Максим Томилко – Временные трудности 3 (страница 60)

Около часа игра шла спокойно и непринуждённо, а настроение у всех было лёгким и приподнятым, но вскоре обстановка изменилась. Егор явственно ощутил возникшее за игральным столом напряжение, а в воздухе отчётливо затрещали электрические разряды…

Это быстро прошло. Юрий Андреевич громко рассмеялся и сгрёб к себе целую кучу сторублёвок. Гвардейский полковник и один из штатских встали из-за стола и с плохо скрытым раздражением на лицах чопорно поклонились. Для них игра на сегодня закончилась.

— Вы поразительно везучи, граф. Сегодня фортуна явно на вашей стороне, — уважительно покивал молодой грузинский князь.

— Удача сопутствует мне во всех начинаниях, господа. Приглашаю вас посмотреть наш новый завод. Мы с графом Ивановым скоро совершим переворот на рынке стеновых материалов. Изобретение уже запатентовано, и даже есть предложение из Англии о сотрудничестве…

— Так вы ещё и новатор, граф, — улыбнулся кто-то из штатских.

— Помимо всего прочего, — легко парировал Юрий Андреевич, и все рассмеялись.

Ещё через час один из купцов поднялся и, неприязненно глядя на везучего старика, сказал:

— Я отъеду ненадолго, господа, прошу меня дождаться. Хотел бы отыграться.

— С удовольствием, Иван Антонович. Можете даже не сомневаться, — уверил его хозяин дома, тоже находившийся в неплохом плюсе.

Игра продолжилась, но без особого энтузиазма. Егор, выпивший пару бокалов, чуть было не задремал, но вскочивший с дивана штабс-капитан привлёк его внимание к играющим. На кону опять образовалась приличная сумма, которая досталась Юрию Андреевичу.

— Это невероятно, граф, как вам это удаётся? — не выдержал князь Андроников, лишившийся большей части лежавших перед ним денег.

— Господа, я привык коротать досуг за более сложными играми, на их фоне эта мне кажется просто забавой.

— За какими, позвольте полюбопытствовать? — с неподдельным интересом спросил один и чиновников.

— Есть одна довольно сложная игра с различными комбинациями карт и системой ставок. Долго объяснять, да и вряд ли вы согласитесь рисковать деньгами в незнакомой игре. Я предлагаю продолжить, господа.

— Это уже без меня, — встал из-за стола седоусый полковник-гвардеец. — Довольно поздно, а нам со штабс-капитаном ещё в Царское Село добираться. Служба, господа. Честь имею.

Полковник коротко кивнул всем на прощание и направился к выходу. Словоохотливый штабс-капитан с видимым сожалением окинул взглядом оставшуюся батарею бутылок, попрощался с присутствующими и проследовал за ним.

— Может, в фараон, господа? — предложил кто-то из мужчин в штатском.

— Штосс — это не игра, — возразил грузинский князь Думбадзе. — Никакого умения не надо.

— Вы совершенно правы, князь, — поддержал его Юрий Андреевич. — Если уж угодно испытать судьбу да нервы пощекотать, так русская рулетка для того и придумана.

— Это вы так сейчас шутите, граф? — изумился князь Андроников.

— Хотите попробовать? Я с удовольствием составлю вам компанию. Только ставки должны быть соответствующие.

— Я, право, не знаю, — смутился Михаил Михайлович. — Довольно неожиданно. Да и в глазах церкви это ведь будет самое натуральное самоубийство.

— Здесь достаточно свидетелей, что это был несчастный случай. Неосторожное обращение с оружием. Но если вас так тревожит грех самоубийства, то можно стрелять по очереди друг в друга, — улыбнулся старик.

— Опасная игра, — уважительно произнёс молодой грузинский князь, но по блеску в глазах было понятно, что он как минимум заинтригован.

— Граф, вы нас сейчас разыгрываете? — подал голос приезжий купец. — Неужели кто-то способен назвать такое безумство игрой?

— Вся наша жизнь — игра, и не стоит относиться к ней слишком серьёзно, — глубокомысленно заявил граф Белов, закуривая папироску. — Ну так что, господа, кто готов рискнуть по-крупному?

Все присутствующие обменялись растерянными взглядами, и тут горячая кавказская кровь дала о себе знать.

— На что играть будем, Юрий Андреевич? — встрепенулся азартный горец.

— Главная ставка здесь — жизнь, ну а чтобы веселей было, добавлю дом в столице да ползавода нового, — он переворошил лежащие перед ним деньги. — Ну и это в придачу.

— Неплохо… Граф Александр Владимирович Стенбок-Фермор распродавал свои земли в Лахте. Они там дачные посёлки решили устроить — дорогу проложили и электрические провода протянули. Места красивейшие. Вот я и прикупил полторы тысячи десятин, хочу имение рядом со столицей устроить. По сегодняшним ценам равнозначная ставка выходит, согласитесь, граф.

— Годится, князь, — безразлично пожал плечами Юрий Андреевич. — Свидетелей тут более чем достаточно, потому напишем расписки и этим ограничимся. Револьвер у кого-нибудь есть?

— Найдётся, — успокоил его князь Андроников. — Но, может, всё же не стоит, господа?

— Велите принести бумаги и чернил, — блеснул на него глазами Думбадзе. — Мы с графом Беловым уже всё решили!

— Воля ваша.

Князь Андроников вышел в соседнюю комнату и через минуту вернулся с револьвером и письменными принадлежностями. Формальности не заняли много времени. Отложив перо, Юрий Андреевич взял со стола «Смит-Вессон» образца 1885 года, называемый ещё «третьей русской моделью», и, оттянув курок, слегка переломил его, удостоверившись, что револьвер заряжен. Затем поднялся и, подойдя к распахнутому окну со спокойным, можно даже сказать, безмятежным выражением лица, выстрелил в воздух.

Хозяин квартиры вскочил было со своего места, но, наткнувшись на ухмылку князя Думбадзе, промолчал. Все, кроме грузинского князя, встали и отошли в сторону — это была игра для двоих. Юрий Андреевич снова переломил револьвер и экстрагировал патроны и пустую гильзу. Они рассыпались по полу, но граф легко присел и поднял один из патронов. Затем подошёл к столу и, продемонстрировав этот патрон князю Думбадзе, зарядил им одну камору.

— Ну что, князь, вы готовы? Оставшийся в живых забирает выигрыш. Или если соперник откажется стрелять… Кто начнёт? — Юрий Андреевич приложил револьвер к своему плечу и провёл барабаном вдоль всей руки до самой кисти, заставив его таким образом вращаться.

— Прошу вас, граф, вы зачинщик, — улыбнулся князь одними губами. Взгляд его был твёрдым и сосредоточенным.

— Хорошо, — граф Белов приставил револьвер к своему виску и нажал на спуск. Выстрела не последовало.

— Ваша очередь, князь.

Юрий Андреевич протянул револьвер рукоятью вперёд, и Думбадзе сделал то же самое. Выстрела не было.

— Извольте, граф, — Думбадзе снова улыбнулся, но было заметно, что держать лицо ему нелегко.

— Благодарю вас, — старик слегка помедлил, но всё же снова направил ствол в свою голову и нажал на спуск.

Курок сухо щёлкнул вхолостую, и револьвер вернулся к внезапно побледневшему горцу. Но, надо отдать должное, гордый грузин быстро справился со своим волнением и, приложив револьвер к голове, после недолгого колебания нажал на спуск.

Выстрела не было. Улыбка князя стала совсем вымученной и неестественной. На лице Юрия Ивановича застыла уже знакомая Егору непроницаемая маска профессионального игрока в покер. Старик подхватил со стола бокал с коньяком и сделал большой глоток. Затем, шумно выдохнув, взял револьвер, приставил к голове и закрыл глаза.

Сердце Егора застучало быстро-быстро. Он не был силен в теории вероятности, но прекрасно понимал всю опасность предстоящей попытки. То ли его слух так обострился, то ли в комнате вдруг стало очень тихо, но щелчок курка показался неестественно громким.

Юрий Андреевич положил револьвер на стол. Бледный как мел князь Думбадзе встал и протянул к нему руку, но старик накрыл револьвер рукой и, взглянув в горящие глаза соперника, тихо сказал:

— Не стоит, князь, вы очень хорошо играли, но это уже будет настоящее самоубийство. Вы мужественный человек, и никто не посмеет упрекнуть вас. Я готов вызвать на дуэль любого, кто усомнится в вашей смелости, но уверен, что это не понадобится. Хотя решать в любом случае вам…

Граф Белов убрал руку с револьвера и снова сделал глоток из своего бокала.

— Граф совершенно прав. Одумайтесь, князь. Ваша честь ничем не запятнана — это всего лишь игра, — поддержал Юрия Андреевича кто-то из присутствующих.

Князь Думбадзе сел на своё место. Он всё ещё тяжело дышал, но цвет его лица постепенно восстанавливался. Князь нашарил на столе свой бокал с вином и осушил его до дна.

— Благодарю вас, граф, — прохрипел горец внезапно севшим голосом. — Эта игра действительно меня взбодрила.

По комнате пронёсся вздох облегчения.

— Слава Богу, — приезжий купец перекрестился и вернулся на своё место.

Граф Белов взял со стола револьвер, вытряхнул патрон себе на колени и, спрятав его в карман, пояснил всем присутствующим:

— В мою коллекцию.

— И много таких в ней, граф? — тут же спросил князь Андроников.

— Это седьмой, — спокойно ответил Юрий Андреевич, и Егор, зная старого пройдоху, впервые заподозрил, что дело нечисто. Ему сразу припомнилась сцена у окна, где старик поднимает с пола патрон. Теперь он был почти на сто процентов уверен, что патрон холостой. Оставался, конечно, вопрос, где Юрий Андреевич его взял и откуда вообще мог знать, что здесь будет именно «Смит-Вессон».

После такого продолжать игру уже никто не захотел, а купец, уехавший за деньгами, так и не появился. Егор с Юрием Андреевичем пробыли там около получаса и, договорившись встретиться завтра с князем Думбадзе для подписания необходимых юридических документов, откланялись.