Маргарита Теплова – Шепот Чернобога (страница 5)
Дана, привыкшая к городскому образу жизни, почувствовала себя неловко. Она стояла перед ним, словно завороженная, не в силах отвести от него глаз, словно она увидела парубка из народной сказки. Её сердце бешено колотилось, кровь застывала в жилах. Она ощутила, как румянец заливает её щеки. Если бы она здесь родилась, не знала бы другой жизни, то смело смогла бы заявить, что влюбилась в него, прямо сейчас, в эту минуту…
Сама Дана в эту пору выглядела совсем иначе, нежели обычно. Слегка взъерошенные, золотые волосы, выбившиеся из-под платка, обрамляли ее миловидное лицо. Её глаза, цвета теплого янтаря, широко распахнулись от изумления, сделавшись еще больше от густоты ресниц. А платье, простое, но элегантное, подчеркивало её стройную фигуру. Она была изящна, но в то же время полна жизни, энергия которой чувствовалась в каждом её движении.
В тишине, нарушаемой лишь шелестом листьев на ветру, раздался его мягкий, бархатный голос.
– Простите, – произнес он, его губы изогнулись в легкой, едва заметной улыбке. – Я, кажется, вас напугал.
Дана, словно очнувшись от наваждения, поспешно замотала головой.
– Нет-нет, что вы… – пролепетала она, чувствуя смущение и как её голос предательски дрожит.
– Меня зовут Влад, – представился он, склонив голову в легком поклоне. – А вас, прекрасная панна?
– Дана, – ответила она, стараясь взять себя в руки.
– Очень приятно, Дана, – его улыбка стала чуть шире, и в глазах блеснули озорные искорки. – Я вижу, вы интересуетесь нашими краями. Иначе как бы вы оказались в столь живописном месте в такой поздний час?
– Да, – ответила Дана, – Я приехала сюда, чтобы изучать легенды.
Влад выпрямился, и его взгляд стал более серьезным. Он внимательно посмотрел на Дану, словно пытаясь понять, что скрывается за её словами.
– Легенды… – повторил он, словно пробуя это слово на вкус. – У нас их много. Порой даже слишком. Хотите, я расскажу вам одну?
Дана кивнула, чувствуя, как её охватывает любопытство. А еще он был очень хорош собой и ей захотелось с ним просто подольше поговорить. Она чувствовала в нем какую-то таинственность, и хоть он и был одет как все местные, но что-то было в нем не от этого мира…
Влад слегка прислонился к косяку, и его голос зазвучал мягко, но в то же время завораживающе, словно он рассказывал сказку у костра.
– Однажды, – начал он, – в нашей деревне появилась девушка. Красивая, умная, но в то же время загадочная. Все хотели с ней познакомиться, но она никого не подпускала к себе. Говорили, что она ведьма, что она знает секреты, которые лучше не знать. Ходили слухи, что она заключила союз с темными силами.
Он сделал паузу, и в его взгляде мелькнула тень, словно он вспомнил что-то личное.
Дана затаила дыхание, ожидая продолжения. Она уже слышала эту легенду, но сейчас она звучала совсем по-другому, пронизанная мистикой и тайной.
– А что случилось потом? – спросила она, с трудом отрывая взгляд от его глаз.
Влад пожал плечами, его губы изогнулись в легкой, загадочной улыбке.
– А потом, – ответил он, – она исчезла. Никто не знает, куда она делась. Одни говорят, что она ушла в лес, где её забрал Чернобог, другие – что она сама стала частью тьмы. Говорят, что ее красота покорила его сердце, и он увел ее в свои владения. А может быть, она просто устала от всего этого и ушла искать счастья в другом месте.
Дана почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Ей показалось, что она слышит шепот ветра, нашептывающего ей слова на ухо, будто к ней ползла тень, которая скользила по земле.
– Почему вы именно это решили мне рассказать? – спросила она, а голос выдавал ее волнение.
Влад пожал плечами. Он чуть отошел от косяка, и теперь стоял прямо перед ней, его глаза смотрели в самые глубины её души.
– Просто так, – ответил он. – Мне нравится рассказывать истории. А вы… вы меня заинтриговали. Вы – не такая, как все. Вы ведь сами ищете ответы на вопросы, которые лучше не задавать, связанные с нашей верой, культурой, легендами и поверьями и готовы их слушать… Именно это в вас меня и завораживает.
Он приблизился еще на шаг, и Дана почувствовала, как его тепло окутывает её. Она почувствовала странное притяжение к нему, словно какая-то неведомая сила тянула к нему. Она ощущала, как его присутствие наполняет всё вокруг, как его взгляд проникает в её самое сердце.
Он протянул руку, и Дана замерла, не в силах пошевелиться. Его пальцы коснулись её щеки, оставив на ней легкое, едва ощутимое прикосновение.
– Знайте, Дана, – прошептал Влад, его голос был таким низким и тихим, что она едва слышала его, – легенды – это не просто сказки. Иногда в них больше правды, чем кажется. И не всякая правда хороша. Берегитесь тьмы, она коварна…
Он отступил на шаг, и в его глазах сверкнула искорка.
– А теперь, мне пора. До свидания, Дана. Я надеюсь, мы ещё встретимся. И не забывайте, что я всегда рад гостям. Особенно таким, как вы.
Он развернулся и исчез во мраке, словно его и не было вовсе. Дана осталась стоять одна, оглушенная и зачарованная, под покровом лунного света. Она не могла сдвинуться с места и отделаться от ощущения, что этот человек – не простой смертный, будто он морок, который связан с чем-то таинственным, с чем-то потусторонним. И без сомнений, она почувствовала, что он будет играть важную роль в её судьбе.
Она еще долго простояла на месте, пытаясь прийти в себя, оправиться от этого волшебного видения. Когда она, наконец, очнулась, то, к своему удивлению, поняла, что уже совсем стемнело. Ночь окутала Верховину, принося с собой свои тайны и загадки. Дана, не зная сама того, ступила на путь, с которого уже не сможет свернуть. Она почувствовала, как её сердце наполнилось страхом и одновременно восторгом. Её путешествие будто только начиналось…
Дана вернулась домой, отчего-то измученная и встревоженная. В её голове всё ещё звучал голос Влада, его таинственный взгляд, его загадочные истории. Она не могла отделаться от ощущения, что этот человек – не просто очередной житель деревни. Он был связан с чем-то тёмным, неведомым и будто потусторонним. Образ Влада переплелся в её сознании с тревожными мыслями о Чернобоге, о легендах, которые она изучала…
Она долго ворочалась в постели, но сон никак не шёл. В полудреме крутились смутные образы, обрывки разговоров, тревожные предчувствия. Лишь под утро ей удалось не на долго задремать, но и этот сон оказался кошмарным.
Она видела себя в тёмном лесу, где ветви деревьев сплетались в непроницаемый полог, закрывая от неё солнце и царапая ее нежную кожу до крови. Багровый свет заливал всё вокруг, словно кто-то разжёг огромный костёр. Она слышала шёпот, зовущий её по имени. Она видела Влада, его глаза горели алым пламенем, а улыбка была зловещей. Он протягивал к ней руку, увлекая за собой – в пучину непроглядной тьмы.
Проснулась она в холодном поту, с бешено бьющимся сердцем. Её трясло от страха. Она села в кровати, пытаясь отдышаться, но воздух казался спертым, тяжелым.
Наконец, решив немного успокоиться и выпить воды, Дана встала с кровати и осторожно вышла из своей комнаты. По дому царила гробовая тишина, но в воздухе витало напряжение, словно перед сильной грозой. Вдруг, Дана увидела, как в конце коридора, у двери, ведущей в гостиную, стоит женский силуэт в белой длинной сорочке, словно призрак. Это была Элла. Не понимая что поисходит, Дана забыла за чем пришла…
Элла стояла в темноте, окаменев, словно статуя, покачиваясь из стороны в сторону. Сердце Даны замерло, предчувствуя что-то недоброе. Элла стояла, как будто в трансе, её поза выдавала неестественную напряжённость.
– Элла? – тихо позвала Дана, пытаясь разглядеть лицо Эллы в полумраке. Она осторожно приблизилась, пытаясь уловить хоть какие-то признаки жизни в застывшем силуэте. – С вами всё в порядке?
Дана осторожно дотронулась до её плеча, чтобы поддержать, но мгновенно отдернула руку. Кожа Эллы была ледяной, словно она провела всю ночь на морозе. В тот же миг Элла резко развернулась к ней.
И тогда Дана увидела то, что навсегда запечатлелось в её памяти. Глаза Эллы были закатаны под лоб, показывая только белки, словно какая-то неведомая сила вывернула их из орбит. Лицо Эллы, ещё недавно такое милое и доброе, теперь было искажено гримасой ужаса и страдания. Губы её были искривлены в неестественной улыбке, обнажая зубы. Это выглядело очень пугающе…
После этих слов, словно высвобожденная от чужого влияния, Элла издала глухой стон, а её тело обмякло. Глаза, вывернутые в ужасающем танце, вернулись обратно – в нормальное положение, но взгляд их был пуст, лишенный всякого смысла. Она пошатнулась, словно подкошенная, и рухнула на пол, её тело ударилось о деревянный настил с глухим стуком.
Дана стояла, окаменев от ужаса. Она не могла пошевелиться, не могла вымолвить ни слова. Перед ней разворачивалась сцена, которая навсегда останется в её памяти. Элла лежала на полу, безжизненная, её лицо было перекошено страданием. В воздухе запахло сыростью и чем-то ещё, что Дана не могла определить, но что вызывало у неё отвращение и страх…