Максим Тихонов – Сталь души (страница 6)
На поверхности чёрного ядра появился силуэт огромного шакала.
Он открыл глаза.
Умбрис на мгновение почувствовал присутствие Отца.
Не самого Анубиса. Только отпечаток, живущий в крови каждого наследника. Даже этого хватило, чтобы Марвин напрягся, а его крылья плотнее прижались к спине.
Шестьдесят.
Семьдесят.
Третье кольцо начало замыкаться.
На восемьдесят третьей капле символы соединились.
Игла сразу вышла из ладони. Рана закрылась, но слабость осталась. Не телесная — более глубокая, похожая на пустоту после разорванной клятвы.
Чёрно-красная сфера поднялась к ядру.
Клятва на груди Марвина отозвалась вспышкой. Вокруг крови возникла оболочка из чёрных линий. Она не позволяла образцу изменить предназначение или покинуть оговорённую систему.
Сфера вошла в ядро.
Серебряные кольца снова начали вращаться.
— Восемьдесят три, — произнёс Умбрис. — Тебе повезло.
— Нам обоим.
— Не обольщайся.
Умбрис убрал руку от чаши.
— Если хотя бы часть этой крови окажется направлена против меня, клятва станет последней из твоих проблем.
— Если я нарушу её, у меня уже не останется возможности переживать из-за остальных.
Марвин снова выглядел спокойным. Почти прежним.
Но теперь Умбрис знал, что скрывается за этой маской.
Не верный управляющий Анубиса.
Не бесстрастный операционный директор.
Ещё один заговорщик, который слишком долго готовился к моменту, когда покровитель превратится во врага.
— А проверка подменённых приказов? — спросил Умбрис.
— Будет продолжена.
— Ты обещал скрывать мой бунт.
— Скрывать — не значит перестать искать правду.
Умбрис прищурился.
— Тебя всё ещё интересует Лавия?
Впервые за весь разговор Марвин ответил не сразу.
— Да.
— Даже после сделки?
— Сделка не оправдывает тебя и не возвращает мою сотрудницу.
Красный свет в глазах Умбриса стал ярче.
— Я её не убивал.
— Возможно.
— Ты получил мою кровь. Не испытывай терпение.
— А ты получил время. Не трать его впустую.
Несколько мгновений они стояли друг напротив друга.
Затем Марвин коснулся края чаши. Центральная площадка дрогнула, и за его спиной появился мост.
— Нам пора возвращаться.
— Боишься задержаться здесь со мной?
— Боюсь, что Кайро начнёт выполнять работу без нашего контроля.
Умбрис усмехнулся.
— Вот теперь прозвучало разумно.
Они пошли обратно.
За их спинами третье кольцо продолжало вращаться. Внутри чёрного ядра едва заметно пульсировала кровь наследника.
Нулевая камера не сохраняла разговоров.
Не записывала обещаний.
Не позволяла богам услышать произнесённые имена.
Но клятва уже существовала.
Марвин получил оружие, которое однажды могло защитить его от Анубиса.
Умбрис получил союзника, готового скрывать его бунт.
И оба прекрасно понимали: если этот союз раскроется, Отец уничтожит их по отдельности.
Поэтому теперь им придётся позаботиться о том, чтобы этого не произошло.
Хотя бы до тех пор, пока один из них не станет достаточно сильным, чтобы пережить его гнев.
Арка первая. Право силы
Глава 1. Возвращение
Столицу мы увидели после полудня.
Сначала над равниной показались наблюдательные башни. Затем проступила длинная линия укреплений: бетонные блоки, насыпи, противотанковые ежи и сваренные из металлических листов стены. За ними поднимались крыши домов, трубы мастерских и тонкие столбы дыма.
После гор, лесов и разрушенных дорог даже этот потрёпанный войной город выглядел почти мирным.
До него оставалось несколько километров.
За мной шли десять человек. Андрей, Наташа, Гарзог, Горзан, сержант Корнеев и пятеро уцелевших бойцов её экспедиции.
И где-то впереди нас должна была ждать армия численностью больше шестисот.