Маргарита Неверовская – Хранитель ключей (страница 1)
Маргарита Неверовская
Хранитель ключей
Глава 1
Погода в Санкт-Петербурге была прескверной. Пронизывающий насквозь порывистый ветер сносил прохожих, скользящих по обледеневшему асфальту. Лёд был тонким и хрупким, поэтому на улице отчётливо слышались звуки быстрых шагов. Это шла очень быстрым шагом наша героиня, одетая в длинное чёрное пальто. Её тяжёлые ботинки с треском продавливали лёд, покрывший дороги города. Она шла так стремительно, что прохожие едва успевали заметить на её светлой голове невысокий цилиндр, а также большие очки, которые точно были для зрения, а не для красоты. На вид этой особе было не больше тридцати, хотя выглядела она моложе. Но сейчас, из-за сильного ветра и скользящих на льду ботинок, молодая женщина выглядела на все сто лет. Обычно мягкие черты её лица исказились теперь в злобной мимике. Женщина бормотала что-то под нос и выглядела в целом как старая карга.
Она стремительно вошла в помещение, пока её не унёс холодный северный ветер. В тепле черты лица нашей особы вновь стали мягкими и милыми, но только на несколько секунд: всё обаяние пропало, как только запотели её очки. Она резким движением руки вынула из кармана чёрного пальто белоснежный платок и стала неистово протирать стёкла, убирая с поверхности линз конденсат.
— Чёртовы очки! — ворчала женщина, надевая их на свой прямой нос с небольшой горбинкой.
Наша героиня была барышней с нестандартными внешними данными. Если посмотреть на её лицо в профиль, то сразу становился заметен прямой нос с горбинкой, выглядящий как клюв на фоне невыдающихся скул. Анфас выглядел намного лучше, но только не сейчас: из-за ветра её осветлённые волосы выглядели паклей, торчащей во все стороны.
— А-а! К чёрту всё! — выругалась она, увидев себя в зеркале, висевшем в качестве главного украшения парадной.
Паршивое настроение молодой особы совершенно не изменилось. Даже помпезная парадная с богатой лепниной, способная очаровать любого, не поменяла мрачного расположения духа нашей героини. Она тяжело поднималась по мраморной лестнице, расстёгивая длинное пальто. Подошва ботинок громко стучала по мрамору, будто проверяла на прочность старинную лестницу бывшего особняка богатого дворянина времён Царской России.
Сейчас это великолепное здание принадлежало частному лицу, которое сдавало наследие прошлого в аренду разнообразным конторам. Именно в контору поднималась молодая женщина, и шла она туда отнюдь не по своей инициативе.
Неожиданно на лестнице, словно из ниоткуда, возник молодой человек. Он крикнул нашей героине:
— Ты посмотри на себя! Выглядишь как старуха!
Она ловко нырнула рукой под полы пальто, откуда вынула трость: хотела ударить ею крикуна, который тут же исчез, и палка ударила по деревянным перилам. Лицо, которое и так уже выглядело не очень обаятельно, ещё сильнее исказилось из-за прозвучавших в её адрес слов. Женщина фыркнула, убрала трость под пальто и продолжила подъём по лестнице. И вновь неожиданно появился тот же парень, который со смехом спросил:
— Притомилась, старушка? К смертным нужно идти ножками?
— Иди к чёрту, Феликс! — рявкнула она и вновь вынула трость, чтобы огреть ею шутника.
В парадной прозвенел громкий смех молодого человека. Он собрал свои медные вьющиеся волосы в хвост, чтобы сердитая женщина не вырвала их после его очередной шутки. Парнишку звали Феликс, что непривычно для слуха русских людей (хотя современные мамочки сейчас часто называют иностранными именами своих детей). Феликс был высок и худощав, его фигуру можно было назвать «гармонией форм и линий». Черты его лица были сухими и тонкими, а алые губы часто расплывались в улыбке, обнажая всем небольшие заячьи передние зубы. Цвет глаз казался невзрачным. Что может быть привлекательного в болотном оттенке, который больше напоминал карий, чем зелёный? Наша героиня тоже обладала карими глазами, но только были они темнее и глубже. Её глаза выглядели как глаза вампира, особенно на фоне белоснежной кожи и осветлённых волос.
— Ты сегодня часто чертыхаешься… Что, замуж за чёрта собралась? — подшучивал Феликс и ловко скакал по лестнице, дабы избежать удара тростью.
— Заткнись! — рявкнула она, продолжая подъём по лестнице.
— Откуда в тебе столько желчи, Марго? — Феликс растянул в конце имя нашей героини, и вот наконец мы узнали, как её зовут.
— Отстань! — разозлилась она окончательно и помчалась быстро по лестнице, чтобы огреть болтуна.
— Кто твои родители, Марго? Орки или вурдалаки? В кого ты такая злобная? Ха-ха-ха!
Феликс, громко хохоча, быстро поднялся по лестнице и исчез, словно его и не было.
— Ещё попадись мне, — пробурчала Марго, поднявшись на нужный этаж, — я тебя выпорю так, что от тебя мокрого места не останется.
За высокой деревянной дверью находилась контора, срочное дело в которой и вынудило прийти женщину в такую непогоду сюда. Со скрипом дверь открылась, и тяжёлые шаги ботинок Марго глухо зазвучали на вздувшемся паркете особняка.
Навстречу нашей героине вышел старичок:
— Маргарита Николаевна, мы рады, что вы пришли к нам. — Он подошёл ближе, чтобы помочь ей снять пальто.
— Где они? — спросила Марго, озираясь по сторонам.
— Их сейчас приведут. Но сначала мы решим нюансы с документами, — ответил старичок, вешая на плечики её тяжёлое пальто.
Марго грациозно села на скрипучий стул времён СССР, откинув длинный кружевной подол чёрного готического платья. Образ дамы во всём чёрном весьма заинтриговал старичка, который нечасто встречал столь колоритных посетителей. Марго не снимала цилиндр, чтобы прижатые им волосы не выглядели гнездом. Её маленькие пальчики нервно застучали по столешнице пошарпанного стола дореволюционных времён (все комнаты в особняке имели богатую историю, которую можно было прочитать по деталям интерьера).
Марго озиралась по сторонам и невольно стряхивала пыль с поверхности старинного стола. Она с отвращением смотрела на облупленные стены и сколотую лепнину. Её интеллигентный образ совершенно не подходил к стенам этого обветшалого особняка.
— А вы собираетесь реконструировать это здание? — в голосе Марго прослеживались нотки презрения.
— Ась?! — не услышал старичок, возившийся с бумагами.
— Ничего… — отмахнулась Марго. — Как там документы?
— Готово. Сейчас мы всё подпишем.
Старичок бодро положил документы на стол перед глазами женщины, чтобы она внимательно ознакомилась с бумагами, требующими её подписи.
— Перед тем как я оставлю свою подпись, я бы хотела их увидеть, — сказала Марго, внимательно читая документы.
— Как пожелаете, Маргарита Николаевна.
Старичок шустро ушёл из кабинета, большая дверь громко закрылась за ним. В помещении стало тихо и пусто. Марго молча ждала и смотрела в серое окно, откуда был виден внутренний двор старого особняка.
— Волнуешься? — спросил возникший вдруг за спиной Марго Феликс.
— Нет, — спокойно ответила она.
— Я могу остаться? — Феликс состроил злючке умоляющие глазки. — Очень хочу на них поглядеть…
— Делай что хочешь… — задумчиво ответила Марго, продолжая смотреть в серое окно.
— Ты волнуешься, — заметил Феликс. — Ты всегда молчишь и смотришь в одну точку, когда волнуешься.
— Замолчи… — Марго спокойно оборвала речь болтуна.
— Молчу!.. Молчу…
Феликс сел напротив Марго и распустил свои вьющиеся волосы, мягко опустившиеся на острые плечи. Сейчас можно было не беспокоиться насчёт кары за длинный и острый язык. Феликс принялся раскачиваться на шатком стуле и вёл себя очень инфантильно, в отличие от его молчаливой собеседницы. Марго продолжала задумчиво смотреть в окно.
— Марго, ты же не откажешься от них? — спросил шёпотом Феликс.
В этот момент дверь со скрипом открылась. В кабинет бодро вошёл старичок и с хрипом сказал:
— Вещей у них нет, потому что всё сгорело в тот день. Проходите.
В кабинет очень робко вошли дети. Их было двое: мальчик и девочка одного роста и возраста. У них были светлые волосы и ясно-голубые глаза, которые пристально смотрели на гостью в чёрном платье и цилиндре. Для детей Марго показалась персонажем из мрачной сказки, словно героиня фильма пришла к ним. Рядом с ней сидел кудрявый парень в старом твидовом костюме. Он широко улыбнулся своими заячьими зубами, глядя на брата и сестру, которые, потупив глазки в пол, робко стояли поодаль.
— Бери их! — толкнул он мрачную Марго, которая пристально смотрела на мальчика и девочку. — У тебя детей нет, навёрстывай упущенное! Мамочкой их станешь!
— Маргарита Николаевна, вы единственная родственница этих замечательных детей, — осторожно промолвил старичок. — Если вы не согласитесь быть их опекуном, то деток ждёт детдом. Вы посмотрите на них, эти ангелы нуждаются в защите и опеке. Ваш брат очень хотел бы, чтобы вы забрали его детей к себе.
— Да он бы в гробу перевернулся, — съязвила Марго, и её лицо исказилось от кислой ухмылки.
— Твой братец и лежит в гробу, — сказал шёпотом Феликс. — Хотя его тело никто не нашёл.
— Потому что оно выгорело дотла, — сказала сквозь зубы Марго и так злобно зыркнула на Феликса, что тот на всякий случай собрал свои волосы в хвост.
— Детки, — обратился к ним старичок, — поприветствуйте свою тётю. Это ваша единственная родственница.
— Здравствуйте… — скромно поздоровался мальчик.
— Здрасьте! — бодро поздоровалась девочка и сделала тёте комплимент: — У вас красивое платье и шляпа, но ваши очки как у черепахи Тортилы.