Мари О – На грани. Гонка за горизонт (страница 1)

На грани. Гонка за горизонт

Предисловие автора

Для целого поколения «Need for Speed»(NFS) это был портал в другой мир. Мир, где ночь принадлежит тебе, где город - это твоя гоночная трасса, а звук мотора - самая честная музыка. Я до сих пор помню тот азарт, когда ты впервые выезжаешь из гаража на своей первой «Тойоте Супре» или «Мицубиси Эклипс», и чувство, когда после долгих часов тюнинга ты, наконец, обгоняешь «Короля улиц».

NFS дарила не просто скорость, она дарила стиль. Неоновые огни, размытый асфальт, запах палёной резины и возможность создать автомобиль, который был бы отражением твоей души. Это была эпоха уличной романтики, где главным призом были не деньги, а уважение.

Но мне всегда хотелось заглянуть за кулисы этого яркого мира. Что, если за блеском стрит-рейсинга скрывается нечто большее? Что, если ставки в этой игре — не просто титул «Короля», а жизнь и смерть? Что, если на скорости 200 миль в час ты врезаешься не в ограждение, а в паутину криминального мира, из которой нет выхода?

Я хотела написать историю не о гонках ради гонок, а о людях, для которых скорость стала единственным способом выжить.

Эбигейл и Юджин - это герои нашего времени. Они живут в мире, который пахнет бензином и опасностью, где любовь вспыхивает ярче неона и горит жарче турбин. Их история — это дань уважения игре, которая научила нас мечтать о скорости, но также напоминание о том, что самая опасная гонка - это гонка за право быть вместе.

Садитесь поудобнее. Пристегните ремни.

Эта поездка будет быстрой.

***

Пролог. «Сирена»

Холодный воздух Атлантики пах солью и свободой. Для него же он пах смертью.

Артур Вэй, бывший казначей «Чёрного Дракона», стоял на палубе роскошной яхты «Сирена», вцепившись побелевшими пальцами в хромированные перила. Рука, простреленная Эбби Райт в доках Лос-Сантоса, всё ещё ныла, напоминая о том, что призраки прошлого не умирают — они просто меняют обличье.

Он смотрел на горизонт, где небо сливалось с тёмной водой в одно бесконечное серое полотно. Год назад он был королём. Он управлял миллиардами, перемещая теневые грузы через порты и границы, и никто не смел ему перечить. Теперь он был беглецом. Капитаном корабля без порта приписки.

— Мистер Вэй, — раздался за его спиной спокойный, властный голос. — Мы получили сигнал.

Вэй медленно обернулся. К нему подошёл высокий мужчина в безупречном костюме, несмотря на брызги волн. Его звали Директор. Новый Босс. Тот, кто выжил после взрыва штаб-квартиры в Лос-Сантосе и собрал осколки империи.

— И что там? — безразлично спросил Вэй. — Очередной склад с героином взлетел на воздух? Или ваши хвалёные «чистильщики» снова облажались?

Директор протянул ему планшет. На экране светилась одна-единственная точка на карте Европы. Прага.

— Они там, — сказал Директор, и в его голосе впервые за всё время прозвучало что-то похожее на эмоцию. Гнев? Нет. Холодную, расчётливую ярость. — Стоун, Райт и этот... шут с байком.

Вэй усмехнулся, морщась от боли в плече:

— Вы хотите сказать, что три человека смогли уничтожить то, что строилось десятилетиями? Мою логистику, мои связи... всё?

Директор посмотрел на него так, будто Вэй был надоедливым насекомым.

— Они не просто люди, Артур. Они — вирус. И мы допустили ошибку, посчитав их пешками. Теперь мы исправим её.

Он забрал планшет и активировал экран. На нём появилось лицо женщины с холодными глазами и короткой стрижкой.

— Это наш новый инструмент, — сказал Директор. — Она не знает жалости. И она уже в Праге.

Вэй посмотрел на удаляющийся силуэт нового Босса и снова перевёл взгляд на горизонт.

«Гонка не окончена», — подумал он. — «Она только начинается».

***

Часть 1. Гонка за горизонт

Глава 1. Призраки в тумане

Прага встретила их туманом. Не романтичной дымкой над Влтавой, а густым, промозглым киселём, который глотал звуки и размывал очертания готических шпилей. Город казался декорацией к готическому роману: горгульи на карнизах словно следили за прохожими, а узкие улочки Старого Места прятали тайны глубже, чем колодцы алхимиков.

Юджин Стоун остановил чёрный «Додж Челленджер» у Карлова моста и заглушил двигатель. Тишина была оглушительной после рёва американского V8.

— Ну и дыра, — раздался голос Рэта с заднего сиденья. Он зябко поёжился и поднял воротник кожаной куртки. — Неудивительно, что они придумали големов. Тут без монстра под кроватью спать страшно.

Эбби Райт вышла из машины, кутаясь в пальто. Она вдохнула сырой воздух:

— А по-моему, красиво. Как будто время остановилось.

— Время никогда не останавливается, — тихо сказал Юджин, глядя на мутную воду реки. — Оно просто меняет скорость.

Их легенда была простой и надёжной: они — консультанты по безопасности из частной фирмы «Aegis Shield», нанятые для аудита охраны филиала европейского банка в центре Праги. Документы были идеальны — работа Луки и его людей. Но Юджин знал: это лишь прикрытие для игры куда более опасной.

Их цель находилась здесь. Человек по кличке «Тарантул», куратор восточноевропейской ячейки «Чёрного Дракона». Он пережил чистку Босса и теперь пытался наладить новые каналы сбыта синтетических нарк*тиков через старые маршруты Холодной войны.

— Координаты подтверждены, — сказал Юджин, глядя на экран защищённого планшета. — Он засел в офисном центре «Вышеград». Пять этажей вверх, пентхаус с видом на реку. Охрана — частная контора «Гелиос». Бывшие спецназовцы.

Рэт присвистнул:

— Весело. Прямо как в старые добрые времена.

— Нет, — Юджин покачал головой, его взгляд стал ледяным. — В старые времена мы были дилетантами, которые бегали от проблем. Теперь мы сами создаём правила игры.

Он достал из бардачка флешку — ту самую, что передал им Дон Моретти в Лос-Сантосе.

— Лука внедрил нашего человека в охрану «Вышеграда». Через час Тарантул получит письмо о «критической уязвимости» в их системе безопасности от анонимного доброжелателя. Письмо будет содержать ссылку.

Эбби понимающе кивнула:

— Вирус-шпион?

— Версия 3.0, — усмехнулся Юджин. — На этот раз он не просто парализует систему. Он даст нам полный контроль: камеры, сигнализация, электронные замки... Мы войдём и выйдем как призраки.

Они ехали по узким улочкам к офисному центру, когда Юджин заметил хвост.

Серый седан «Шкода» держался слишком профессионально для обычного городского трафика: три машины позади, всегда в «слепой зоне», но никогда не теряя их из виду.

— У нас компания, — спокойно сказал Юджин, глядя в зеркало заднего вида.

Рэт мгновенно напрягся:

— Копы?

Юджин свернул в узкий переулок, уходя с главной дороги:

— Нет. Слишком тихо работают. Это кто-то другой.

Он резко выкрутил руль, уходя в подворотню, и вдавил педаль газа в пол. «Додж» взревел и рванул вперёд по брусчатке.

«Шкода» повторила манёвр без малейших колебаний.

— Они знают город лучше нас! — крикнула Эбби.

— Значит, будем импровизировать! — рявкнул Юджин.

Он вывел машину на набережную и направил её прямо к спуску к воде.

— Ты же не собираешься... — начал Рэт.

— Собираюсь! Держитесь!

«Додж» слетел с набережной как с трамплина и приземлился на палубу пришвартованного у берега прогулочного катера. Дерево затрещало под весом машины.

Водитель катера заорал что-то по-чешски, но Юджину было плевать. Он вывернул руль, направляя машину к противоположному берегу по импровизированному мосту из лодок и барж.

«Шкода» остановилась у края набережной. Из неё никто не вышел.

Юджин остановил машину на другом берегу Влтавы и посмотрел назад через реку.