Маргарита Блинова – Колдун не спрятался, я не виновата! (страница 3)
Напевая под нос незатейливую песенку, я скинула верхнюю одежду, натянула кокетливую сорочку из нежного алого шелка с кружевом по лифу и рухнула в постель.
По статистике, человек с чистой совестью засыпает за полчаса. Нашкодившей ведьме достаточно десяти минут.
Я сладко посапывала, обняв ногами одеяло и прижав к груди подушку. И спала бы себе дальше (все же отпуск случается с ведьмой не каждый день!), но настойчивый стук в дверь заставил распахнуть глаза и подскочить на кровати.
Нет, это был не стук. В дверь долбились так, словно вообще изначально планировали снести ее с петель, но вовремя вспомнили о приличиях.
А после с улицы донеслось властное:
– Госпожа ведьма, немедленно откройте!
Ой, блин! Во что я опять вляпалась?
Глава 3,
в которой заспанная ведьма встречает гостей
Получив небывалый заряд бодрости и адреналина, я кубарем слетела с кровати, схватила брошенный в ногах постели халат и опрометью бросилась вниз.
– Да иду я! Иду! – крикнула, сбегая по ступенькам.
И – о чудо! – визитер перестал долбиться в мою несчастную дверь, как психованный дятел.
На ходу кое-как связав шелковые ленты халата, я мельком глянула на себя в зеркало, висевшее в холле. Ох ты ж! Ну и видок…
Светлые волосы растрепаны, глаза заспаны, на щеке залом от подушки, а полы халатика разошлись в стороны, словно задались целью продемонстрировать всему свету мою грудь, упакованную в кружево сорочки.
Плюнув на внешний вид, я попыталась соединить хотя бы полы халата, но коварный шелк и не думал стоять на страже моей стеснительности, настырно разъезжаясь в стороны.
– Госпожа ведьма! – вновь подали признаки жизни из-за двери, намекая заспанной алой ведьме, что не располагают терпением и желанием ждать, пока дама приведет себя в надлежащий для встречи с этим миром вид.
Плюнув на все, я по-простому рукой схватила ткань халатика на груди, намереваясь удерживать его так самостоятельно весь разговор. Распахнула дверь и вопросительно уставилась на незапланированных гостей.
Гостей оказалось трое. Молодые мужчины в черно-синей форме службы безопасности дворца, два брюнета и высокий блондин. И если к брюнетам я не почувствовала ничего плохого, то одного беглого взгляда на блондина хватило, чтобы коротко и убедительно понять: с ним мы не поладим.
– Ну? И чего вам надо? – не слишком-то любезно в результате выдала я, обращаясь к блондину.
Брюнеты поспешно попятились. Причем тот, что стоял у лестницы, слегка пошатнулся и коротко взмахнул рукой, но устоял.
Эх, а ведь мог бы войти в городские легенды как первый и пока единственный представитель службы безопасности дворца, которого нокаутировала ступенька. Ступенька в дом алой ведьмы.
А вот блондинчик даже не шелохнулся.
Еще и наглость имел с улыбкой сказать:
– Доброе утро.
– Ой, вот только давайте без издевок, – скривилась я, всем своим заспанным видом демонстрируя, что это утро бравая троица окончательно и бесповоротно для меня уничтожила.
– Хорошо, тогда перейдем сразу к делу, – не стал спорить блондин и вытащил из внутреннего кармана конверт с официальной печалью. – У нас к вам…
– Минуточку! – поспешно перебила я и выскочила на крыльцо.
Протолкавшись мимо оторопевших безопасников, я оперлась свободной рукой о перила, задрала голову и улыбнулась соседке.
Колдунья сделала вид, что просто поливает цветочки на подоконнике, а окошко открыла исключительно для проветривания. И ей вообще не интересно, кто и для чего пожаловал к алой ведьме в такую рань. Вот ни капельки!
– Подслушиваете, госпожа Светик? – насмешливо глянула я.
Соседка одарила меня широкой улыбкой проголодавшейся барракуды и махнула рукой, в которой была зажата голубая леечка, плеснув водой.
– Что вы, госпожа Россе! – радостно пропела колдунья. – Всего лишь решила полить свои фиалки и засмотрелась на молодых и красивых мужчин в форме… Господа офицеры, – обратилась она к замершим в недоумении мужчинам, едва ли не по пояс высовываясь из своего окошка. – Скажите же, что вы пришли арестовать мою дорогую и невыносимую соседку за все ее ужасные темные делишки.
Блондинчик глянул на меня так пристально, словно где-то в складках халата затерялось чистосердечное признание, обличающее все мои правонарушения. Я сделала лицо кирпичом и крепче сжала ткань на груди, всем видом демонстрируя, что разучилась говорить правду, и только правду, еще в пеленках.
– Вообще-то мы не из участка, – внезапно разоткровенничался первый брюнет. Не иначе как госпожа Светик постаралась и незаметно ужалила бедолагу светлой искрой.
– Мы из личной охраны принца Каллиана, – добавил другой.
Я непроизвольно вздрогнула, что, конечно же, не укрылось от наблюдательного блондина, который за весь разговор так и не отвел от меня цепкого взгляда. И в глубине его темно-серых глаз мелькнул интерес хищника, приметившего жертву.
– Его высочество… – продолжил тем временем первый брюнет, подтверждая, что таки да, светлая искра явно посодействовала его болтливости перед незнакомыми дамами. – Наследный принц велел нам найти ведьму.
Ой, все! Мне, кажется, хана.
– Чтобы попросить ее присоединиться к торжественному открытию галереи, – добавил второй.
– Чего? – опешила я.
Темные боги, да лучше бы меня арестовали!
– ЧТО?! – возмутилась госпожа Светик, едва не вывалившись из окна. – Да как такое может быть?!
– Вот и я думаю, что это глупая ошибка, – ошарашенно пробормотала я и в упор посмотрела на блондина, но тот остался равнодушен, как туча к мольбам промокших до нитки прохожих.
То ли госпожа Светик промахнулась с заклинанием, то ли не подрассчитала число светлых искр, но офицер не спешил откровенничать.
Наоборот, выразительно заломил одну бровь и тихо уточнил:
– Мы так и останемся обсуждать цель нашего визита на пороге? Или вы все-таки пригласите нас внутрь?
Чуйка шептала, что пускать в святая святых, то есть на порог любимой лавки, абы кого, да еще в крайне сомнительной форме службы безопасности дворца, – такая себе мысль. Конспирация требовала зайти внутрь и для надежности заручиться поддержкой артефактов от прослушки со стороны моей вездесущей и крайне любопытной соседки. Но в результате победил банальный холод.
Поежившись от утреннего холодка, кусавшего за голые ноги, я махнула рукой. Мол, заходите, сейчас во всем разберемся.
Мужчины галантно посторонились, пропуская меня вперед. Дождались, пока я войду и щелкну пальцами, убирая охранный контур, и только тогда переступили порог дома, принадлежащего ведьмочке.
Сразу видно, опытные. Не раз и не два сталкивались с моими сестрами. Учтем!
– Так, минуточку! Давайте кое-что проясним, – сразу перешла я к самому важному. – Почему я?
И действительно, почему?
В столице проживало пять ведьм. Белая была вне ковена, на королевской службе и, по слухам, помогала тайной канцелярии дворца, за что ее освободили от работы с населением и прочих обязательств, навязанных другим.
Гевилина, черная ведьма, входила в состав управляющего совета темного ковена и обычно была неуловима и занята даже для своих, молчим про службу безопасности дворца.
Для работы с простым людом и обязательного присутствия на важных событиях города оставались я, Бастинда, Моргена и насущный вопрос, почему эта троица заявилась ни свет ни заря именно ко мне.
– Где Бастинда? Всегда же она ходила на официальные мероприятия, – поторопилась уточнить я.
Нет, ну мало ли? Может, мой адрес просто первым в списке был и ребята малость промахнулись с ведьмой?
– Беременна, – сухо ответил блондин.
– Как беременна? – возмутилась я, совсем не ожидавшая от приличной шестидесятилетней ведьмы такой подставы.
Ладно, выясним этот пикантный момент чуточку позже.
– А где Моргена?
– Сердечный приступ.
– Как приступ? – Я тоже схватилась за сердце. – Ей же всего двадцать пять!
– Не у нее, – поморщился блондин. – У господина Гвигли Тука прихватило сердце.
– У этого ипохондрика? Да он же на всю столицу известен своими надуманными болезнями! – воскликнула я и осеклась, осененная внезапной догадкой: – То есть уважительные причины не идти нашлись у всех, кроме меня?
Блондин выразительно промолчал. Брюнеты за его спиной синхронно кивнули. А я вдруг вспомнила, что вообще-то…