Марина Ефиминюк – Моя милая ужасная невеста (страница 33)
— Какая неинтересная история. — Я запрещала себе злиться и тщательно выбирала слова. — Мне восхититься или посочувствовать?
— Да брось, ты тоже не святая! — неожиданно вызверился он. — Осуждаешь меня, но сама хороша. Вы с Торстеном везде появляетесь вместе.
— И он ни разу не лез мне под платье, а штаны у него всегда накрепко застегнуты! — рявкнула я. — Из нас двоих именно ты изменил, Айк. Не надо сваливать свои заслуги на Торстена, у него своих хватает.
— Ты его защищаешь? — возмутился Айк. — Из-за него все полетело в демонову топку!
— То есть притащить в оранжерею ту девчонку тебя надоумил он? Ты выглядишь нелепым, Айк.
— Марта, мы все совершаем ошибки…
— Остановись, пожалуйста. Измена — это не ошибка, а сознательный выбор.
— И что теперь?
— Ты знаешь, что я не сторонница свободных отношений. — Я перевела дыхание. — Бессмысленно пытаться сшить то, что расползается по лоскутам. Не надо никаких пауз. На этом все.
Развернувшись на каблуках, я твердо зашагала в сторону дверей. Тех самых, в которые вошла прежде, чем узнала, что мой парень-романтик, когда захочет, может быть очень решительным.
Айк нагнал меня в три шага и попытался развернуть к себе лицом.
— Да стой ты!
Только чудом удалось сдержаться и не шарахнуть его парализующими чарами. Светлая магия рвалась, но глупо устраивать разборку посреди оранжереи. Крестная меня не простит, а декан факультета темных искусств с радостью потрет руки и выставит взашей отрабатывать навыки владения светлыми чарами в сторону Эсвольда. Вернее, в сторону родительского замка, потому что в светлой академии уникальная Марта Варлок тоже никому не сдалась.
— Не смей за мной идти, Айк. Клянусь, я не настолько деликатна, чтобы не огреть тебя светлыми чарами. И ради всего святого, сотри уже с лица помаду. Смотреть тошно.
Пробормотав ругательство, он принялся обтирать рот ладонью и больше не пытался меня остановить. Я вырвалась из оранжереи, словно дракон из клетки. Полной грудью вдохнула холодный, влажный воздух, пытаясь вернуть ясность мысли. Горящие щеки мгновенно остудило.
— Все целы? — раздался вкрадчивый голос.
Торстен стоял в глубокой тени возле стены оранжереи. Руки спрятаны в карманы брюк, пальто расстегнуто. Внимательный, напряженный взгляд прожигал дыру где-то у меня между бровей.
— Закари Торстен… — зло усмехнулась я. — Давай ты тоже мне побыстрее изменишь, и мы покончим с этим фарсом. Пару дней хватит? Не отступай от славной традиции: приведи девушку в оранжерею, как мой
— Увезти тебя отсюда? — оборвал меня Закари и вышел на свет. — Если ты хочешь, мы пойдем в башню перемещений и окажемся подальше от академии.
— Я что, выгляжу жалкой или расстроенной? — недобро усмехнулась я и снова сжала кулаки, не позволяя светлой магии заискриться на кончиках пальцев. Но стоило вспомнить перемазанную помадой физиономию Айка, сразу вскипала кровь! Я чувствовала себя страшно униженной и злилась из-за этого.
— Ты выглядишь по-настоящему взбешенной, — ответил он и многозначительно изогнул бровь, переведя взгляд с моих крепко сжатых кулаков, — а я как раз знаю отличное место, где можно ни о чем не думать.
— Ты дашь мне выпустить пар и до полуночи вернешь в полной сохранности, да? — с иронией припомнила вчерашнее предложение.
— И сегодня мы точно не вернемся.
Он искушал с мягкой улыбкой, как демон, предлагающий сделку.
— Ты прав, — отрывисто вымолвила я. — Не хочу здесь оставаться.
Главное, не забывать, что сделки с темными сущностями заведомо выгодны только темным сущностям… Но в конечном итоге, если что-то пойдет не так, то всегда можно прикопать Торстена возле четвертого дедушки-ректора. К могилкам Закари теперь привычный.
В портальной башне оказалось неожиданно людно. В круглом зале толпились болельщики Архельда, поджидавшие своей очереди на возвращение в стены боевой академии. Правда, с отведавшей светлой благодати компанией мы благополучно разминулись. Остались только те, кто не успел прикоснуться к прекрасному.
Пока Торстен договаривался с дежурным портальщиком, я отправила Эмбер сообщение на почтовик: предупредила, что появлюсь в академии только завтра перед занятиями.
«Если в середине ночи под нашими окнами завоет Айк, то не удивляйся, — добавила я. — Просто выплесни на него воду из графина. Она как раз застоялась».
«Чем заслужил?» — уточнила подруга.
«Неудачно выбрал место для публичного свидания», — мрачно ответила я, наблюдая, как пяток бравых боевых магов набиваются в маленькую кабинку. Становилось интересно: упакуются ли? И в каких позах.
«Свидание было не с тобой», — заключила соседка.
«Не со мной», — вздохнула я.
«Ты в ярости?»
«Хочется что-нибудь разрушить».
«Если явится, то оболью его кипятком, — пообещала Эмбер и после паузы, вызвав невольную улыбку, добавила: — И прокляну чем-нибудь задорным».
Из кабинки с боевыми магами, едва не снеся дверь мощным телом, головой вперед вылетел парень, похожий на приземистый гардероб. Похоже, лишнего пассажира, в высоту и ширину почти одинаковых габаритов, выперли мощным пинком в спину. Он крепко выругался и с недовольной миной притулился к следующей группе.
Почтовик в руке снова вздрогнул. Я поднесла его к губам и быстро приказала оставаться беззвучным для остальных.
«И Марта… — вымолвила Эмбер. — Просто позволь Торстену тебя отвлечь».
Сама от себя не ожидая, я остановила взгляд на Закари. Он направлялся в мою сторону. В походке, поднятом подбородке, руке, спрятанной в карман брюк — во всем крылась надменная небрежность парня, уверенного в своей неотразимости. Во мне постепенно зрело понимание, почему вокруг него вились девушки. Стоило признать, выглядел Торстен — хорошо.
«Уверена, он знает толк в развлечениях», — пробился к сознанию голос подруги, звучащий из почтового шара.
— Идем. — Закари кивнул на крайнюю кабинку с табличкой «только для преподавателей».
— Приплатил? — ехидно спросила я, пряча шар в карман.
— Уговорил, — отозвался он.
— Потратил все карманные деньги?
— А ты свои не прихватила? — С очаровательной улыбкой он придержал дверь, предлагая мне зайти в кабинку первой.
Когда мы спрятались в воротах портального перехода, Закари вытащил из внутреннего кармана пальто крупную монету с незнакомым оттиском и разломил на две части. Никакого движения. Пришлось ждать, когда на принимающей стороне освободится кабинка для перемещения.
— Надеюсь, это действительно хорошее место, а не дешевый притон, — проворчала я.
— Могу сказать точно, что он недешевый, — пошутил Закари в своей обычной манере человека, родившегося без чувства юмора, и заработал выразительный взгляд. — Клянусь, все прилично.
— И ты уже потратил все карманные деньги, — с ехидством напомнила ему.
— Не переживай, угрюмый ноябрь. — Он ловко ввернул новое прозвище. — На черный кофе денег хватит. Но повезло, что ты не пьешь кофе со сладким сиропом. На сироп уже не наскребу…
Перемещение началось внезапно. Тело словно потеряло вес и воспарило. Желудок сократился. Рефлекторно сжав в кулаке рукав Торстена, я прикрыла глаза и втянула через нос спертый воздух кабинки. Секундой позже нас окружил горьковатый запах бергамота и ладана. Мы оказались в полумраке небольшого помещения со стенами, отделанными особым словно светящимся изнутри деревом. Откуда-то доносились звуки разговоров и спокойная музыка.
Дверь портальных ворот открылась. Высокая тонкокостная женщина в черном облегающем платье и с полумаской на лице улыбнулась карминовыми губами:
— Мы рады вас встретить в театре теней, господа. Добро пожаловать. — Голос у нее был красивый и низкий. — Вы вовремя. Представление скоро начнется.
Нас провели по широкому коридору к гардеробной комнате. На каменных стенах с грубой кладкой под стеклянными колпаками дрожали тусклые магические огни. Под ногами стелился туман. Идущая впереди проводница плавно покачивала бедрами и казалась инфернальной тенью. Серая воздушная дымка разлеталась от ее шагов, но тут же смыкалась за спиной, почти скрывая от взора стройную фигуру.
Складывалось впечатление, что мы перенеслись в подземелье старинного замка. Оказалось, что не замка и не на краю семи королевств, а в старинный особняк практически в центре столицы. Представление, что бы это ни значило, проходило на трех верхних этажах. Об этом тихонечко рассказал Торстен.
В гардеробной, где музыка звучала громче, а разговоры — отчетливее, гостей встречал мужчина в полумаске, представившийся дворецким особняка. Он забрал у нас верхнюю одежду, пристроил ее на деревянных вешалках-плечиках и указал на серебряный поднос с аккуратно разложенными металлическими браслетами. На каждом украшении была гравировка с полумаской.
— Господа, тени и иллюзии страшатся чужой магии, поэтому у гостей нашего особняка нет чародейского дара. Все равны. — Дворецкий выдержал короткую, но эффектную паузу и состроил сожалеющую улыбку. — Если вы маги, то придется на время отказаться от заклятий или покинуть особняк.
Не выказывая беспокойства, Закари защелкнул браслет, усыпляющий магический дар, и взял второе украшение для меня.
— Госпожа Варлок, позволите нарушить личные границы? Или справитесь своими силами?
Выразительно фыркнув, я подняла рукав бархатного пиджака и протянула руку. Теплые пальцы Закари мягко обхватили мое тонкое запястье.