Марина Данилова – Свет и Тень (страница 48)

Сначала я тоже нашла глазами ту тьму, что была прямо перед нами. Потом некоторые очертания показались мне знакомыми… Мои глаза округлились, я шумно вобрала воздуха и прижалась к Нику.

– Это же!.. – Голос сорвался, я задохнулась от очевидности.

– Портал, – озвучил самые ужасные мысли Ник. – Из Теней.

Да, он был прав. Это был портал, похожий на тот, через который мы ходили в разные миры. Но наш был окружен чистым Светом, а этот погружен во Тьму.

– Ник, – я вцепилась в его рубашку, – это же разрыв.

– Похоже на то, – Ник напряженно сглотнул. – Но… он отличается.

Я быстро задумалась и проанализировала информацию.

– Получается, наш портал окружен Светом и Теневики не могут его увидеть, – заключила я, – и то же самое здесь?

– Похоже на то. Но мне интересно только одно: куда ведет этот портал.

Да, действительно, это было очень интересно. Не знаю, как, но я вдруг поняла, что Ник хотел этим сказать. Покрепче взяв его за руку, я попыталась призвать его смотреть на меня.

– Ник, мы не можем его использовать, – осторожно говорила я, потому что его первобытная дикость была сейчас ближе, я не знала, как он может на это отреагировать.

Его глаза взглянули на меня сверху вниз, я вздрогнула и сглотнула. Да, ничего общего с птенчиком. Аж до дрожи, так хотелось прижаться к нему и просто растворяться в этой бесконечной уверенности и покое.

– Но мы должны узнать, куда он ведет, – решительность, ничего другого в его голосе.

– Через Тени идти опасно. Свет же защищает портал от Теневиков и уничтожит любого, кто попытается пройти. Здесь может работать тот же механизм.

– Я его уничтожу, – в руке Ника уже был сжат клинок. – И только потом…

– Ник, – стиснула его руку сильнее, – мы не можем одни.

– Но он мог уйти туда! Он напал на тебя. Я едва не потерял тебя, понимаешь? А Стас приказал мне тебя охранять! Не прощу!

Ник стиснул зубы, я отступила и поежилась. Ник примирительно положил ладонь мне на руки, давая понять, что вовсе не я причина его злости.

– Не бойся, Кира, тебе я вреда не причиню, – пообещал тут же он, видимо, лицо у меня было перепуганное. – Но мы не можем оставить этот портал так…

– Я согласна, – все же осторожно присоединилась я. – Но нам нужна наша команда.

Ник еще некоторое время смотрел мне в глаза и, если честно, я понятия не имею, как я выдерживала его взгляд. Было тяжело, но необходимо. Если я сейчас сдамся, Ник уйдет и уже ничто не сможет его остановить. Нет, не так – уже ничто не может его остановить, он принял решение.

– Пожалуйста, останься, – попросила я, – не оставляй меня одну.

Только это могло сейчас заставить его передумать. Взгляд зверя вдруг смягчился, Ник слегка расслабился и сник. Охотник в нем постепенно успокаивался, я это почувствовала.

– Надо дождаться утра, – глянул на небо Ник.

Я тоже глянула и внезапно поняла одну простую вещь.

– Похоже, день здесь не наступает никогда, – озвучила свою догадку я.

Ник молча кивнул. Над нашими головами мы не увидели неба, в нескольких метрах над землей сгущалась беспроглядная тьма.

Ник не хотел уходить, это было более, чем очевидно. Но я была права, и он это хорошо знал. Ничего не поделаешь, вдвоем нам этот портал не дастся.

Несмотря на то, что Ник был готов вернуться в Барсану, я все равно держала его так, будто он изо всех сил рвался к порталу.

Наконец, когда вроде бы сомнения перестали главенствовать, Ник отступил и нехотя отправился обратно к городу.

Значит, мы нашли портал Теневиков, ведущий неизвестно куда. Это не к добру. Надеюсь, у Стаса найдется хорошее объяснение произошедшему. Если же нет – мы стали участниками не просто случайной череды совпадений, а настоящего международного конфликта.

Но лучше бы все обошлось.

До отеля мы добрались в полной тишине. Не хотелось признаваться, но я немножко побаивалась – разве что в обморок не падала – поэтому держалась ближе к Нику. После увиденного он точно внушал доверие и уверенность. Если честно, когда Стас нас разделил и я осталась с Ником, я надеялась только на Альтера и себя в случае, если нападут Теневики. От младшенького я ждала как минимум вопля и побега, а он…

Да, знаю, кличка «Дикий» о чем-то да говорит. Но все-таки раньше его внешний вид не вязался с этим. Да и его постоянные блуждания в метро – кто бы мог подумать?

Сейчас все было по-другому. Я просто рада, что он рядом.

Когда мы зашли в номер, тишина нависла над нами, словно многотонный груз. За окнами еще бродили люди после праздника. Народ постепенно успокаивался, расходился по домам, фейерверки больше не запускали. Очень несоответствующее сочетание, особенно на фоне назревающей войны. А что еще будет? Портал из Теней это тебе не случайно оброненная конфетка.

Что означает этот портал? К сожалению, ответ на этот вопрос был более, чем очевиден. Но я все равно никак не могла понять одной вещи: почему Эткан и другие наемники использовали Тень, чтобы переместиться в пространстве? Тени поглощают все, не оставляя ничего взамен, тогда… что это было? Как Эткану удалось подчинить Тени? И подчинение ли это?

Вспоминая, как я угрожала ему тогда в гильдии, я отлично видела его глаза. Не было ничего, чтобы могло выдать его принадлежность к Теням. Хотя, как вообще эта принадлежность могла бы проявиться? И могла ли она проявиться?

– Кира, – тихо позвал Ник, встав рядом со мной у окна. Я взглянула на него и увидела в его глазах то же, что и в глазах других моих коллег раньше: волнение и беспокойство, но далеко не из-за случившегося. Меня это немножко раздражало, но это все же лучше, чем «разбирайся сама» и обморок в критической ситуации, как было в первый раз. – Ты в порядке?

– Конечно, – спокойно улыбнулась я.

Пусть чуточку не по себе, но это нормально, уверена, что и Нику не по себе. Мы такое узнали! Было бы странно, если бы он взял леденец на палочки, завел моторчик своего пропеллера и принялся вприпрыжку скакать вокруг каруселей.

– Ты… – он слегка покраснел и нахмурился, спрятав взгляд, – извини.

– За что? – Ну да, я не дура, уже поняла, но притворимся, будто моя несостоявшаяся смерть не имела для меня никакого значения.

– Я не… – Ник пытался объясниться, но чем больше он пытался, тем меньше у него получалось.

Ораторское искусство явно не его, пошел ряд несуразных звуков, больше походивших на страдания рожающего гиппопотама.

– Ник, – я толкнула его кулаком в плечо, чтобы немножко отвлечь, он не связал этот жест с поддержкой, потому выглядел несколько обескураженным. – Ты меня спас. Ты очень крут. Серьезно.

Ник осмелился поднять глаза и груз вины буквально придавливал его к полу.

– Но… – попытался снова объяснить свое чувство вины он.

– Без «но».

Ник вздохнул, намекая что мои заверения его ничуть не успокоили, хотел было еще что-нибудь мне сказать, но я решила, что на этом уже хватит.

– Как думаешь, в чем там дело с этим порталом? – Быстро перевела тему я.

Ник хотел все-таки сказать то, что собирался, но потом передумал и задумался на пару мгновений, готовясь морально к другой теме разговора. Я действительно ни в чем не винила Ника, и он проявил себя с лучшей стороны. Когда мы столкнулись с Тенями, равных Нику в борьбе с ними не было. Другое дело местная магия: ахаляй-махаляй и мы трупы. Обидно, но жизненно. Хорошо хоть ее не было и на том спасибо.

– Я думаю, возможно, это как-то связано с нами, – заговорил, наконец, Ник, – мы же Световые, так ведь? Мы используем Свет. Что, если кто-то также может использовать Тени?

Да, это именно то, о чем я думала, то, чего я боялась.

– Но ведь раньше такого не было, – справедливо заметила я.

И это было чистой правдой. Теневики всегда являлись абсолютным сплошным порождением Тьмы. Бестелесные мрачные Тени, способные поглощать весь Свет, забирая чужие жизни, уничтожая раз и навсегда все хорошее в любом из миров. Но что, если за ними стояли люди? Может быть, кто-то еще.

Теневые.

Я сделала глубокий вздох. Световые сражались с Тенями, защищая людей в разных мирах, но о том, откуда эти Тени происходят и какие цели преследует, никто так и не узнал. Во-первых, Теневики не очень-то разговорчивы, рычат себе в теньках и пытаются кого-нибудь убить.

И, во-вторых, за все то время, сколько Ходящие ходили в другие миры и сражались с Теневиками, не было раньше такого прецедента, чтобы кто-то из людей, или магов, или других иномирцов взялся управлять Тенями. Кто бы нам рассказал? Теневая бабушка? Но это ладно, то было раньше.

А теперь…

Шум в коридоре нас отвлек. Ник сразу же напрягся и закрыл меня своим телом, как будто в комнату ворвалась орава Теней. Дав понять мне, чтобы я не высовывалась, он двинулся к дверному проему.

Шумели снаружи достаточно, чтобы предположить: шпионов из тех, кто к нам пришел не сделаешь. Зато Ник проявлял мастерство ниндзя, крадучись приближаясь к двери. Выглянул так, что обогнал скорость Света, а потом вдруг спокойно расконспирировался и вышел из гостиной.

– Ник! – Воскликнул Стас, я облегченно выдохнула и тоже двинулась на знакомый голос. Ник меня подождал. – Где Кира? Что случилось?

В гостиной появилась наша команда и когда Стас увидел меня, он заметно расслабился. Похоже, действительно думал, что я где-нибудь откинулась. Нужно было замять тему, но Ник, оказывается, еще и честностью грешит.

– Все хорошо, – замешкался тут же мой напарник. – Кира в порядке. Немного пострада…