Мари Александер – Неугодная невеста Дракона, или Тайна леди Дойл (страница 32)

‒ Хорошо.

На этом мы с Джоном и распрощались.

Решила не откладывать важное дело на потом. И, прежде чем вернуться в библиотеку к дяде и мистеру Беллу, я быстро поднялась наверх, взяла несчастного мистера Гарри и отнесла его в типографский цех. По пути в спальню, я столкнулась внизу у лестницы с миссис Лотсен. Она меня искала, чтобы спросить останется ли доктор Белл на ужин. Тратить время на раздумья я не стала и ответила положительно.

Экономка, что-то пробубнила тихо, на тему того, что о таких вещах нужно предупреждать заранее. Но я её уже не слушала и летела вверх по лестнице. Когда же я спускалась, миссис Лотсен уже была на кухне и не видела, что я, миновав дверь кабинета, скрылась в типографии с зонтом в руке. Там я аккуратно завернула мистера Гарри в обёрточную бумагу и положила на окно.

Теперь с чувством выполненного долга по отношению к другу, а именно мистеру Гарри, я собиралась подняться по лестнице и зайти в кабинет через дверь напрямую из типографского цеха.

Я уже взялась за дверную ручку, когда услышала знакомый голос.

‒ Это даже хорошо, что ваша племянница не будет присутствовать при нашем разговоре. Не стоит ей знать истинные причины, по которым её помолвка была расторгнута.

Глава 42

Затаив дыхание, я застыла у двери.

‒ Навряд ли вам могут быть известны эти причины! ‒ возразил Вернер, он даже не попытался скрыть своё возмущение. Говорил громко и эмоционально. ‒ Это дела семейные, и вас они точно не касаются! Так что можете своё мнение оставить при себе и покинуть этот кабинет и этот дом, пока мисс Дойл вас не увидела. Не смейте даже приближаться к ней. Артур с вас шкуру…

‒ Ну конечно! ‒ перебил доктора на полуслове и усмехнулся мистер Представитель Закона. ‒ А я то думал, что вы здесь делаете, мистер Белл? Оберегаете покой мисс Дойл? Это Хилс-Ррок вам приказал или вы проявили инициативу и решили утешить несчастную?

‒ Не забывайтесь, сэр! ‒ вступил в разговор мой дядя. ‒ Вы в моём доме, и я не позволю вам так говорить о моей племяннице.

‒ А вам, мистер Дойл, насколько я знаю, не стоит нервничать, ‒ ответил ему мистер Икс. ‒ Но помня о вашей долгой службе и ваших заслугах перед короной, я пришёл предостеречь вас.

‒ Спасибо, сэр! ‒ ответил дядя.

Я не могла понять, почему ни дядя, ни доктор Белл так и не назвали имени гостя. Но они, видимо, тому была какая-то особая причина, пока неведомая мне. Хотя вряд ли они так же боялись и благоговели перед этим незнакомцем, как юный Джон Рисс. Это подтвердили следующие слова дяди.

‒ Прошу вас покинуть мой дом. Как вы верно сказали, я уже не на службе у Её Величества. Так что если у вас нет более веских оснований задерживаться здесь, то мистер Белл проводит вас.

Я расслышала шаги, а затем открылась дверь из кабинета в коридор, и уже более сдержанно Вернер Белл сказал, обратившись явно к незваному гостю без имени.

‒ Прошу, сэр.

‒ Беар, вы знаете, что я вам не враг, ‒ даже не попытался смягчить голос и, не собираясь уходить, ответил мистер Представитель Закона. ‒ Поэтому прежде чем вы позволите мистеру Беллу и его кузену мистеру Артуру Хилс-Ррок втянуть вас в опасную игру, которую они затеяли, я решил своим долгом раскрыть вам все обстоятельства и обрисовать сложившуюся ситуацию. Как думаете, кто похитил мисс Карлтон-Лейк?

‒ Не заставляйте применять силу, ‒ снова повысил голос Вернер.

‒ Мистер Белл, вы не ваш кузен, так что не вмешивайтесь! ‒ ответил мистер Икс и что-то сделал.

Послышался глухой хлопок, затем тихие шаги и звук закрывающейся двери. А Вернер так ничего и не ответил на слова незваного гостя.

‒ Сэр, вы превышаете свои полномочия?! ‒ возмущённо сказал мой дядя.

Дверь из типографского цеха в кабинет была закрыта плотно, и я не могла увидеть, что именно случилось в этот момент в кабинете. Но и слов дяди хватило на то, чтобы понять, мистер Представитель Закона применил магию. Что-то из арсенала Тайного Сыска Её Величества. Мистер Дойл как-то обмолвился, что лишь высшие чины этой организации обучаются приёмам контроля чужого сознания и обездвиживания противника. Но я так же знала, что запрещено применять такие навыки в обычной жизни. Такие методы дозволительны лишь с подозреваемыми в тяжких преступлениях, и то лишь в момент смертельной опасности. Или же при проведении дознания в стенах Управления Тайного Сыска Её Величества.

‒ Мистер Дойл, я не займу у вас много времени, ‒ спокойно заговорил мистер Икс, не обратив внимания на возмущения дяди. ‒ Вы знаете, как действуют магические кандалы третьего уровня. Мистер Белл и не поймёт, что его сознание отключали, когда я сниму их. Так что не будем терять ни ваше время, ни моё.

‒ Сэр, повторюсь, вы неправомерно используете служебное положен‒н‒ние! ‒ сказал дядя.

Но в конце его голос почти сник, и дядя непривычно растянул последнее слово. Я испугалась, что к нему сейчас применили какую-то сдерживающую магию.

Мистер Представитель Закона же отвечал спокойно и неторопливо.

‒ Вчера, видимо, вы меня недопоняли, мистер Беар К. Дойл. Поэтому я решил вернуться и прояснить ситуацию.

В ответ послышались какие-то хрипы. Дядя не мог говорить.

Я же застыла в нерешительности, выдать своё присутствие сейчас я не могла. Этот псих, наделённый властью точно бы и на меня, надел кандалы. Он явно считал, что должен донести свою мысль до сознания дяди любым способом. Поэтому мне пришлось затаиться и напрячь слух. Тем более что незнакомец заговорил обо мне.

‒ Вы и ваша племянница, должен признать, сделали большую работу, мистер Дойл. Уверен, что как сотрудник она незаменима.

Было слышно, как он перебирает листы бумаги, разложенные на столе. Мне показалось, что вряд ли мистер Икс искал что-то целенаправленно. Но увидев раскрытые папки, по делам убитых девушек, он заинтересовался.

‒ И кстати, она недурна собой! ‒ после недолгой паузы произнёс мистер Икс. ‒ В ней, возможно даже есть искра магии. Думаю, что именно это и пробудило в драконе Хилс-Ррок такой интерес к ней. В истории бывали такие случаи, когда, пережив тяжкий недуг, человек перерождался. Возможно, именно это и случилось с вашей племянницей. Вы же и сами отметили в ней разительные перемены, не так ли, мистер Дойл?

Задав свой вопрос, мистер Икс сделал паузу, давая собеседнику время на ответ. Лишённый в данный момент голоса, дядя мог лишь что-то промычать. Но и такой ответ удовлетворил мистера Представителя Закона.

‒ Да, вы правы! Хворь не убила её, а вдохнула жизнь в это немощное тело, ‒ ухмыльнулся мистер Икс. ‒ Неисповедимы пути, и замыслы господни.

Это точно было не воздаяние хвалы господу, а циничная издёвка, неприкрытый сарказм. В подтверждение этого, мужчина громко засмеялся.

А я задумалась, разве Лиз ранее бывала в Лондоне. О том, что мистер Беар К. Дойл не был частым гостем в имении барона Монтигрин, я знала точно. После кончины сестры, матери Лиз, он не был там ни разу. А с тех пор прошло почти два десятка лет. Так что навряд ли дядя Беар мог заметить разительные перемены в своей младшей племяннице.

Но, видимо, я чего-то не знала.

Посмеявшись над своей же шуткой, понятной только ему самому, мистер Представитель Закона снова заговорил серьёзно.

‒ Впрочем, как бы ни была хороша ваша Шерлиз, в жёны главы рода драконов Хилс-Ррок она не тянет. И даже магия, проснувшаяся в ней, не изменит этого. Третья дочь барона Монтигрин вполне могла подойти в жены третьему сыну, но не главе рода Хилс-Ррок. Теперь между ними пропасть! ‒ громко сказал мистер Икс и стукнул по столу кулаком, будто судья вынес приговор. ‒ Она ноль, пустое место, дракон легко заберёт её искру и оставит лишь пепел после себя. Как глава рода, он должен обеспечить себя наследниками. А слабая жена ‒ это обуза! В лучшем случае она умрёт при первых же родах, а в худшем нарожает ему девочек и титул, магия и сила рода драконов Хилс-Ррок уйдёт к другому наследнику по мужской линии. А в случае вашей племянницы второй вариант был бы более вероятен.

Дядя, кажется, попытался протестовать, это я поняла по мычанию и скрежету колёс его кресла по деревянному полу. Но мистер Представитель Закона не желал, чтобы его речь кто-то прерывал. И он не только лишил дядю голоса, но и обездвижил полностью, сохраняя лишь возможность слышать.

‒ И вот здесь возникает вопрос: а не по этой ли причине мистер Артур К. Хилс-Ррок так и не женился на мисс Шерлиз Монтигрин? Сколько ей уже? Более двадцати, не так ли? ‒ задал вопрос мистер Икс и тут же сам на него ответил. ‒ Всё верно! Помолвка была долгой, и, как только ей исполнилось восемнадцать, можно было сыграть свадьбу. Но сэр Артур не спешил. Он будто знал, что мисс Монтигрин ему неподходящая пара, в отличие от мисс Юджины Британи Карлтон-Лейк, юной невесты его старшего брата Коннана.

В моей голове уже нарисовалась та картина, которую так искусство вырисовывал слова за словом, мазок за мазком мистер Представитель Закона. Он напрямую не обвинял Артура в каком-то преступлении, но этого и требовалось, логика его рассуждений была проста и в то же время шокировала.

Казалось, что мы и вправду были в зале суда и мистер Икс был обвинителем, он ещё не произнёс этих слов вслух, но и так было ясно, в каком ужасном преступлении он обвинял мистера Артура К. Хилс-Ррок.