под вновь начавшимся снегопадом. Снежинки кружили в небе и вокруг них. И Эвелин вдруг поняла, что этот день она никогда не забудет.
Глава 6
Да, думала Эвелин, она не забудет никогда ни сотни созвездий в небе, ни снег, кружащийся в небе весь вечер, ни танцующие на площади пары. И она знала, что никогда не забудет Джеймса, хоть ей и страшно было спросить о том, сколько дней он еще проведет в их городе. Ведь у нее были Дези и Эдвард и она не могла оставить их и уехать в большой город, чтобы осуществить свои мечты. Порой ради близких и любимых приходилось чем-то жертвовать. И Эвелин пожертвовала своей свободой, когда не отказалась от брата с сестрой. О чем она правда не сожалела.
Начавшаяся ночь была восхитительна, и судя по смеху, пению и веселью, многие жители планировали встретить и рассвет на улице. Но Эвелин беспокоилась за брата и сестру. И хотя ей не хотелось сказать прощай Джеймсу, ей и впрямь пора было вернуться домой.
- Я провожу тебя.
- Не стоит, ведь мне надо заглянуть к соседям, а они хоть и хорошие люди, но… - она осеклась.
- Но любят посплетничать.
- Это маленький город, - пояснила Эви. - Здесь все друг друга знают. И в нем трудно что-то утаить от соседей и знакомых.
- Позволь тогда хоть немного проводить тебя, чтобы я не беспокоился.
Эви кивнула, понимая, что будет идти степенным шагом, чтобы продлить каждое мгновение общения с Джеймсом.
Она бросила последний взгляд на площадь, лишь на мгновение задержав его на том самом дереве со сладостями. Ей в этот вечер так никто и не сорвал пряник или леденец. Хотя достать до верхних веток парни смогли, но на самой верхушке еще оставалось парочка пряников, которые так и просились быть съеденными.
- Идем? - уже спросила Эви, так как Джеймс не торопился покинуть площадь.
- Подержи-ка, - передал он ей свой чехол с телескопом.
- А ты куда?
Джеймс только подмигнула, и Эви, закусив губу, посмотрела на то, как он побежал к дереву, вокруг которого собралось несколько парней, желающих обчистить и его верхушку.
В какой-то момент она обеспокоенно заметалась на месте, опасаясь, что между местными парнями и Джеймсом начнется потасовка, но они каким-то способом договорились поделить оставшиеся сладости и уже совместно – на плечах друг друга – добрались до верхушки дерева, сорвав последние угощения.
Джеймс сразу же вернулся к Эвелин и протянул ей угощение – огромный пряник в форме сердца с осыпавшейся глазурью.
- Спасибо, - шепнула она, а потом, недолго размышляя, просто поделила пряник пополам и протянула одну часть парню.
И несколько минут, пока они медленно брели по снежному тротуару, старясь наступать в чужие следы, чтобы не утопать по колено в снегу, они молчали, грызя каждый свою половинку пряника.
Угощение и впрямь было вкусным, но еще ароматнее и ценнее его делало то, что это было своеобразное признание, хотя Эви и подозревала, что Джеймс мог и не знать о традиции дерева сладостей.
Она остановилась, так как до дома миссис Умус оставалось пройти сотню метров. Эви всегда думала, что путь от площади и торговых лавок, где она покупала продукты – очень долгий. Возможно тяжелые сумки с покупками делали его порой бесконечным. А сейчас, когда сердце хотело продлить каждый миг общения с Джеймсом, даже снежная дорога завершилась совершенно неожиданно. И пора было и впрямь сказать прощай.
- Завтра я буду занят весь день, но может встретимся вечером?
А может ей надо было сказать всего лишь до свидание, а не прощай. Ведь Джеймс просил ее о встрече.
Эви кивнула, вновь растеряв всю храбрость, на свидание ее еще никогда не приглашали. Парни с Нижней улицы проявляли к ней интерес, но понимали, что она отличается от простых девушек, не получивших образование и не знающих несколько языков.
- Тогда встретимся завтра на площади, - предложил Джеймс.
Она отрицательно мотнула головой. Завтра был выходной и все жители продолжат гулянья, поэтому отыскать друг друга на площади будет не просто, понимала она.
- Передумала? - озадаченно спросил он.
Она, путаясь в словах, пояснила о столпотворении на площади, и на его губах вновь появилась улыбка.
- Тогда, чтобы не искать битый час друг друга, предлагаю встретиться завтра у башни с часами. Придешь?
- Приду, - пообещала Эви, которая знала, что ничего ее не удержит завтра вдали от нового знакомого.
- Тогда до завтра, в пять у башни.
- Хорошо…
И это слово – хорошо – отражало то, что творилось в душе Эви. Ей и впрямь было хорошо.
- Ну беги, - шепнул он, не делая ни одного шага чтобы уйти.
- Нет, иди ты первым.
- Предлагаю компромисс.
Через несколько минут они все же расстались. Не зная, что их разлука продлится намного дольше, нежели один день.
Но впервые за долгое время Эви вернулась домой, напевая веселую песню. Она успела заглянуть и в дома соседей, Дези уже спала вместе со своими подружками, а Эдвард с друзьями тоже готовились ко сну.