Марина Эльденберт – Леди Ведьма (страница 22)

Даже Конор меня наконец-то заметил и послал мне такой же хмурый, обвиняющий взгляд. Дориэлю же надо было адвокатом работать. Это же надо все так выкрутить? Что виновата ведьма, а эльф белый и пушистый. Вообще, все такому раскладу очень обрадовались, можно скинуть на меня все свои проблемы: голод, неурожай, демонов, что нарушают эльфийские границы. Хитренькие! Хотя я бы сказала: обнаглевшие. Если же сам Амаэль во всю эту ерунду поверит…

Меня прошибло холодным потом, я с отчаянием отыскала взгляд моего эльфа, но он тоже посмотрел на меня и медленно покачал головой. Не время вскакивать и устраивать здесь шоу!

— Ты можешь подтвердить, что ведьма на тебя воздействовала? — поинтересовался Амаэль.

Блондин все-таки идиотом не был и перед ответом замялся. Видимо, понимал, что от этого ответа многое зависит. Вот честно, я готова была уже ему на голову ночной горшок надеть. Здесь не видела ни одного, но если бы нашла, надела! Но Конор меня удивил:

— Нет, мой король. Я ни в чем не уверен.

— А чувства к Юриэль ты впервые испытал, когда ведьма появилась во дворце?

Амаэль говорил с ним жестко, будто препарировал его как лягушку, даже у меня мурашки бежали по коже. Все бы тайны выдала, разговаривай он со мной тем же тоном.

Конор снова растерялся, теперь он на меня не смотрел. Ни на кого не смотрел, опустив глаза в пол.

— Нет, мой король. Я полюбил Юриэль давно, еще когда мы были детьми.

— Выходит, что ты не хотел, чтобы ведьма помогла мне разрушить проклятие? Тогда бы Юриэль стала моей женой и твоей королевой. Ты предпочел, чтобы Юриэль не досталась ни одному из нас.

Блондин и так был бледный, но стал вообще белый.

— Нет, все не так, — затараторил он. — Я не хотел смерти Юриэль. Я не знаю, что на меня нашло. Но я не хотел зла для Юри. Я хотел, чтобы она была счастлива…

Он оборвал свой монолог, очевидно, собирая собственные чувства по осколкам и стараясь держать лицо.

— Я нарушил свою клятву тебе, мой король, и готов понести справедливое наказание.

— Всем интересно, почему это вообще пришло тебе в голову, — снова подскочил Дориэль. — И есть способ проверить, действовал ли ты по собственной воле, или тебя околдовали.

Амаэль посмотрел на советника устало, я его понимала: заладил со своим «околдовала».

— Что у вас там, советник?

Дори кивнул стражникам, и они притащили какой-то металлический ларец. Мне пришлось привстать в попытках рассмотреть, что же там, но из-за советников ничего не вышло. Они загораживали мне обзор. Я увидела содержимое ларца, только когда его поднесли к застывшему Конору. Это была… больше всего это напомнило куколку вуду. Маленькое, сантиметров десять-пятнадцать огородное пугало.

Дориэль достал миниатюрный свиток, больше напоминающей свернутую в рулон записку и зачитал:

— Покажи черную магию, если была она здесь.

И это все? Нет, он там читал дальше, но я уже не вслушивалась, потому что внезапно поняла, что это снова другой язык. Не это меня поразило: я уже привыкла к тому, что знаю местные наречия. На этом языке читала заклинание Шаенна, прежде чем мы поменялись телами и мирами! Вместе с узнаванием пришло знание, что это действительно темное заклинание. Темное и запрещенное.

Откуда оно у советника? Кто ему его вручил? Другая ведьма? Если тут есть еще ведьмы, мне надо с ними поговорить! Расспросить про проклятия. Почему я об этом не подумала раньше?

Из мыслей меня выдернул лиловый дым, который окутал Конора, а затем окрасился в черный.

Я же поняла, что ничего черного в этом мире хорошим не бывает.

— Околдовала! Околдовала! — пронеслось среди советников, и все снова посмотрели на меня. Чуть коллективную дырку во мне не прожгли своими взглядами.

— Почему сразу я⁈ — вырвалось у меня. Кажется, суд над Конором перерос в суд надо мной. — Есть же другие ведьмы?

— Нет, — радостно сообщил Дори, — всех сильных ведьм на материке уничтожил отец нынешнего короля. — Ты одна с такой силой осталась.

Я вопросительно посмотрела на Амаэля, хотела, чтобы он опроверг этот бред. Ну не могу же я быть действительно последней ведьмой?

— Это не ведьма Яна. — Неожиданно эти слова принадлежали не королю, а Орэлю. — Потому что мне доподлинно известно, что она потеряла свою магию.

Глава 35

Сначала наступила такая тишина, что я, кажется, слышала собственное сердцебиение. Пульс колотился в висках, пока все взгляды были направлены на меня. Чувствовала я себя не лучше, чем на костре, несмотря на присутствие Амаэля. В зале будто рос воздушный пузырь, претендуя занять собой все пространство. Рос, рос и… лопнул. До советников наконец-то дошло: во-первых, повесить на меня ответственность за поступок Конора не получится, во-вторых, кто их теперь спасет, если ведьма того, без магии? Я знала, что некоторые мужчины те еще бабы базарные, но от утонченных эльфов, если честно, не ожидала. Они принялись спорить друг с другом, кричать, что-то кому-то доказывать.

Щелчок длинных королевских пальцев — и все прекратилось. Советники замерли, замерзли во времени. Амаэль поднялся, смотря на них грозно, и я впервые увидела, как за его спиной клубятся черные тени. Проклятие? Так выглядит проклятие? В его глазах клубились те же самые тени, будто ему было больно терпеть саму суть собственной магии.

— Прости, Яна, — сказал он тихо, но я его прекрасно услышала с другого конца зала.

«За что?» — хотела спросить, но Амаэль уже моргнул: тьма в радужке его глаз сменилась горьким шоколадом, а мир вокруг снова ожил, и советники задвигались.

— Тихо! — скомандовал мой эльф. — Я сегодня уже смотрел выступление театра, мне этого хватило.

Дориэль поперхнулся и послал убийственный взгляд на Орэля: еще бы, защитил ведьму, не дал меня в обиду. Но все советники успокоились и заняли свои места. Настало время для вынесения приговора.

— Учитывая, что ведьма Яна не пострадала и редкий дар Коноресаэля, — объявил Амаэль, — я сохраню ему жизнь.

Я почти не сводила глаз со своего короля, но теперь бросила взгляд на Конора. Он резко втянул воздух, словно не ожидал подобного. Даже не надеялся. Я тоже не надеялась и была рада такому решению Амаэля. Но, кажется, это было не все.

— Тем не менее Коноресаэль действовал по собственной воле…

— А как же темный дым, мой король? — перебил его Дори, будто у него был запасной глаз. Я прямо видела, как Амаэль мысленно прикапывает невыносимого советника.

— У Коноресаэля темная сила, — напомнил мой эльф, — все эти проверки изначально были обречены на провал. Об этом я хотел вам сказать с самого начала, но вы все время меня перебиваете.

Дориэль присел, а король продолжил:

— Коноресаэль поставил свои интересы выше интересов нашего королевства. Осознанно пошел против меня, своего короля. Поэтому свою службу при дворце он продолжать не может. Он будет сопровождать торговцев в другие страны, использовать свой темный дар на благо королевства.

Конор расправил поникшие плечи и шагнул к Амаэлю.

— Я прошу прощения, мой король, и благодарю тебя за твою мудрость и справедливость.

— Считаешь, что я достаточно справедлив? — вздернул бровь мой эльф.

— Да, считаю, что это пойдет мне на пользу. Для создания порталов у тебя есть мой отец.

Это уже больше напоминало разговор давних друзей, которые однажды сильно-сильно поссорились и наконец-то смогли поговорить.

— Я надеюсь, ведьма поможет защитить наше королевство, — неожиданно выдал Конор, а после, слегка замявшись, добавил: — Я могу кое-о-чем попросить, мой король?

— Смотря о чем.

— Хочу перед отъездом поговорить с Юриэль.

— Я передам ей твое желание, — кивнул Амаэль. — Если Юриэль пожелает с тобой встретиться, я не стану препятствовать вашей встрече.

Я не знала, в какую ссылку отправляют Конора, но честно обрадовалась, что все обернулось хорошо. Хорошо же?

Конора увели, но совет не собирался расходиться.

— Мой король, что же делать с ведьмой? — задал общий, читаемый во взглядах, вопрос Дориэль.

— А что делать с ведьмой? — поднялся Амаэль.

— Если у нее больше нет магии, то как же Шаяна спасет наше королевство? — змеей зашипел темноволосый эльф.

— Доверьте этот вопрос мне, дорогие советники. На сегодня мы закончили.

Членам эльфийского совета точно было что сказать, но озвучивать недоверие словам своего короля никто не осмелился.

Он подошел ко мне и протянул раскрытую ладонь, которую я не приняла.

— Яна?

— Иди без меня, — пробормотала, поднимаясь сама и бросаясь в другую сторону. — Мне надо кое с кем переговорить. Советник Орэль, найдете для меня пять минут?

Амаэль нахмурился, но приказал:

— Орэль, проводи потом Яну в ее покои и приходи в мой кабинет.

Первый советник, если и удивился моей просьбе, вида не подал и согласился поговорить. Когда мы покидали зал, я спиной чувствовала, что со мной много кто хотел бы поговорить, но увы.