Marfen – Нефритовый пепел твоих желаний (страница 40)

Хоу Янь молчал, сжав руки в кулаки. В его глазах пылал янтарь демонического пламени. Казалось, он уже еле сдерживает тёмную ци внутри себя, не давая ей вырваться наружу и спалить весь Дворец Полуночных Ветров со всеми его обитателями.

Сяо Чэнь покачала головой, понимая и принимая молчание демона. Вытерев слёзы рукавом, тихо спросила:

— Что же мне делать, когда ты найдёшь свою Шэнь Чэнь Лу?

— У мужчин моего статуса в гаремах всегда много женщин — будь то политические решения или личные желания, — наконец, немного успокоившись, сказал он. — Вы обе принадлежите мне. Лу-Лу будет Тёмной Владычицей, а тебя я сделаю… старшей супругой. Подойдёт? — воодушевлённо произнёс Хоу Янь, довольный своим предложением. В пылу своих эмоций он совсем не заметил, как проговорился. Немного времени спустя он добавил: — Неужели вы не сможете вдвоём разделить внутренний двор?!

— А твои сердце и постель мы сможем разделить? — тут же ответила Сяо Чэнь и вытерла ещё одну слезу, скатившуюся на подбородок. Ничего он не понимает, гадкий демон! — А твоя Шэнь Чэнь Лу будет на такое согласна?

— Ты! — раздражённо воскликнул Хоу Янь. Она застала его врасплох, задавала вопросы, на которые у него и для самого себя не было ответов! Но он точно знал: обе женщины были ему важны и желанны, и ни одну из них он не намерен был потерять. — Это мой приказ. С этого дня ты — моя наложница и принадлежишь моему внутреннему двору!

— Делаешь из меня рабыню? Только потому, что тебе так захотелось? А как же я и мои чувства? Не боишься, что моя любовь обернётся ненавистью?

— Я вообще тебя не понимаю! — снова злился Хоу Янь. — Ты же сама желала этого не меньше! Чем вообще ты здесь занималась, пока меня не было? Нового мужа подыскивала? Кто он? Ню Лан?! — взревел демон, уколов её в самое больное место, вспомнив постыдное прошлое Сяо Чэнь.

— Что ты такое говоришь! Я никогда не желала быть твоей наложницей, или даже женой, заперев себя навечно во дворце. Жить в вечном ожидании твоей любви? Нет, господин Хоу Янь. Нет, Янь-эр. Такая жизнь для меня подобна смерти. Я всего лишь хотела быть рядом в твоих приключениях, помогать с розыском, облегчать твою ношу, при этом оставаясь свободной, самой собой. Никогда я не желала хоронить себя здесь заживо, и уж тем более — с кем-то тебя делить!

— Однако я смирился с тем, что вынужден делить тебя ещё с сорока восьмью твоими мужьями, — демонстративно пожал плечами Хоу Янь, снова задев её старую рану.

Громкий звук пощёчины эхом отразился от каменных стен и пола, вернувшись к Сяо Чэнь и заставив её вздрогнуть. Красное пятно горело на щеке демона. Вокруг него начала собираться тёмная ци, обволакивая ступни и закручиваясь в воронку.

— Это твоё окончательное решение? — холодным и спокойным тоном спросил Хоу Янь, до хруста сжимая кулаки.

Сяо Чэнь не ответила, лишь кивнула. Она стояла, опустив голову, и нервно теребила ханьфу.

— Стража! — скомандовал Хоу Янь.

Двери тут же распахнулись, и в покои вошли двое охранников.

— Уведите госпожу в её комнату. С этого момента внутренний двор должен строго охраняться. Никто не может входить или выходить без моего разрешения.

— Янь-эр, — прошептала Сяо Чэнь. — Отпусти меня.

Но Хоу Янь ничего не ответил, лишь отвернулся, когда стражники подошли к демонице и рукой пригласили проследовать за ними.

Глава 60

Ню Лан снова подошёл к покоям Повелителя и тихо спросил у охранников:

— Ещё в гневе?

Но им даже не нужно было отвечать, так как внутри покоев тут же раздался грохот. Стражи втянули головы в плечи и крепче схватились за копья. Тёмная ци разрушения уже начала просачиваться под дверью, касаясь своей смертоносной лапой их пяток.

— Откройте, — решился Ню Лан, пока от Дворца Полуночных Ветров не остался лишь пепел.

Осторожно войдя в покои, он тут же упал на колени и сделал глубокий поклон.

— Повелитель!

— Убирайся! Я хочу побыть один! — раздался гулкий рёв, словно из жерла кипящего вулкана.

— Повелитель, вам нужно поберечь силы, — не сдавался Ню Лан, всё ещё стоя на коленях. — Пожалуйста, успокойтесь.

— Сколько лет ты со мной? — вдруг спросил Владыка. — Около десяти тысяч?

Ню Лан кивнул.

— Поднимайся, — приказал Владыка через какое-то время, всё же сумев взять себя в руки и усмирив бушующее тёмное пламя.

Ню Лан встал и мельком оглядел комнату, точнее руины пепелища, посреди которых в чёрном шёлковом халате стоял Мо Цзинь Лао. Его длинные волосы совсем растрепались и непослушным каскадом струились по плечам, а в янтарных глазах вспыхивали молнии. Клубы тёмной энергии, в которых ещё догорали искры демонического пламени, стелились по полу. В руках Владыка сжимал свиток.

— Повелитель, эта демоница… возможно она совсем не та, за кого себя выдаёт. Не принимайте близко к сердцу… Как она посмела вам отказать? Просто прикажите, и её приведут к вам в покои, когда пожелаете…

Цзинь Лао усмехнулся, показав рукой, чтобы тот остановился.

— То же самое ты говорил про небожительницу Шэнь. Ты забыл, к чему это привело?

— Но, Повелитель, разве вы отправили демоницу сюда не потому, что сами хотели её проверить?

— У меня было несколько причин, — ответил Владыка, тяжело вздохнув. — А ты — не совершай старых ошибок.

— Повелитель, я не посмею! — Ню Лан тут же склонился в поклоне. — Моя жизнь принадлежит вам! Мне никогда не искупить вину, которая лежит на моих плечах из-за небожительницы Шэнь!

— Поднимайся, — приказал Владыка. — Всё, что произошло тогда, было неизбежно. Однако то, что происходит сейчас, тоже не случайно. Я думаю, тот, кто до сих пор находится в тени, с помощью Сяо Чэнь хочет открыть Лампу Нефритового Пламени и выпустить феникса. Однако я до сих пор не понял, была ли наша с ней встреча случайна, или это тоже часть его плана.

— Мы с Верховным Жрецом сразу же начали расследование после вашего сообщения, но пока ничего не смогли обнаружить. Тигр сидит слишком глубоко в своём логове, — произнёс Ню Лан и покачал головой.

— Значит, нужно выманить его приманкой, — спокойно ответил Цзинь Лао.

— Повелитель, мне кажется, что демоница догадывается о том, кто вы на самом деле.

— Она не догадывается, а точно знает. — Владыка протянул свиток Ню Лану. Рядом с портретом девушки из прошлого красовалась надпись: «Небожительница Шэнь Чэнь Лу, возлюбленная Тёмного Владыки Мо Цзинь Лао». — Именно поэтому она не удивилась, когда я в пылу сказал, что сделаю Лу-Лу Тёмной Владычицей, а её старшей женой, — усмехнулся Цзинь Лао самому себе.

— Тогда, Повелитель, тем более не нужно ей доверять. Демоница ведёт какую-то свою игру. Нет гарантий, что она не связана с преступником. Кстати, у вас есть какие-нибудь идеи, кто это может быть? Не думаете ли вы, что это Небесный Император начал новую партию против вас?

— Не знаю почему, но я верю Сяо Чэнь. Она не причинит мне вреда. Но, также я уверен — её используют, как марионетку. Поэтому, чтобы поймать кукловода, мы дёрнем за его же ниточки.

— Тогда… Что вы намерены делать дальше с демоницей?

— Она вознамерилась играть со мной. Так почему бы мне немного не поиграть с ней? — пожал плечами Владыка. Пусть он не видел в ней угрозы, но она задела его мужское эго, отказав ему. Этого он ей так просто спустить с рук не мог.

— Вы действительно намерены ввести её в свой гарем?

— Скажи мне, разве не предам я тогда Лу-Лу? — Цзинь Лао сжал кулаки.

— Значит, у вас нет к ней чувств, а она нужна только для поимки преступника? — совсем запутался Ню Лан.

— Я бы предпочёл, чтобы так и было, — тихо произнёс Владыка, который запутался в своих чувствах намного сильнее. Лишь с верным стражником, кто прошёл с ним через всю боль, он позволил себе быть столь откровенным. — Я обещал Лу-Лу, что дождусь её. Разве могу я нарушить обещание сейчас?

— Но если вы никогда не сможете найти её душу? Что если в этой её жизни вам не суждено снова быть вместе?

— Невозможно! После всего, через что мы прошли, это невозможно! Высшее Провидение не может быть к нам так жестоко, — с явным отчаянием в голосе сказал Цзинь Лао.

— Повелитель, вы уже обыскали все царства, но души небожительницы так и не нашли. А что, если она не смогла преодолеть барьер первозданного лотоса Высшей Богини Си Ван Му и растворилась в небытии?

— Нет! Си Ван Му сказала, что мы встретимся вновь. Однако, судя по всему, Лампа снова ждёт от меня каких-то жертв, — размышлял Цзинь Лао.

— Вы уже отдавали за небожительницу половину своих сил и рисковали ради неё жизнью, когда ходили за ней в Лабиринт кошмаров. Неужели вы хотите опять?.. — встревоженно произнёс Ню Лан.

— Нет, Си Ван Му сказала, что больше этого не потребуется.

— Тогда о какой жертве идёт речь? — не понимал Ню Лан.

— Если бы я знал… — Цзинь Лао сжал кулаки, а между бровей пролегла складка. — Я бы давно уже отдал всё…

— Повелитель, тогда… Что вы намерены делать дальше?

Глава 61

Да! Сяо Чэнь знала. Она умела читать, и всё поняла, когда увидела надпись на свитке. Сомнения, которые уже давно закрались в её голову, в этот раз крупица к крупице сложились в полную картину. Догадываясь, демоница отметала от себя эту мысль. Она не хотела верить, цеплялась за призрачную надежду, что всё не так понимает.

Тёмный Владыка! Хоу Янь на самом деле не его правая рука, а он сам, под маской собственного стража бродящий по миру в поисках души возлюбленной!