Марина Эльденберт – Дочь от дракона (страница 13)

Только сейчас я поняла, что и…

— Ким тоже это потребуется?

— Здесь это повсюду, — усмехнулся Аларден. — Просто в других комнатах не так заметно.

Улыбка сбежала с его лица, особенно когда он произнес:

— И да, моей дочери тоже это потребуется.

— Нашей дочери.

Он вздохнул, а я все-таки приблизилась и опустилась в кресло, которое напоминало обычное начальственное офисное. Чего не скажешь об Аларденовском. Его было больше похоже на трон: высокая спинка, строгие линии, дорогая обивка. Массивный стол из черного обсидиана, гладкий, как зеркало, но теплый на ощупь. Над ним в воздухе парили голографические экраны: карты мира, финансовые потоки, политические узлы, линии влияния. Одно движение пальцев — и данные перестроились, сомкнулись и скомпоновались, после чего исчезли. Наверняка в реальности он управляет этим всем с той же легкостью. Всем и всеми, и это все точно так же выравнивается или идет волнами, подчиняясь воле не человека, а существа, для которого власть не должность, а природа.

Я моргнула и перевела взгляд на сидевшего напротив меня мужчину. Все это не должно сбивать меня с толку! Он все еще тот, кто хочет забрать мою Ким.

— Как тебе вообще в голову пришло, что я смогу от нее отказаться?

— Я не просто так привел тебя сюда, Лорен. Ты видела и знаешь только одну сторону моей жизни, но ты не представляешь, что скрывает вторая.

— Так расскажи мне! Расскажи, почему я не могу быть со своей дочерью, а ты — просто ее отцом.

— Ты только что сама видела, что ей нужны особые условия. Я собираюсь жениться. Какую роль ты отводишь себе в этом уравнении?

Это прозвучало так цинично, что мне захотелось подняться и разгромить к демонам все, что он здесь создавал, чтобы подчеркнуть собственное величие. Точнее, что создавали для него, простите. Такие как Аларден легко отдают приказы, и для них все делается.

— Никакую, — язвительно сказала я. — А какую роль ты отвел Ким? Бедной никому не нужной девочки, когда у вас появятся свои дети?

— Когда у нас появятся свои дети, это ничего не изменит. Ким была и останется моей дочерью, в ней кровь дракона, и рано или поздно проявятся способности.

Я глубоко вздохнула, стараясь не поддаваться эмоциям.

— Какие?

— Тебе этого знать не нужно.

— Нужно, потому что я ее мать. И если ты еще не понял, скорее я расскажу всему миру о том, кто ты, чем откажусь от нее.

— Даже не пытайся таким шутить, Лорен.

— Я не шучу. Но я все еще надеюсь, что мы сможем договориться. Я не из тех, кто старается выставить отца последним засранцем в глазах ребенка, даже если он таковым является. Ким ждала тебя всю свою маленькую жизнь, и я не позволю ни тебе, ни твоей будущей жене причинить ей боль. Но если мне придется за нее драться, в ход пойдут все средства, даже не сомневайся в этом.

— Ей никто не собирается причинять боль, — его ноздри шевельнулись, черты заострились.

Хищник, как есть хищник.

А хищникам нельзя показывать свой страх и свою слабость.

— Хочешь сказать, Дайлин будет в восторге от того, что помимо ваших общих детей у нее будет еще и Ким? Она вообще в курсе этого?

— Пока нет.

— Чудесно. Ты нашел время выдать мне контракт-отказ от ребенка, но времени, чтобы сообщить об этом своей невесте — не нашел!

— Не тебе говорить мне, что и когда делать, Лорен. — Он не стал повышать голос, но сейчас низкие нотки напоминали приглушенное опасное рычание.

— Да нет, разумеется нет, — я пожала плечами. — Знаешь, я как-то и не претендую особо. Живите как хотите. Только меня и мою дочь в это не втягивайте.

Вместо ответа Алденхарт поднялся и подошел к стеллажам. Они здесь тянулись вдоль одной из стен от пола до потолка. Обычные книги соседствовали с древними фолиантами с металлическими застежками, отдельная секция была для тонких кристаллических носителей данных, в которых, очевидно, были зашифрованы века истории драконов, договоры, войны и тайны. Прошлое и будущее стояли рядом, не споря друг с другом.

Аларден вытащил одну из таких пластин, вставил ее в специальный носитель под столом, и передо мной ожили картинки и видео. На котором маленькие драконы учились овладевать пламенем.

Крохи поднимали и останавливали столпы огня, которыми управляли кто-то с легкостью, кто-то — с напряжением, как игровыми сюжетами повышенной сложности в VR очках. При всем при этом самому старшему было от силы десять лет.

— Закрытые полигоны наших школ, — прокомментировал Алденхарт. — Это первая ступень обучения. Когда у Ким проснется такая сила, а она проснется ориентировочно от шести до восьми лет, она спалит себя, тебя, соседей и, возможно, весь дом. Если не будет уметь ей управлять. У тебя еще остались вопросы, почему я втянул тебя и мою дочь во все это? Ты совершила государственное преступление, когда не сказала о ней, а могла вовсе убить ее и себя. Если бы мы случайно не встретились.

Да пошел он со своими манипуляциями!

— Знаешь ли, Аларден, — спокойно произнесла я, — в таком случае это ты совершил государственное преступление, когда не написал на своем члене «драконья пушка, стреляет метко» и не пользовался дополнительной защитой!

— Я дал тебе особый препарат перед той ночью.

— Ну так он не сработал! — огрызнулась я. — А вот твой скорострел сработал!

Аларден посмотрел на меня так, словно собирался испепелить на месте. Подозреваю, что если у них дети с огненными смерчами управляются, то такое в принципе не исключено. Ну и справедливости ради, скорострелом он не был, но я была совершенно, бесконечно и яростно зла.

Потому что после увиденного поняла, что он прав.

Если у Ким проснется такая сила, я с ней не справлюсь. С ней даже бригада пожарных не справится.

— Я предложу тебе в последний раз. У тебя будут деньги и возможности. Я помогу тебе открыть любой бизнес, какой ты только захочешь, если ты…

— Ты еще не понял? — Я оперлась ладонями о его дорогущий стол и поднялась.

Камин в его кабинете был тоже странным — не пламя, а живой энергетический контур, мягко пульсирующий синевой и серебром. Блики от него плясали в глазах Алденхарта, напоминая о том, кто передо мной. Снова. Снова и снова.

Эта энергия не грела тело, но, если верить словам Алардена о магии в сплавах, питала его сущность, напоминая о родовой силе, о небе и высоте, о том, что никакие технологии не отменяют древнюю кровь.

В этом кабинете принимались решения, от которых менялись континенты, рушились рынки и заключались союзы. И даже город за стеклом — огромный, шумный, современный — казался всего лишь еще одним владением, лежащим у ног того, кто рожден править и летать.

А я была всего лишь обычной женщиной… и матерью.

— У тебя всего лишь один вариант оставить Ким при себе, Аларден, — произнесла я. Да, я пойду на это ради нее. Ради нее я пойду на все. — Ты расторгнешь помолвку с Дайлин Танн и женишься на мне.

Глава 20

В кабинете повисла пауза, во время которой я могла наблюдать как расширяются глаза Алардена, как взлетают его брови. Это длилось секунду или чуть больше, но, кажется, мне удалось его удивить. Впрочем, в следующее мгновение он уже нахмурился, возвращаясь к своему привычному образу яростной ледяной глыбы.

Аларден пару раз скупо хлопнул в ладоши, словно аплодируя моей идее. Тишину кабинета нарушало лишь уютное потрескивание камина, поэтому звук получился громким словно выстрел. Сейчас мои нервы были натянуты как канаты, и я вздрогнула.

— Браво, Лорен. Рад, что ты не растеряла свое чувство юмора, даже оказавшись в сложных жизненных обстоятельствах.

Я вскинула подбородок:

— Мои жизненные обстоятельства были совершенно нормальными, пока не пришел ты и не приказал похитить нас с Ким из нашего дома.

— Тебя хотели лишить родительских прав, а мою дочь — отправить в детский дом, — жестко напомнил Аларден, гневно раздувая ноздри.

— А знаешь, почему? — Я подалась вперед, еще больше опираясь о массивный стол. — Потому что она побила мальчика за то, что он назвал ее лгуньей. Ким сказала, что ее папа дракон, а над ней посмеялись, и она дала сдачи. А затем папаша этого сосунка натравил на меня соцопеку! Но я не жалуюсь. Я наняла лучшего адвоката и собиралась выиграть это дело…

— Ты вообще удивительно находчивая и гибкая, Лорен, — перебил меня Аларден. Он тоже подался вперед, и, несмотря на ширину стола, наши лица оказались в миллиметре друг от друга.— Используешь все возможности, которые тебе дарит жизнь?

Я попыталась отодвинуться, потому что его близость заставляла мой пульс ускоряться, а мурашки бегать по коже, но Аларден мне не позволил, властно положив ладонь на мой затылок.

— Значит, ты хочешь стать моей женой, Ло-о-рен, — с жесткой усмешкой прошептал он мне прямо в губы. Он протянул букву «о» в моем имени, как делал раньше, когда мы оставались наедине. Тогда я считала это безумно сексуальным, сейчас напоминание о нашем общем прошлом причиняло мне боль. — Хочешь быть женой президента и высшего дракона. — У меня не получалось смотреть ему в глаза, это было невыносимо, и в то же время я не могла их закрыть, спрятаться от него. Мне казалось это слабостью, а я не могла себе ее позволить. Особенно, когда тон Алардена звучал настолько издевательски. — Хочешь делить со мной постель, чтобы я тебя трахал каждую ночь, как свою жену…

Во мне все переворачивается от его слов. Потому что они злые, насмешливые, но я с ужасом понимаю, что и возбуждающие тоже. Со мной явно что-то не так, если меня продолжает к нему тянуть. Несмотря на то, что Аларден Алденхарт при каждом приближении, при каждом прикосновении медленно меня разрушает. Он словно раз за разом отрывает по кусочку моей души.