Marfen – Нефритовый пепел твоих желаний (страница 13)

— Нет! Так мы и до утра не дойдём до вершины!

— Но я… Правда… Больше не могу, — задыхаясь, делая паузы, ныла Сяо Чэнь.

Демон, резко выдохнув, был вынужден спуститься к ней.

— Ты слаба, словно смертная! В тебе демоническое ядро, ты можешь развить свои силы до высшего уровня, а ты!.. — Он не мог подобрать подходящих слов, чтобы вернее выразить своё негодование.

— Господин, разве я виновата, что мужчинам нравятся девушки «тоненькие», — передразнила Сяо Чэнь слова третьего мужа, уже немного отдышавшись. — «Они изящны и грациозны, словно ленточки, подвязанные к дереву и развевающиеся на ветру», — продолжала она, кривя при этом губы.

— Какая глупость, — фыркнул Хоу Янь.

— Да я прождала целый год, прежде чем получила свадебные дары от первого мужа! — теперь уже негодовала Сяо Чэнь. — Зато потом, когда я отказалась от тренировок, стала худой, словно сухая ветка, и начала изображать из себя глупышку, заглядывающую в рот мужчинам, время от знакомства до брака занимало всего пару месяцев! — хвасталась демоница. Она скрестила руки на груди, выдавая свои тайны. — А последние мужья вообще присылали свадебные письма буквально через пару недель! Чем глупее и дохлее девица, тем быстрее мужчина готов на ней жениться! И только не говорите, что вы не такой же, как остальные! — раздражённо закончила Сяо Чэнь, слегка забывшись.

— Знаешь, если бы ты не применяла к ним демонические техники, тем самым нарушая мирный договор, я бы даже похлопал бы тебе и посмеялся над теми болванами, — усмехнулся Хоу Янь.

— Тогда какие вам нравятся девушки? Как та красавица с портрета в вашем кабинете? — ляпнула Сяо Чэнь, не подумав. Сама не зная почему, опять выдала себя таким глупым образом. Не всё ли равно ей было на личную жизнь демона, который давно уже желал её убить? Однако почему же те огромные и грустные глаза с портрета не давали ей покоя, как и — занято ли сердце этого ужасного грубияна?

— Ты! Как смеешь! — взревел Хоу Янь, в одно мгновение оказавшись рядом с Сяо Чэнь и схватив её за шею. Чёрная, как сама ночь, энергия заструилась вдоль его тела. — Кто разрешал заходить в ту комнату?!

— Г-господин, — хрипела Сяо Чэнь, перехватив двумя руками ладонь демона и тщетно пытаясь разжать мужские пальцы. Вся возникшая симпатия в миг рассеялась, вновь уступив место страху.

Прожилки цвета тёмного янтаря в глазах Хоу Яня вспыхнули яростным пламенем, а рука сжала шею сильнее.

— Г-гос-подин, — неразборчиво бормотала Сяо Чэнь, из глаз которой невольно полились слёзы.

Она уже начала терять сознание, когда очередной громкий раскат привёл Хоу Яня в чувства, и он разжал руку. Демоница рухнула на землю, больно ударившись о камни.

— Никогда не смей её упоминать! В следующий раз пощады не будет! — со всей силы сжав кулаки и нахмурив брови, смотря сверху вниз на лежащую Сяо Чэнь, проревел Хоу Янь.

— Я поняла, — прошептала демоница, откашливаясь и держась за горло.

Хоу Янь развернулся, желая двигаться вперёд, однако сил у Сяо Чэнь после произошедшего совсем не осталось. Поэтому демон немного осмотрелся и, обнаружив неподалёку пещеру, помог Сяо Чэнь встать и направился туда вместе с ней.

Глава 20

Смрадный запах ударил в нос Сяо Чэнь, когда она, держа под руку Хоу Яня, вошла в пещеру. Почва под ногами оказалась рыхлой и мягкой. Демоница опустилась на землю и, опершись спиной о стену, с удовольствием вытянула ноги.

— Как же я устала, — ныла она, растирая колени, уже не обращая внимания на запах. Всё, чего Сяо Чэнь желала в тот момент — больше никуда не идти. — Мы же останемся тут на всю ночь, да? — с надеждой спросила демоница, поднимая глаза на Хоу Яня. Он стоял посреди пещеры, держа руку на мече и оглядываясь по сторонам.

— Я так не думаю, — задумчиво ответил демон.

— Нет, господин, я больше не могу никуда идти. К тому же, совсем скоро стемнеет, куда же мы пойдём? — продолжала хныкать Сяо Чэнь. — Давайте лучше останемся здесь на ночлег, разведём огонь, вы кого-нибудь поймаете, и мы зажарим его прямо над ним… Знаете, как это вкусно?! — воодушевилась демоница при мысли о еде. Её живот давно уже неприлично громко урчал.

— Хм, думаю, что если мы останемся здесь на ночлег, то сами станем ужином, — усмехнулся Хоу Янь.

— Знаете, господин, — ответила Сяо Чэнь, недовольно потряся головой и состроив на лице гримасу, — я вас очень уважаю, даже преклоняюсь перед вашей силой и талантом, но эта шутка вовсе не смешная, — у демоницы совсем не было желания в тот момент льстить отсутствующему чувству юмора Хоу Яня — настолько велика была её усталость! Мог придумать что-нибудь и поинтереснее! Сяо Чэнь даже немного разозлилась, из-за утомления не в силах контролировать свои эмоции. — Лучше поймайте кого-нибудь, а я соберу хворост для огня.

— Не веришь мне? — фыркнул Хоу Янь. — Что ж, тогда сама виновата. Смотри!

Демон вынул меч и вонзил его в землю. Пещера тут же погрузилась во мрак и затряслась так, что даже полулежащая Сяо Чэнь упала на руки.

— Что происходит? — в ужасе закричала она, подскакивая. — Землетрясение?! Здесь?! — много лет демоница знала эту совсем невысокую одинокую гору. Движение пород в этом месте было слишком маловероятным. И куда делся свет?

— Тот, кто хочет нами закусить, проснулся, — спокойно ответил Хоу Янь, вынимая меч. Демон прошептал заклинание, и металл ярко засветился, освещая пространство.

— Что вы имеете в виду, господин? — не сразу поняла Сяо Чэнь, оглядываясь.

Однако, когда полная картина вырисовалась в её голове, она во все горло закричала:

— А-а! Мы что, находимся внутри пасти? А-а!

— Я оглохну из-за тебя, — недовольно проворчал демон.

Вдруг какая-то жидкость коснулась ног Сяо Чэнь. Её тонкие сапожки тут же промокли.

— Вода прибывает? — взвизгнула она. — Это что — слюна?!

— Это не самая большая проблема, — пожал плечами демон, смотря на опускающийся на них верх.

— А-а! — опять закричала Сяо Чэнь. Она ещё от пауков не оправилась, а должна сейчас погибнуть в пасти неизвестного монстра. Жидкость тем временем поднималась всё выше, уже доставая до колен, а верхняя челюсть практически касалась меча, поднятого демоном на вытянутой руке. — Что же нам делать?! Господин, почему вы просто стоите?! — она схватила его за свободную руку и начала её трясти.

— Чудовище уже сомкнуло челюсть. Что же я могу сделать? — усмехнулся Хоу Янь, явно забавляясь реакцией Сяо Чэнь.

— Вы же старший демон! Сделайте что-нибудь! — вопила Сяо Чэнь, прижимаясь к спине Хоу Яня.

— Мои силы здесь значительно слабее, — пожал он плечами.

— Значит, вы намерены быть съеденным монстром?! — не верила своим ушам Сяо Чэнь.

— Разумеется. А для чего бы я ещё его пробуждал? Хватит кричать! Приготовься! — вдруг строго сказал Хоу Янь.

— К чему?! — воскликнула Сяо Чэнь, но её тут же сбила с ног волна. Демоница выпустила из рук ханьфу господина и погрузилась в вязкую жидкость.

«Опять!» — пронеслось в её голове.

Сяо Чэнь пыталась всплыть, чтобы вдохнуть поглубже, однако со стремительной скоростью вместе с потоком она начала падать вниз. В кромешной темноте демоница не могла ничего разобрать, но проблеск здравого смысла подсказывал ей, что она направляется по пищеводу в желудок.

«Хоу Янь!!!» — злость, ярость, гнев на демона успели каруселью промчаться в голове Сяо Чэнь.

«Ты же спасешь меня и в этот раз тоже?» — неожиданно для самой себя подумала она в порыве отчаяния, успев сделать маленький глоток воздуха.

Вдруг падение прекратилось, а течение замедлилось. Сяо Чэнь вынырнула и глубоко вдохнула. Внезапно по глазам ударила яркая вспышка, отчего демоница зажмурилась.

— Так и будешь тут плавать, пока не растворишься? — раздался знакомый голос, который в тот момент Сяо Чэнь так желала услышать. Она открыла глаза и увидела Хоу Яня, балансирующего на каком-то подвижном пригорке, вероятно, складке желудка монстра. Он снова держал светящийся меч. Демон протянул свободную руку и помог Сяо Чэнь вылезти на поверхность.

— Господин, — произнесла демоница, трясясь всем телом то ли от гнева, то ли от радости, — мы живы!

— Сегодня я умирать не планировал, — спокойно ответил Хоу Янь. — У меня ещё есть незаконченные дела.

— Зачем нужно было нас сюда забрасывать? Как мы теперь отсюда выберемся? Где мы вообще? — уверенность Хоу Яня немного привела Сяо Чэнь в чувства, и её мозг лихорадочно заработал, закидывая демона вопросами.

— В желудке Ши Шэ, разумеется.

— Каменного змея? — задумалась Сяо Чэнь. — Но разве они не вымерли много тысяч лет тому назад?

— Вроде как, — пожал плечами Хоу Янь. — Но раз уж сохранился один, я должен достать его ядро.

— Можно было сделать это и снаружи, — нахмурилась Сяо Чэнь.

Хоу Янь закрыл глаза и покачал головой.

— Как думаешь, почему эти чудовища называются каменными змеями?

— М-м, потому что они живут в камнях? — предположила Сяо Чэнь, которая на самом деле понятия не имела о монстре, вымершем много тысяч лет назад. Она предпочитала думать о живых.

— Потому что их чешуя не пропускает духовные силы и тверда, словно камень! Из их кожи давным-давно делали самые лучшие броню и доспехи. Единственный путь добраться к ядру этого монстра — быть им съеденным, — ответил Хоу Янь и щелкнул Сяо Чэнь по лбу.

От неожиданного прикосновения демоница потеряла равновесие и отклонилась назад. Хоу Янь свободной рукой резко схватил её за талию и дёрнул на себя. Она врезалась в него, уткнувшись носом в крепкую грудь. Тук. Тук. Тук. Сяо Чэнь услышала, как стук его сердца ускорился.