Маргарита Кирова – Нет. Я не выйду замуж за дракона! (страница 13)

– Прежде чем начнем, – сказала Алина, едва все расселись, – хочу уточнить один момент. Если кто-то снова попробует назвать меня ресурсом, инструментом, сосудом или еще каким-нибудь вдохновляющим словом, я встану и уйду. Даже если это закончится новой войной.

– Хорошие переговоры, – заметил Гаррош. – Мне уже нравится.

Саргон невесело кашлянул в кулак.

Ксавьер посмотрел на нее долгим взглядом, в котором боролись раздражение и что-то еще, почти похожее на одобрение.

– Тогда начнем с фактов, – сказал он. – Призыв состоялся. Источник признал ее. Это меняет баланс.

– Это меняет только то, что у тебя действительно есть призванная, – парировал Гаррош. – Но не меняет моего главного вопроса: почему мы должны доверять союз, основанный на женщине, которая тебя ненавидит?

– Я не сказала, что ненавижу, – бросила Алина.

Ксавьер медленно повернул к ней голову.

– Нет? – спросил он тихо.

– Я сказала, что ты меня похитил, принуждаешь к браку и ужасно раздражаешь, – ответила она. – Для ненависти обычно нужно чуть больше времени.

Саргон опустил взгляд в бумаги, явно пряча улыбку.

Гаррош же откровенно рассмеялся.

– Справедливо.

– Доверие не появляется за один день, – холодно сказал Ксавьер. – Но у нас нет роскоши ждать годы.

– Тогда что именно ты предлагаешь? – спросил орк.

Начались переговоры.

Очень быстро Алина поняла, что при всей сказочности происходящего суть ничем не отличается от земных переговоров на грани срыва. Только вместо отделов и квартальных отчетов – горные перевалы, кристаллические шахты, пастбища, военные гарнизоны и древние обиды, тянущиеся веками. Оркам нужен был Северный хребет – стратегическая полоса гор с выходом к торговым путям и залежам руды. Драконы категорически отказывались уступать. Взамен предлагались кристаллы, совместные патрули, право прохода и сезонный обмен ресурсами. Гаррош давил прямотой. Ксавьер – хладнокровной логикой. Оба говорили о мире, но оба сидели так, будто в любой момент готовы перейти к войне.

И да – оба периодически использовали Алину как аргумент.

– Наличие призванной доказывает, что Источник благоволит дому Огненных Крыльев, – сказал Саргон в какой-то момент.

– Наличие призванной доказывает только, что вам повезло перехватить ее раньше, чем о ней узнали все остальные, – возразил Гаррош.

– Перехватить? – Алина приподняла брови. – Я начинаю чувствовать себя особенно ценным грузом.

– Ты сама сказала не использовать некоторые слова, – заметил Гаррош. – Я выбираю другие.

– А я выбираю напомнить, что груз хотя бы не сидит здесь и не слушает, как его делят.

Ксавьер устало потер переносицу.

– Алина.

– Что? Ты правда ждешь, что я буду молча кивать, пока вы торгуетесь моей жизнью?

– Я жду, что ты поймешь, насколько тонок сейчас этот разговор.

– А я жду, что ты перестанешь делать вид, будто тонкость оправдывает все остальное.

Гаррош откинулся на спинку кресла и с явным интересом перевел взгляд с одного на другого.

– Между вами жарче, чем между нашими границами, – заметил он. – И это до свадьбы.

– Ее не будет, – отрезала Алина.

– Посмотрим, – спокойно сказал орк.

– Что ты вообще от меня хочешь? – спросила она, поворачиваясь к нему. – Чтобы я добровольно согласилась стать печатью под вашим договором?

Гаррош ответил не сразу.

– Я хочу понять, кто ты, – сказал он. – Женщина, которую сломают, как только двери закроются? Или женщина, чье слово будет иметь вес даже рядом с драконом?

Этот вопрос прозвучал неожиданно честно.

Алина медленно выпрямилась.

– Тогда слушай, – сказала она. – Если в вашем мире мир между двумя народами возможен только при условии, что одна женщина перестанет быть человеком и станет функцией, значит, ваш мир и так уже проиграл. И драконы, и орки могут сколько угодно говорить о чести, силе и долге. Но если вы не способны строить союз без насилия над чужой волей, то все ваши красивые слова стоят дешевле пепла.

Тишина рухнула на комнату.

Саргон замер с пером в руке. Один из орочьих воинов выругался себе под нос. Ксавьер смотрел на Алину так пристально, что ей стало трудно дышать.

Потом Гаррош медленно стукнул пальцем по столу.

– Интересно, – сказал он. – Очень. Она говорит, как будто никогда не жила среди сильных.

– Наоборот, – ответила Алина. – Я слишком долго жила среди людей, которые обожают прикрывать давление вежливыми словами. Так что распознать принуждение умею прекрасно.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.