Максим Рыбак – НУС (страница 17)

— Вот, шампунь принёс, — чуть замявшись сказал он.

Парень сделал шаг вперёд, но поскользнулся на мокром камне и с криком упал в воду.

— Живой? — подбежала к нему девушка.

— Да что со мной будет, — отмахнулся Венислав. — Главное — пузырёк не разбил.

Она засмеялась и, забрав его, стала намыливать волосы. Воздух сразу наполнился ароматом клубники и эфирных масел, а пена окутала её с ног до головы.

— Ах, какой шампунь, — восхитилась она. — Умеют же делать. Я васильковый брала, которым княжеские дочки моются, так он и рядом не стоял. Чего сам-то сидишь? Мокрый весь и несколько дней в одежде парился. Нечего стоять столбом, быстро купаться!

Венислав на секунду застыл, затем скинул рубаху и вошёл в реку. Вода смыла пот, а шампунь приятно покалывал голову. Он несколько раз нырнул, смывая пену, а когда проморгался, то увидел Девану. Она стояла к нему спиной по пояс в воде, а её волосы поднимались и сами собой выжимались. В свете заходящего солнца они горели золотым огнём, да так, что казалось будто у неё над головой огромная корона.

Девушка, явно почувствовала его взгляд и обернулась.

— Опять пялишься? — засмеялась она. — Лучше обтереться дай.

— Да, сейчас.

Венислав быстро сбегал за полотенцем и вскоре, Девана закутанная сидела на камне. Она достала костяной гребень и принялась расчёсывать волосы.

— Помогай давай, — протянула ему девушка такой же.

— А я думал они сами, — взяв его, сказал он.

— Если бы, — вздохнула Девана. — Вот всё могу ими делать, железо гнуть, доски ломать, а как запутаются — просто беда. Они же в бою почти в четыре раза растягиваются. Иногда думаю — отрезать их, и всё.

— Да ты что! — у Венислава глаза полезли на лоб. — Такую красоту отрезать. Да таких волос ни у одной княжны нет! Любая девушка за такую косу всё бы отдала!

— Правда?

— Конечно, правда, даже не вздумай, — парень взял прядь и принялся расчёсывать.

— И как только такое в голову могло прийти, — бубнил он себе под нос. — Такие волосы, как огнём горят, а она — отрезать.

Девана слушала его, но лишь улыбалась, а видящий всё это Белояр, тяжело вздохнул и неодобрительно покачал головой.

Когда село солнце волхв бросил в костёр оберег, а зелёный кристалл отдал Деване, которая вызвалась дежурить первой. Девушка села возле огня и стала заплетать косу, время от времени помешивая костёр палкой.

Белояр сразу заснул, а Венислав просто лежал. В его голове вертелись тысячи мыслей, каждая из которых не давала ему покоя. Он посмотрел на Девану и, в конце концов, присел рядом с ней.

— Не спится? — тихо спросила она.

— Ага, совсем сна нет.

— Это от волнения, съешь сон-травы.

— Не хочу, лучше с тобой посижу.

— Ну, как знаешь. Я не против, — девушка улыбнулась и подбросила в костёр дров.

— Расскажешь мне про нечисть? Ведь ты её, наверное, столько повидала.

— Спрашивай.

— Вот, допустим, леший, что он на людей нападает? Сидел бы себе спокойно, зайцев ловил, а нет — лезет.

— Это вы сами к нему лезете, — ответила Девана. — Лес вырубаете под пахоту, зверей на меха изводите. Да и не нападает он просто так, в основном защищается. Только если какого путника зазевавшегося схватит. Водяной, кстати, тоже. Реки сетями перегораживаете, шумите, на лодках туда-сюда плаваете.

— А мавки?

— Они скорее животные — дикие, опасные, как и волколаки. Голодные — нападут, а сытые и не посмотрят. Опять же, люди сами на их земли пришли, им пищи меньше стало, вот и агрессивные. Если бы не солнечные камни — много бед бы приносили, а так кинул в костёр, и всё. Вообще, все беды людские, от ваших же поступков. Вот почему волколак в терем Владимира полез?

— Не знаю, — честно ответил Венислав. — А почему?

— Этот так называемый «Великий князь», родных братьев убил, чтобы самому власть захватить. Постоянно на соседние княжества нападает, да и по жизни — не особо порядочный. Это боги на него нечисть натравили, вот увидишь — недолго ему править осталось, — объяснила Девана. — Каждый худой поступок вплетает в душу чёрную нить, а как станет она темнее ночи, то и пошлют боги посыльного смерти. Даже те девочки, на которых напал водяной, сами в этом виноваты.

— А у них то, какие грехи? — разинул рот парень.

— Всего я не знаю, но из последнего — воровали яйца у соседа и на его же дочку вину свалили. Тот её выпорол до лоскутов кровавых, а они только посмеивались, — ответила она. — А ты что думал? Боги всё видят и каждому по заслугам воздают, только поэтому люди ещё друг друга не поубивали.

— Жестоко как-то, из-за яиц в пасть к водяному.

Дальше они сидели молча, каждый погружённый в свои мысли. Венислав прикидывал, сколько раз уже согрешил, а Девана просто смотрела на звёзды.

— А судьба? — внезапно повернулся он к ней. — Судьба существует?

— В смысле? — не поняла она.

— Есть ли у меня реальный выбор? Ты говорила, что решаю я, но так ли это? Если я откажусь от похода, то что сделают боги? Позволят мне жить или нечисть какую пришлют?

— Неведомо, — потупила Девана взор. — Я уже говорила — насильно мил не будешь, но не любят боги, когда в их планы вмешиваются.

— Значит — выбор без выбора, — вздохнул Венислав. — Раз уготовано мне с твоей матерью быть, то пусть так. Отдыхай, дальше я посторожу.

Девушка не стала возражать, а лишь кивнула. Она обняла свою косу и, подложив под голову седло, сразу уснула. Венислав поворошил костёр, а потом ещё долго наблюдал за звёздами. Затем он перевёл взгляд на спящую Девану и смотрел на неё до самого рассвета.

— Чего не разбудил? — спросил утром Белояр Венислава. — Зачем сам всю ночь продежурил? Понимаю, что молодой да сильный, но неправильно это.

Волхв ещё немного побурчал, затем стал собираться в дорогу. Коней быстро оседлали и отправились в путь. Девана ехала впереди, а Венислав с Белояром чуть сзади.

Через некоторое время волхв приблизился к парню и произнёс.

— Не дури, вижу, что запала девка в душу. Вот только нельзя тебе на эмоции поддаваться, помяни моё слово — беду накликаешь. Сам сгинешь и её погубишь.

Парень молчал, ему не было что на это ответить. Он лишь смотрел на едущую впереди Девану и любовался её огненно-рыжей косой.

6 Корабль. Биологический модуль

Запись следовало проверить, как можно скорее и, несмотря на протесты Нюси, Вадим быстро шёл в сторону биологического модуля. Уже на подходе он увидел на палубе чёрные проплешины — явные следы от плазменных зарядов и чем ближе к модулю, тем больше их было.

На входе так же виднелись признаки боя, но при этом датчики указали на наличие внутри давления.

«Значит, там действительно есть атмосфера», — подумал Вадим и подошёл к шлюзу.

Сначала показалось, что опять понадобится ключ-карта, но в модуль был открыт общий доступ. Похоже, атакующие взломали панель управления, и для входа оказалось достаточно потянуть рычаг. Дёрнув за него, Вадим вошёл внутрь.

Ярко светили лампы, рядами стояли контейнеры с образцами ДНК и прочими материалами, а между ними тянулись грядки гидропоники.

«Это явно не предусмотрено, — подумал он, проходя между ними. — Как такое возможно?»

Подняв сканер, Вадим двинулся дальше и, вскоре, ему попался сожжённый плазмой труп, а затем ещё и ещё. Чем дальше он углублялся, тем их становилось всё больше. Появились взорванные контейнеры, а возле одного валялась голова полицейского робота.

«Наверное, запах тут, не приведи господи, хорошо что в шлеме», — подумал Вадим и, вскинув винтовку, осторожно пошёл вглубь модуля.

Картина везде была одинаковой, пока он не оказался перед контейнером с генетическими материалами земных птиц. Возле него лежало несколько трупов, а спиной к нему сидел полицейский робот с разорванной обшивкой из которой торчал кулак.

Вадим обошёл его и от удивления опустил винтовку. Рука, проткнувшая робота, принадлежала Нюсе, вернее, такому же андроиду, как и она. Сожжёное плазмой тело, а от головы осталась лишь левая сторона с одним глазом.

— Как это возможно? — вслух сказал Вадим и тут же услышал в коммуникаторе голос Нюси.

— Что там? С тобой всё в порядке?

— Да, всё хорошо. Тут, что-то очень странное. Я нашёл людей, вернее то, что от них осталось и это не пассажиры, — ответил он.

— А кто тогда?

— Я не знаю, но здесь полицейские роботы, а в них есть система записи информации. Мы выясним, что произошло.