Маргарита Теплова – Переходница: Между Мирами (страница 3)

— Моя кровь? — едва повторила она, чувствуя, как пульс все быстрее учащается.

— Да, — он наклонился ближе, и она уловила его аромат — не тот металлический запах крови, который ожидала услышать, а что-то более сложное, что-то поистине древнее. — Твоя кровь — это нектар для нас, не просто пища. Она обладает целебными свойствами, которых мы не видели веками.

Маша попыталась осмыслить эту информацию. Целебные свойства? Кровь как лекарство? Это звучало как несвязный бред, но в то же время… что-то внутри откликалось на его слова... В ее голове не укладывалось абсолютно все! Вампиры, кровь, и еще эти светлячки... А как же ее привычная жизнь? Работа? Ее семья? Она была совсем не готова к этому! Не готова все потерять!

— И что же теперь? — спросила Маша, наконец сумев сесть. Тело всё ещё ужасно болело, но уже как-то более привычно. — Что вы собираетесь делать со мной?

Люциан поднялся на ноги, и она заметила, как легко и грациозно он двигается.

— Мы будем защищать тебя, — ответил он просто. — Пока ты не научишься защищать себя сама. Это наш долг.

— Защищать от кого? — Маша испуганно огляделась по сторонам. Помещение казалось бесконечным, а его стены уходили глубоко в темноту.

— От многих, — его голос стал серьёзным. — От тех, кто хочет использовать твою силу, и от тех, кто захочет уничтожить тебя, чтобы предотвратить пророчество. В этом мире не всё так просто, как кажется на первый взгляд.

Маша теперь попыталась полностью встать, но ее ноги подкосились. Люциан, словно прочитав мысли девушки, поддержал ее, поймав в воздухе и спасая от унизительного падения. Его прикосновение было холодным, но все же приятным.

— Не торопись, — прошептал он. — Твоё тело ещё не полностью адаптировалось к новой реальности. Нужно немного подождать.

Маша позволила ему помочь ей дойти до ближайшей стены. Прислонившись к ней, она, полностью опираясь, наконец смогла осмотреться вокруг как следует. Помещение, в котором они находились, напоминало поистине древний храм. Стены были покрыты странными символами, которые светились мягким голубоватым светом. Пол был выложен из огромных каменных плит с фресками, а потолок терялся где-то глубоко в темноте.

— Где же мы? — спросила она, пытаясь разглядеть утопающие во тьме детали.

— В сердце древнего храма, — спокойно ответил Люциан. — В месте, где сходятся магические потоки всего Астара. Именно здесь ты была перенесена в наш мир.

Она заметила, что огоньки, которые кружились вокруг нее ранее, теперь собрались в центре помещения, образуя причудливый узор. Они пульсировали в такт какому-то невидимому ритму, создавая завораживающее зрелище, напоминающее какое-то хаотичное Тесла-шоу.

— Что это за светлячки? — спросила Маша, указывая на светящиеся точки.

— Это элементали, — пояснил Люциан. — Духи света, которые охраняют этот храм. Они чувствуют твою особую природу и оттого тянутся к тебе.

— Мою особую природу? — повторила она с иронией. — Звучит как начало плохой шутки.

Он улыбнулся, и на этот раз в его улыбке не было угрозы.

— Возможно, — согласился он. — Но в нашем мире нет места шуткам, когда речь идёт о пророчествах и древних силах.

Маша глубоко вздохнула, пытаясь просто собраться с мыслями. Всё происходящее казалось невероятным, но отрицать теперешнюю реальность было бы глупо. Она решила, что скорее всего находится в своем сне или вообще, в коме. И, так как вернуться домой не было сейчас возможным, ей, все же прийдется поиграть в эту игру.

— Хорошо, — сказала она наконец. — Допустим, я верю в то, что нахожусь в другом мире. Допустим, я верю в вампиров и магию. Но почему именно я? Что такого особенного в моей крови?

Люциан сел напротив нее, скрестив ноги. Его движения были отточенными, красивыми и плавными, словно он был создан для чего-то волшебного и неземного.

— Твоя кровь, — начал он, — это нечто большее, чем просто жидкость, переносящая кислород. В ней заключена сила, которая может исцелять наши раны, снимать проклятия и даже возвращать к жизни тех, кто находится на грани смерти.

— Исцелять? — переспросила она, чувствуя, как по спине пробегает холодок. — Вы хотите сказать, что моя кровь — это лекарство?

— Не просто лекарство, — поправил он. — Эликсир жизни. Вещество, которое может изменить баланс сил в нашем мире.

Маша покачала головой, пытаясь осмыслить услышанное.

— И что теперь? — испуганно спросила она. — Я должна стать донором для всех вампиров Астара? Или вашим подопытным?

Люциан рассмеялся, обнажая белоснежные клыки, и звук его смеха эхом отразился от стен.

— О, нет, — сказал он. — Всё гораздо сложнее. Ты — Переходница, существо, которое соединяет два мира. Твоя кровь — это ключ к древним тайнам, но ты сама — нечто большее.

Он поднялся на ноги и протянул ей руку.

— Пойдём, — сказал он. — Я покажу тебе больше.

Маша колебалась, но выбора, похоже, у нее не было. Взяв его руку, она тут же почувствовала странное тепло, несмотря на то, что его кожа была холодной, почти ледяной.

Так они вышли из центрального зала храма через массивные двери, которые словно сами собой распахнулись перед новоиспеченной Переходницей. За ними открылся коридор, ведущий вглубь большой горы. Стены здесь были украшены древними фресками, изображающими сцены из прошлой жизни Астара.

— Эти фрески, — сказал Люциан, указывая на одну из них, — рассказывают историю нашего мира. Они показывают, как появились вампиры, как возникли кланы, как была создана наша система правления.

Маша с интересом остановилась перед одной из фресок, на которой был изображён огромный дракон, парящий над городом.

— А драконы? — спросила она. — Они тоже существуют в вашем мире?

Люциан улыбнулся, словно девушка была несмышленным ребенком.

— Драконы вымерли тысячи лет назад, — ответил он. — Но их наследие живёт в магии этого мира.

Они продолжали идти по коридорам храма, и с каждым шагом Маша узнавала всё больше о мире, в который случайно попала. Люциан рассказывал о кланах вампиров, об их традициях и обычаях, о врагах и союзниках.

— Оборотни, — сказал он, когда мы остановились перед очередной фреской. — Они наши естественные враги, но также и наши союзники в определённые моменты. Их сила растёт с каждым полнолунием, но за это они платят высокую цену — потерей памяти о своей прошлой жизни.

Маша внимательно рассматривала изображение волков, сражающихся с вампирами. Казалось, что фигуры на фреске вот-вот оживут.

— А как же люди? — спросила она. — Они тоже живут в этом мире?

— Конечно, — ответил Люциан. — Люди здесь такие же, как и в твоём мире. Они не касаются магии, пока она сама не коснётся их напрямую. Большинство из них живёт в городах, не подозревая о том, что происходит за пределами их мира.

Они еще долго шли, рассматривая изображения на фресках и погружаясь в легенды Астара, пока не вышли в огромный зал, заполненный странными, магическими артефактами. Здесь были древние книги, свитки, оружие и предметы, назначение которых маша пока не могла понять.

— Это наша библиотека, — пояснил Люциан. — Здесь хранятся знания, накопленные за тысячелетия существования Астара.

Она подошла к одной из полок и взяла в руки книгу. Её обложка была сделана из неизвестного ей ранее материала, а страницы светились мягким и приятным светом.

— Осторожно, — предупредил Люциан. — Некоторые книги могут быть опасны для тех, кто не готов к их знаниям.

Она аккуратно открыла книгу, и страницы начали светиться еще ярче. Буквы, написанные незнакомым шрифтом, словно оживали перед ее глазами.

— Что это за язык? — спросила она, пытаясь разобрать символы.

— Древний язык нашей магии, — ответил Люциан. — Его знали только избранные. Но, похоже, ты тоже сможешь его читать.

Действительно, Маша неосознанно начала понимать смысл написанного, хотя никогда раньше не видела этих символов. Это было похоже на какое-то дежавю — будто она знала этот язык всю свою жизнь.

— Впечатляет, — пробормотала она, не подавая вида. — Но как же это возможно?

— Твоя связь с этим миром глубже, чем ты думаешь, — ответил Люциан. — Ты не просто Переходница — ты часть древней пророческой линии.

Он провёл ее к центру зала, где находился огромный кристалл, излучающий мягкий свет.

— Этот кристалл, — начал объяснять Люциан, — является сердцем храма. Он хранит память о всех событиях, когда-то происходивших в этих стенах.

Маша подошла ближе к кристаллу и протянула руку. Когда ее пальцы коснулись его поверхности, по телу тут же пробежала волна тепла. Внезапно перед ней начали появляться какие-то смутные видения.

Она увидела древние битвы, ритуалы, встречи между разными расами Астара. Видела, как создавались первые кланы вампиров, как формировались союзы между различными существами. Каждое видение было настолько реальным, что Маша даже почувствовала их запахи, слышала звуки, ощущала эмоции тех, кто участвовал в этих событиях...

Когда видения наконец закончились, Маша ошарашенно отпрянула от кристалла, чувствуя легкое головокружение.

— Что это было? — спросила она, пытаясь прийти в себя.

— Это была история Астара, рассказанная тебе кристаллом, — ответил Люциан. — И теперь ты тоже - часть этой истории.

Он подошёл к ней и протянул небольшой медальон на серебряной цепочке.

— Это твой защитный амулет, — сказал он. — Он поможет тебе выжить в этом новом мире. Надень его и не снимай.