Марго Генер – Сестра ветра (страница 57)
Вскоре Аэлло увидела, как отряд вооруженных слуг и стражников во главе с эпархом и Крысенем покидает двор.
В доме воцарилась тишина. Изредка слышны переговоры оставшейся прислуги. В комнату Аэлло вошел слуга с ведром и шваброй, принялся возить влажной тряпкой по полу.
– Они на эту самую гору поехали? Которая гора Маржаны? – спросила Аэлло у слуги, прижимаясь лицом к прутьям
– А тебе что? Не терпится постель ему согреть? – презрительно спросил слуга и выразительно сплюнул на пол. Потом сам же вытер.
Больше Аэлло ни с кем не разговаривала, думала молча.
Получается, эти, как их называют, язычники, или горапоклонники знали, что эпарх соберет всю стражу для охраны своего сына в этот день, и воспользовались этим, похитив сразу троих детей.
Но тогда, под дубом, они замышляли выкрасть сына эпарха, эльфенка, Тэта, в этом теперь никаких сомнений. Что же получается?
Стража сейчас покинула дом, по которому ходит убийца, а ему зачем-то понадобился ребенок хозяина.
Что же делать?
Позвать слуг? Но кто ей поверит? Или попроситься в уборную, но ведь не ходить туда-сюда целую ночь? И опять же, отвлекая внимание на себя, только поможешь тому человеку. Он тут один? Или несколько? Под предлогом праздника…
Вскоре Аэлло получила ответы на все вопросы.
Раздались тихие шаги, и в комнату вошли двое. В серых рубахах прислуги, у одного, в нем Аэлло узнала Калитона, через плечо перекинут тюк. Не тюк, мальчик! Не шевелится. Мертвый?
– Дядька Калитон, – проныл второй. – Ты уверен, что через эту комнату надежнее? Вон, нелюдина глазами-то так и сверкает.
– Уверен, – ответил тот, кто нес мальчика. – Она шуму поднимать не будет. Не в ее интересах.
Аэлло вцепилась в прутья клетки.
– Еще как в моих! – тихо сказала она. – А ну, отпустите ребенка. Или сейчас так заору – банши обзавидуется.
– Не заорешь, – уверенно сказал Калитон. – Сбегутся – пожалеешь. Мы скажем, что ты с нами в сговоре. Посмотрим, кому поверят, тебе или нам.
Пока Аэлло обдумывала угрозу, один перелез через подоконник. Второй передал ему ребенка, сонно вздохнувшего, – жив! – и был таков.
Аэлло услышала топот лошадей. Все равно, подумала она.
И закричала.
– Сюда! Сюда! Помогите!
Ожидала, что прибегут, но не думала, что так быстро.
Крик не успел утихнуть, как от стены к клетке метнулась серая тень.
– Совсем сдурела! Замолчи сейчас же! – прошипела тень хорошо знакомым голосом.
– Август!
Аэлло даже подпрыгнула в клетке, распахнув крылья и звякнув маховыми перьями о прутья решетки.
– Чего орешь? Как же эта проклятая клетка открывается-то… Ну, сейчас набегут!
Наконец, дверца распахнулась, и Аэлло вывалилась прямо на руки Августу.
Обхватила шею руками, клюнула поцелуем в щеку. Еще и еще!
– Август! Август! Как же хорошо!
– Тише ты! Хотя теперь, чего уж! Окно открыто, лети!
– А ты?
– Я их задержу!
– Вот! – Аэлло обернулась к клетке. – Здесь меч есть!
– Ага, спасибо! – ехидно протянул Август и широко улыбнулся. – Лети давай! Только фэйри с собой возьми, мало ли что!
Только сейчас Аэлло заметила, что на широком плече Августа сидит Бруни.
– Бруни!
– Ага, заметила. Чуть не задушила, пока к человеку целоваться лезла! – возмущенно пропищал фэйри, пока Август надевал на нее знакомую холщовую сумку.
– Он не в настроении, – пояснил Август. – Если честно, спасибо, что избавляешь от него.
– Взаимно, человек! – ответил Бруни сердито, но не очень убедительно.
Аэлло вспорхнула на подоконник.
Дверь прогнулась от ударов, и сразу же распахнулась, наполнив комнату серыми одеждами.
Аэлло взлетела к потолку.
– Аэлло! Быстрей же! – крикнул Август, обороняясь мечом от толпы.
– Нет!
– Что?!
– Нет! Я тебя им не оставлю! – крикнула Аэлло, снизилась, вывернула чью-то руку с мечом, лязгнуло железом о мрамор, опять взмыла вверх. Снова снизилась, схватила чью-то руку, рванулась вверх. Раздался хруст и жалобный крик. Отпустила человека, и, падая, тот сшиб еще двоих. Аэлло снова ринулась вниз.
Слуг немного, человек пять, и, наконец, удалось оттеснить их назад.
– Быстрее! – позвала Аэлло, вскакивая на подоконник. – Меч! Меч возьми, у них есть рогатые волки!
– Я в курсе, – ответил Август и почему-то хохотнул.
Аэлло поднялась в воздух, Август перепрыгнул через подоконник.
Из темноты к нему метнулись две черные рогатые тени.
– Август! Нет! – Аэлло бросилась вниз.
– Аэлло! Ему ничего не угрожает! – крикнул Бруни, высовываясь из сумки, с силой дергая ее за волосы.– А ты не думай соваться, порвут!
– Почему?
– Да некогда объяснять! – крикнул Бруни и пояснил: – в вилисе он весь!
– В вилисе? – удивилась Аэлло.
– Трава такая.
Держа наготове меч, Август отступил к воротам.
Стоило слугам показаться во дворе, волки ощерились, показав отпрянувшей толпе длинные желтые клыки, с которых капает слюна. Брови Аэлло поползли вверх, когда гарпия поняла, что волки защищают Августа.
Он выскочил за ворота. Вскочил на пегую, черно-белую лошадь.
Под ноги ей метнулись рогатые тени, и лошадь заржала, встала на дыбы. Август вцепился в гриву, удерживаясь в седле. Выпрямив лошадь, похлопал ее по шее, успокаивая.
– Тише, голубушка, тише…
– Нам нужно спасти ребенка! – крикнула Аэлло, снижаясь.
Лошадь мотнула мордой, присела и скакнула в сторону.