Маргарет Астер – Маг (страница 50)
– Войдите!
Почти одновременно с моим возгласом дверь отворилась, и в комнату прошёл Вальдар. В одной руке он держал поднос, а в другой загадочный тряпичный узелок.
– Завтракайте и переодевайтесь. День будет не из лёгких, – предупредил он, окидывая нас долгим изучающим взглядом.
– От одной из оков души ты уже избавился, волшебник. Похвально!
– Не рад тебя видеть! Понятия не имею о чём ты, мел… дроттар, – огрызнулся Алес.
– Твои раны полностью зажили? – не обращая внимания на колкости, продолжил альраун. – В любом случае стоит показаться лекарю.
– Со мной всё в порядке. Не трать наше время. Перенеси уже куда нужно, и покончим с этим.
– Слишком рано.
– Осталось всего…
– Рано! – осёк Вальдар рассвирепевшего чародея. – Ты не готов. Зайду за вами через четверть часа. Собирайтесь.
Поднос был заставлен серебряными тарелками и парой чайных чашек. Над налитым в них напитком поднимался пар, пахнущий ягодами и травами. На вкус алая прозрачная жидкость оказалась кисловатой, но вполне приятной. Еду альраун явно выбрал на свой вкус. Одни сплошные сладости: хлеб с цукатами, мёд, несколько видов джема и варенья и странного вида фрукты. Приторно и не особо сытно.
Спешно позавтракав, я выскользнула за дверь, позволяя Алесу спокойно переодеться. Скоро он вышел в коридор уже в новом наряде – белом длиннополом платье, запахнутом поверх рубахи, перехваченном широким кожаным поясом и украшенном золотым шитьём. Красиво, но без лишних изысков. Почему-то мне подумалось, что это боевое облачение. Штаны заправлены в сапоги с металлическим мысом. Позолоченные чешуйки в нижней части кожаных наплечников доходят почти до наручей. Но самым странным было то, что практически половина верхнего платья была чёрной, под цвет остальных деталей одежды. Король Ольдерон носит белое. Большинство высших фейри Благого двора подражают правителю. Так почему же своему правнуку он прислал чёрно-белый наряд? Неужели хотел этим подчеркнуть, что Алес полукровка?
Я собралась юркнуть обратно в комнату, но маг схватил меня за руку и шепнул:
– Нижнее платье не меняй. И не забудь, оно должно быть вывернуто наизнанку. Нельзя быть уверенными, что на дарёную одежду не наложено заклятие.
– Но ведь её принёс Вальдар, – опешила я.
– Именно это и заставляет меня сомневаться.
Его слова неприятно резанули. Как бы там ни было, Вальдар на нашей стороне. Ведь так?
В развороченном магом узелке обнаружилась тонкая сорочка, чёрная и полупрозрачная, как дым от пожара. Верхнее платье походило на наряд Алестата с плетёнными из золотых нитей круглыми пуговицами. С непривычки я едва справилась с ними. Атласные петельки то и дело норовили соскочить. Расшивка наряда была едва ли не богаче, чем у волшебника. Пара кожаных элементов тоже имелась. Мои наплечники напоминали широкое чешуйчатое колье, а с пояса свисало что-то вроде короткой юбки с разрезом, сшитой из таких же остроконечных пластинок. Фейри решили отправить нас с кем-то воевать? К чему такое обмундирование?
Пока я переодевалась, к ожидающему за дверью чародею успел присоединиться Вальдар.
– Куда мы направляемся?
– Для начала проводим Алестата к лекарю. Дальше по ситуации, – не слишком словоохотливо ответил альраун.
Из весёлого и шаловливого малыша он в одночасье превратился в сдержанного хранителя. Стало ли причиной это разыгравшееся чувство вины или его поведение вне земель волшебного народца было притворством? И как вышло, что моя жизнь насквозь пропиталась ложью?
– Меня мучает один вопрос. Разрешишь мои сомнения? – обратилась я к фамильяру.
– Не могу ничего обещать… но постараюсь.
– Ты говорил, что для исполнения пророчества нужны я и Алес. Но мы не были знакомы до моего попадания в замок. И вряд ли имели шанс встретиться. Что же получается, всего этого можно было избежать? Если бы после Колосада меня не схватили за использование Силы, и я не угодила бы на костёр, то принцу некого было бы спасать и забирать во дворец.
– Избежать предначертанного невозможно. Всё могло происходить по-разному, но итога это не меняло. Какие-то события случились сами, кое-чему пришлось поспособствовать. Но ты ведь знаешь, я всегда всё контролировал и всегда появлялся вовремя, твоей жизни ничто не угрожало.
Мальчишка произнёс это так спокойно, словно речь шла не о моей исковерканной судьбе, а о едва не убежавшем молоке. А ведь дела окончательно пошли наперекосяк именно после нашей с ним встречи. Заточение в темнице и спасение от костра в последнюю минуту, королевский замок и охота за отравителем, испробованный на Алестате приворот, пленение и телепортация в Мергрим. Интересно, что из этого фамильяр подстроил? В большинстве событий он играл решающую роль. Вальдар манипулировал мной. Эдакий перст указующий. Да, он вытащил меня из всего, во что втравил, но я всё равно была в смешанных чувствах.
Мальчишка остановился, и я, всё ещё витавшая в облаках, чуть не сбила его с ног. Наша маленькая процессия стояла возле высоких врат, увитых золотым плющом. Кто бы мог представить, что в подземном дворце кругом сплошной малахит, мрамор и драгоценные металлы? Это совсем не то, что ожидаешь увидеть, подумав о граде под холмом. Тонкая работа! Я потянулась к плющу, но стоило дотронуться до листьев, как они пришли в движение, трепеща, словно от порыва ветра. Отскочив за спину волшебника, я с опаской взглянула на творение чужеродной магии.
– Мы пришли!
Не знаю, предназначался ли возглас альрауна нам или кому-то по ту сторону врат, но в ответ одна из створок бесшумно распахнулась.
– Тебе лучше пойти к целителю в одиночку, – бросил Вальдар магу.
– Предпочту прихватить своего личного лекаря с собой, – усмехнулся тот, беря меня за руку.
– За дверью тебя может ждать кое-что такое, чем ты предпочёл бы не делиться.
– Есть ли что-то, что я даже при желании могу утаить от женщины, видящей во сне мои воспоминания?
– Я преду…
– Ни тебя, ни других фейри я больше не оставлю наедине с Мариэль! – отрезал Илдис и потянул меня внутрь.
Мы не успели сделать и пары шагов, когда Алестат вдруг споткнулся и задрожал. Испугавшись такой реакции, я выглянула из-за его спины и удивлённо воззрилась на стоящую перед нами хрупкую светловолосую женщину. Неужели она какая-то известная врачевательница? Лицо незнакомки показалось смутно знакомым. О, Богиня! Это же…
– Мама?! – голос мага дрогнул, а ноги едва не подкосились.
Да! Эти глаза цвета неба, эта нежная улыбка. Она являлась мне в нескольких полуночных видениях, но тогда я не смогла разглядеть в пышных светлых волосах пару аккуратных рожек, таких же, как у волшебника. Сейчас на её голове красовался тонкий серебряный обруч, подчёркивающий их мягкий изгиб. Дивная заторопилась к нам, но Алес неожиданно нахмурился и вытянул вперёд руку.
– Не подходи! Не следовало мне сюда являться.
Он развернулся на каблуках и собрался уходить. Я едва успела ухватить его за рукав.
– Что стряслось? Разве ты не мечтал увидеть её снова? Не глупи, Алес, – придвинувшись, зашептала я ему в ухо.
– Я не…
– Даже если тебе уготована долгая жизнь, она только кажется бесконечной. Однажды ты уже не успел сказать самое важное той, кого любил. Не повторяй эту оплошность снова. Помнится, кто-то обещал учиться на своих ошибках.
Это был запрещённый приём. Я призналась, что знаю о чародее слишком много, что его воспоминания почти слились с моими. Но как иначе можно было остановить его бегство от реальности?
Волшебник замер, позволяя матери приблизиться. Она осторожно взяла его за свободную руку и с благодарностью посмотрела на меня.
– Алес, мне так много нужно сказать тебе! Прости… Ребёнку не было здесь места. Мир фейри слишком жесток.
– Вернее сказать, твоя родня не была рада полукровке. Так, Дейдре? Именно поэтому ты бросила меня с этим безумцем? Ты хоть представляешь, как и на ком Элиас вымещал злость? После твоего ухода он окончательно потерял рассудок.
В словах мага было столько горечи, что я на секунду пожалела, что не позволила ему уйти. Но даже если Дивные почти бессмертны, он не может вечно тащить на себе груз обид.
– Ты ведь знаешь, я очень люблю тебя, родной! Если бы я только могла поступить иначе…
– Я ждал! Каждый день, год за годом. Сначала думал, ты не приходишь из-за отца, но потом я сбежал из Мергрима, а от тебя по-прежнему не было вестей. Даже в эти проклятые земли во время войны отступниц я явился в надежде увидеть тебя, защитить. Не нашёл… Почему?
Голос Алестата надломился, плечи поникли. В кристалле волшебного перстня бушевала такая вьюга, что он стал молочно-белым. Повеяло холодом. Десяток снежных хлопьев вырвались на свободу и плавно опустились на пол. Камень под ними заиндевел. Я поспешно взяла чародея за руку, переплела наши пальцы. Чувствуешь? Я здесь, я рядом. Ты больше не должен переносить все тяготы один.
– Ты прав, я должна была найти способ. Но я боялась твоего отца. После расторжения нашей сделки Элиас не пощадил бы меня при встрече. Фейри непросто пробраться в земли людей. Я долго собиралась с духом, слишком долго. А во время войны всех женщин королевского рода Ольдерон приказал вывезти за море. Чтоб вернуться, потребовалось немало времени. Но всё это не оправдывает того, что меня не было рядом, когда я была нужна своему сыну. Хорошо, что теперь появилась та, что заняла место подле тебя.