Марика Полански – Хозяйка скандального салона "Огонек" 3 (страница 4)
— Ты чудовище, — процедил Карл.
— Спасибо, — Ха-Арус поклонился. — Стараюсь соответствовать.
— Тебя нужно запереть обратно!
Глаза Ха-Аруса полыхнули фиолетовым огнём, а черты лица заострились
— Попробуй. Посмотрим, у кого магия сильнее: у тебя или у Айрэн, которая потратила десять лет, чтобы создать печати на двери.
Они уставились друг на друга, как два бойца на ринге. Комнату заполнил неприятный треск магического напряжения.
Я уже открыла рот, чтобы разнять их, как в спальню влетел взъерошенный Брюзга.
— Миледи! — выдохнул он, не обращая внимания на ни на возницу, ни на Ха-Аруса. — У ворот… приехал… милорд ван Кастер!
Мои пальцы стиснули набалдашник трости так, что его рельеф впился в ладонь.
Говорят, что когда кого-то любишь, то радуешься его счастью.
Но я не радовалась. Пусть это выглядело ужасно и эгоистично, но я не могла радоваться его выбору. Грудь сдавила глухая боль, засевшая занозой в сердце.
— Это тот самый дракон, который женится на другой? — полюбопытствовал Ха-Арус, переведя взгляд с Карла на меня.
Я пропустила его вопрос мимо ушей. Меньше всего хотелось делиться собственными переживаниями. Особенно с ним.
Рано или поздно мне придётся общаться с Рэйвеном. Как бы то ни было, но я по-прежнему находилась под его официальным попечительством. Но видеть его сейчас, я была не готова.
Словно уловив моё настроение, Карл хмыкнул и направился к двери.
— Я его встречу, миледи, — бросил он через плечо. — И если у этого дракона есть хотя бы малейшее понятие о чести, то он вас больше не побеспокоит.
Глава 1.5
Красные глазки домового беспокойно заблестели, а волосатые руки нервно затеребили край ливреи, которую Брюзга успел натянуть, прежде чем выйти к ван Кастеру. Не говоря ни слова, он поспешно засеменил за возницей.
Едва дверь за домовым закрылась с тихим щелчком, Ха-Арус устроился в кресле у окна с видом ценителя театральных представлений, которому только что подали лучшее место в ложе.
— Лично я ставлю на дракона, — ехидно произнёс он, вольготно развалившись и сложив длиннопалые руки с чёрными когтями на животе.
А потом для пущего эффекта вывернул голову неестественным образом. Позвонки хрустнули, шея изогнулась под невозможным углом, и его лоб оказался аккуратно зажат между плечами, словно он был не живым существом, а сломанной марионеткой. Из этого жутковатого положения он продолжал невозмутимо:
— Хотя, признаться, мне искренне импонирует эта пламенная решимость нашего возницы. Какое благородство! Отвага! — Он вздохнул и театрально всплеснул руками. — Но, увы и ах, против чистокровной драконьей магии не попрёшь. Это всё равно что пытаться потушить лесной пожар, дуя на него.
Опираясь на край кровати, я с трудом поднялась на ватные ноги. Боль тотчас опалила крестец, отчего я невольно зашипела.
— Мне нужно поговорить с Рэйвеном, — решительно сказала, хотя колени дрожали от слабости. — Немедленно. Иначе эти двое наломают дров.
Я сделала неуверенный шаг к двери. Чёрный, пахнущий зимней стужей, туман молниеносно обвился вокруг моих лодыжек. Рывок, — и комната перевернулась перед моими глазами. Я болталась вниз головой, как пойманная на удочку рыба, беспомощно барахтаясь в собственной ночной сорочке и халате. Трость с грохотом выпала из пальцев и покатилась по полу, звякнув о ножку комода.
— Ни в коем случае, моя милая, но самоубийственно упрямая леди, — протянул Ха-Арус с насмешкой, даже не потрудившись сдвинуться с кресла.
Он сидел, удобно откинувшись, скрестив ноги, и наблюдал за моими жалкими попытками вырваться из туманного плена.
— Вы едва держитесь на этих прелестных ножках. Если сейчас героически ринетесь вниз спасать двух идиотов друг от друга, то споткнётесь на третьей ступеньке, живописно скатитесь кувырком и с размаху расшибёте свою хорошенькую головку о мраморный пол холла. И тогда мне придётся чинить вас заново. А это занятие крайне утомительное. Особенно учитывая, что я только-только закончил предыдущий ремонт.
— А ну, пусти меня, чёрт пучеглазый! — взвилась я, отчаянно размахивая руками в воздухе, пытаясь ухватиться хоть за что-то. — Немедленно! Я должна…
— Во-первых, — с нажимом отрезал он, — вы должны лежать в кровати и послушно восстанавливаться. Есть кашу, пить бульон и спать, пока не наберётесь сил. А во-вторых, Карл уже сообщил вам, что я не отношусь ни к одному из ныне существующих, официально классифицированных видов нечисти. И, к тому же, я не пучеглазый.
Последнюю фразу Ха-Арус произнёс с такой искренней обидой, что со стороны действительно можно было решить: мои слова задели его за живое. Чёрные глаза с пульсирующими радужками смотрели на меня с укором, губы надулись. Однако ему верить — себе могилу копать. Сейчас изображает обиженного, а через минуту откусит голову и не подавится.
Туман осторожно развернул меня в воздухе и плавно опустил на кровать. Сам же Ха-Арус перетёк с кресла на край постели, взбил подушки и заботливо укрыл меня одеялом, аккуратно подоткнув края. От его ледяных прикосновений кожа мгновенно покрылась мурашками.
Потом он ухватился за собственное ухо, с влажным хрустом оторвал его и протянул его мне. На месте уха осталась лишь зияющая дыра с тонкими щупальцами тумана.
— Всеясные боги! — вздрогнув от отвращения всем телом, я вжалась спиной в изголовье кровати. — Как это мерзко! Как это вообще… фу!
— Зато, — невозмутимо парировал он, помахивая ухом, как веером, — этот полезнейший артефакт позволяет слышать абсолютно всё, что происходит за пределами комнаты. У меня было достаточно времени, чтобы научиться самым разным магическим мелочам.
Я с опаской взяла ухо двумя пальцами, словно это была дохлая крыса. К моему величайшему изумлению, оно оказалось тёплым. Это совершенно не увязывалось с тем фактом, что его хозяин был холоднее антарктического льда.
— Например, отрывать у себя части тела?
Ха-Арус насмешливо фыркнул. Его, видимо, забавляла моя скривившаяся от отвращения физиономия.
— Относитесь к этому проще, — посоветовал он и, устроившись рядом, небрежно закинул ногу на ногу. — Как к обычному артефакту. Кристалл, руна, ухо — какая, в сущности, разница? В конце концов, я же вам не ухо нашей очаровательной, пышногрудой горничной предлагаю. Вот это было бы действительно мерзко.
— Н-да уж, — пробормотала я, разглядывая ухо с нескрываемым отвращением. — Фраза «и у стен есть уши» обретает буквальное значение. Прямо-таки осязаемое.
Он радостно щёлкнул пальцами.
— Вот именно! Устраивайтесь поудобнее, моя дорогая. — Блаженно закатив глаза, Ха-Арус предвкушающе улыбнулся, показывая ряды острых зубов. — Сейчас начнётся самое интересное представление. Я обожаю такие спектакли.
Подавив рвотные позывы, я приложила пульсирующее ухо Ха-Аруса к своему собственному. «Вот тебе и прослушка, леди Миррен, — мысленно, напряжённо усмехнулась я. — Какие там электронные «жучки»! Здесь в ходу настоящие уши. Интересно, если ему глаз выдрать, то можно будет удалённо подсматривать, как с камеры видеонаблюдения?»
— …я вас не пропущу, милорд, — голос Карла звучал вежливо, почти любезно, но в нём отчётливо звенели стальные нотки. — Миледи нездорова. Ей нужен покой. К тому же она не желает вас видеть.
— Это она вам сама так сказала? — вкрадчиво произнёс Рэйвен.
От его ледяного тона мне сделалось не по себе. Словно кто-то провёл холодным лезвием по позвоночнику. Я невольно выпрямилась на кровати, сжимая ухо сильнее. Так и хотелось крикнуть Карлу, чтобы он сию же секунду убирался оттуда подобру-поздорову, пока дракон не разозлился окончательно.
Но вместо этого я лишь замерла, жадно вслушиваясь в каждое слово.
— Разумеется, — ответил Карл. Понизив голос до гневного шёпота, он затараторил с такой скоростью, что я едва успевала разбирать слова: — Да она из-за вас, милорд, чуть не погибла! И вы ещё смеете являться сюда с видом заботливого попечителя?!
— Неконтролируемый выброс магии, — холодно парировал дракон, — досадное, но нередкое происшествие. Может случиться у любой молодой, неопытной ведьмы.
— Ах, ну конечно! — с едким, как кислота, сарказмом произнёс возница. — Досадное происшествие! Просто несчастный случай! А то, что вы
Пауза. И снова голос Карла.
— Она что для вас, милорд? Игрушка? Развлечение от скуки? Поиграли — и будет?
— Как трогательно! — Судя по интонации, Рэйвена начал утомлять разговор с Карлом. И терпение дракона могло лопнуть в любой момент, как натянутая до предела струна. — Верный слуга влюбился в свою прекрасную госпожу. Классический сюжет дешёвых романов. Скажите, Карл, вы
Лицо Ха-Аруса, которое до этого момента выражало ленивую заинтересованность, вдруг вытянулось. Брови поползли вверх, замерев на границе с волосами. Губы медленно растянулись в проказливую улыбку. Приоткрыв один глаз, он глумливо посмотрел на меня. Мои щёки тотчас зарделись от смущения.
— Оу! — Ха-Арус гнусно хихикнул, прикрывая рот ладонью. — Да вы настоящая сердцеедка! Роковая женщина! Разбивательница мужских сердец! Один — дракон — сватается к другой, но сохнет по вам. Второй — возница с душой благородного мага — тайно воздыхает, прикрываясь маской преданного слуги и учителя. А вы, моя дорогая, сидите в центре этого любовного треугольника и даже не подозреваете, какие страсти кипят вокруг вас!