Маргарита Полонская – Сахарная пудра (страница 15)
Глава 8
Вода затопила «Кру» сантиметров на десять от пола. Марина Сергеевна шагала в высоких резиновых сапогах, с тряпками в руках. Георгий Петрович ходил следом с желтыми латексными перчатками размера L, дожидаясь, пока Марина Сергеевна обратит на него внимание. Она резко сказала ему положить их вон туда и помогать, а не стоять над душой.
Георгий Петрович положил перчатки куда велели и стал поднимать стулья, переворачивать их и ставить на столы.
— Когда приедут из аварийной службы?
— Через десять минут.
Марина Сергеевна сказала, что ей нужна сигарета. Георгий Петрович спросил, сходить ли ему в магазин. Она помотала головой. Из раковины раздался гулкий стон.
Марина Сергеевна увидела, как из сливного отверстия вылезло щупальце Зеленого и показало, где болит, — это была рана от гвоздя. Марина Сергеевна подула на ранку:
— У кошки боли, у собаки боли, а у Зеленого заживи, — и спросила: — Ты нашел ее?
Кончики щупальцев поменяли цвет на синий. Марина Сергеевна поняла, что это означает «нет», и велела не возвращаться, пока он не найдет Валерию, велела искать, даже если он ранен, искать даже в тех местах, где она не одна. Зеленого расстроило, что ей все равно, как он себя чувствует, но в его работу не входило расстраиваться. А еще он боялся встречи с посторонними. Его никто никогда не видел, кроме членов семьи.
Марина Сергеевна уточнила, все ли ему ясно, и по цвету ранки, которая стала оранжевой, поняла, что да. Зеленый потерся о руку Марины Сергеевны, что означало поцелуй, и исчез.
Приехал сотрудник аварийной службы, минут через пять после него — дежурный сантехник. Перекрыли воду во всем здании, сантехник сходил в офисное помещение наверху и обнаружил сильный засор в трубах. После короткого разговора с управляющей офисом и Мариной Сергеевной (передавал трубку то одной, то другой) получил деньги на карту и устранил засор.
Марина Сергеевна, Георгий Петрович и две официантки, которых вызвали на помощь, пообещав оплату как за двойную смену плюс такси туда и обратно, несколько часов откачивали воду, вытирали полы, выжимали тряпки, сушили помещение феном, обрабатывали от плесени плитку. После Марина Сергеевна отпустила всех отдыхать, села на стул и принялась растирать руками поясницу — ее тянуло.
Георгий Петрович стоял в углу и ждал распоряжений. Издалека казалось, что он манекен, мумия. Желтая кожа, статичная поза, и в темноте не видно, дышит он или нет.
Марина Сергеевна посмотрела на Георгия Петровича и сказала:
— Минут через пять поедем.
Георгий Петрович кивнул.
Она вспомнила первый в ее жизни потоп. Тогда Арина выгнала ее с дачи, и Марина Сергеевна поселилась у своего возлюбленного, с которым познакомилась на научной конференции, где она положила себе на тарелку гору закусок и, сев в стороне от всех, медленно ела, тщательно пережевывая. Он подсел рядом и спросил, что из закусок она порекомендует. Так они познакомились и уже через несколько недель съехались, она готовила его любимые блюда, забросила исследования. У нее была бессонница. Она желала ходить голой и мечтала читать его мысли.
Тогда они стояли в тишине в прихожей без света и обнимались. Он недавно пришел из института, она ждала его дома. Они не видели друг друга целый день, восемь часов. Марина Сергеевна услышала, как справа от нее на стене что-то зашевелилось. Он включил свет, и они увидели, как полоска за полоской отходят обои в коридоре. Оба засмеялись. Она сказала: «Я люблю тебя». Он сначала ничего не сказал. Потом сказал, что пойдет к соседям выяснять, что случилось. Вернулся и сказал, что не готов к чему-то серьезному сейчас. Она ответила, что не торопит его и готова ждать сколько нужно.
Однажды он вернулся из института, разулся, снял пальто. Зашел в комнату, включил свет и закрыл рот рукой. Он увидел, что она лежит на полу в своей блевотине, рядом валялось несколько бутылок. Он поднял ее и отнес в ванную, раздел, положил в воду и помыл ей волосы и тело. Она открыла глаза: «Прости меня». — «Ты не виновата». Через месяц он попросил ее собрать вещи.
Куда теперь ей было идти? Марина Сергеевна сказала, что скоро разбогатеет и уедет, и он ей будет не нужен, он пожалеет, что так поступил с ней. Она позвонила отцу и заняла денег. Сняла маленькую квартиру с подвалом, наконец забрала от Арины жучков. Уже тогда, прощаясь, она взяла сестру за руки и сказала: «Если однажды тебе позвонит моя дочь и попросит о помощи, пожалуйста, помоги ей. Если однажды твоя дочь позвонит мне и попросит о помощи, я помогу ей».
Обе кивнули.
В комнате почти без ремонта она сидела на полу, окруженная маленькими инсектариями. Вскоре грузчики привезли ее книги и толстые тетради с заметками.
Долгое время она изучала свойства этих редких жучков. Раньше их пыльцу использовали как лекарство от горя. Если у какой-нибудь бабы в деревне рождался мертвый ребенок, если муж умирал или уходил к другой, если погибал скот, если была война, если не хотелось жить, в еду добавляли пыльцу. Эти заметки из антропологической экспедиции, совершенной в шестидесятые, она нашла, когда была в энтомологической экспедиции от университета. Она никому их не показала. Она не мечтала прославиться. Она была исследовательницей и любила эксперименты.
Марина Сергеевна проглотила обезболивающую таблетку, которую достала из косметички. Георгий Петрович принес ей стакан воды. Минут пятнадцать ждали, пока подействует таблетка. Марина Сергеевна задремала на стуле.
Открыв глаза, она увидела, что вокруг стало светлее — на улице рядом с «Кру» парковался автомобиль, и свет фар разбудил ее.
Георгий Петрович стоял все там же в углу, опустив глаза.
— Подойдите ко мне.
Георгий Петрович не шевелился.
Марина Сергеевна произнесла громче:
— Подойдите ко мне.
Он, не открывая глаз, двинулся на ее голос. На ходу споткнулся и мягко упал на пол. Началось превращение. Георгий Петрович стал жучком, таким же красивым и аккуратным, как Валерия и ее братья и сестры.
Марина Сергеевна присела на корточки и подставила ему палец. Он заполз ей на ладонь.
— Я здесь, ничего не бойся, — тихо сказала Марина Сергеевна.
Она вышла на улицу, пряча в ладони Георгия Петровича. У машины ее уже ждал охранник утренней смены.
— Доброе утро, Марина Сергеевна!
— Доброе утро!
Охранник открыл перед ней дверцу машины, Марина Сергеевна села за руль, посадила Георгия Петровича на сиденье рядом, пристегнулась и поехала домой. Жук Георгий Петрович дремал, сложив прозрачные крылышки.
Если бы Марина Сергеевна писала мемуары — а она часто прокручивала в голове какие-нибудь воспоминания, — обязательно подчеркнула бы, что иные не способны выдержать столько горя и продолжать работать, а ей удалось.
Два года назад она расклеивала по городу объявления о том, что открывается новое кафе и первым ста посетителям все бесплатно. После долгой ходьбы какое-то время разминала поясницу массажером, вместо сигареты разрезала яблоко на дольки и съедала. Зеленые яблоки нравились ей больше всего, ей казалось, что, съедая такое яблочко, можно улучшить качество жизни. Да и на другие фрукты денег тогда не было. Яблоки по одному она крала из магазина, когда заходила за молоком и хлебом.
После перекуса она шла в арендованное помещение — договорилась, что оплатит с первой выручки, владельцем помещения был отец ее однокурсницы, с которой они ездили в научные экспедиции, — и белила там стены. Когда Зеленый подрос, стал помогать ей перетаскивать тяжелую мебель, мешки со штукатуркой, большую печь и прочее. Георгий Петрович устроился охранником в соседний бизнес-центр и брал ночные смены. Валерия тогда еще была в разработке.
Днем Георгий Петрович сколачивал барную стойку, шкурил, покрывал лаком. Марина Сергеевна шпатлевала, красила, подметала, искала мебель по знакомым, расклеивала объявления, начищала полы. Первое время подавали только чай в пакетиках и воду без газа. Потом уже смогли арендовать кофемашину. В кафе стояло всего два столика и восемь стульев, люди ели на подоконниках или за барной стойкой.
И вот недавно они отметили двухлетие заведения, вышли в плюс и скоро организуют вечеринку для новеньких клиентов. Придет больше сорока человек, Марина Сергеевна расскажет им про новые разработанные ею специальные предложения. По плану на третий год бизнеса нужно увеличить приток клиентов вдвое. А для этого они вместе с Георгием Петровичем придумали кое-что интересное.
Билеты на вечеринку хорошо продавались, даже разыгрывался один билетик среди «старичков».
Марина Сергеевна немного поспит, а потом, по окончании превращения, они с Георгием Петровичем поедут смотреть украшения для вечеринки. У них было несколько вариантов, но мысленно Марина Сергеевна уже сделала выбор.
«Привет! Я снова в городе по семейным делам. Хочешь увидеться?»
Эдик ответил: «Вау!» — и предложил встретиться в галерее, где его сестра оформляла новую выставку. Он помогал ей с монтажом: открытие через несколько дней, поэтому он все время, свободное от работы в благотворительной организации, проводил в галерее — выпить в баре не получится. Выставка состояла всего из одного объекта — дивана из жестяных язычков от банок газировки, размером во всю комнату, его нужно было собрать под размеры галереи по чертежам сестры.