Максим Зайцев – Теперь он Маг и тайна Феодота (страница 8)

– Быстро вы, справились! – проговорила она хриплым голосом, рассматривая двор, – «Но я не люблю, когда меня обманывают! Думали, воспользовались магией и всё?», – снова проговорила она, глядя на студентов.

– А что не так? – спросила возмущённо Ирина, глядя на старушку. – Мы свою работу выполнили, какие ещё могут быть, к нам претензии?

– Да, мы свою работу выполнили! И не важно каким способом! – проговорила Юлиана, в поддержку Ирины.

Старушка посмотрела на Юлиану и Ирину своим хитрым взглядом. – «Хорошо, я приму вашу работу!», – проговорила она, спокойным голосом. – Как я понимаю, что вы любите пользоваться магией, даже в простых вещах. Тогда слушайте моё новое задание! – снова проговорила она, с ухмылкой на лице.

– Вы должны отправится в запретный лес, окутанный густым туманом и полный опасных существ! – Проговорила она, с той-же ухмылкой на лице. – Там, в лесу вы найдёте Древнее дерево, охраняемое древними духами. Из корней этого дерева, вы должны забрать три капли живой росы. Но будьте осторожны, эта роса обладает магической силой и способна как исцелять, так и разрушать. Если вам удастся её добыть, вы должны будете вернуться ко мне без единого слова. И запомните, если вы нарушите правила или попытаетесь обмануть, то роса обратиться против вас, и вы потеряете свои магические силы.

Студенты смотрели на неё большими глазами, было понятно, что она не шутит. И то задание, которое она им дала, было очень трудным. Их магия обернулась для них боком.

– Ах, да… совсем забыла! – снова проговорила старушка, разглядывая студентов, и их удивлённые лица. – «В лесу вы не сможете использовать магию, вам понадобится только ловкость и смекалка». – Добавила она, и щёлкнула пальцами. В тот же миг студенты исчезли, и появились у входа в запретный лес.

– Что за дурацкое задание! – проговорил вдруг Илья, в словах его чувствовалась злость. – Макс, это всё ты! Зачем тебе понадобилось использовать магию.

Макс посмотрел на возмущённого Илью, потом на девчонок. – «Я же говорил, я не знаю, как у меня это получилось!», – проговорил он, в растерянности.

– Ладно, что делать будем? – спросил Илья, спокойным голосом.

– Нужно идти в лес, и искать эту корягу, – проговорила Ирина, оглядывая деревья, укутанные туманом. – Только я не совсем поняла, почему нам нельзя пользоваться магией? – переспросила она, с лёгким возмущением.

– Потому что, мы ей пользовались во время расчистки территории её хижины! – ответила Юлиана, разглядывая лес.

– Хорошо, главное нужно помнить, что, когда мы добудем капли росы, нам нельзя будет разговаривать между собой. – Проговорил Макс, вглядываясь в древние деревья.

– Ну что, пошли! – Добавил Макс и шагнул в лес первым. Илья и девчонки пошли в след за ним.

Запретный лес встретил их непроглядной тьмой, густой как смола. Деревья, толстые, как гигантские столбы, раскинули свои ветви, закрывая солнечный свет. Воздух пропитан влажным ароматом прелой листвы, в нём слышатся шёпот ветра и щебетание птиц, которые не боятся людей, знают – сюда не приходит никто.

С каждым шагом Макс, Ирина, Илья и Юлиана удалялись в глубь леса. Идя по тропе, в глубине вечных сумерек им попадались необычные цветы в виде человеческих рук и стеблями, похожими на змеиные хвосты. Лес жил своей жизнью, меняя постоянно очертания. Иногда туман развеивался и сквозь листву пробивались лучи солнца, оставляя на лесной почве пятна золота, но в глубине леса царили вечные сумерки.

– И какое из этих деревьев, древнее?, – спросил вдруг Илья, голос его разнёсся словно эхо, далеко в глубь леса. – По мне, они здесь все древние! – добавил он, разглядывая деревья.

– Самому интересно! Обычно, такие деревья растут где-то в середине леса, на какой-нибудь полянке. – Ответил Макс, тоже разглядывая деревья.

– Да, но в этом лесу, – Юлиана посмотрела на деревья, словно увидела в них тайну, – всё не так.

– Вы посмотрите, какие они толстые, – продолжила она. – Словно столпы, подпирающие небо. И листва какая-то не такая. Словно древний лесной дух прошёл по ним, и оставил на листьях свой отпечаток.

– Интересная у тебя фантазия, Юлиана! – Проговорила Ирина, глядя на неё. – Ты ещё скажи, что тут лесные феи с голубыми крыльями и прозрачными глазами летают! – добавила Ирина с иронией.

– Ха, ха, ха! – посмеялась Юлиана, в ответ Ирины, и продолжила путь.

– Хватит вам. – проговорил Илья, с немного нервным смехом. – Ну, раз мы здесь, то идём вперёд! Посмотрим, что нас ждёт в конце тропы.

И они продолжили свой путь в глубину запретного леса, не зная, что их ждёт на пути. С каждым их шагом, лес становился страшней, пение птиц вместе с шумом ветра утихало, а тени, падающие от деревьев, становились всё гуще. Воздух наполнялся запахом сырости и плесени, а земля под ногами была усеяна отпавшими листьями и странным, мерцающим мхом.

Внезапно, Илья остановился, его взгляд устремился на что-то впереди.

– Вы видите? – прошептал он, сжавшись от страха.

Ирина, Макс и Юлиана последовали его взгляду. Впереди, на ветвях огромного древнего дуба, сидели три существа. Их тела были, чёрные как тень, вместо рук – когтистые лапы. Головы были украшены длинными волосами, а глаза светились, холодным не человеческим блеском.

– Это… это древние духи! – прошептала Юлиана, чувствуя, как её сердце колотится в груди.

– И что нам теперь делать? – взволнованно спросила Ирина.

– Да, похоже это они! И, по-моему, они сидят на том самом дереве, которое мы ищем. – проговорил Макс, глядя на этих существ. – Давайте вспомним слова старушки, что магией в этом лесу пользоваться нельзя, и то, что нам понадобится ловкость и смекалка. – добавил он, процитировав слова старушки.

– Да, ну что мы можем, без нашей магии? – спросил шёпотом Илья, посмотрев на Макса.

– Так, давайте подумаем. Нам для начала нужно понять, как у них забрать три капли росы. А самое главное, как мы их понесём старушке? – спросил Макс, вглядываясь в древних духов.

– Ну это не проблема! – проговорила Юлиана, доставая из кармана небольшую стеклянную склянку.

– Так, одна проблема решена, теперь остаётся главная задача, как забрать у них капли росы? – прошептала Ирина.

– А может у них просто, их попросить? – Спросил шёпотом Илья, и улыбнулся.

Макс покачал головой. – Не думаю, что древесные духи обладают понятием просьбы. Они слишком древние, и слишком привязаны к своему лесу.

– Но может мы всё-таки попробуем их попросить! – проговорила Ирина. – Они ведь защитники этого леса!

– Ну если хочешь, то попробуй, – прошептал Илья, глядя на Ирину. – Только вы помните, как старушка говорила? «После того, как вы добудете капли, то должны будете вернуться ко мне без единого слова». – Он указал на дерево, на котором сидели духи. – Иди спрашивай.

Ирина сделала удивлённое лицо. После чего без лишних раздумий медленно пошла к дереву, на неё поглядывали древние духи, но ничего не делали. Она осторожно подошла к дереву и потрогала одну из веток. Она была гладкая, как шёлк, и от неё исходило еле уловимое тепло.

– Она… пульсирует, – шепнула Ирина, глядя на ребят. В этот момент ветка внезапно задрожала, и из неё выделилось три капли росы, словно слезы. Они упали прямо на торчавший из земли корень, и стали потихоньку стекать.

– Разрешите ли вы нам собрать эти росинки? – прошептала Ирина приятным голосом, обращаясь к древним духом. Чьи глаза, словно крохотные огоньки, загорались в сумерках. Древние существа продолжали наблюдать за ней, без всякой агрессии.

Юлиана, с трепетом в сердце, подошла к Ирине, и протянула ей стеклянную склянку.

Ирина, взяв сосуд в руки, осторожно опустилась на колени. Она медленно протянула руку с склянкой к корню дерева, по которому стекали прозрачные, как слёзы, капли росы.

– С этой минуты, ни звука! – произнесла она почти шёпотом, приближая сосуд к месту, где три капли росы уже скопились в углублении корня. И уже через секунду оказались у Ирины в сосуде.

С той же медлительностью она поднялась на ноги и, не отрывая взгляда от древних духов, начала отступать назад. Молча Ирина, склонила голову в знак глубокого уважения и благодарности, её глаза встретились с внимательными взглядами древних существ, которые молча наблюдали за ней.

Но как только Ирина подошла к ребятам, запретный лес ожил. Поднялся сильный ветер, и из-за стволов деревьев, стали появляться красные огни, похожие на глаза, которые пристально смотрели на ребят. Раздался громкий, раздирающий вой дикого зверя, от которого по телу студентов прошла дрожь. Посмотрев друг другу в глаза, они поняли, что нужно бежать. Ирина, не колеблясь схватила за руку Юлиану, и бросилась бежать. Макс и Илья побежали в след за ними. За спинами слышался топот лап, раздирающий вой, и свист ветра, который уже не просто дул, а словно гнал их вперёд. Огни красные, как раскалённые угольки, вспыхивали в темноте, освещали путь бегущих, и казалось, что они гнались за студентами.

Укрываясь за стволами деревьев, они пытались определить направление, но лес был не проходим. Ветки цеплялись за одежду, стволы пугали своим непроглядными тенями. Казалось, что они бегут вечно. Наконец, когда ноги уже не могли нести, они выбежали на открытую поляну. За ней виднелась знакомая дорога, ведущая к выходу из запретного леса. Оглянувшись, они увидели, как красные огни исчезли в деревьях, а вой превратился, а глухой гул.