Марат Жанпейсов – Все контракты должны быть исполнены (страница 21)

«Готов ли я убить магистра культа ценой своей жизни? Да. А ценой жизни товарищей?» — на последний вопрос умирающий человек не может ответить без сомнений. Секунды растягиваются, хотя это больше похоже на помутнение рассудка из-за кровопотери. Даже если Харлат решился бы на последний отчаянный удар, рука больше не может поднять молот, а тело предательски падает на пол…

Ментис тяжело дышит, смотря на поверженного врага, под которым растекается лужа крови, а сбоку прилетает поток горячего воздуха, когда раскаленная секира перерубает тело Ахрапа Нобела в районе торса. Как и ожидалось, Асмоделя Белокостного, которого Ифрат одарил особой силой, не получится победить так просто. Нужно привести сразу двух-трех высших демонов, чтобы появился шанс на победу.

Магистр культа быстро обводит глазами разрушенный тронный зал. Отряды Оберона Львиного уже виднеются в проходах, культисты теперь в меньшинстве, подкрепление демонов уничтожено, а портал закрыт. Что же, миссия провалена, Ментис уже не сможет переломить ход битвы за Аль-Фион и тем более убить Асмоделя, который уже приближается к нему.

Разум пытается найти выход из сложившейся ситуации, но вдруг к ноге кто-то прикасается. Это явно нечеловеческая рука с темно-синей кожей и черными ногтями. Какой-то демон, похожий на хилого ребенка-мутанта с большой головой смотрит на магистра культа сразу восемью разными глазами.

— Похоже, победы тут не видать. Владыка приказал тебя забрать, — произносит демон.

— И как ты это сделаешь? У тебя есть портальный артефакт? — такая вещь действительно очень может пригодиться, когда нужно переместить всего двух пассажиров.

— Нет, такого нет, хе-хе-хе, — неизвестно, что в этой ситуации демон нашел смешного, но времени на глупости нет, так как Асмодель уже топает сюда.

— Так вытаскивай нас отсюда, демон!

— Как скажешь. Мгновенная телепортация.

Ментис Харнеф вместе с посланником Гоффроя Ахеса исчезает в голубой вспышке, заставив Асмоделя Белокостного остановиться в немом изумлении. Он уже видел этот навык в действии. Демон имеет доступ к Языковой Системе! А также владеет тем же навыком, что и сын магистра Нотса!

Башенного щита уже давно нет в руках, тот демон смог его уничтожить, так что секира берется в две руки, после чего одним ударом удается убить сразу трех культистов. С помощью зверолюда бой за Аль-Фион завершается, но какой ценой?

Бирюзовые глаза смотрят на бледное лицо Харлата, отдавшего жизнь за общее дело. Но плакать по нему Асмодель не будет, хоть и выкажет почтение умершему товарищу. Грандмастер Предсвета погиб, считая Асмоделя своим другом, хотя сам уроженец Домена Зверей никогда с людьми не сближался. И пускай не может назвать себя истинным союзником человечества, он уважал грандмастера и в глубине души хотел бы, чтобы он продолжал жить.

«Но с другой стороны даже хорошо, что он не увидит будущего, которое уготовано Домену Людей», — Асмодель шагает прочь, проходя мимо взволнованного Оберона. Потери людского войска огромны, но выжившие прямо сейчас ликуют и кричат, пережив страшную ночь. Асмодель не будет к ним присоединяться, идя по дымящимся развалинам императорского дворца.

Зверолюд идет к одному из городских озер, туда, где нет назойливого шума падающей воды. Там он вонзает секиру в берег и заходит в воду по колено. Холодная свежесть приятно бодрит, пока руки зачерпывают воду, чтобы обмыть лицо, хобот и уши. Уже очень давно ритуал омовения после битвы не был таким приятным, но дальше однозначно будет намного хуже. Прошлое Поветрие удалось остановить, но это точно станет последним.

Асмодель вспоминает родные края, наполненные многочисленными озерами, реками и лесами. Кто-то считает, что Домен Зверей надежно запечатал все проходы, но усталый воин смотрит на поверхность воды и видит в отражении не себя, а совсем другой мир, где природа куда причудливее и богаче, чем на любом материке Домена Людей.

«И однажды границы размоются, как дороги в сезон дождей», — Асмодель медленно закрывает глаза, наслаждаясь спокойствием и тишиной.

Глава 13

Мальчуган быстрыми шагами приближается к инструктору, стоящему с деревянным мечом. Лагерь подготовки будущих воителей ордена скрыт в лесах Гвент-Дея, и сюда нельзя попасть случайно. Впрочем, у новобранца с серыми волосами точно есть право находиться здесь благодаря своему отцу.

Два меча сшибаются, когда юнец пытается пробить защиту взрослого воина, но получается не очень хорошо. Каждая атака натыкается на непробиваемую защиту, пока не хватает ни умений, ни силы, чтобы продавить оборону оппонента и нанести удар по корпусу. Но молодой ученик сдаваться не намерен, продолжая играть с противником, использовать низкий рост для заходов к ногам и дурить при помощи финтов.

— Это, конечно, весело, но вряд ли поможет, — инструктор наигранно зевает, словно ему лень носиться за вертким парнишкой.

— Разрез! — неожиданно выкрикивает Сивер Нотс, и его меч перерубает оружие взрослого. Далее требовалось лишь дожать, но инструктор сам ускорился и оказался сбоку, перехватывая руку с мечом. После подсечка опрокидывает юнца на холодную землю.

— Применяешь боевые навыки в десять лет? Пусть «Разрез» всего D-ранга, им уже можно убить обычного человека. Кто тебя ему обучил?

— Просто увидел однажды со стороны и повторял, пока не получилось.

— Врешь же ведь. Ну и ладно, я тебе не отец. Просто будь с навыками осторожнее. Используя Языковую Систему, мы говорим на божественном языке, не владея им. Так мне сказал по секрету один знакомый. Воинские навыки и различные заклятья могут изменить ход боя, но также способны задеть союзников или самого пользователя.

— Я учту, — кивает Сивер. — А мы будем изучать навыки потом?

— На самом деле я слышал, что твой отец собирается отдать тебя в военную академию Ограйна. Орден вполне может дать тебе необходимое образование, но Самул Нотс явно считает, что тебе стоит начать свой путь за пределами Предсвета. Тебя скорее всего будут периодически забирать для экспедиций на Аррель, когда подрастешь, но в остальном тебе придется учиться на материке Витро. Что думаешь об этом?

Ученик лишь пожимает плечами, никак не изменившись в лице от услышанной новости. Раз надо уехать, то уедет и обязательно постарается стать лучшим в том месте.

— Ладно, давай попробуем еще раз, но давай без навыков. Сначала нужно овладеть основами боя, а только потом переходить к Языковой Системе. Без прочного фундамента даже Кросс-Трай развалится…

Сиверу кажется, что ему снится сон о далеком прошлом, и можно сказать, что так оно и есть. Ведь глаз демона с красной радужкой и черными узорами смотрит прямо на пленника, вызывая из памяти различные воспоминания.

Сивер Нотс скован черными цепями, которые постоянно поглощают ману и не дают телу восстанавливаться. Во время боя с демонами он попал в плен и теперь находится в неизвестном месте. Возможно, в застенках демонического форпоста, удовлетворяя любопытство стоящего напротив демона.

Пленитель кажется слабым существом с хилым тельцем и раздутой головой, но сила его магии просто невероятна, а один из глаз явно помогает использовать мощную ментальную магию, которая прорывается сквозь волевой барьер и вызывает различные воспоминания. Сначала Сивер думал, что демон пытается вызнать какие-либо тайны ордена или получить иную тактически важную информацию, но ничего подобного. Он вызывает только те воспоминания, в которых Сивер читал о навыках Языковой Системы, тренировал и использовал их по назначению.

— Разрез, — произносит маленьким ртом демон, резко проводя длинным пальцем по черной стене. Палец окутался оболочкой из маны, которая оставила шрам на стене. У него сразу получается почти каждый навык, который он достает из головы пленника. Но, например, он не может общаться с Тенью, так как не имеет её.

— Неплохо, ваша Языковая Система невероятно удобна, — произносит демон, которого один из товарищей назвал Амерлордом. Это Сивер сумел услышать за дверью некоторое время назад, когда пленителя куда-то срочно вызвали.

— Наречие Хаоса напрямую меняет мир, но на нем нет всех слов, — сегодня демон словоохотливее себя вчерашнего, словно случилось что-то хорошее. — Точнее, они, быть может, есть, просто я их не знаю. Вот ты знал, что наше Наречие имеет различные уровни? Просторечный диалект доступен каждому демону, но с его помощью нельзя сотворить что-то действительно сильное. Есть дворянский диалект, на котором говорят высшие демоны. Если ты знаешь его, а также имеешь достаточную силу и волю, то можешь творить невероятные вещи. Но также есть жреческий диалект, о котором ходят легенды. Словарный запас с ним увеличивается многократно, но еще нужно понимать глубинные смыслы произносимых тобой слов.

Сивер продолжает молчать. Пускай он прикован к стене, но рот ему никто не затыкает. Однако тратить силы на разговоры с демоном он не собирается. Даже в компании других людей Сивер предпочтет лишь молчать, если его о чем-то не спрашивают.

— Но вот Языковая Система… — продолжает Амерлорд. — Она однозначно переводит имя навыка на Наречие Богов, которое является исходным Наречием для всей Розы Доменов. Вы, люди, даже не задумываетесь о том, что происходит после озвучивания имени навыка. Ифрат собрал свой Словарь Сократа, куда вписал множество приказов для мироздания на родном Наречии. А потом создал Языковую Систему, которая слушает приказы на человеческом языке, переводит на Наречие Богов и активирует, а потом возвращает результат пользователю. Такова моя гипотеза. Может, расскажешь, что сам думаешь об этом?