Мара Вересень – Некромантия. Практическое пособие (страница 50)
Альвине, этот коварный интриган, всю недолгую дорогу ехал молча, а когда мы прибыли, устроил показательное прощание. Трепетно сжимал мне пальцы, в глаза заглядывал, растрепавшиеся во время моего полета с лестницы волосы за ухо убирал и это самое ухо по ободку поглаживал. Я сосредоточенно вспоминала, что мне подруга про эльфов и уши рассказывала, что-то важное, как Эфарель изловчился и к моим губам припал. Так, слегка.
— Поцелуи на пороге, какая прелесть, — мрачно сообщил стоящий в дверях некромант в фартуке до пола с живописными красно-зелеными потеками, перчатках и со скальпелем.
Эльф кивнул Холину, чмокнул мне запястье и бросил на растерзание.
— Опоздала, — сообщил мастер, развернулся и ушел внутрь.
Место назначения было филиалом того самого Управления порядка и благоустройства, которое выкатило мне штраф. Длинное одноэтажное приземистое строение одним своим видом навевало неизбывную тоску и воспоминания о дежурстве в морге. Филиал звался “Коррекция, техобслуживание и утилизация”. Видимо, это и были те самые общественные работы.
Запах бальзамирующего состава ввинтился в ноздри, и тоска обуяла с новой силой. Из коридора 1,5х2 вело две двери, и я ясно поняла, что мне не в эту стеклянную, сквозь которую виднелась пара столов и стенды-стойки со “спящими” конструктами, а в ту, которая железом обита. Поддев заляпанную ручку одним пальцем, толкнула плечом, вошла. За прозрачной стенкой, перегораживающей лабораторию пополам, над одним из столов стоял Холин и пытливо заглядывал внутрь полуразобранного зомби (вообще конструкта, то так проще). Зомби, тоже заглядывал и держал зажимы на чем-то у себя в кишках. А теперь они оба, некромант и его клиент, синхронно посмотрели на меня и синхронно оскалились. У зомби и то приветливее вышло.
— Э, а давайте я потом как-нибудь зайду?
— Поздно. Фартук и прочее в шкафчике. Обедала?
Не знаю, с какой целью он спрашивал, но если еда после пробуждения — завтрак, то выходит, что нет. Сказала: “Нет”.
— Хорошо, — кивнул Холин, оттер руки о фартук и сдернул простынку с соседнего стола, где глазами в потолок лежал еще один конструкт. — Разобрать, обработать, собрать, как было. Перепутаешь детали, буду показывать, как правильно, на примере.
— Личном?
— Лично на твоем.
Все нехорошее, что я когда-либо думала о Холине, я подумала. Мастер опять вперился в недра конструкта, а тот посмотрел на меня с выражение “я все слышу” и многообещающе щелкнул челюстью.
Подумаешь, мы тоже так на дежурствах развлекались.
Дежурили чаще по двое, целитель и некромант. В подкидного мертвеца в паре играть неинтересно, поэтому поднимали одного из подготовленных для лабораторной конструкта, забивали ему шаблонную минималку и правила игры. Играли, как все взрослые люди и нелюди, на раздевание. Если в смену попадало двое с некрофака, особым шиком считалось незаметно перехватить управление конструктом и совать сопернику неликвид.
Представила, как играю с мастером, покраснела и бросилась к шкафчику, пока не заметил. Понять не могу, как у него эта его волшебная прослушка работает: тут слышу, тут не слышу. Или слышит, но не признается, или не слышит, а просто вид делает.
— Долго еще над перчатками вздыхать будешь? Нагреется — будет хуже.
— А фильтров нет?
— Закончились, — радостно пояснил Холин, и я поняла, что как раз на мне они и закончились.
За перегородкой было прохладно. На полке среди лабораторной утвари помигивал охлаждающий артефакт, некромант ворчал под нос про криворуких хитроделов. Под его умиротворяющую ругань я приступила к работе. Надрезала плотную сероватую искусственную кожу, нашла в подключичной ямке узел закрепа, надавила — конструкт отбросил конечности. Прямо на пол. А и ладно, все равно в раствор макать.
— Чистота должна быть в лаборатории, — забухтел некромант.
Пришлось брать ноги в руки, и руки тоже, и тащить в угол, в квадратную ванну с готовым раствором. Потревоженная бурая субстанция выдала новую порцию аромата. Быстренько вернулась.
Расцепила и развела ребра, отвернула брюшину. Ой, ой, лучше у ванны постою. Этого товарища обслуживали… никогда.
— Бастер Голин, — гудела я сквозь зажатый рукавом нос, — а если поисгать?
Он и его зомби посмотрели на меня, закатили глаза, и некромант разрешил взять у него в кармане, а то у него все руки в растворе и вообще заняты. Ладно, не страшно, подумала я, подошла, зажмурилась…
— Не этот карман. И не этот. Это вообще не карман. Мне нравится твой обстоятельный подход, но я имел в виду карман фартука, — и все это спокойным задумчивым голосом, не отрывая взгляда от внутренностей конструкта.
Ничего, нормально, переживу. День закончится быстро.
Я едва успела добыть некондиционное содержимое своего подопечного, плюхнуть в таз и начать промывку, как меня снова отвлекли. Холин велел подойти, так как ему нужны были свободные руки.
— У вас уже есть, — ответила я, намекая на его зомби.
— Эти свободные руки уже не свободные. Какой-то умелец с системой очистки напортачил, разбирать все долго, а соединить обратно не выходит, потому что ни одна из несвободных рук туда не пролезает.
— Отсоедините резервуар отработки от выводящего клапана, вытащите подающие трубки из фильтров, — Холин дернул бровью, но инструкцией воспользовался, — и собирайте снова, только левую псевдопочку цепляйте к правому фильтру, а правую к левому, теперь, не переворачивая, резервуар на место к клапану, провернуть до щелчка, осто… рожно, иногда оно делает, как сейчас.
Некромант побрезговал щитком и теперь у него на лице осели капли брызнувшего живца, субстанции, заменявшей конструктам кровь. Жидкость ничем не пахла, но выглядела отвратно. Холин утерся.
— Откуда вдруг такие глубокие познания?
— Самое расхожее наказание в Академии — работа в морге или в лаборатории некроанатомии, — заявила я и гордо удалилась к своему столу.
Я даже увлеклась. Запах не беспокоил. Механическая работа разгрузила голову, руки делали все сами собой. Кажется, я даже напевала. Собрала своего тщательно обработанного конструкта обратно, убирала рабочее место. Раздавшийся рядом голос мастера, позвавшего меня по имени, заставил дернуться, таз с остатками бальзамирующего раствора накренился и содержимое частично распределилось между моим фартуком, фартуком Холина и его же ботинками.
— Почему, как только мне хочется тебя похвалить, ты делаешь что-то вроде этого? — спросил некромант, я вздохнула. — Десять минут на уборку. Жду снаружи.
Глава 9
— Вот вы, некры, чокнутые на всю голову, — буркнул Кас, и его голос заметно дрогнул. — И, это, сделай милость, прекрати скалится, а то у меня руки чешутся и тебя до кучи приложить.
Я шевельнула пальцами, обрывая не-жизнь. “Тлен” лег почти чисто — все же не ладится у меня с ним — оставив на темной траве костяк. Обильно посыпала останки нейтрализатором и вручила Касу инструмент. Халтурщик скривился, сложил пальцы, дерн раздался в стороны и надежно скрыл следы нашей деятельности. Я надавила на кнопку передатчика.
— Гарпия, Западный-17, закончили, четыре гуля, зомби-уборщик с поехавшей схемой.
— Гарпия, Западный-17, принято, — что-то щелкнуло, обрывая усталый голос оператора, и другой, спокойный и знакомый до дрожи по памятной прогулке после выпускного произнес: — Всем, вероятный темный выброс второй категории, Западный, примерная локализация… — и умолк.
Но я уже не слушала, я видела впереди тьму, слышала, как она отзывается во мне вибрацией силы, дрожащей пружиной, вот-вот готовящейся ударить.
Упала, дергая Каса вниз, мой стандартный щит выгнулся, раздался вширь и накрыл нас обоих куполом. Понятия на имею, как я это сделала, просто потянула его на себя. Может вспомнилось, как разбирала воздушный пузырь, что воздвиг над останками зомбоконей Холин, не важно. Мы лежали на траве палисадника, под моим щитом, когда пружина распрямилась, а я, неосознанно копируя интонации мастера, прижав дернувшегося было бежать Каса, выговаривала:
— Не орать, не бегать, не хватать за руки, инструкции выполнять молча, быстро и без вопросов.
Приподнялась и села, купол, нет, сфера — по ощущениям края щита продолжались под нами, — позволял. Тишина сдавила уши, но я продолжала слышать тьму вокруг. Улица словно выцвела, в трех метрах от нас блекло-красным пятном фонил магсканер, по фасадам домов просвечивали сети охранных заклятий, где бледнее, где ярче. Что станет с жителями, которых заперли в домах, если сеть не выдержит? Много чего.
— Мика, — подал голос Кас, — а что значит выброс второй категории?
Циркуляры не любил никто, и я не была исключением. Но, кажется, теперь — знаю. Прямо напротив магскана упругим толчком открылся проход
— Мика?
— Молчи, думаю, — голос не дрожит и ладно.
Реальность была такова, что все, что могло нам помочь в создавшейся ситуации из выданного в отделении набора, я оставила в магбусе. Холин меня убьет или я убьюсь самостоятельно? Даже если убьюсь, достанет и снова убьет.
— Подпитай, — велела я Касу, точно зная, что любое занятие лучше, чем никакого, в ситуации, когда так и тянет поддаться панике. Парень потянулся к моей руке. — Да не меня, щит.