Marfen – Нефритовый пепел твоих желаний (страница 41)

Сяо Чэнь не показала ему, что всё поняла. Собрала всю волю, чтобы не высказать в лицо то, что о нём думает! Она не станет его забавой на время и не превратится в рабыню ожидания его ласк. Нет! Это её жизнь, пусть никчёмная и неправильная, но её собственная и единственная! Она ни за что не посадит себя в клетку, даже золотую, и не станет ни с кем делить свою любовь.

Высшая власть над всеми носителями демонической ци, данная Владыке Мо Цзинь Лао, лишает её возможности сопротивляться ему физически. Однако она всё ещё в силах противостоять ему душой. Ей нужно лишь выкорчевать свою любовь, сорняком проросшую в самую глубину её девичьего сердца.

Прижавшись спиной к дверям в своих покоях, Сяо Чэнь беззвучно рыдала, стуча кулаками по деревяшкам, не в силах больше сдерживать накопившееся напряжение того дня.

Что ж, по крайней мере, карты вскрыты. И больше он не сможет водить её вокруг пальца. Она точно всё сделала правильно. Может, и разозлила его, но сохранила собственное достоинство! Устояла и, наконец, высказала ему всё!

Выплеснув эмоции и немного успокоившись, Сяо Чэнь прошла в комнату, приятная темнота которой скрывала её раскрасневшееся лицо. Не раздеваясь, она легла на кровать, и обняв подушку, стала размышлять, что ей делать дальше.

Тук. Тук. Тук. Громко постучали в дверь где-то далеко. Тук. Тук. Тук. Раздалось уже ближе. Сяо Чэнь не заметила, как задремала.

— Госпожа, мы принесли вам одежду для церемонии, — громко произнесла Ли Фэй.

— Какой церемонии? — сонным голосом переспросила Сяо Чэнь.

— Поздравляем вас, госпожа! Завтра вам проведут обряд, и вы станете младшей супругой самого Тёмного Владыки! Он вернулся из уединения, и вы станете первой женщиной в его гареме после стольких лет! — с нескрываемым восхищением ответила ей Се Нянь.

— Что?!

Сяо Чэнь тут же вскочила с кровати и раскрыла двери.

— Что вы такое говорите! Я же сказала ему, что не хочу! — с негодованием воскликнула она.

Девушки удивлённо переглянулись.

— Госпожа, это же такая честь! Каждая демоница мечтает попасть… — начала Ли Фэй.

— Не только демоницы, девушки из мира духов тоже хотели бы… Да что там, поговаривают, когда-то в его гареме была даже небожительница! — перебила её Се Нянь.

— Замолчи! — резко оборвала служанку Сяо Чэнь. — Если Владыка узнает, что ты распускаешь сплетни, тебе, нет, вам обеим не поздоровится! — демоница нахмурилась, вспомнив, как ещё утром девушки были на волоске от гибели. Однако сейчас они вели себя как ни в чём не бывало, позабыв все прошедшие события.

«Хорошие эликсиры во дворце, ничего не скажешь», — усмехнулась про себя Сяо Чэнь. Она тоже умела готовить некоторые, но, к сожалению, не такие искусные.

— Да, госпожа, — почти хором произнесли девушки и вошли внутрь комнаты, держа в руках подносы. На одном из них лежала одежда, на другом — украшения.

— Владыка приказал доставить это вам, чтобы вы были неотразимы на церемонии, — не без гордости за свою госпожу сказала Ли Фэй.

— Завтра мы поможем вам подготовиться, — подхватила Се Нянь.

— Нет, здесь какая-то ошибка. Не пойду я ни на какую церемонию, — насупилась Сяо Чэнь.

— Пойдёшь! — раздался голос Ню Лана из-за двери.

— Учитель! — воскликнула демоница, подбегая к нему и хватая за рукав. Он подал знак служанкам, и те, поставив подносы на столик, поклонились и вышли из комнаты.

— Не называй меня больше так. Сейчас это уже неуместно. С завтрашнего дня ты станешь госпожой, и это я должен буду к тебе обращаться соответствующе, — усмехнулся Ню Лан.

— Нет, я отказываюсь! Я сказала ему, что не хочу! Он не может меня заставить!

— Глупая, ты хоть понимаешь, что это значит для такой, как ты? Ты ведь самого низкого социального статуса. Попав в гарем Владыки…

— Вот именно! Он даже не признался мне, кто он на самом деле! Я узнала об этом сама! — перебила его Сяо Чэнь.

— Он что, по-твоему, должен был перед тобой отчитаться? Не забывайся!

— Сейчас уже не те времена, что раньше. И даже сам Владыка не может меня принудить стать его женой! — продолжала сопротивляться Сяо Чэнь.

— Как ты не понимаешь? Это решит для тебя многие проблемы. Тебе больше не придётся скитаться по миру словно дикая кошка, у тебя всегда будет кров и еда, дорогие наряды и украшения, ты будешь купаться в роскоши остаток своих дней! — никак не мог понять её Ню Лан. Если уж эта демоница терзала сердце Владыки, значит она же должна стать ему лекарством. Нужно лишь уговорить её или заставить!

— Учитель! — Она решила продолжать называть так Ню Лана. У неё никогда не было наставника, но ей всегда очень этого хотелось. И вот сейчас, когда её маленькая детская мечта сбылась, она не желала с ней расставаться. — Разве небожительницу Шэнь Владыка тоже заставил быть с ним? — негодуя, она перешла границу, которую не следовало.

— Замолчи! — заорал Ню Лан. — Ты что не знаешь — нельзя упоминать её имя! Порки захотела?! Я это живо устрою!

— А чем я хуже её? Скажите мне, учитель! Разве став супругой Владыки, я не буду с ней на равных?

— Ты ничего не знаешь! — не на шутку распалился Ню Лан.

— Так расскажите мне их историю! Я имею право это знать! — не уступала ему Сяо Чэнь.

— Это может сделать только сам Владыка, — взяв себя в руки, уже намного более спокойно ответил Ню Лан. — Будь с ним ласкова, и будешь жить очень хорошо, — добавил он, немного подумав. — Завтра утром я приду за тобой. Служанки помогут тебе собраться. Будь умницей, дорогая ученица, — закончил он и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

Рука Сяо Чэнь опустилась на вазу, стоявшую на столике. С силой сжав горлышко, она запустила её в сторону выхода. Осколки дорого фарфора с шумом осыпались на пол, как и планы на жизнь самой демоницы. Как, впрочем, и её мечты.

Глава 62

Мо Цзинь Лао величественно восседал на своём троне в полумраке главной залы Дворца Полуночных Ветров. Верный Ню Лан склонился перед ним в поклоне.

— Вставай, — приказал Владыка. — Всё готово для завтрашней церемонии? Всех оповестили?

— Да, Повелитель, — ответил Ню Лан. — Наши шпионы пустили слух повсюду. Если приманка действительно важна, то тигр обязательно явится.

— Когда Сяо Чэнь станет моей супругой, то никогда больше не выйдет из дворца, а, значит, он не сможет использовать её в своих целях. Проникнуть во внутренний двор невозможно, поэтому я уверен, что «спаситель» обязательно придёт. Это его единственный шанс.

— Что вы будете делать, если это Небесный Император? — задумчиво спросил Ню Лан.

— Если окажется так, что это снова мой младший брат решил поиграть в свои игры, в этот раз прощения ему не будет, — ответил Цзинь Лао и с силой сжал одну руку в кулак.

Ню Лан поклонился и развернулся, чтобы уйти. Но вдруг остановился и спросил:

— Повелитель, может, всё же стоит сообщить демонице про наш план?

— Переживаешь за неё? — усмехнулся Владыка.

— Я лишь беспокоюсь, как бы она чего не натворила и не помешала вашим планам. Я знаю её не так хорошо, как вы, но успел заметить её находчивость и острый ум. Она лишь притворяется никчёмной, на самом же деле демоница очень сообразительна и целеустремлённа. Если что-то задумала, то лучше на её пути не становиться, — невольно улыбнулся Ню Лан, но тут же осёкся.

— Что, она и тебя успела охмурить своими чарами? — Между бровей Цзинь Лао пролегла глубокая складка.

— Нет, Повелитель, она ваша женщина, я никогда не посмею! — виновато произнёс Ню Лан и склонился в поклоне.

— Хочу её проучить, чтобы больше даже не думала играть со мной в игры! — воскликнул Цзинь Лао. В нём уже начала закручиваться воронка тёмной ци — мысли об этой девице выводили его из себя!

— Повелитель, а если ничего не произойдёт и гость не объявится, то хотите ли вы завершения обряда? Или нам нужно будет его остановить? — ещё раз на всякий случай уточнил Ню Лан.

Цзинь Лао не ответил, лишь махнул рукой, чтобы Ню Лан оставил его одного. И верный страж, бросив Повелителя наедине сражаться с его сомнениями, поклонившись, сразу же удалился.

На следующий день, чуть только первые лучи тусклого солнца коснулись крыши покоев Сяо Чэнь, служанки уже стучали в её двери:

— Госпожа, откройте. Мы пришли помочь вам собраться.

Демоница, всю ночь не сомкнувшая глаз и ходившая из угла в угол, гневно закричала:

— Убирайтесь! Я никуда не пойду!

Однако служанки воспользовались талисманом, которым снабдил их Ню Лан. Они поместили бумагу на двери, и те тут же сами распахнулись.

— Госпожа, у вас такие круги под глазами, нужно сейчас же сделать примочки! — воскликнула Ли Фэй, подбегая к Сяо Чэнь.

— Повелителю может это не понравиться, — поддакнула ей Се Нянь.

— Мне всё равно что ему понравится, а что нет, — сквозь зубы процедила демоница.

— Господин Ню Лан отдал распоряжение: если вы не станете собираться добровольно, то мы должны будем воспользоваться талисманом «покорности», — виновато произнесла Ли Фэй, показывая жёлтую бумагу прямоугольной формы с иероглифами, аккуратно выведенными на ней красной киноварью. — Простите нас, госпожа, но это его приказ, мы никак не можем ослушаться.

Сяо Чэнь хотела было что-то возразить, но остановилась. Девушки абсолютно правы — это приказ. Что они могли сделать против силы Ню Лана, и уж тем более Владыки? Закрыв глаза и тяжело вздохнув, она согласилась на сборы. Может быть, у неё ещё будет шанс образумить демона перед обрядом?