Максим Зарецкий – Странник (страница 3)

Поднимаясь по почти отвесной скале, Айден ощущал, что делает всё правильно. Ещё и это странное чувство полного единения с природой и духовной энергией, разлитой вокруг… он словно бы вернулся во времена своего обучения. Последний отрезок пути до вершины он проделал одним стремительным рывком, преодолевая расстояние в несколько десятков локтей за пару секунд.

— Ха-а-а-а-а… — выдохнул он устало, осматриваясь вокруг. — Красота.

Долина, в которой упал огромный осколок Звезды, выглядела действительно невероятно. Возможно, это был один из первых осколков, упавших во Внешних землях? Повсюду, куда ни кинь взгляд поднимались подобно исполинским столбам парящие горы, густо покрытые зеленью.

Удивительно красивое место, а если ещё знать, что в этих горах водились самые сильные монстры, то и столь же опасное. Отсюда, кстати, был хорошо виден дом, который удалось найти рядом со Звездой. Кто его построил можно было только гадать — это могли быть, как свободные искатели, так и фракционные, занимающиеся разработкой этой Звезды.

Сказать, когда это было Айден не смог бы при всём желании — духовные печати сильно замедляли естественное разрушение постройки, но то, что неизвестные неплохо так потратились — это точно. Впрочем, оно и понятно, даже скрытый наполовину осколок возвышался ничуть не ниже окружающих его гор. Такого гиганта разрабатывали много месяцев, если не лет.

Присев на один из валунов, раскиданных на вершине, Айден вытащил из карманного пространства небольшой чайничек, в котором уже был заварен чай. Ещё одно изменение произошедшее с ним за последнее время.

Принцесса оказалась большой любительницей чая и хранила в своём кольце, карманное пространство которого оказалось весьма впечатляющим, большой запас разного чая и взяла за традицию каждый вечер заваривать какой-то из сотен сортов. И Айден неожиданно для себя понял, что некоторые из этих сортов очень даже ничего и он не против попробовать их ещё.

Одним движением налив в небольшую кружку ароматный, горячий напиток, он с наслаждением сделал осторожный глоток.

Взгляд вновь словно бы сам по себе упал на громаду осколка Звезды. Айден потратил несколько дней, чтобы обыскать её, и смог проверить лишь малую её часть.

К сожалению, так ничего интересного и не нашёл, и убедился, что неизвестные искатели не зря ели свой хлеб, вытащив всё, что там было не прибито к стенам или полу. Иными словами, картина почти идентичная тому, что Айден видел на той же Свалке. И если вспомнить, что опытные искатели пропустили эмблему Драконов в одном из крупнейших осколков Свалки, не понимая её назначения, то и здесь они запросто могли что-то оставить.

Мысленное усилие, и вот уже перед Айденом появляется гуцинь. Пальцы прошлись по струнам воплощая в реальности пронзительную и печальную мелодию, которая словно бы сама по себе шла из глубины его души. Почему-то именно во время игры на гуцыне Айдену думалось лучше всего. Он чувствовал, как энергия камня-артефакта в этот момент становилась частью его силы.

За время, пока он восстанавливался после пилюли предела, Айдену стало практически очевидно, что нашли его именно из-за этого самого камня. А это значит, что держать его при себе постоянно становилось слишком опасно. Пока он находился здесь, это не проблема, но, когда он направится к людям, артефакт придётся спрятать. Да, возможно он ошибается и излишне накручивает себя, но готов ли он так рисковать и вновь встречаться с лидерами культов? Как-то не очень.

Восприятие шевельнулось, говоря, что к нему приближается кто-то очень знакомый, что не очень-то и скрывался, а уже через секунду рядом появилась принцесса. Девушка взглянула на расположившегося на камне парня, слегка улыбнувшись ему, и присела рядом.

— Мог бы и позвать, раз решил устроить концерт, — тихо заметила она.

— Ты и сама прекрасно знаешь, что я всегда играю на гуцине после тренировки, — не удержался от смеха, ответил он. — Как твои тренировки?

— Позволяют отвлечься, — подтвердила девушка мысли Айдена. — На большее они уже не годны. Как называется эта мелодия?

— Импровизация Айдена, — торжественно объявил он.

— А что, звучит, — хохотнула в ответ принцесса, но тут же посерьёзнела. — Знаешь, я вчера попыталась выбраться из этой долины и проверить окрестности.

Он удивлённо взглянул на Фэлл. Получается, его мысли о том, что девушка стремится остаться здесь и не особо хочет возвращаться не верны?

— Поселений поблизости нет. А число духовных монстров и их сила даже в каком-то смысле пугают. Я такое видела только в заповедниках Императора во Внутренних землях. Есть даже сильные летающие твари, похожие на змеев.

— Ты можешь оставить меня и выбраться сама, — сказал Айден, останавливая льющуюся из гуциня мелодию. — В конце концов, тебя наверняка ищут. А я и сам смогу выбраться из долины со временем.

— Нет, — покачала головой она. — Пока точно нет. Не знаю, как ты умудряешься так быстро восстанавливаться, но я всё ещё даже близко не на пике своих возможностей. Летать минут десять смогу, но это почти что на износ. Внешне я могу выглядеть нормально, но длительного полёта мне не выдержать. Особенно если придётся улетать от погони стай монстров. Если честно, я даже не знаю, смогу ли уйти от них, находясь на пике своих сил. Эх, будь у меня летающий меч, всё могло бы быть совсем по-другому…

«Значит, не показалось», — мысленно хмыкнул парень. — «Она действительно не хочет возвращаться».

Он точно не верил в то, что его общество и желание общаться с ним, могли повлиять так радикально на принцессу, значит дело в другом? Вот только гадать и предполагать тут можно вечно. Проще спросить прямо.

Между тем девушка продолжила.

— И, раз уж ты сам неплохо восстановился и можешь использовать духовную энергию, то предлагаю совместные тренировки. Так процесс пойдёт куда быстрее.

— Хммм, почему бы и нет? — секунду обдумав предложение, согласился Айден, в этой ситуации, он получает куда больше, практикуясь с воином красного ранга.

— Тогда как насчёт начать прямо сейчас? — встрепенулась она.

— Эй, я только залез сюда, дай хоть немного передохнуть!

— Отдых для слабых! Пошли!

— Ладно-ладно, пошли спускаться, — Айден с некоторым сожалением посмотрел на недопитый чай и одним глотком осушил остатки чаши, пора возвращаться к тренировкам.

Так и продолжились их дни в долине — в постоянных тренировках основ, спаррингах и восстановлении сил. Принцесса оказалась сильным практиком с большим набором способностей и техник, некоторые из которых выглядели ничем не хуже техник храма Дракона.

Даже следуя советам Снежного облака Айдену приходилось крайне непросто в спаррингах с Фэлл. Приходилось использовать в буквальном смысле всё, что он знал за исключением сильных движений гармонии меча, чтобы сражаться с ней на равных. Вертеться волчком и даже использовать камень-артефакт, чтобы продержаться подольше. Но полезность для него таких спаррингов была несомненна, Айден учился сражаться с сильным противником, стараясь быстро приспособиться к постоянно меняющемуся рисунку сражения.

И особенно большие проблемы у него появлялись, когда принцесса переставала с ним играть и просто поднималась в воздух, тут же превращая большую часть способностей Айдена в пустышки.

В сущности, ему сильно повезло, что поединки с теми же культистами красного ранга были настолько быстрыми, что они просто не успели (или не захотели, посчитав ниже своего достоинства) воспользоваться способностью к полёту. Если бы всё пошло именно так, выйти победителем из такого сражения Айдену было бы куда сложнее. Да и те же коридоры арены сыграли свою роль, ограничивая врагов…

В любом случае, но именно в сражении с принцессой он понял, насколько беспомощны практики младших рангов против быстрых и летающих воинов. Можно сказать, что во всех поединках, через которые он прошёл против красных и чёрных рангов, Айдену повезло, что враг не стал или не успел воспользоваться полётом.

Хорошо хоть долго летать без использования специальных артефактов-мечей (дорогая вещичка) даже для сильных красных рангов было проблемно. Слишком много сил требовалось на его поддержание.

Для самих тренировок Айден с принцессой воспользовались крупной площадкой прямо перед входом в осколок. Её явно использовали в качестве временного хранилища артефактов и ценностей, добытых из Звезды.

Неизвестные старатели даже для этого построили что-то вроде каменной площадки, но сейчас через неё уже пробивалась буйная трава и кустарники, так что пришлось немного расчистить всё с помощью концепции льда, которая оказалась крайне эффективна против всей этой буйной растительности.

Помимо этого Айден, как и планировал, сосредоточился на тренировках основ, которые с каждым днём ощущались им всё лучше, и завершении третьей грани кристалла. И последнее, к его немалому удивлению, начало двигаться куда быстрее, словно бы подгоняемое возросшим пониманием ледяной концепции и недавним созданием собственного домена.

Этого, конечно, стоило ожидать и было даже в какой-то степени логично, особенно при поддержке камня-артефакта, но парень всё равно не ожидал такого сюрприза. Тем более что ещё несколько дней назад он ничего подобного не чувствовал.

И если раньше он не рассчитывал закончить с рисунком быстро, в тайне надеясь провернуть это хотя бы за год, то сейчас уже со всей очевидностью можно было сказать, что счёт шёл на месяцы. Познание мелодии и концепции льда дали действительно очень много.