Марго Ривз – Зеркальная жертва (страница 3)

Еще одно напоминание о том, что она была другой. Ведь в ее жилах текла не только кровь Ардере, доставшаяся ей от отца, но и кровь Умбра от матери. Из-за низкого уровня беременности и осложнений в младенчестве Флюидус были редкостью, и, в отличие от Ардере и Умбры, Флюидус не принадлежала к фракции, что означало, что ее способности к телекинезу, всеязычию и заклинанию стихий были необычны и пользовались большим спросом как у Ардере, так и у Умбры.

“Я сожалею о потере вашей бабушки. Особенно потому, что я верю, что смерти Вальдебург можно было избежать, если бы она согласилась поехать с вами в Лондон раньше”.

Слова Лорны задели Сьерру за живое. Если бы не она, Умбра никогда бы не пришли в их квартиру и не убили бабушку.

Дрожащими пальцами Сьерра схватила висевший у нее на шее кулон из голубого лазурита – единственное, что осталось от ее бабушки. Поверхность камня была гладкой и прохладной, даже успокаивающей.

” Это…? Лорна протянула руку.

Сьерра заколебалась, взглянув на Гэвина. Он расстегнул ожерелье, и она последовала его примеру, положив свой кулон на позолоченный столик.

– Камень ляпис. Считается, что он наполнен магией источника, обеспечивающей связь между владельцами, независимо от того, как далеко они находятся друг от друга, – пробормотала Лорна себе под нос. Затем она сосредоточилась на Гэвине. – Это работает?

Он кивнул. “Я чувствую, когда Сьерра в серьезной опасности”.

Лорна уставилась вдаль, как будто глубоко задумавшись. ”Это тебе подарил Вальдебург”.

“Да”, – подтвердил он.

“Это потрясающе”, – сказал Купер, прикасаясь к ожерельям. – Один из двух обнаруженных магических артефактов. Может быть, однажды кто-нибудь найдет зеркало.

Сьерра повернулась к нему. “Что ты имеешь в виду? Есть нечто большее, чем кулон из лазурита?”

“Несомненно, есть. Не поймите меня неправильно, лазурит – это красиво, он создает связь между двумя владельцами. Но спорно, насколько он полезен или прочен в общем плане”.

Сьерра не могла не согласиться. Легенда утверждала, что обладатели половинок лазурита могли общаться без слов. Однако в случае с ней и Гэвином эффект ожерелья распространялся только на то, что он чувствовал, когда она была в опасности. Возможно, это было связано с тем, что они едва могли общаться традиционным способом – с помощью слов, что делало телепатию невозможным занятием.

Продолжил Купер. “Хотя это и не так романтично, зеркало – или, точнее, бриллиант внутри него, который был пропитан вечной магией источника и не может быть извлечен из зеркала, – является настоящим инструментом власти”.

“Что оно делает?” Спросила Сьерра.

– Укрепляет владельца и максимально увеличивает силу его вида.

Лорна махнула рукой, заставляя Купера замолчать. – Позже у нас будет много времени для легенд. Прямо сейчас нам нужно определить, какие тренировки нужны Сьерре. Расскажи мне о своих способностях.

Сьерра с трудом сглотнула. Все продолжали настаивать, что она была создана для величия и обладала огромной силой, но на самом деле это было не так. “Я могу перемещать небольшие предметы силой мысли. Я понимаю языки, которые не изучал, но меня поражает, когда я слышу их слишком много одновременно. Думаю, я стал быстрее и, возможно, немного сильнее с тех пор, как во мне пробудились способности.” Осознав, что накручивает на палец прядь своих волос, она отпустила ее и сжала руки.

“Это значит, что у вас не было формальной оценки или обучения. Очень хорошо. Сэр Джеймс Кроуфорд будет отвечать за ваше развитие. После послеобеденного чая ты немедленно отправишься в академию Лэнгкомба.

Сьерра открыла рот, но не смогла произнести ни слова. Никто никогда не разговаривал с ней подобным образом. Гэвин принял несколько решений, не посоветовавшись с ней, но Лорна прямо ей приказывала. И что Лорна имела в виду, говоря “уехать”? Разве академия находится не в Лондоне?

– Ты не можешь нас разлучить. У нас со Сьеррой есть связь ляпис. Я несу за нее ответственность. Холодный, отстраненный тон Гэвина заставил Сьерру заскрежетать зубами. Его выбор слов прозвучал как-то по-детски, как простая формальность, как будто последних четырех недель, когда они узнавали друг друга и сражались бок о бок, никогда не было. Каким-то образом она превратилась из равной в миссию, которую нужно выполнить, в объект, который нужно охранять.

– Совершенно верно. Принцесса Инес использовала лазурит для связи со своим возлюбленным, который находится далеко от нее. Подвески должны работать на расстоянии. Что касается академии Лэнгкомба, то она предоставит Сьерре необходимую подготовку.

– Калпатус…

Лорна подняла изящную, с маникюром, руку, прерывая Гэвина. “ Служба безопасности академии может противостоять нескольким ”Умбра”, и я отправлю Купера со Сьеррой. – Лорна повернулась к Куперу. – Ваша задача – обеспечить безопасность Сьерры во время ее пребывания у нас.

Купер кивнул. На его лице не отразилось никакого удивления, и Сьерра подумала, знал ли он о планах Лорны.

Прежде чем можно было задать еще несколько вопросов, в комнату вбежал дворецкий и низко поклонился Лорне. – Леди Виндзор, послеобеденный чай подан. Гости уже в холле”

– Прекрасно. Мы сейчас к ним присоединимся. – Лорна поднялась, и все последовали ее примеру.

Взгляд Сьерры встретился со взглядом Гэвина. Его бирюзовые глаза сверкали гневом, а челюсть была сжата в жесткую линию. Не говоря ни слова, он зашагал в ногу с Лорной, оставив Сьерру плестись позади с Купером.

– А как же мое задание? – Спросил Гэвин.

– Вам сообщат вовремя. Терпение – это добродетель, моя дорогая. Но сначала ты поедешь со Сьеррой в Суррей на обследование.”

«что?» Гэвин на мгновение остановился, и Сьерра чуть не налетела на него. “Я не подросток, которому нужен экзамен, и я не просила об этом задании. Зачем я здесь, если вы считаете, что я не справлюсь?”

Лорна не ответила. Возможно, это было к лучшему, потому что как раз в этот момент они вошли в фойе, где по меньшей мере двадцать пар любопытных глаз внимательно рассматривали их.

От нетерпеливых взглядов у Сьерры в животе зажужжал пчелиный рой. Она нырнула в глубину комнаты, не обращая внимания на перешептывания.

Превосходный стеклянный купол заливал пространство естественным светом. Дождь за окном не умалял, а, скорее, подчеркивал его красоту: капли, разбиваясь и стекая по толстому стеклу, создавали завораживающий узор.

В углу пианист наигрывал классические мелодии, успокаивающие звуки которых заглушали оживленную болтовню. Официанты обходили столы, расставляя фарфоровые чашки, многоярусные подносы и шампанское.

“Гэвину нужно кое-что наверстать. Я познакомлю тебя с элитой, – сказал Купер, и естественное освещение подчеркнуло резкий контраст между его темно-каштановыми волосами и глазами цвета озера. От его доброты у Сьерры внутри все сжалось. Купер подвел ее к одному из столиков, и к ним тут же подошел официант, предлагая напитки.

Она отказалась от шампанского, но сделала глоток черного чая со вкусом кокоса. – С кем это разговаривает Гэвин? – спросила она, изучая рыжеволосого мужчину в темно-коричневом костюме. При росте в шесть футов два дюйма Гэвин возвышался над ним на целую голову.

– Эдвард Хилл, – ответил Купер. – Он доверенный советник Лорны и ее правая рука. Гэвин, вероятно, пытается выжать из него информацию о задании.

По хмурым лицам Гэвина и Эдварда Сьерра догадалась, что разговор зашел в тупик.

– Почему ты не занимаешься этим делом вместе с Гэвином? – спросила она.

– Кто-то же должен быть телохранителем Флюидуса, – подмигнул Купер, и Сьерра толкнула его локтем, с каждой минутой чувствуя себя все более непринужденно с этим странным мужчиной, который был так не похож ни на кого из тех, кого она когда-либо встречала.

Две долговязые девушки, размахивая полупустыми бокалами с шампанским и дизайнерскими сумочками, подошли к их столику и плюхнулись за него. Они обе откинули назад свои мышино-коричневые, пушистые волосы, обнажив удлиненные носы и подбородки, напоминающие цапель.

– Так приятно видеть тебя снова, Купер, – промурлыкал один из них с сильным британским акцентом, наклоняясь вперед.

– Я вижу, ты привел с собой друга-американца. Гэвин, не так ли? Он восхитителен, – вмешался второй. Сьерра крепче сжала чашку, костяшки ее пальцев побелели.

“ Сьерра, это Лия и Элла Эванс. Этим летом они закончили академию Лэнгкомба. Дамы, познакомьтесь, это Сьерра Ривз.”

Сестры окинули ее беглым взглядом, их носы задергались, как будто они учуяли что-то гнилое. Очевидно, ее присутствие в отличие от Гэвина не было приятным.

– Сьерра будет учиться в академии Лэнгкомб, – сказал Купер.

Лия надменно фыркнула. – Нас с Эллой только что назначили редакторами еженедельника “Ардере”. Мы будем жить в Челси. – Увидев непонимающий взгляд Сьерры, Лия добавила. – В центре Лондона”

Сьерра поерзала на стуле, думая: “Вот тебе и теплый прием”.

“Эй, приятель, ты вернулся через пруд!” Светловолосый парень с зачесанными на одну сторону волосами, одетый в светлую рубашку, хлопнул Купера по спине.

“Рад тебя видеть, Оливер!

Я слышал, уборка после вашей последней вечеринки продолжалась два дня подряд.

Оливер самодовольно улыбнулся. “Это было потрясающе. Всем понравилось. Кто эта юная леди?” Не дав Куперу возможности ответить, Оливер продолжил. – Поскольку Купер явно забыл о хороших манерах, позвольте мне представиться. Оливер, Оливер Эштон” Он потянулся к руке Сьерры и театрально поцеловал ее, чем заслужил восхищение сестер.