Маргарита Блинова – Колдун не спрятался, я не виновата! (страница 2)

Пришлось немного поднажать, чтобы догнать более маневренную и юркую гарпию. Сократив разделяющее нас расстояние, я дождалась, пока преследуемая немного устанет и решит перевести дух на одной из крыш, спрыгнула следом и бесшумно приблизилась, наблюдая за вредительницей, заскочившей к нам на огонек аж из самого Доротивилля.

Гарпия подползла к самому краю, зацепилась за водосток и принялась с любопытством следить за веселой компанией молодых ребят, шумно и пьяно бредущих по ночной улице.

Я подкралась к крылатой бестии и ткнула черенком метлы в спину.

– Стоять. Бояться. Лапы вверх!

Гарпия испуганно пискнула, упала на спину и послушно задрала лапы. Все четыре.

М-да… Неловко вышло.

Глава 2,

в которой ведьме предлагают слетать в гости

Мы с вредительницей обалдело уставились друг на друга. Гарпия таращилась большими от удивления глазками, я же прикипела взглядом к узорам на ее ладонях.

Интересно, а гарпиям можно погадать по линиям на руке?

И если да, то по какой лапе?

«Ох, Миранда, какой же бред порой лезет в твою голову! – мысленно одернула я себя. – Давай, соберись и допроси крылатую, пока остальные представители стаи не наделали в городе шума».

Но гарпия оказалась шустрее.

Она скользнула взглядом по черенку метлы, который я сжимала в руках, по растрепанным ветром светлым волосам, облегченно выдохнула и обрадовалась мне, как родной:

– О, ведьмочка!

– Ведьмочка? – с угрозой повторила я и щелкнула пальцами.

Крылатая нарушительница спокойствия зачарованно глянула на алый огонек пламени, что на миг затанцевал на моей руке, вскочила на лапы и поспешно исправилась:

– Ой, простите, госпожа ведьма, не сразу признал в вас алую ведьму, – покаялся этот, по всей видимости, гарпий и без всякого перехода: – А вы в карты играть умеете? Желательно на раздевание.

От неожиданности я поперхнулась вопросом «Какого лысого демона вы забыли в столице?» и судорожно закашлялась.

Нет, мне и раньше делали предложения сомнительного характера, но чтобы гарпии!

По всей видимости, желание убивать, причем немедленно и особо жестоко, как-то отразилось на моем лице, потому что гарпий вдруг испуганно попятился.

– Вы не подумайте ничего такого, госпожа, – затараторил он. – Просто вожак нашей стаи очень любит азартные игры, а завтра его день рождения. Мы посовещались и решили устроить тишком от него большой праздник, но наша черная ведьма зачем-то собралась на свидание.

– Ведьма? На свидание? – не поверила я.

– Сам в шоке, – уверил меня крылатый.

– Ну допустим, – сказала я, все еще отказываясь верить в черную ведьму, которая добровольно ходит на свидания. – А в столице вы что тогда забыли? Неужели в городах поближе не нашлось желающих поиграть с вами в карты?

Гарпий тяжело вздохнул и начал жаловаться. Дескать, вы, люди, такие странные. Мы к вам с открытой душой и просьбой о помощи, а вы чуть что и сразу то в панику кидаетесь, то в подвал.

У кого ужасная репутация? У гарпий ужасная репутация?

Нет-нет-нет, госпожа ведьма. Это все слухи. Мы чудесные собеседники и приятные ребята.

Кто ежегодно разносит Доротивилль на камушки? Мы ежегодно разносим Доротивилль? Да, грешны. Но это исключительно из-за веселого характера и тяги к вандализму, а не злости ради.

– Так как, госпожа ведьма? – заискивающе прошептал гарпий, складывая передние лапы в умоляющем жесте. – Слетаете с нами на праздник?

– Хм… – протянула я, всерьез обдумывая это во всех смыслах заманчивое предложение.

А что? Сил меня гримуар лишил, поэтому про варку зелий можно на какое-то время забыть. К тому же я вроде как ушла в отпуск и, значит, с чистой совестью могу немного повеселиться.

Смущало в данном случае только одно – компания. Да и в карты я играть особо не любила. Не мое это. Не мое!

– Извини, но я пас, – озвучила я свое решение и неожиданно для себя добавила: – Но могу подсказать того, кто с огромным удовольствием перекинется с вами в картишки. Надо?

– Да, конечно! – возрадовался крылатый и с готовностью распахнул крылья, готовый лететь за мной хоть на край света, лишь бы порадовать своего любимого вожака.

Усмехнувшись, я пристроила пятую точку на мягких прутиках метлы и взяла прямой курс на острые пики башенок королевского дворца.

Действительно, зачем гарпиям скучающая на празднике ведьма, если в их распоряжении может быть самый главный и азартный игрок всего королевства – аж сам принц Каллиан.

Уж он-то как никто другой знает, как делать ставки и играть на раздевание.

Помнится, в прошлом месяце принц проиграл послам соседнего королевства отцовский перстень, кучу золотых и своего пегаса уникальной черной масти. Или это не послы были? Не суть!

Главное, что принц идеально впишется в общество крылатых гарпий и классно проведет время, а вожак стаи еще долго будет хвастаться перед внуками, как резался в дурака с его высочеством и раздел того до трусов. Осталось только уговорить Каллиана на эту глупость. Но это уже не мои проблемы. Я обещала подсказать нужного кандидата, а все остальное на совести стаи.

– Не отставай, иначе заметят! – крикнула я гарпию и набрала высоту.

«Дом» королей, находившийся в центре столицы, имел огромную площадь перед парадным входом для восторженных масс, парадов и одиноких толп несогласных с плакатиками.

Затерявшись среди облаков, мы с гарпием обогнули площадь, сделали небольшой круг, чтобы разойтись с охраной, контролирующей периметр, и зашли с противоположной стороны. Во дворце было пять больших башен и кучка поменьше, но я достаточно быстро нашла ту, где были нужные нам покои.

Мой прошлый визит в эту башню закончился пожаром, поломанной кроватью и истерикой принца. А ведь я всего лишь пыталась объяснить высокопоставленному наследнику, что верить в бред, будто бы ночь с алой ведьмой разбудит в мужчине неведомые постельные умения и сделает альфа-самцом, глупо и недостойно для будущего монарха.

Жаль, что принц Каллиан оказался глух к доводам разума. Ну да ничего страшного.

Кулак оказался доходчивее. А синяк под глазом, оставленный мной на память, примирил его с мыслью, что не все представительницы слабого пола действительно слабые и готовые на все барышни.

Сбавив скорость, я осторожно замерла возле острого шпиля декоративной башенки, напротив покоев принца.

Каллиан был на месте. Стоял посреди ярко освещенной комнаты и музицировал. Хотя будем честны. Красный от злости принц тупо и бессмысленно терзал ни в чем не повинную скрипку и нервы своих телохранителей, которые были вынуждены охранять его покой от посягательств извне.

Не знаю, были ли у Каллиана соседи, но заранее посочувствовала бедолагам. Интересно, им приплачивают за вредность? Или просто выдают беруши с ценным указанием радоваться столь уникальному соседству?

Гарпий неслышно подлетел, зацепился лапой за острый штырь башенки и вопросительно глянул на меня.

Чувствуя себя полководцем, который бросает в атаку кавалерию, я выпрямила руку и указала пальцем на принца.

– Вот тот, кто вам нужен.

– Понял, – важно кивнул гарпий, азартно блеснул карими глазками и бесшумно перелетел на откос одного из окон.

Проследив за тем, как крылатый любитель сюрпризов неслышно открывает окно и залезает внутрь личных покоев принца, я широко улыбнулась. Если гарпий послушается моего совета и проведет переговоры с умом, то этот день рождения вожака стая запомнит на многие годы, да что там, десятилетия вперед. Ну а если…

Сперва резко оборвался звук истерзанной скрипки, возникла напряженная тишина, и только потом пространство ночи пронзил трагический вопль:

– А-а-а-а-а-а!!!

Ну или не договорится.

– Стража!!! – Голос Каллиана взлетел до придушенного фальцета, а я поспешно развернулась и дала деру, надеясь отлететь как можно дальше до того, как здесь станет чересчур весело и жарко.

Взвыли сирены тревоги, в небо ударили мощные лучи прожекторов, загалдели высыпавшие на крыши башенок телохранители.

Лишь чудом избежав опасности, я помчалась прочь, петляя среди домов на случай погони.

Незаметным росчерком прошмыгнула мимо домов со спящими горожанами, для надежности еще немного покружила и вернулась к родному двухэтажному дому, который вынужденно делила с госпожой Светик, светлой колдуньей и просто ужасной женщиной.

Арчи все еще сидел в ящике. И все еще дулся. Но я решила не заострять на этом внимание и не портить себе прекрасное настроение.

А оно было воистину прекрасно.

Принц снова бьется в истерике – это раз.

Мне за это ничего не будет – это два.

Ну просто праздник какой-то!