Марибель Ли – Тень крыла (страница 51)

Я бросила ему пустой кувшин и ушла.

– Эй, сяо Фэнь!

Он все еще звал меня так, но разве теперь доверил бы он мне Шуанцзин?

9

Дождь пошел внезапно, или это я не заметила, что в пруду уже давно тонули серые облака.

Я третий день не выходила из покоев. Лу-Лу приходила, чтобы вновь называть меня госпожой Бай и отводить глаза. Она хотела передать мне дела Дворца, но я отсылала ее обратно, заявляя, что нездорова. Сун Лин приходила по утрам, чтобы проверить мой пульс и рану на плече, а к обеду присылала настои. Только меня беспокоила не боль, а слова Бай Сина: «Тогда вам стоило бы догадаться, как вы можете убедить меня».

Как я могла убедить его? Что он хотел услышать? Я ничего не могла предложить ему. Я лишь просила поверить мне. Я просила впустить на земли Лотоса врагов Учения и позволить им дойти до Пагоды Равновесия. Я просила позволить уничтожить Божественный Цветок, чья сила веками охраняла это место. Просила верить мне. С чего ему было верить, что я правда хочу убить Священных Воронов, а не истребить его людей и выпустить птиц на свободу? Зачем ему было так рисковать? Зачем ему было доверять мне?

Догадаться, как убедить его.

Я почувствовала, как дождь начал атаковать пруд. Теплые стрелы били по кувшинкам, но я знала: как бы ни казалось, что цветы хрупки, они выстоят, а когда дождь кончится, их аромат станет ярче прежнего.

– Госпожа!

Служанка подбежала, пытаясь укрыть меня под расписным зонтиком.

– Госпожа, давайте вернемся.

Убедить его. Предложить ему что-то более ценное. Чтобы У Баолин доверился мне, я оставила в его руках брата и меч. Что я могла отдать Бай Сину, чтобы он поверил?

– Госпожа!

Девушка растерянно смотрела на меня.

– Ступай, – прошептала я.

– Госпожа, дождь!

– Дождь…

Я и совсем забыла, что здесь тоже иногда идет дождь.

Я забрала зонтик и повторила:

– Ступай.

Я думала об этом уже который день. Я думала об этом ночью, когда просыпалась после очередного кошмара. Я думала, думала, что же я могу предложить ему, чтобы он поверил, чтобы решил довериться. Мой план звучал неубедительно, но я и правда никогда бы не предала его.

Скольким ты обещала это? Что-то внутри меня зловеще раскачивалось. Скольким ты лгала, лишь бы добиться своего? С чего бы Бай Сину верить тебе? Да и разве ты бы себе поверила?

Я не хотела впускать эту мысль. Но она смотрела на меня из холодного умирающего пруда. Я бы не стала верить ни Гао Фэнь, ни У Минчжу. Словам Бай Сина – да, своим – нет. Все, кто верил мне, были одурачены. Все, кто верил мне, хотели бы утопить меня в той реке.

«Все говорят, лучше бы эта госпожа и правда умерла, а она вернулась, значит, быть беде. Она ведь из рода Воронов, сестрица, а Вороны только и делают, что убивают наших людей».

«Глава слишком добр к тебе! Я убью тебя, и Главе не придется принимать женой такую, как ты!»

Но их ненависть – что мне их ненависть? Я равнодушно смотрела на воду. Мое отражение решетил дождь. Моему отражению было не больно.

«Вам стоило бы догадаться, как вы можете убедить меня».

Я не знала, Бай Син, я не знала. Но я не могла сдаться. Я не могла сбежать. У меня не было другого пути. Нести эту ненависть всю жизнь? Позволить брату нести ее?

Бай Син.

Я закрыла глаза. Дождь усиливался.

Это было бессмысленно. Мое ожидание, мои отчаянные попытки понять. Я лишь теряла время. Я лишь теряла его.

«Если не знаешь, спроси!» – наставница всегда повторяла мне эти слова, когда я опускала руки и отказывалась вновь касаться струн.

«Если не знаешь, как атаковать, атакуй как можешь, противник выдаст себя сам», – повторял наставник.

Бай Син поворачивался ко мне спиной, но я могла обойти его и встать с другой стороны. Он не верил мне, но я могла попытаться его убедить. Снова. До тех пор, пока он не поймет, что У Минчжу не лжет.

Дождь размывал дорожки, ветер рвал мои волосы, но я не могла отступить.

Я приказала отворить двери и, не слушая робких протестов, вышла из двора при покоях Семи Лепестков.

10

В Зале Белых Звезд его не было.

– Госпожа… – слуга перепуганно поклонился, будто перед ним возник призрак.

– Где Глава?

– Глава… Глава… Он вернулся в свои покои.

Ветер пытался вырвать зонт, но он не мог остановить меня. Что мне его сила, что его холод? Нефритовая шпилька прожигала ладонь, но я лишь крепче вжимала ее в пальцы.

Ворота Двора Бесконечности покорно раскрылись, и я вошла, все еще не зная, пасть мне перед ним на колени или ухватиться за его взгляд.

Я прошла к покоям и отворила двери.

Я входила сюда впервые. Когда-то я ждала у пруда, пока Сун Лин обработает его раны, но так и не решилась войти. Я больше не хотела ждать. Я больше не хотела вглядываться и ловить отблеск свеч. Я не хотела гадать. Я хотела видеть его.

Он стоял у круглого окна спиной ко мне. Ветер из забытых дверей коснулся белых одежд, и он обернулся.

– Чжу… Госпожа Бай!

Я вздрогнула. Это Ду Хувэй поднимался из-за стола, приветствуя меня.

Вэй-гэ. Он тоже был здесь. Он тоже был удивлен.

– Советник Ду, мне нужно поговорить с Главой!

Вэй-гэ посмотрел на Бай Сина, потом кивнул и, не говоря ни слова, направился к выходу.

– Госпожа Бай! – Он простился с поклоном, но я остановила его:

– Вэй-гэ.

Несколько секунд он смотрел на протянутый зонт, потом вновь поклонился и принял его.

– Благодарю.

Ду Хувэй вышел, тихо затворяя двери.

Бай Син пристально смотрел на меня. Только теперь он был не просто холоден, а недовольно холоден.

– Зачем вы пришли?

– Я вспомнила, что забыла вернуть вам одну вещь.

Я подошла к нему и протянула нефритовую шпильку. Я должна была отдать ее в ту же ночь, когда провела сюда Сун Лин.

– Вы уверены, что хотите вернуть ее?

– Уверена.

Он не сделал ни движения, чтобы забрать ее.

– Это значит, вы отказались от своего плана и покидаете Гору Лотоса?