Максим Орлов – Эфирный престол (страница 3)

Родион вскинул голову. Револьвер лежал в кобуре. Винтовка осталась в коптере. До ближайшего укрытия — пять метров открытого льда. Он почувствовал, как внутри черепа начинает нарастать знакомое давление. Холодная игла паники коснулась затылка. Страх. Животный, первобытный ужас смерти. Идеальный катализатор.

«Нет», — мысленно отрезал он. — «Не сейчас. Не здесь. Шесть дней».

Давление отступило, оставив после себя звенящую пустоту и холодный пот на спине. Он остался обычным человеком. Беззащитным куском мяса перед машиной для убийства.

— Беги, Родион, — мягко сказала Ксения. Она сделала шаг вперёд. Кабель, питающий её, натянулся. — Беги в свою Москву. Я буду идти следом. Очень медленно. Достаточно медленно, чтобы ты каждую ночь слышал гул моих сервоприводов во сне. Я дам тебе почувствовать то, чего ты лишён. Настоящий, животный ужас. Когда твои лёгкие начнут гореть от бега, а колени сотрутся в кровь — вот тогда мы поговорим о ключе.

Она махнула рукой стае. Багровые сенсоры вспыхнули ярче. Киборги начали расходиться веером, беря беглецов в классическую клешню загонной охоты.

Родион схватил Искру за воротник шинели и поволок прочь от обломков, оставляя за спиной широкое кровавое пятно на месте, где лежал Игнат. Снег падал вертикально вниз, равнодушный к их бегству. Впервые за двадцать лет Родион Воронцов не знал, какой будет следующая переменная в уравнении его выживания. Калькулятор внутри головы выдавал критическую ошибку: «Ресурсы исчерпаны. Вероятность гибели: 98,4 %».

Глава 3

Вонь ударила в нос раньше, чем баркас ткнулся ржавым бортом в бетонную пристань. Это был густой, многослойный смрад: застарелый пот, жжёная проводка, прелый грибок и сладковатый запах неочищенного метана, поднимающийся из решёток канализации глубоко внизу. Родион Воронцов никогда не дышал таким воздухом.

Даже в самых грязных бараках Внешнего Кольца пахло просто бедностью — здесь же пахла смерть.

Еремей заглушил двигатели. Гул геотермальной турбины сменился звоном в ушах и капаньем конденсата с низкого свода тоннеля. Вода в реке была маслянистой, радужной от химических отходов; она лениво качала обрывки пластика и раздувшиеся трупы крыс.

— Добро пожаловать в кишки Москвы, княжич, — Еремей сплюнул за борт желтоватую слюну. — Снимай сапоги, на палубе кровь твоего старика. Не хочу пачкать чистый пластик.

Родион едва слышал его. Он сидел на настиле, прижимая к себе Искру. Экзоскелет сестры замёрз, превратившись в ледяной панцирь, который сковывал её движения. Сама она мелко дрожала под мокрым сукном шинели, пытаясь свернуться в клубок. Её зубы выбивали частую дробь.

— Раздевай её, — бросил Родион.

Еремей приподнял одну бровь, но спорить не стал. Он шагнул вперёд, одним движением ножа срезав пряжки экзоскелета. Металл со звоном упал на палубу.

— Сам справишься или помочь? — спросил мародёр, кивнув на слой одежды под бронёй.

Родион молча оттолкнул его руку. Его пальцы, привыкшие нажимать на спусковой крючок и перебирать чётки власти, сейчас казались неуклюжими. Он расстёгивал пуговицы онемевшими, сведёнными судорогой пальцами. Ткань примёрзла к коже сестры. Когда он стянул с неё мокрую рубаху, Искра вскрикнула — коротко, по‑звериному, без всякого аристократического достоинства. Её кожа была неестественно бледной, почти синей, покрытой гусиной кожей. На рёбрах слева темнел уродливый синяк — след удара коптерного ремня при падении.

— Прекрати трястись над ней, как наседка, — фыркнул Еремей. — Если оставишь мокрую одежду, через час получишь кусок льда для Синода. Мне нужен живой свидетель, а не памятник.

Он швырнул Родиону свой собственный тулуп — тяжёлый, пропахший псиной, табаком и машинным маслом.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.