Марибель Ли – Легенда о Вороне и Лотосе (страница 30)

– Сяо Фэнь.

Он начал вглядываться в мое лицо. Я поднялась и дала ему хорошенько рассмотреть мой наряд.

– Что скажете, господин Цзянь?

– Кого вы хотите убить этой ночью, госпожа Гао?

– Я всего лишь хочу отругать господина Доу за то, что он так грубо обошелся с моим братцем.

– Назваться твоим братом было плохой идеей.

Я не стала вновь смотреться в зеркало. Я знала, что девушка в отражении могла бы сойти за Бессмертную деву. Хэши быстро забыл, что Гао Фэнь ворвалась на его улицы маленькой разбойницей. Вскоре начали шептаться, что я стану преемницей красавицы Юэ Гуан. Она разжала мои ладони и вместо ножа подала мне цинь. «Ты прекраснее, чем я была в твои годы, – говорила она, расчесывая мне волосы перед сном. – Твоя красота острее любого меча. Но защитит она тебя или ранит, никогда не узнаешь наперед». Отражение в зеркале и правда было лишь оружием, которое в мои руки вложила наставница: побеждать не мечом, а взглядом.

– Господин Доу любит все прекрасное. Особенно то, что не может получить.

– И как ты собираешься пробраться в его поместье?

– Зачем пробираться? Я просто войду.

– Я тут услышал разговоры…

– Какие?

– Будто тебя обвиняли в убийстве, но ты сбежала из городской тюрьмы.

Я улыбнулась.

– Жди меня к часу Тигра[17].

– А если не вернешься? Мне брать штурмом дом господина Доу?

– Я вернусь.

Накинув плащ и спрятав лицо под вуалью, я вышла.

– Твой план точно хорош, сяо Фэнь? – вдогонку бросил Цзянь Фэн.

Я не обернулась.

Мой план не был хорош. Ничто, связанное с господином Доу, никогда не заканчивалось хорошо. Он был слишком алчен, слишком хитер, настолько, что не замечал, что иногда становится непроходимым глупцом. Чи Дянь пользовался этим. Чи Дянь пользовался всем, что происходило. Это по его наводке наместник Доу в ту ночь прислал стражу для моего ареста. Слухи лгали, я сбежала не из городской тюрьмы, а из внутренних покоев поместья наместника. И сегодня я была готова вернуться.

Когда я подошла к высокой стене с горделивой табличкой, стражи подозрительно окликнули меня.

– Передайте господину Доу, что его желает видеть Гао Фэнь.

– Господин Доу уже приказал закрыть ворота, никаких посещений.

– Передайте господину Доу, что его желает видеть Гао Фэнь. – Я вновь повторила свое имя, и стражники переглянулись.

– Если ты Гао Фэнь, то можем доложить только главе тюрьмы.

– Передайте господину Доу, что его желает видеть Гао Фэнь.

На третий раз до них дошло, кто стоит перед ними. Один стражник что-то прошептал другому и все-таки пошел докладывать.

Ворота распахнулись, семенящий слуга, низко поклонившись, пропел:

– Прошу, госпожа Гао, следуйте за мной.

Он провел меня прямо в Южный Павильон. Господин Доу не изменял своим привычкам.

Слуги распахнули двери, и я вошла.

Наместник Доу стоял спиной ко мне. Его крепкое тело всегда заставляло людей думать, что он сильнее, чем есть на самом деле. Стоило ему нахмуриться, от его взгляда прятались в поклоне. Но это было напускное. Все в нем было напускное. Даже его роскошные одеяния были расшиты ложью. Я знала всего один его искренний взгляд – желание обладать.

– А вы все так же беспечны, господин Доу. Что, если бы это была не я, а наемный убийца? – Я сняла шляпу и улыбнулась.

Он обернулся и замер. Тот же взгляд, он пытался скрыть его, напрасно.

– Гао Фэнь? – Он не мог оторвать взгляд от моего лица. – И правда ты.

– Я.

Он пытался держаться гордо, но его сцепленные за спиной руки подрагивали от нетерпения.

– Зачем ты пришла? Не боишься, что тебя арестуют?

– Отчего до сих пор не арестовали?

– Приказы лучше отдаются с рассветом.

– Тогда я и впрямь выбрала лучшее время для визита.

Я улыбнулась, и его глаза впились в эту улыбку. Мое лучшее оружие, его блеск приковывал взор и манил, но стоило коснуться, проступала кровь.

– Не позволите мне присесть?

– Зачем ты пришла? – Он резко сглотнул.

Я опустилась у стола. Вино и закуски были нетронуты, но в комнате еще улавливался аромат благовоний. Кто-то был поспешно отослан прочь. Кто-то, чья улыбка не могла пленить и ранить его так, как моя.

– Гао Фэнь.

Его шаги, его голос. Он уже стоял за моей спиной, взглядом касаясь шеи, спины и рук, неспешно наполняющих чаши вином.

– Прошу вас, господин Доу, садитесь.

Я жестом пригласила его к столу. Он тяжело вздохнул, но опустился напротив меня.

– Гао Фэнь, – повторил он, не отрываясь от моего лица. – Я дал тебе шанс, но ты отвергла его, будто я презренная собака.

Он все еще не мог простить обиду.

– А разве я не могу презирать вас? Одно слово Чи Дяня, и вы посылаете за мной отряд. Вы, сколько клятв вы успели мне дать?

– Ты убийца.

– И вы поверили Чи Дяню? Поверили, что я могла бы навредить своей наставнице? Этими руками?

Я беспомощно протянула ему свои ладони.

– Как бы я смогла?

Господин Доу осторожно коснулся моих рук.

– Что с ними? Это не мозоли от струн циня.

– Вы поверили ему, потому что хотели поверить. Желали просто воспользоваться мной.

Я резко вырвала руки. Еще несколько секунд он держал пустоту.

– Я же сказал тебе, что смогу защитить, но ты…

– Но я напоила вас и сбежала.

– Да, ты сбежала.

– Потому что вы не могли спасти меня.