Marfen – Нефритовый огонь твоих снов (страница 34)

В этих горах не было ветра, сдувающего с ног, или холода, пробирающего до костей, но за всю историю существования материи ни единая душа не смогла добраться до священного лотоса. На пути встречалось препятствие, преодолеть которое было намного сложнее, чем испытать голод или какое-либо физическое воздействие — встреча с собственным, истинным я, откинув все маски и защитные барьеры. Самые потаённые желания и страхи создавали непроходимую преграду, завлекая в ловушку фальшивых грёз, обрекая путников на неминуемую гибель.

С Чэнь Лу на руках, прочитав заклинание, Цзинь Лао прошёл границу, оказавшись на тропе, ведущей на гору, чья вершина утопала среди пушистых облаков. Но пройдя немного вперёд, путь Владыке внезапно преградили большие красные ворота, над которыми висела дощечка. Надпись на ней, выполненная золотыми иероглифами, гласила:

'Цветение жизни смертельно опасно,

Но у всех душ пепел одинакового цвета.

Переступая порог — ты добровольно идёшь в пламя,

Здесь сгорят все твои грёзы.

В мёртвом море расцветёт лотос смерти,

Ветра весеннего прольются горькие слёзы.

Но помни: пустота прекрасна —

На её месте может появиться что угодно.'

Цзинь Лао лишь фыркнул, прочитав послание. Отныне и навсегда его судьба была связана с Чэнь Лу в жизни или смерти. Он сделает всё, чтобы выжить и спасти её, но если не получится — сгорит вместе с ней, из последних сил перемешав их пепел.

— Я Тёмный Повелитель Царства Демонов Мо Цзинь Лао хочу увидеть Высшую Богиню Си Ван Му! — громко произнёс он.

Его голос эхом отразился от ворот, через мгновение поглотившись звенящей тишиной, которую не смел нарушить даже ветер.

— Мне нужна Лампа Нефритового Огня! Я знаю правила и готов принести сто своих жертв ради спасения любимой! — продолжал Цзинь Лао, нарушая вечный покой этого места.

Золотые иероглифы над воротами тут же вспыхнули ярким светом, как бы ещё раз обращая на себя внимание, а затем двери медленно отворились, приглашая пройти внутрь. Голубое свечение по ту сторону не давало заранее увидеть, что ожидало путников, но это не остановило Владыку, уверенным шагом переступившего высокий порог. Двери тут же захлопнулись, скрыв от посторонних глаз непрошенных гостей и отсекая им возможность вернуться назад.

Глава 51

Плач ребёнка внезапно больно ударил по ушам. Цзинь Лао даже не сразу осознал, что этот пронзительный звук исходил из его рта. Он стоял посреди тронного зала Дворца Полуночных Ветров, заливаясь слезами.

— Забудь её! — резкий мужской голос заставил его вздрогнуть. — Она больше никогда не придёт.

— Отец, — ответил ребёнок, шмыгая носом, — я хочу к маме!

Сознание Цзинь Лао вытворяло с ним странные вещи: как будто его взрослая душа внедрилась в своё детское тело, не в силах ему сопротивляться. Это не было воспоминанием, он ощущал всё слишком реально.

— Твоя мать предала нас. Теперь у неё другой муж и ребёнок, мы ей больше не нужны.

— Это неправда, она любит нас! Вас, отец, и меня! — опять заплакал Цзинь Лао против воли.

— Послушай, Сяо Лао, — Повелитель подошёл к мальчику и сел перед ним на корточки, — считай, что твоя мать умерла. Она должна была это сделать сама, когда Небесный Император посмел дотронуться до неё! — последние слова Владыка процедил сквозь зубы, при этом крепко сжав плечи маленького Цзинь Лао.

— Нет, отец, я слышал, всё слышал, что вы можете её спасти! Пожалуйста, верните её! — рыдал мальчик, схватив руки отца.

— По-твоему, я должен отдать значительную часть своей силы? Я даже могу не вернуться из лабиринта. Что тогда будет с Тёмным Царством и демоническим народом? Что тогда будет с тобой? Когда ты вырастешь, то поймёшь меня, — тихо произнёс Повелитель, а в его глазах вспыхнуло тёмное пламя.

— Мне всё равно на демонический народ и царство, я хочу чтобы мама вернулась! — резко прокричал Цзинь Лао и топнул ногой. — Тогда я пойду и приведу её домой!

— Сяо Лао, что ты такое говоришь! Не смей! — разозлился отец, поднимаясь на ноги. — Ты мой единственный наследник. Придёт время, и ты займешь это место, — громко сказал Владыка и показал пальцем на ониксовый трон.

— Не хочу! Не хочу! — опять кричал мальчик. — Хочу увидеть маму!

— Замолчи! — заорал Повелитель. — Сила, которая у меня есть и которая в будущем перейдёт к тебе, даёт неограниченную власть. Как только я смогу отыскать ещё одного хранителя первородной энергии, я стану сильнее Небесного Императора. И тогда он подчинится мне и заплатит за всё! Все миры встанут передо мной на колени! — вокруг него заклубилась тёмная энергия чёрного цвета, внутри которой засверкали молнии. — Он думал, я отдам свою силу ради женщины? Он явно просчитался.

— Я ненавижу вас! Ненавижу! — прокричал Цзинь Лао и, подбежав к отцу, начал колотить кулаками по его торсу.

— Мерзавец! — заревел Повелитель и, схватив мальчика за руки, отшвырнул его от себя, отчего тот упал на пол. — Неблагодарный!

Цзинь Лао больно ударился спиной о каменный пол, но не заплакал, испугавшись вспышки отцовского гнева.

— Ты изменишь своё мнение, когда в твоих руках окажется эта сила и ты ощутишь вес абсолютной власти, — немного успокоившись и вытянув вперёд ладонь с поднимающейся от неё тёмной энергией, медленно произнёс Владыка.

— Что толку от этой силы, если вы не можете вернуть маму? — тихо проговорил мальчик, виновато встав перед отцом на колени.

— Запомни, сын, высшая сила способна дать тебе всё, что ты хочешь. Но любовь — лишь сон, сладкая дрёма, она приятна в моменте, но не может продолжаться вечно. Любовь делает любую душу слабой и уязвимой. Никогда не позволяй себе этого чувства. Или уничтожь его так же, как сейчас я уничтожаю своё. Твоё сердце должно быть твёрже демонических скал. Только тогда ты сможешь удержаться на их вершине, а каждый будет стоять перед тобой на коленях. Тебе будет принадлежать весь мир!

— Но как же мама…

— Больше никогда не смей о ней вспоминать! — резко прокричал Владыка. — Это мой тебе приказ! Как отца, как Повелителя! Посмеешь ослушаться⁈

Цзинь Лао опустил голову, подчиняясь. Мысленно обещая себе получить столько силы, что даже отец и Небесный Император встанут перед ним на колени и сделают то, что он захочет. В будущем он им всем отомстит за эту боль. А если любовь причиняет такие страдания, то он больше никого и никогда не будет любить!

Вдруг голова закружилась, и Цзинь Лао закрыл глаза, открыв которые обнаружил себя, стоящим в пещере. В этот раз его сознание находилось в собственном теле, а руки сжимали меч Цзюэ Дуй Цюань Ли.

— Повелитель, — услышал он голос Ню Лана и обернулся.

Помощник стоял рядом с висящей в воздухе Чэнь Лу, которая была без сознания. На ней были простые одежды смертного мира, а волосы беспорядочно рассыпались по плечам.

— Всё готово для ритуала. Заберите её душу, сотканную из первозданной энергии, и вашей силе не будет равных! — с восторгом воскликнул Ню Лан, склонившись в поклоне.

Ноги Чэнь Лу не касались пола, руки безвольно свисали, а от тела исходило слабое свечение.

— Нет, — помотал головой Владыка. — Я не буду забирать её душу.

— Повелитель, вы уже отнимали её духовное ядро. Сейчас она существует только благодаря силе Небесного Императора. Эта девушка делает вас слабым и уязвимым. Она — ваш заклятый враг, уничтожьте её! — потребовал Ню Лан.

Тёмная энергия против воли Цзинь Лао начала циркулировать по меридианам и заклубилась вокруг него, закручивая чёрный вихрь. Ладони крепче сжали рукоять меча, и ци заструилась по металлу, скапливаясь на острие.

— Убейте её, наконец! — продолжал давить помощник. — Заберите то, что принадлежит вам. Подчините себе все миры. Это единственное имеет значение!

Цзинь Лао поднял меч и направил его на Чэнь Лу. При этом физически остро ощущая жажду, которую смогла бы утолить только огромная сила, переданная первородной душой. Это ощущение опьяняло, заставляло безоговорочно ему подчиняться.

Энергия из меча заструилась в тело Чэнь Лу, разрушая её душу, смешивая две энергии между собой и возвращая этот эликсир обратно хозяину меча. Цзинь Лао задрожал, поглощая, вбирая в себя всё до последней капли. Сладость абсолютного могущества приятно растекалась по его жилам, душа и тело требовали ещё!

Тёмная энергия полностью обвила тело Чэнь Лу, заключив его в свои смертоносные объятия. Первородная энергия почти полностью была высосана, а свечение, исходившее от неё, уже почти иссякло. Она всё ещё находилась без сознания, слабая и беззащитная, наивная душа.

В какой-то момент пылинка, витавшая в воздухе пещеры, похожей на ту, в которой когда-то Владыка забрал духовное ядро Чэнь Лу, коснулась ресниц девушки. Мимолётного движения которых было достаточно, чтобы заставить Цзинь Лао вздрогнуть.

— Нет! — закричал он, выбираясь из гипнотического кокона жажды абсолютной власти, вспоминая нечто важное. — Нет!

— Повелитель, осталось совсем немного! Впитайте её душу и станьте Владыкой всех миров! — громко произнёс Ню Лан.

— Нет! Лу-Лу, Лу-Лу! — ревел Цзинь Лао, пытаясь бросить меч, но тот словно приклеился к его ладоням.

— Оставьте её! Она ваша слабость! Она вас погубит! Вы не можете её любить! — настаивал помощник.

— Могу, я люблю её, люблю! — кричал Цзинь Лао, окончательно опомнившись. Он пытался совладать с тёмной энергией, но она никак не хотела его слушаться.