Мара Вульф – Знаки и знамения (страница 25)

Селия оглянулась на нас.

– Простите, – беззвучно сказала она одними губами.

Члены семьи хотели ее защитить. Она дорога им, что, впрочем, совсем не означало, что надо обращаться с ней как с ребенком. Однако это не мое дело.

– Я был бы признателен, если бы ты собрал ей новую травяную смесь, – мягко обратился Алексей к Кириллу. – Может, я провожу тебя в лабораторию, и тогда мы… поговорим.

– Я с радостью соберу ей смесь, но контролировать меня при этом не обязательно, – холодно парировал брат.

– А я имел в виду совсем не то, и ты прекрасно это знаешь. – Алексей выглядел искренне расстроенным.

Что-то мне подсказывало, что ему редко отказывали. По сравнению со стригоем Кирилл казался юным и уязвимым. Во взгляде Алексея отражалось что-то вроде сожаления, пока он смотрел на практически женские черты моего брата.

– Мне жаль, – тихо произнес он. – Очень. – Так как Кирилл ничего не ответил, мужчина спрятал руки в карманы брюк и последовал за Селией и Арвидом.

Я хотела узнать, что произошло между этими двумя, но боль в его глазах заставила меня отложить расспросы.

– Если ты унаследовал мамин дар, то почему Раду не разрешает тебе учиться? – вместо этого спросила я так тихо, чтобы нас никто не услышал.

– Потому что для этого ему пришлось бы отпустить меня в другой ковен, а он терпеть не может терять контроль над чем-то или кем-то, – процедил брат.

– Вам настолько плохо с ним жилось? Что он сделал? За что вы его так ненавидите?

– Ты не хочешь это знать.

По моей шее под волосами побежали мурашки.

– Наоборот. Я хочу все узнать и все тебе рассказать.

Я подняла ладонь, чтобы дотронуться до него, но он так пренебрежительно на меня взглянул, что я опустила руку. А потом Кирилл развернулся на каблуках и просто оставил меня одну. Но так легко ему от меня не уйти. Я буду спрашивать снова и снова. Однажды, когда он начнет доверять мне больше, чем сейчас, ему придется рассказать мне, что случилось в Раске с ним и с Лупой.

Расстроенная, я смотрела на дождь за окном, пила свой чай, а затем из холла до комнаты донесся уверенный твердый стук сапог по мраморному полу.

Глава 7

ЗАМОК КАРАЙМАН В АРДЯЛЕ

Еще до того, как он появился в гостиной, я поняла, что это Николай. Как бы мне ни хотелось еще хоть ненадолго оттянуть эту встречу, деваться было некуда. Вход, точнее, выход здесь только один, а из окон с металлическими переплетами я выпрыгнуть не могла, потому что они не открывались и это было бы чересчур драматично. Изобразив на лице невозмутимость, я попыталась дышать ровно. В комнату вошли три стригоя, и один из них, как и ожидалось, оказался Николаем. Его взгляд первым делом выхватил Селию, которая сидела на диване и с чашкой чая в руках. Он без сомнения убил бы любого из присутствующих, если бы хоть один волосок на ее голове лежал неправильно. Увидев, что она невредима, он немного расслабился. Селия не обращала внимания на брата, пока тот шагал к ней, с развевающимся черным плащом за спиной. Меня он, к счастью, не заметил. Его присутствие ничуть не облегчит мою задачу. Николай не из тех мужчин, которые терпят ложь, а он подумает, что именно это я и сделала. За стригоем по пятам шли Кайла Ангель и Иван, его главнокомандующий. В воспоминаниях Софии он казался беззаботным, но сейчас он выглядел сосредоточенным. Его ледяной взгляд был устремлен к группе виккан. Магнус демонстративно скрестил руки на груди и с вызовом уставился на него. Краем глаза я отметила, как три ведьмы переместились в сторону двери.

Кайла лишь ухмыльнулась, глядя на эту слабую попытку выбраться в безопасное место.

– Мы не кусаемся, – промурлыкала она блондину-ведьмаку с пирсингом на губе, который в ответ бросил на нее сердитый взгляд.

Николай, похоже, ничего этого вообще не заметил. Он остановился перед Селией.

– Малышка, – поздоровался с ней он. – Все ли тебя устраивает?

Хотя я стояла на расстоянии нескольких метров от них, не расслышать теплоту в его голосе было просто невозможно.

– Разумеется, Николай. По твоей просьбе мне подготовили очень красивую комнату, – произнесла девушка и пригубила чай. – Только она, к сожалению, находится в очень уединенном месте, далеко от комнат других участников. – Она невинно взглянула на него. – Наверняка ты этого не знал.

– Знал. Тебе необходим покой, поэтому я организовал такое размещение. – Он сел рядом с ней, скрестив длинные ноги. Язык его тела выражал удовлетворение от принятого решения. Если бы мог, этот стригой, наверное, запер бы Селию в башне, а единственный ключ носил бы на цепочке на шее.

– Это невероятно любезно с твоей стороны, – жизнерадостно откликнулась Селия. – Но я попросила Амелию перенести мои вещи в одну из обычных гостевых комнат. Мне не нужно особое отношение, а в таком отдаленном месте мне было бы страшно.

Все собравшиеся притихли, прислушиваясь к их разговору. Я сжала губы, чтобы не рассмеяться и не начать аплодировать. Так или иначе, а Селия определенно не трусиха, пусть и казалась маленькой по сравнению с внушительной фигурой Николая. И тем не менее мне не удалось полностью скрыть эмоций – уголки рта все равно подрагивали. Покосившись на него, я посмотрела прямо в его удивленные глаза, которые сегодня имели оттенок белого золота. В отличие от Арвида, он явно досыта напился крови, прежде чем приехать. При встрече со стригоем полезно первым делом обращать внимание на цвет его глаз. Чем светлее, тем лучше.

Когда его лицо потемнело, а глаза сузились, у меня ускорилось сердцебиение. Судя по всему, последний человек, которого он ожидал тут увидеть, – это практически не наделенная магическим даром девушка, которая вчера бросила его в Аквинкуме и в постели с которой он провел ночь Имболка. Николай смерил меня с головы до ног напряженным взглядом. Казалось, его мозг лихорадочно искал разумное объяснение моему присутствию, которого, увы, не находил. Я перевела взгляд на улыбающуюся Селию, довольную своим ходом.

– Я уже подружилась с Валеа, – продолжала беспечно болтать она, как будто не замечая повисшего в комнате напряжения, и кивком указала на меня. – Думаю, она будет отличной соседкой по комнате.

Николай еще сильнее нахмурился. Его глаза метали молнии, которыми ему наверняка хотелось меня сжечь. Я только пожала плечами, словно мне плевать на его гнев.

– Раз уж ты так настаиваешь, то будешь жить с Кайлой или с Лианой, – спокойно откликнулся он, несмотря на обуревавшие его чувства.

– Ох, умоляю, – выпалила Селия. – Ничего личного, Кайла, но я правда не хочу каждую ночь притворяться, будто не замечаю, как ты прокрадываешься к Николаю.

– Без проблем, золотко, – откликнулась Кайла. – Я заказала себе отдельную комнату. – Женщина ухмыльнулась Магнусу, прислонившемуся к книжному стеллажу. – И она довольно далеко. В отличие от тебя, я хочу покоя, особенно по ночам.

Магнус сложил руки на груди и задрал подбородок. Не будь я так напряжена, меня бы позабавили его попытки дать отпор этой девушке-стригою. Она выбрала его своей жертвой и сломит его сопротивление, это факт. У него нет ни единого шанса. Мой взгляд опять, будто сам по себе, метнулся к Николаю. Как он относился к такому неприкрытому флирту со стороны своей возлюбленной? Не то чтобы меня это касалось. Мы всего лишь провели вместе ночь. Уверена, в ближайшие дни у меня появится возможность извиниться перед ним за свое недоверие. После этого мы будем в расчете. Если только не всплывет, что он каким-то образом связан со смертью Софии. Тогда он познакомится с гораздо менее любезной стороной моей личности.

– Дамы и господа. – Голос Бредики разорвал витающее в воздухе напряжение. Иван встал за спиной у Николая и мрачно смотрел на всех нас. От раскрепощенности, которая прежде царила в гостиной, не осталось и следа. – Амелия покажет вам ваши покои. На закате Мелинда ожидает всех в столовой.

Все резко оживились, поскольку большинству, вероятно, не терпелось выйти из зоны досягаемости Николая. Если держаться подальше от его сестры, он тоже, возможно, будет меня избегать. Если не решит, что я представляю для нее опасность. Даже смешно. Но кто знает, что творится за этим нахмуренным лбом.

Братья встали по обе стороны от Селии, оставшиеся стригои собрались вокруг этой тройки, а остальные потянулись к Амелии. Каждое движение стригоев казалось тщательно отрепетированным, словно они готовились к бою. В холл уже вышли виккане, ведьмы и стригои, которые прибыли раньше, и теперь с любопытством рассматривали новеньких.

Магнус присоединился ко мне:

– Если позволишь дать тебе совет, то просто игнорируй Лазаря и его свору.

Мы немного отстали от группы.

– Я так и собиралась сделать, хотя все еще считаю, что Иван имеет право знать о случившемся с Софией.

– Ты ничего ему не расскажешь. Никто не должен узнать о нападении, пока Раду не решит иначе.

– Тогда нам надо по крайней мере поговорить с Мелиндой. София упоминала, что собиралась выполнить какое-то ее задание. Мы должны выяснить, правда это или она солгала.

Магнус кивнул:

– Я попрошу Бредику устроить нам встречу с Мелиндой. Тебе придется рассказать ей о своем даре, но пока больше никому.

Меня рассердил его приказной тон, однако ссору затевать не хотелось. Кроме того, уже поздно ссориться. Николай в курсе.

– Нужно предупредить остальных, – заявила я. – Если к похищению Софии причастны ликаны, то все здесь в опасности. Они в любой момент могут вернуться и найти себе новую жертву.