Мара Вульф – Не потеряй меня (страница 52)

Я не могла дождаться, когда вернусь домой. Дрожащими пальцами я вставила флешку в свой ноутбук. Он был довольно старым, и ему потребовалось несколько минут, чтобы открыть файлы. Ариадна не только перевела тексты, но и отсканировала исходные страницы и создала под них отдельные папки. Первым делом я пролистала изображения. Потомки Аполлонии оказались необычайно талантливы. Я без труда узнавала Афину, Геру, Зевса и, конечно же, Кейдена. За все минувшие века Аполлон приходил лишь дважды. Имена остальных богов располагались под рисунками. Его сопровождали Аид и Посейдон. Я узнала Артемиду, богиню охоты, и посыльного богов Гермеса. Он гримасничал, чем напомнил мне немного Джоша. Один раз мне встретилась даже Афродита, богиня любви. С ее помощью у Прометея наверняка не возникало проблем с соблазнением девушек. Открыв папку с переводами, я отправила их в печать. А пока почти сто пятьдесят страниц печатались, пошла на кухню, чтобы приготовить себе что-нибудь поесть. Мама с Фиби ушли в кино и вернутся не раньше восьми.

Я поставила в духовку несколько сырных палочек и порылась в холодильнике в поисках острого чили-соуса. Налила большой стакан колы, поставила все это на поднос и потащила к себе в комнату. Наконец-то мне удастся разгадать тайны богов. По крайней мере, я на это надеялась.

Семья Ариадны подробно задокументировала каждую историю любви. Хотя о любви на самом деле речи не шло. Скорее о драмах и трагедиях. Каждые сто лет Кейден разбивал сердца ровно трем девушкам. Это действительно казалось просто невероятным. Он намеренно заставлял их влюбиться в себя, ухаживал и соблазнял, а затем скрывался в неизвестном направлении. Я пролистала стопку бумаг. За одиннадцатый и семнадцатый века записи отсутствовали. Судя по всему, это были те самые столетия, когда наследницы Аполлонии не встретили богов. Видения, являвшиеся этим женщинам, когда боги появлялись в нашем мире, тоже описывались весьма подробно, но в те два столетия истолковать их не получилось. Я сделала глоток колы. Зачем он поступал так с девушками? Почему Зевс ему позволял? Четверо девушек покончили жизнь самоубийством. Двое умерли, пытаясь избавиться от нежеланных детей. Ему что, плевать на это? Три девушки. Всегда три девушки. В шестнадцатом веке он бесчинствовал в Париже, Авиньоне и Версале. В четырнадцатом – в Вене, Праге и Будапеште. И каждый раз они двигались дальше, пока Кейден не обрекал на страдания трех девушек. Неужели он настолько ненавидел людей и вымещал свою ненависть на женщинах? Но мы же были его творением? Как он смог так обмануть меня? А я, идиотка, пополнила ряды глупых девчонок, каждая из которых считала, что что-то для него значит. Невероятно.

Еда уже остыла, но у меня пропал аппетит. Взгляд остановился на одном женском портрете. Локоны темных волос обрамляли прекрасное лицо. Я попыталась разобрать имя, написанное под изображением. «Дафна Жермен, 1815 год», – значилось там. Даже копия отражала в ее глазах грусть. Я схватила книгу и пролистала до оригинала, поймав себя на мысли, не стоит ли сюда перенести свои записи о лагере. Может, нарисовать Робин? Станет ли Джули второй жертвой? Послушает ли она меня, если я посоветую ей держаться подальше от Кейдена? Вероятно, нет. Я должна была быть благодарна за то, что моя единственная задача – найти для него богов теней. За это от меня отделались парочкой смехотворных поцелуев. У девушек, которых он реально хотел соблазнить, не было против него никаких шансов.

Я снова сосредоточилась на исходном изображении. Карандашные линии, несмотря на старость, остались довольно четкими. У той девушки были небесно-голубые глаза. Художница к тому же придала ее губам легкий розовый оттенок. Девушка улыбалась Кейдену, чье лицо было изображено на соседней странице. Она выглядела влюбленной и счастливой. Это не помешало ему вырвать у нее из груди сердце.

Дафна Жермен происходила из богатой английской семьи. Их фамильная резиденция находилась в Дорсете, в Англии. Кейден выдавал себя за отпрыска влиятельного шотландского знатного рода и, по всей видимости, начал оказывать ей знаки внимания. Никто не вмешивался и не запрещал им встречаться друг с другом. Хотя, если верить записям, поблизости всегда находилась компаньонка. Видимо, мне придется взять эту роль на себя ради Джули. Это не принесло никакой пользы. Он похитил Дафну, пообещав жениться на ней в Гретна-Грин[4], а затем, по дороге в Шотландию, обесчестил ее и бросил. После семья отказалась от девушки. Кейден уехал в Манчестер, где соблазнил дочь купца.

Я захлопнула книгу. Я не могла читать дальше. Это было немыслимо. Разве ему недостаточно богинь или нимф, с которыми он мог поразвлечься?

Запихнув книгу и распечатки под подушку, я направилась в ванную. Надо подыскать для них надежный тайник. Мой нынешний потайной ящик слишком мал для громоздкой книги. Фиби была безумно любопытной, а этот фолиант ни в коем случае не должен попасть к ней в руки. Удивительно, что за столько веков он добрался до меня неповрежденным. Если я решу изложить в нем свой опыт общения с богами, то это, вероятно, станет последней записью подобного рода. Семья Ариадны обнаруживала богов благодаря видениям, наследию Прометея. И это также означало, что если я не остановлю богов, то Кейден продолжит творить бесчинства. Столетие за столетием. Нужно поговорить с Джули. Ариадна не была уверена на сто процентов, что таким образом можно разорвать порочный круг, но попытка не пытка. Этот парень не был просто идиотом или подонком. Он – чудовище.

У меня осталось не так много времени. Боги задерживались на одном месте дольше шестидесяти дней. Конечно, Кейдену удавалось обычно соблазнять девушек гораздо быстрее. Во всяком случае, с Робин ему потребовалось менее шести недель. Я подсчитала в уме. В Монтерее они находились более шести недель. Может, семь. Еще немного, и он затащит в постель Джули, которая точно не даст ему отпор.

XIV. Записки Гермеса

– Ариадна Колосса встречалась с Джесс. – Я покрутил между пальцами бокал вина, который вручила мне Гера.

Прометей резко развернулся.

– Когда?

– Пару дней назад, – как можно небрежнее бросил я. Так и знал, что информация приведет его в бешенство.

Кузен так быстро оказался рядом, будто это он носил крылатые сандалии, а не я. С грозным видом Прометей навис надо мной.

– Почему ты говоришь об этом только сейчас? – прорычал он.

Я пожал плечами.

– Ты не хуже меня знаешь, что эта семейка внимательно отслеживает твои появления. Все, что тебе нужно было сделать, – это следить за ней.

– Что она рассказала Джесс?

– Я не подслушиваю.

Прометей презрительно хмыкнул.

– А я не задаю вопросов дважды.

– Все, – соблаговолил сообщить я. – Джесс знает обо всех твоих гнусностях. Она даже отдала ей книгу.

Прометей неверяще уставился на меня.

– Она бы никогда так не сделала. Они много веков защищают книгу ценой своих жизней.

– М-да. – Я рассматривал свои ногти. – Ариадна – последняя из твоих человеческих потомков. Видимо, у нее не осталось выбора.

Прометей опустился рядом со мной на диван, закрыв лицо ладонями. Наконец-то у него прорезалась совесть. Кто бы мог подумать. Маленькая диафани сотворила чудо. Я похлопал его по спине.

– Объяснишься с ней, когда все закончится.

– Этого она мне никогда не простит, – едва слышно произнес он.

– После школы я еду в Сан-Франциско, – заявил Джош перед воротами школы. Я не виделась с Кейденом ни в субботу, ни в воскресенье. Сегодняшним утром он не забрал меня, чтобы подвезти до школы, так что мой план не давать ему приближаться к Джули провалился. Недолго продержалось его «только ты и я».

– Что, прости? – переспросила я, выискивая взглядом Джули и Кейдена.

– Я спросил у Леа, не хочет ли она пойти со мной на концерт, и она согласилась. Он, как назло, сегодня. Хотя мне больше бы подошло в выходной.

Оторопев, я переключила внимание на друга.

– Вы идете на концерт вдвоем? Без меня?

– Ты против?

– Нет, все в порядке. – Я обнаружила Джули. Она, прислонившись к дереву в школьном дворе, не выпускала из поля зрения въезд. Я вздохнула.

– Ты тоже можешь поехать, – неправильно интерпретировал мой вздох Джош. – Тебе, вероятно, пойдет на пользу развеяться. – Он проследил за моим взглядом. – И отвлечься от него.

– Нет-нет, – отказалась я. – Езжай спокойно. Классно, что вы выберетесь куда-то вдвоем. Но не разбей ей сердце, – предупредила его.

Кейден припарковал машину. Мое сердце машинально забилось быстрее, когда он направился к нам. Я пыталась сопоставить парня, идущего мне навстречу, с чудовищем, который много веков подряд соблазнял и бросал невинных девушек. Удавалось с трудом. Отросшие волосы спадали ему на лицо, то и дело скрывая зеленые глаза. Он лукаво улыбнулся, когда подошел к нам и поцеловал меня в щеку.

– Кажется, я немного опоздал, да?

Я кивнула, и он взял меня за руку.

– Что у тебя сейчас? – спросил он у Джоша.

– Физкультура, – односложно ответил тот, не отрывая взгляда от наших переплетенных пальцев.

Это не должно было вызывать такие приятные ощущения. Но пока он держит меня за руку, то хотя бы не соблазняет Джули. Я практически совершала благое дело, не отпуская его от себя.

Джош попрощался с нами и отправился в спортзал. Когда мы с Кейденом проходили мимо Джули, он по-дружески с ней поздоровался. В ее глазах заблестели слезы. После того как боги навсегда уберутся отсюда, я объясню ей, что все было к лучшему. Мы обе заслуживали парней получше.