Максим Орлов – AETHER: Сломанный протокол (страница 4)
Ириса схватила меня за плечо. Её лицо было мокрым – то ли от дождя данных, то ли от слёз ярости и отчаяния
Я посмотрел на хаос, на падающий город, на красное небо с цифровыми шрамами. Где-то в глубине сознания, за гранью паники, проснулся профессионал. Аналитик. Тот, кто семь лет разбирал миры на составляющие.
«Мы выживаем, – сказал я, и мой голос прозвучал спокойнее, чем я ожидал. – Мы ищем других. Мы ищем информацию. И мы ищем способ… починить эту сломанную реальность.»
Я поднял посох. Кристалл на его вершине, до этого пульсирующий тревожным оранжевым, вдруг загорелся стабильным синим светом. Система отозвалась – не глобальная, сломанная система, а моя личная, глубинная, связанная с классом Арканиста-Аналитика.
Ø АДАПТАЦИЯ К НОВЫМ УСЛОВИЯМ.
Ø СТАРАЯ ЦЕЛЬ: НАПИСАТЬ ОБЗОР. УДАЛЕНО.
Ø НОВАЯ ЦЕЛЬ: ВЫЖИТЬ. ПОНЯТЬ. СПАСТИ.
Ø ПРИСВОЕН НОВЫЙ ТИТУЛ: «ПЕРВЫЙ АНАЛИТИК КОНЦА».
Ø НАЧАТА ПРОКАЧКА ПО ДРЕВУ НАВЫКОВ «ВЫЖИВАНИЕ В СЛОМАННОЙ РЕАЛЬНОСТИ».
Опыт, полученный за сегодняшний хаос, за наблюдение аномалий, даже за бегство – он сконвертировался.
Я почувствовал, как в моём цифровом «я» что-то щёлкнуло, перестроилось:
Ø
Ø
Ø
Я посмотрел на Ирису.
Я взмахнул посохом, активируя новый навык. Синий свет от кристалла растекался куполом вокруг нас, на мгновение оттесняя хаос, делая текстуры чёткими, а законы физики – предсказуемыми.
«Идём. Нам нужно найти других, кто не сошёл с ума. И нам нужно найти ответ. Почему сломался AETHER? И что хотят эти… существа?»
Мы рванули вглубь пылающего города, в сердце апокалипсиса, оставляя позади вопли, гул разломов и пульсирующее в небесах кровавое предупреждение о том, что пути домой больше нет.
А в реальном мире, в тишине крио-
Глава 2: ИНСТРУМЕНТЫ ВЫЖИВАНИЯ
Ø
Я чувствовал, как вычислительная мощность – мана – утекает из меня с каждым мгновением. Раньше этот ресурс восстанавливался почти мгновенно. Теперь цифра в углу зрения ползла вверх мучительно медленно:
Ириса прижалась спиной к стене того, что когда-то было таверной «Пьяный Гном». Сейчас от неё осталась лишь половина фасада, как будто гигантский нож разрезал здание, а внутренности его растворились в зияющей пустоте, заполненной мерцающим, статичным шумом.
«Они возвращаются», – прошептала она, не отрывая взгляда от конца переулка.
Я активировал
Картина преломилась, разделившись на два слоя: визуальный – горящий город, и системный – потоки данных, связи, точки спавна. Там, где раньше клубились ровные строки кода, теперь зияли чёрные провалы, а по каналам передвижения NPC ползли, словно кровеносными сосудами, ядовито-зелёные нити заражения.
Ø
«Хорошо. Видишь ту водосточную трубу? Она ведёт на крышу склада. Данные показывают, что там ещё нет заражения. Пока я держу купол, ты поднимаешься, сбрасываешь нам верёвку. Я – за тобой.»
«А если купол падёт, пока ты будешь лезть?»
«Тогда, надеюсь, у тебя навык
Она кивнула, и её аватар растворился в полумраке – не совсем невидимость, но слияние с тенями, что-то вроде активного камуфляжа низкого уровня. Я наблюдал, как её силуэт, подрагивая от помех, быстро двинулся к трубе.
Мои глаза вернулись к заражённым. Страж, когда-то человек в сияющих латах, теперь был похож на кошмар скульптора: его доспехи текли, как расплавленный пластик, открывая под ними не мышцы, а клубки зелёного кода. В руке он нёс не меч, а что-то вроде шипа, собранного из обломков реальности. Торговец тащил за собой свою тележку, но вместо товаров в ней копошились тени. А утилизатор… он просто плыл над землёй, его металлическое тело деформировалось, вытягиваясь в щупальце с пилой на конце.
Ø
Я почувствовал, как нагрузка возросла.
В этот момент утилизатор остановился. Его сенсорная голова (теперь просто шар с одним горящим зелёным пикселем) повернулась ко мне. Он «увидел» купол. Или почувствовал аномалию в привычном ему хаосе.
Он издал звук – высокий, визжащий, как перегрузка аудиосистемы – и рванулся вперёд. Его щупальце-пила ударило в барьер.
«Ириса, я иду!» – крикнул я мысленно, так как голосовой чат работал с помехами, и схватился за верёвку.
Мой аватар не был прокачан на силу, но базовые параметры позволяли подтянуться. Я полез, чувствуя, как с каждой секундой купол теряет прочность. Снизу доносился рёв – присоединились страж и торговец. Зелёный свет заливал переулок.
Ø
Я перевалился через парапет крыши, и в тот же миг синий свет погас. Снизу донёсся звук разбивающегося стекла и яростный, голодный вой. Но они не полезли наверх. Не могли? Или утилизатор, самый умный из них, не видел смысла? Я запомнил это.
Крыша склада была плоской, заставленной трубами вентиляции и антеннами, некоторые из которых, перегнутые, били искрами. Отсюда открывался панорамный вид на агонию. Половина Неонового Каньона была объята зелёным «пожаром» заражения, из разломов в небе сыпались обломки других миров, а где-то вдалеке, в районе Цитадели, билось огромное багровое светило – возможно,
Ириса сидела, прислонившись к вентиляционной шахте, её грудь тяжело вздымалась.; «Твой план был дерьмовый.»
На что я ответил: «Но он сработал.»
Ø
Ø
Ø
«Куда теперь?» – спросила Ириса, вставая. Она посмотрела на мои обновлённые данные, мелькнувшие в воздухе. «О, ты прокачался. Поздравляю. Можешь теперь стабилизировать реальность на целых двенадцать метров.»
«Лучше, чем ничего. Нам нужны люди. Информация. И безопасное место, где можно… перезагрузиться. В смысле, собраться с мыслями.»
«Безопасное место в «Аркадии»? Ты видел то, что вижу я?»
Я видел. Но я также видел данные. Мой взгляд скользнул по карте района, которая теперь была покрыта багровыми и зелёными пятнами. Но в одном месте, в самом сердце трущоб «Силиконового дна», оставалось небольшое стабильное пятно. Не зелёное, не красное… синее. Как будто там работала мощная система стабилизации, подобная моей, но в разы сильнее.
«Есть место.
Ириса нахмурилась. «Там одни отбросы. Читеры, гриферы, торговцы контрабандными скинами.»
«Именно. Крысы первыми покидают тонущий корабль. И первыми находят, где спрятаны припасы.»