Маргарита Гришаева – Высшая правовая магическая академия. Тайны высшего света (страница 8)

– Все? – нахмурившись, спросила Флора.

– Нет, еще Адальштейны. Вилмар и Эрик, – напомнила я ей.

– Про них я мало знаю, хоть они ближе к моей семье в плане деятельности. Но я не особо вникала в дела семьи, да от меня и не требовалось, – поморщилась девушка. – Торговцы, и этим все сказано. Предусмотрительные и хитрые. Вилмар, это который сын, вроде довольно успешен. Правда, слышала, будто в последнее время какие-то проблемы возникли. То ли потерял какой-то груз, то ли еще что. И да, его родители тоже пытаются безуспешно женить беднягу ради наследников. Но пока никак. А Эрика, брата нынешнего главы, можно охарактеризовать одним словом – неудачник. Сидит на шее у брата. Пытается влиться в семейное дело, но каждый раз безуспешно. Игрок, картежник, в общем, неприятная личность.

– Негусто, – печально вздохнула я.

– Будем надеяться, у Бриара найдется что еще добавить к этому, – пожала плечами Флора. – До сих пор не могу поверить, что подобное происходило под носом у всей столицы. Убийства, кровавые ритуалы, наркотики, и все при поддержке кого-то из высших. Страшно представить, что же там за артефакт такой, раз ради него пошли на такие жертвы…

Дамиан вернулся вечером, но ненадолго – только чтобы вручить нам по папке с информацией на подозреваемых. Уточнил, не переругались ли мы, и после заверения, что все прекрасно, вернул Флоре потерянные кинжалы, чем заметно поднял девушке настроение. Досье мы с ней после его ухода, конечно, пролистали, но ничего особо важного не нашли. В основном общие сведения – родился, учился, работает – и краткая характеристика как человека. То, что рассказала Флора, дало мне больше представления о подозреваемых.

Весь следующий день был снова посвящен налаживанию наших отношений. Дамиан лишь заглянул утром поздороваться и предупредить, что его не будет весь день, а дальше мы были предоставлены сами себе. И, честно следуя поставленной задаче, мы пытались привыкнуть к постоянному присутствию друг друга рядом. Это оказалось на удивление легко.

Откровенно говоря, даже Рину, которую считала своей лучшей подругой, я не могла выносить долго. Ее было слишком… много. Вегерос в этом плане отличалась, причем в хорошем смысле. Несмотря на довольно острый язык, она спокойно воспринимала чужую точку зрения и не пыталась давить на меня авторитетом или затапливать бесполезной информацией. Так что день наедине друг с другом у нас прошел на удивление хорошо.

Флора показала мне свою коллекцию оружия (в том числе и незаконное). И пусть я не разбиралась в этом, но оценить разнообразие коллекции и работу кузнеца с металлом вполне могла. Я же, в свою очередь, продемонстрировала ей артефакты и заготовки под них, чем повергла девушку в шок. Не только тем, что со своей вечной загруженностью находила время возиться с чем-то, не имеющим отношения к учебе, но и еще тем, что Дамиану об этом было известно. Я даже поделилась обещанием лорда Клейрона сделать мне лицензию младшего артефактора, если я сдам ему небольшой зачет по технике безопасности.

Вечер мы провели в обсуждении тонкостей поведения в высшем свете, о которых леди Алария не могла знать в силу своего довольно высокого положения в обществе, а также в силу возраста. Мы даже более-менее определились с тактикой поведения. Мне предстояло играть роль тихой, спокойной девочки, от которой никто не будет ждать нападок, но благодаря титулованным опекунам связываться серьезно не захотят. Этакий мирный нейтралитет. Договорившись об этом, мы разошлись спать, а на следующее утро начался кошмар…

За завтраком Вилкинс предупредил, что к одиннадцати часам явится портниха, чтобы обговорить наряды к балу. Я вообще надеялась, что будет достаточно и того гардероба, что подготовила для меня леди Алария. Но, учитывая, что в придворной моде вовсе не разбиралась, не особо переживала о необходимости пошить еще один наряд. На тот момент я даже не подозревала, насколько это сложно – подобрать правильный наряд для выхода в свет.

После того как дворецкий ушел, Флора, тихо застонав себе под нос, пробормотала:

– Проклятье, как же я могла забыть…

– Что случилось? – насторожила меня такая ее реакция.

– Ты знаешь, на каком мероприятии нас будут представлять? – подняла она на меня мрачный взгляд.

Я отрицательно покачала головой.

– Бал магов, – вздохнула девушка. – Каждый год в этот день чествуются маги, внесшие наибольший вклад в развитие науки, медицины и прочего. Но проблема не в этом. Традиционно все маги на это мероприятие одеваются в цвета своей стихии. Ты хоть представляешь, какое это мучение, каждый год придумывать новый образ, но в одних и тех же цветах?

Я на этом балу была уже четыре раза и надеялась ближайшие несколько лет не появляться. Не представляю, каково тем, кто десятилетиями их посещает.

– А в чем проблема-то? – не совсем поняла я.

– В том, что я рыжая огневичка, – заявила она и демонстративно дернула себя за прядь волос. – Я четыре года являлась на этот бал в нарядах оранжевых и красных тонов! Такое ходячее аляповатое пятно. Не идут мне эти цвета. Тебе хорошо, на контрасте будешь играть. Холодная блондинка в черном платье. А мне опять мучайся.

– Да уж, – усмехнулась я в ответ на ее жалобы. – Хорош у меня контраст будет. Словно на похороны явилась.

– Все лучше, чем быть ходячим камином, – скривилась девушка.

– Я все равно не понимаю твоей трагедии, – призналась ей. – Почему только красные оттенки? Пламя бывает разным. Например, алхимическое пылает голубым. Так надень что-нибудь голубое, допустим, плавно переходящее в оранжевый оттенок, – прикинула я.

Девушка, оторопев, посмотрела на меня. А в следующее мгновение кинулась ко мне и крепко обняла.

– А от твоей заумности и занудности бывает больше пользы, чем я думала, – довольно проговорила она. – Я у тебя в долгу. И по поводу темного цвета платья не переживай. Мы закажем такое, что никто и не подумает пошутить о похоронах.

Я тогда на это ее замечание внимания не обратила. Как оказалось, зря.

Когда явилась портниха, Флора, как более разбирающаяся в вопросе подходящих нарядов, взяла общение с ней на себя. А я только вдумчиво листала каталог нарядов, пытаясь хотя бы понять, что из этого мне нравится. Могла и не переживать, все решили за меня.

Следующие несколько часов меня крутили во все стороны, закалывали волосы, распускали, зачесывали на одну сторону, на другую, прикладывали разные ткани, кололи иголками и измеряли. И мне приходилось все это безропотно терпеть. К вечеру я была буквально счастлива, когда эта пытка закончилась. Пока портниха не заметила, что через день вернется для примерки.

Дамиан объявился в доме лишь поздним вечером, когда мы уже давно поужинали и по-хорошему вообще должны были спать, но я, как всегда, задержалась над очередной книгой.

– Не спишь? – тихо постучав, заглянул он ко мне.

– Нет, заходи. – Я поспешно вскочила с кровати, собирая разбросанные по ней книги и записи. Была у меня привычка так работать – удобнее и места много.

– Как вы? – поинтересовался он, усаживаясь в кресло у небольшого столика. – Смогли найти общий язык?

– Вполне, – улыбнулась я, укладывая книги на рабочий стол, а после уселась на край кровати напротив. – Флора вроде неплохой человек. Если привыкнуть к ее манере общения. Кстати, хорошо, что ты заглянул, я хотела кое-что с тобой обговорить.

– Что еще успело произойти? – чуть нахмурился мужчина. – Вы же весь день дома, к вам только портниха приходила. Что-то прошло не так с ней?

– Нет-нет, – поспешила я успокоить мужчину. – С этим все нормально, я о другом хотела спросить. Дамиан… Помнишь мою технику гипноза? – напомнила я про свою научную работу, все материалы которой пришлось сдать магистру еще зимой после неудачной попытки загипнотизировать его.

– Такое не забывается, – хмыкнул он и тут же посмотрел на меня с подозрением. – И с чего это ты про нее вспомнила?

– Я тут размышляла… Ты тогда сказал, что это практически идеальная техника допроса, ведь тот, кого я буду опрашивать, даже не вспомнит о разговоре. Как думаешь, может, с ее помощью нам будет проще найти нашего убийцу? Список подозреваемых у нас есть. Достаточно подобраться ближе и сделать так, чтобы мы остались наедине, и у нас уже будет ответ… Просто я не уверена, как сработает гипноз теперь, учитывая, что у меня изменилась магия, – подняла я неуверенный взгляд на мужчину.

Уже по его сочувствующему взгляду я поняла, что зря надеялась.

– Нет, Касс, – покачал он головой. – Твоя техника требует применения магии. А испытывать на себе влияние некромагии, даже не оформленной в конкретное заклинание, могут только другие некромаги. Сочувствую, но ты больше не сможешь применять этот гипноз.

Пожалуй, впервые я так остро ощутила потерю родного дара. Ведь дело не только в этой «технике допроса». Я же помогала детям из приюта избавляться от кошмаров. Да и лечила их. А теперь больше не смогу…

– Не расстраивайся, Касс, – мягко заметил мужчина, поднявшись со своего места и пересев ко мне, чтобы приобнять за плечи. – Да, это было бы неплохой помощью в нашем деле, но, знаешь ли, обеспечить тебе возможность для применения этой техники было бы слишком сложно. Кроме того, это тоже в некотором роде ментальное воздействие, а высшие плохо поддаются менталу. Проверять это на деле мне точно не хочется. Так что не переживай так, – мягко гладил он меня по волосам, прижимая к себе. – Если закрылись одни двери, где-то наверняка откроются другие.