Мари Александер – Неугодная невеста Дракона, или Тайна леди Дойл (страница 22)

Миссис Лотсен долго отвечала на мои вопросы. Я была очень удивлена, что она и словом не обмолвилась о моём присутствии в кабинете и моём внешнем виде в тот момент. По понятным причинам, я не стала заострять на этом её внимание. В итоге я узнала, что успокоительные доктор Белл попросил принести не для мистера Дойл. Доктора дружно решили, что самой миссис Лотсен нужно выпить успокоительное. С дядей же всё не так плохо.

‒ Приступ был вызван сильным нервным переживанием. Но сейчас кризис уже позади и через пару дней мы уже и не вспомним об том, что случилось сегодня, ‒ говорила миссис Лотсен, наблюдая, как я пью бульон. ‒ Главное лекарство это покой и никаких сильных эмоций.

‒ Понятно, полный покой и никаких стрессов, ‒ согласилась я с ней, отдавая почти пустую кружку.

За неспешным разговором нашей экономки, я и не заметила, как она вручила мне эту кружку. Мерный, монотонный голос достопочтенной миссис, меня убаюкивал. Странно было, что успокоительное доктора ей прописали, а действовало оно на меня. Вот я уже не сидела на кровати, а лежала. Моя голова покоилась на подушках и я зевнула.

Довольная тем, что я выпила почти весь бульон, экономка забрала кружку, поправила моё одеяло, переложила зонт с кровати на комод и пошла к двери. Делала она всё это неспешно, а мои веки тяжелели.

‒ Вам тоже доктора прописали полный покой, ‒ уже стоя в дверях, сказала миссис Лотсен, ‒ Отдыхайте, мисс. Доктор Белл сказал, что для вас сон это лучшее лекарство. Доктор Смит завтра зайдёт и проведает мистера Дойл и вас.

‒ Меня? ‒ уже сквозь дрёму переспросила я. ‒ Нет, меня не надо.

Но экономка уже закрыла дверь и не услышала мои протесты.

А моё внимание переключилось на комод. Мистер Гарри сиротливо лежал на комоде и молчал. Перед тем, как я провалилась в крепкий сон без сновидений, моей последней мыслью было:

‒ Первым делом завтра с утра, найду мастера по зонтам. Или по попугаям, или…? А кто чинит магические зонты?

Увы, ответ на этот вопрос я нашла не сразу, как и мастера который смог починить клюв мистера Гарри. А вот если бы сделала это на утро следующего дня, то избавила себя от многих неприятностей. Ведь именно мистер Гарри точно знал, что случилось в Пассаже и кого мне следовало опасаться.

Но всё сложилось по-другому.

И виной тому была не я, а доктор Смит, из-за которого мне пришлось сразу после завтрака покинуть дом номер девять на Рекйэб‒стрид.

Глава 30

Утром следующего дня я чувствовала себя полностью здоровой.

Точнее почти здоровой. Из-за шишки на затылке я так и не смогла сделать привычный пучок, а без него ни одна из моих дамских шляпок не держалась на моей голове. Шпильку же некуда было вставлять.

Но не это стало моей самой большой проблемой в то утро.

Проснувшись, я быстро привела себя в порядок. Утренние процедуры обычно у меня занимали больше времени, но сегодня мне нужно было спешить. Угроза встречи с доктором Смитом честно говоря меня не радовала и я решила избежать этой встречи всеми правдами и не правдами.

И это способствовало моему хорошему самочувствию.

Ещё до завтрака я спустилась вниз, проведала дядю, который мирно спал и выглядел хорошо. Миссис Лотсен так же уже не спала и была очень удивлена, застав меня в комнате дяди. Мне пришлось уверить её, что я чувствю себя хорошо и не прочь бы позавтракать. Она же в свою очередь успокоила меня, сказав, что ночь прошла тихо.

‒ Мистер Дойл не просыпался. Но доктор Смит сказал, что так и должно быть. Доктор придёт после завтрака, и к этому времени хозяин должен будет как раз проснуться. – тихо кудахтала миссис Лотсен,, как наседка, заботившаяся о своём птенце.

Поправив одеяло и выпроводив меня из спальни дяди, она многозначительно добавила.

‒ Так сказал доктор.

Спорить с экономкой не было смысла, и мы разошлись с ней, она пошла на кухню, а я в кабинет мистера Дойл, а оттуда в типографию.

Пар было заняться привычными делами.

Это была суббота.

По субботам я обычно занималась упаковкой и отправкой понедельничного выпуска нашего журнала нашему первому и самому большому партнёру. Книжный магазин на Риджент-стрит. Должна признаться, когда я только обдумывала свой бизнес проект. Лишь мистер Броди, управляющий и совладелец этого магазина согласился заключить со мной договор и выставить на продажу наши рассказы. Конечно же официально я действовала от лица дядюшки, мистера Дойл. Но мистер Броди довольно быстро понял, что это лишь прикрытие, и дело ему придётся вести именно со мной. Но это не изменило его решение и в итоге мы все оказались в выигрыше.

Теперь мистер Броди наш первый партнёр.

В воскресенье приезжает посыльный от мистера Броди и забирает всю партию нового выпуска журнала «Лондонские этюды мистера Дойла». Затем в понедельник он выставляет на продажу новый выпуск в магазине на Риджент-стрит. А уже потом отправляет партии по другим магазинам в разных городах Британии. Транспортные расходы мистер Броди взял на себя, но с условием, что в витрине его Лондонского магазина каждый новый выпуск появляется именно в понедельник, а во всех остальных на день‒два, а то и три позже.

Меня это вполне устраивало. Ведь такая система давало возможность допечатать партии, если продажи на Риджент-стрит за первые два дня превышали первоначальные расчёты. И надо сказать в последнее время это случалось часто. Продажи росли, соответственно и наша прибыль.

Мы с дядей были довольны результатами нашего сотрудничества с мистером Броди. Самой мне бы точно было сложно на первых порах разобраться во всей волоките и заключением договоров с новыми магазинами в провинции. К тому же надо учесть, что я леди и в этом мире большинство мужчин отнеслось бы с опаской к моим предложениям вести общий бизнес. По мнению мужчин, бизнес ‒ это не женское дело.

Так что расширением рынка сбыта занимался мистер Броди, а мы должны были обеспечить регулярность выхода журнала. Это лишь первые выпуски журнала выходили почти сразу со станка в продажу. Теперь мы уже заранее готовили новый выпуск. Это давало мне возможность заниматься расследованиями интересных, порой простых, а порой очень запутанных дел.

Таких вот как «Дело о пропавших девушках».

Теперь к толстой папке с этим делом добавилось и новое.

«Дело мисс Карлтон-Лейк»

Дело о пропавшей невесте мистера Артура Хилс-Ррок.

Подготовив новые журналы, разложив их по партиям в двадцать штук, завернув в бумагу и обвязав бечевкой, я вернулась в кабинет дяди. Даже если посыльный с Риджент-стрит прибудет в моё отсутствие, миссис Лотсен сама справиться с этим вопросом и отдаст посыльному то, зачем он пришёл. Каждая упаковка была подписана и всё было пересчитано. Так что теперь я могла заняться вторым важным делом.

В кабинете дяди всё было на своих местах. Будто вчера тут ничего и не случилось. В верхнем ящике стола я нашла отредактированный черновик следующего выпуска журнала «Лондонские этюды мистера Дойла». Его я пока отложила в сторону, даже не читая правки, время на это у меня сейчас не было. Я и так потратила больше часа на упаковку журналов.

Миссис Лотсен пять минут назад сообщила, что завтрак почти готов, так что мне следовало поспешить. Встречаться с доктором Смитом я всё ещё не хотела, а стало быть, нужно было собрать всё, что мне может понадобиться и уйти из дома до его прихода.

Под черновиком очередного рассказа о приключениях лондонского детектива мистера Дойл лежала та самая толстая папка о пропавших девушках. Здесь же сейчас я нашла и сведения по делу мисс Карлтон-Лейк. Хотя дядя и завёл для неё отдельную папку. Но мы оба считали, что эти дела как‒то пересекаются.

Все эти документы я сложила в свою сумку, и теперь она и вправду выглядела, как набитая корреспонденцией и журналами, сумка почтальона.

Единственное что я искала в ящиках стола, но так и не нашла, так это дневник, найденный мною в библиотеке мистера Артура Хилс-Ррок. Но поиски пришлось прервать. Миссис Лотсен сообщила, что завтрак готов. А мой пустой желудок потребовал, чтобы его наполнили. Ведь завтрак, по мнению англичан, ‒ это самый важный приём пищи за день.

‒ Доктор Белл, сказал, что вы должны хорошо питаться и много отдыхать, ‒ напомнила мне экономка, усаживая за стол.

С удовольствием поглощая завтрак, я обдумывала план моих дальнейших действий. Мне нужно было решить, как продолжить расследование, но при этом не нарваться снова на встречу с сэром Артуром. Данное вчера обещание не тяготило меня. Он услышал то, что хотел. А я скрестила пальцы. Стало быть, обещание не обязательно исполнять.

Отговорка была, конечно, детской, но и вся ситуация была странной.

Меня поражало, что с момента встречи с бывшим женихом в Доме Желаний мадам Паскаль прошло всего два дня. А событий случившихся за эти неполные сорок восемь часов хватило бы на несколько рассказов. Только вот в конце каждого рассказа гениальный сыщик мистер Дойл находил виновника, а у нас пока даже подозреваемых не было.

Пора было приниматься за это дело всерьёз.

Первоначально нужно было собрать все улики и данные воедино, и посмотреть на дело с разных точек зрения. Понять истинные мотивы преступника. Но в моей головоломке было слишком много пробелов, не хватало чего-то важного, но что точно лежало на поверхности. Просто я этого не видела. Пока не видела.